Étienne Dauphin

“ Quand des systèmes de toutes sortes peuvent arriver au gouvernement, quand des chefs d'école dont les utopies nous épouvantent peuvent demain être nos maîtres, est-ce le cas de livrer inconsidérément au pouvoir les âmes des jeunes générations? Chose étrange, Messieurs ! il y a des communistes qu'on redoute par dessus tout ; il y a des hommes dont tout le crime est de demander pour l'Etat; aux propriétaires le monopole des biens, aux industriels le monopole des entreprises, aux ouvriers le monopole du travail, et on leur répond à ceux-là par un cri unanime de répulsion ”

“ Les familles sont étroites, exclusives, personnelles, les instituteurs particuliers sont incapables, contradictoires ou prévenus; seul l'Etat a l'impartialité, les ressources, l'unité, la science. A lui donc de s'emparer puissamment des générations nouvelles, à lui de les marquer à son effigie, et d'en faire une patrie homogène, forte, normale; d'autres peut-être formeraient des hommes, et nous aurions la diversité ; l'Etat seul peut former des citoyens et nous donner enfin l'unité.
Fauteurs du monopole, voilà ce que vous disiez tous à l'encontrè de la liberté ! ”

“ Je le répète avec une pleine conviction, ces vagues appréhensions de ce qu'on appelle l'influence cléricale ou ne reposent sur rien, ou reposent sur la haine même de la Religion.
Voulons-nous sincèrement l'intervention de la Religion dans l'enseignement ? Nous ne l'aurons jamais, qu'on en soit sûr, sans les prêtres et malgré les prêtres; nous ne l'aurons qu'avec eux et par eux, nous l'aurons en conséquence par la liberté.
Mais par delà les prêtres il y a les congrégations et voilà répouvantail! Les mots en France ont une puissance magique, ils gagnent les batailles et font les révolutions. ”

“ Le commerce et le travail ne vont plus, et nos charlatans politiques en jettent encore la faute sur le gouvernement. Mais le gouvernement peutil à lui seul acheter tous les blés, toutes les marchandises de la France, et faire travailler tous les ouvriers?.
Si le commerce ne va pas, ce sont encore les menaces de guerre civile, depillage que nos révolutionnaires répandent dans le pays ; oui, ce sont ces menaces insensées qui l'ont tué, ce pauvre commerce. ”

“ Eh bien! le monopole et le communisme ne sont l'un et l'autre que la pleine et complète réalisation de ce système ; ce que le premier applique à l'éducation, le second l'applique à la propriété.
Le monopole affirme qu'il serait absurde, désastreux, impossible que l'Etat laissât en dehors de son action une chose aussi importante que l'enseignement.
Le communisme prétend que la cause de toutes nos misères c'est que l'Etat laisse en dehors de son organisation une chose aussi fondamentale que la propriété.
D'un côté on dit : pas de liberté, car elle n'engendre que l'anarchie ”

“ Je conviens, mes amis, qu'il est ennuyeux, très-ennuyeux de quitter, à chaque instant, le soin de sa famille et de ses travaux, pour une affaire où l'on ne voit que trouble; mais pourtant il faut continuer d'aller aux élections, tant qu'il plaira à Dieu et aux hommes de nous laisser ce vote universel, qui est une véritable galère pour ceux qui n'y comprennent rien. ”

“ Nous ne voulons ou nous ne savons rien faire sans l'Etat. Pour bâtir une église de village comme pour décréter une constitution, pour ouvrir une école primaire comme pour fonder une académie, pour sortir de son département comme pour faire une déclaration de guerre, il faut toujours l'intervention de l'Etat. Dans cet ordre d'impressions, et d'idées , un peuple ne s'émancipe jamais complètement, il végète dans une minorité éternelle; l'Etat , c'est le père, c'est le tuteur qui dirige toutes les actions et régit tous les intérêts. ”

“ Aussi, dans cette guerre désastreuse que vous avez faite à la liberté d'enseignement, vous les avez eu toujours pour compagnons fidèles. Leurs journaux ont soutenu les vôtres; comme vous, ils ont préconisé les bienfaits du monopole, comme vous ils nous ont poursuivis de leurs sarcasmes et de leurs clameurs. Et ce n'est pas un des jeux les moins étonnants de la Providence divine que de vous avoir forcés à invoquer notre alliance contre ceux-là même avec qui vous vous entendiez naguères pour nous combattre. ”

“ Quand on a à défendre , à sauver sa religion, sa famille, sa propriété, l'on ne doit craindre de se brouiller avec personne. Et, encore une fois, le parti des socialistes veut détruire ces trois choses les plus sacrées, les plus chères au coeur de l'homme. ”

“ Vous le voyez, Messieurs, entre le communisme et le monopole, les analogies doctrinales ne manquent pas.
Qu'on me permette d'en signaler une encore. Elle tient plus à la tactique, il est vrai, qu'à la théorie ; mais elle n'en a pas moins son importance et son enseignement.
La plupart se plaignent que pour propager leur système, les communistes s'adressent moins à la raison qu'à des passions aveugles et emportées. Ils fomentent des avidités insatiables, de sombres jalousies, de sourdes haines. ”

“ Méfiez-vous des hommes qui ont toujours à la bouche des paroles de miel, ils cachent l'amertume dans le fond de leur coeur. Méfiez-vous des hommes qui sont toujours à calomnier leurs frères, les vertus des autres leur font ombrage, et ils voudraient les salir pour paraître eux-mêmes moins laids aux yeux de la société. ”

“ Ceux qui ont préconise la séparation impossible de renseignement, et de l'éducation proprement dite, de la science et de la religion, du collège où se donnerait la leçon et de la famille où s'inspirerait la morale, ceux-là, je ne crains pas de le dire, ou ils mentent sciemment ou ils n'ont aucune expérience de ce dont ils parlent avec tant d'inconséquence et de légèreté. Une seule considération, Messieurs, vous convaincra qu'il s'agit réellement d'une chose plus grave , plus fondamentale que d'inculquer aux enfants des notions spéculatives de science. ”

“ Dussé-je, par mes écrits, ne ramener au bien qu'un seul homme, je me croirais amplement dédommagé de mes peines; car si chaque ami de l'ordre ramenait un ami du désordre, nous nous embrasserions tous demain comme des frères, et nous vivrions heureux comme des prédestinés. ”

“ Ce qui est certain ou ce qui est douteux, ce qui est nécessaire ou ce qui est libre, ils ne le savent pas et n'ont aucun droit de le définir. Tout flotte donc dans le vague et demeure à la merci de la rusé et de la force. Aussi voyez comme le pouvoir s'étend et s'amplifie
sans mesure, sous prétexte de réaliser l'unité. Il s'empare peu à peu de toutes choses ; il enlace dans les liens d'une administration compliquée et savante les intérêts, les idées, les croyances, les moeurs, l'industrie, renseignement, la famille, toutes les immunités locales,
toutes les franchises individuelles. ”

“ Le gouvernement a des places qui sont bien payées en argent, en honneurs , en plaisirs. Ceux qui les ont, ces places, sont contents; ceux qui ne les ont pas voudraient les avoir, et pour les avoir, il faut en chasser ceux qui les occupent, il faut faire une révolution. ”

“ Nous avons, en un mot, le domaine de la croyance et celui-de la raison, la part nécessaire de l'unité, et la part variable de la liberté , in necessariis
20 unitas in dubiis libertas, comme parlent les docteurs. En est-il de même du communisme et du monopole? Non, Messieurs, et la raison fondamentale est celle-ci: Ni l'un ni l'autre ne peuvent dire, avec la puissance de se faire croire, ce qui est la vérité. Non seulement ils manquent de critérium, mais ils n'osent pas même prétendre aune autorité dogmatique quelconque. ”

“ Je n'écris pas pour moi je ne fais pas de phrases, J'écris pour être entendu du peuple à qui je parle.
Je n'écris pas pour moi : je ne flatte pas le peuple. J'écris pour être utile à ce pauvre peuple, depuis trop longtemps victime de ses flatteurs. ”

“ On dira peut-être que je pousse à l'extrême les conséquences du monopole, et que je ne tiens nul compte des mille issues par lesquelles on peut y échapper. Estce donc que sous l'empire de l'enseignement officiel il n'y aura pas toujours l'éducation de la famille et les établissements particuliers?
Je l'avoue , Messieurs, les moeurs sont ordinairement plus fortes que les lois, et le mal que peut faire une mauvaise institution rencontre toujours dans la conscience humaine une opposition incessante, et énergique. Toutefois si les moeurs sont puissantes , la logique ne l'est pas moins. ”

“ Il en est de même du gouvernement : il doit toujours choisir le plus habile, et, par conséquent, le payer plus cher. C'est une triste nécessité dans notre temps, où tout se fait, se pèse, s'estime au poids de l'or, même l'esprit et le dévouement. ”

“ Quand de pareils instincts s'échappent encore de l'âme d'un peuple la foi n'y est pas morte, et la Religion est bien près de reprendre son influence salutaire.
Or, je le demande, Messieurs, la liberté d'enseignement qui doit faciliter cette action régénératrice de la Religion, ne vaut-elle pas qu'on la paie de quelques sacrifies ? Ne mérite-t-elle pas que. tous les hommes de bien s'imposent, pour la faire triompher, les efforts les plus généreux, les démarches les plus actives ! ”

“ Nos charlatans politiques sont comme ces charlatans de foiré, qui ont des drogues pour toutes les maladies du corps. Ils ont, eux, des drogués pour toutes les infirmités de rame, pour toutes les maladies de la société. ”

“ Si la force vous paraît réellement le seul moyen possible de ramener l'unité, il faut dire que tout ce qui s'enseigne et s'imprime depuis cinquante ans n'est que duperie et mensonge, et que l'oeuvre politique du dix-neuvième siècle n'est qu'une immense hypocrisie. ”