Roinville-Lepelletier

“ Nous dirons pour être juste, que la décision prise par les députés ne fut pas unanirne et que plusieurs d'entre eux, notamment le général de Courlais, déclara confidentiellement à un des commissaires, que si la démonstration avait lieu, dût-il périr qu'il s'y trouverait.
Les commissaires du banquet se retirèrent, non sans avoir protesté contre la lâcheté d'une pareille décision, en laissant messieurs les députés se consoler de leur défaite en dressant l'acte dérisoire d'accusation contre les ministres coupables. Il est vrai que la nation seule a le droit d'accuser ”

“ La parole d'un homme du peuple était la parole de Dieu.
A ces mots prononcés avec l'accent de la conviction et même de là colère et de l'indignation, M. Odillon-Barrot, la tête dans ses mains, dans l'action du désespoir, s'écria : Cela n'est pas possible, le peuple n'ira pas, vous vous trompez, des mesures seront prises pour éviter un pareil malheur. ”

“ A l'heure indiquée y les députés réunis chez M. Odillon-Barrot, en présence des commissaires du banquet, dont la faible voix n'était pas écoutée, trop de dangers menaçant des têtes illustres présentes à la délibération, on décida à la majorité qu'assister au banquet serait s'exposer à des collisions sanglantes en persistant à faire contre la force une démonstration collective, que le patriotisme et l'humanité commandaient également d'éviter de pareilles extrémités. ”

“ La part prise par les écoles est immense , et pour moi, qui ai eu avec les commissaires de fréquents rapports, attendu que leur banquet devait avoir lieu après le nôtre dans le même local, je déclare que, sans les écoles, dont la jeunesse et le bouillant courage ont soutenu et commencé la lutte, la révolution serait encore à faire. ”

“ La Commission décide à l'unanimité qu'aucun toast à la royauté ne serait prononcé; une grande discussion s'élève à l'occasion du toast à la souveraineté populaire ou à la souveraineté nationale ; après avoir entendu les citoyens Boquet et Bailly pour le toast à la souveraineté populaire, les citoyens Delestre, Duménil et Roinville pour la souveraineté nationale, vu les engagements pris depuis la fondation du banquet envers toutes les opinions réformistes, envers le président, le citoyen Boissel, la priorité sur les deux questions est mise aux voix ”

“ Le 21 février, veille de la grande et solennelle manifestation qui devait avoir lieu, le ministère, qui avait promis que la question du droit de réunion serait portée, pour être jugée, devant les tribunaux, substitua la menace d'appliquer la loi sur les rassemblements, en réservant, par une odieuse hypocrisie, la vie sauve aux convives et aux députés. Le peuple seul est menacé de sa colère ! ”

“ Nos lois alors nous interdisaient de faire un banquet républicain, puisqu'en prenant le nom de banquet réformiste, on ne
voulut pas nous tolérer; mais , forts de notre droit,
— 6 — les précédents, et les divers arrêts rendus par la Cour de cassation, nous décidâmes que le banquet serait banquet réformiste ; que tous les citoyens, à quelque opinion qu'ils appartinssent, pourraient, faire partie du banquet , s'ils étaient comme nous persuadés que la concussion, la corruption et la dilapidation , qui étaient à l'ordre du jour dans le gouvernement, demandaient de justes réformes. ”

“ Paris s'agite pour la grande démonstration. Tout le monde veut assister au banquet; je suis accablé, moi et les autres commissaires chargés de distribuer ou de changer les cartes, de demandes nouvelles. Les discussions à la chambre sont connues, on les brave ; on méprise les menaces du ministère. Le défi a lieu des deux côtés, le ministre,a jeté le gand, le peuple le ramasse, la lutte est engagée. Le ministère s'en doute, l'opposition n'y croit pas, ou a peur dé collisions sanglantes. ”

“ Ce banquet approchait trop de Paris, où même on avait eu l'idée de le faire sans les tracas-
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séries de la police, pour que nous n'eussions pas l'idée d'en faire un aussi ; du reste , pour être véridique, nous dirons que , tout démocrate que nous sommes, il ne nous était pas venu dans l'idée que, si nous faisions un banquet, ce banquet amènerait la république ; nous voulions des réformes larges dans l'intérêt général ; la nation était pour nous , avec nous. Le pouvoir résista , tant pis pour lui ; tôt ou tard il devait se briser pour avoir refusé des réformes justes et nécessaires. ”

“ Lès démocrates exaltés voulaient qu'il y soit quand même, les légitimistes les appuyaient, l'opposition dynastique et les démocrates modérés préféraient que quatre-vingts députés assistassent au banquet plutôt qu'un seul; et ici je rendrai justice au citoyen Ledru-Rollin, lorsque je fus chargé avec dix autres commissaires de l'inviter d'assister au banquet, il fut le premier à nous dire : Ne craignez-vous pas que, si je viens au banquet, messieurs les députés de l'opposition n'y viennent pas? ”

“ Il violait par là un droit solennellement reconnu par le pouvoir législatif et précédemment exercé par des citoyens; mais qu'importe, il voulait empêcher un banquet réformiste au sein de la capitale.
Notre droit était incontestable, il n'était même pas contesté dans la sommation du préfet de police.
Le 18 janvier, M. d'Alton-Shée, pair de France,
adressa à M. le ministre de l'intérieur les questions
suivantes :
; Le gouvernement reconnaît-il aux citoyens le droit
de se réunir dans des banquets politiques? ”

“ Attendons, nous dit-il, la fin de la discussion de l'adresse et nous recommencerons d'agiter le pays si nous n'obtenons pas de la majorité les réformes que nous demandons. Quant au ministère, il est décidé à faire de la violence ; on n'obtiendra rien de lui.
Nous n'avons pas fait les banquets pour persuader les ministres ; mais nous avons agité le pays pour éclairer la majorité; si nous n'y réussissons pas, nous continuerons après la session.
La Commission , sur l'avis des députés, fixa l'époque du banquet après le vote de l'adresse. ”

“ La majorité ayant accepté, restaient les difficultés à vaincre provenant de la première question ;900 cartes avaient été données à des citoyens dont plus de 600 n'étaient pas électeurs. En ma qualité de caissier , j'avais fait valoir cette considération, dont on n'avait pas tenu , compte en passant outre ; je faisais partie de la minorité qui voulait que le banquet ne sortît pas de l'arrondissement, que le prix n'en fût pas changé. ”

“ Séance du 16, présidence du citoyen Roinville.— Le banquet de Saint-Denis était accompli; il avait doublé notre ardeur; l'ordre du jour éjait la nomination des commissaires chargés d'organiser le banquet : fixation du prix à payer pour,chaque convive.
A l'ouverture de la séance, les débats s'engagent sur le prix : les plus riches voulaient 5 fr. par tête, les plus pauvres 2 fr., la majorité fixe à 3 fr.
On procède à la nomination des commissaires par assis et levé. Sont nommés : les citoyens Cailliat, capitaine; Augié, capitaine; Barbet, chef de bataillon ”

“ A l'ouverture de la séance, la présidence est offerte au citoyen Barbet qui l'accepte On procède ensuite à la nomination d'une Commission d'exécution composée de quatre membres : Roinville, caissier; Boquet, secrétaire ; Gobert, Gourtais, Détalle, adjoints. Cette Commission fut chargée de chercher un local pour le banquet ; la police avait déclaré dans plusieurs circonstances qu'aucun banquet n'aurait lieu dans un endroit public. Déjà il était facile de voir que le gouvernement était résolu à empêcher toute: manifestation politique. ”