Étienne Dauphin

“ Dussé-je, par mes écrits, ne ramener au bien qu'un seul homme, je me croirais amplement dédommagé de mes peines; car si chaque ami de l'ordre ramenait un ami du désordre, nous nous embrasserions tous demain comme des frères, et nous vivrions heureux comme des prédestinés. ”

“ Je conviens, mes amis, qu'il est ennuyeux, très-ennuyeux de quitter, à chaque instant, le soin de sa famille et de ses travaux, pour une affaire où l'on ne voit que trouble; mais pourtant il faut continuer d'aller aux élections, tant qu'il plaira à Dieu et aux hommes de nous laisser ce vote universel, qui est une véritable galère pour ceux qui n'y comprennent rien. ”

“ Méfiez-vous des hommes qui ont toujours à la bouche des paroles de miel, ils cachent l'amertume dans le fond de leur coeur. Méfiez-vous des hommes qui sont toujours à calomnier leurs frères, les vertus des autres leur font ombrage, et ils voudraient les salir pour paraître eux-mêmes moins laids aux yeux de la société. ”

“ Le gouvernement a des places qui sont bien payées en argent, en honneurs , en plaisirs. Ceux qui les ont, ces places, sont contents; ceux qui ne les ont pas voudraient les avoir, et pour les avoir, il faut en chasser ceux qui les occupent, il faut faire une révolution. ”

“ Je n'écris pas pour moi je ne fais pas de phrases, J'écris pour être entendu du peuple à qui je parle.
Je n'écris pas pour moi : je ne flatte pas le peuple. J'écris pour être utile à ce pauvre peuple, depuis trop longtemps victime de ses flatteurs. ”

“ Il en est de même du gouvernement : il doit toujours choisir le plus habile, et, par conséquent, le payer plus cher. C'est une triste nécessité dans notre temps, où tout se fait, se pèse, s'estime au poids de l'or, même l'esprit et le dévouement. ”

“ Nos charlatans politiques sont comme ces charlatans de foiré, qui ont des drogues pour toutes les maladies du corps. Ils ont, eux, des drogués pour toutes les infirmités de rame, pour toutes les maladies de la société. ”

“ Mais ayez soin de vous tourner du côté où vous trouverez beaucoup d'honnêtes gens et peu d'hommes tarés; prenez les bulletins, nommez les candidats que vous présenteront ces hommes de bien, et alors vous ferez un bon choix, de bonnes nominations, toujours d'après le proverbe : Qui se ressemble s'assemble. ”

“ La plus grande, la plus persévérante , la plus générale des calomnies inventées par nos révolutionnaires, contre les hommes d'ordre et de paix,
41
c'est le rétablissement de la dîmé et de laa percière.
Depuis près de quarante ans, tous les ambitieux qui veulent faire des révolutions, pour avoir des places, ne cessent de crier au peuple : Gare la dîme et la percière! afin de faire peur au peuple, afin de l'éloigner des hommes de bien, afin de l'appeler à eux pour monter sur ses larges épaules , et monter au pouvoir, qui est le seul but de toutes leurs ruses, de toutes leurs intrigues. ”

“ Si les places du gouvernement étaient si faiblement rétribuées, les hommes de talent, de génie qu'on est obligé de prendre pour les remplir, les refuseraient pour s'adonner à d'autres parties, où ils gagneraient autant d'argent et en dépenseraient bien moins ”

“ Ainsi ne devez-vous pas abandonner le parti des hommes de bien, quoiqu'il s'y trouve quelque malhonnête homme, parce que la force et la sagesse des bons surpasseront et paralyseront les efforts du méchant. ”

“ Mais dites plutôt : nous voulons aller aux élections, pour empêcher les méchants d'exécuter leurs projets de désordre et de ruine, pour conserver notre religion, notre famille, notre propriété ; car l'un de ces hom-
16 mes impies a osé prononcer ces blasphèmes épouvantables : Dieu, c'est la sottise! la propriété c'est le vol ! la famille n'est qu'un vain mot!
Ne craignez plus, mes amis, de pêcher à l'eau trouble, de vous tromper dans votre choix, de prendre un serpent pour une anguille, je vais vous indiquer un moyen infaillible pour distinguer l'honnête homme de celui qui ne l'est pas. ”

“ Hélas, mes amis, voilà près de
30 soixante ans que le pauvre peuple fait société avec des lions ambitieux pour travailler aux révolutions, et à chaque révolution, quand il faut partager le butin, ces ambitieux gardent tout pour eux, et ne laissent rien pour la génisse, la chèvre et la brebis.
IX.
lia communauté des Mens ou le socialisme.
Aux fainéants, aux gourmands, aux libertins, les hommes de désordre promettent de bâtir de grandes maisons qu'ils appellent des phalanstères, comme qui dirait des casernes. ”

“ Les révolutionnaires pourront bien changer de nom, ils pourront s'appeler noirs , blancs, rouges, bleus, ,gris, verts, jaunes, communistes, socialistes enfin; mais ils ne changeront jamais de coeur et d'intentions.
Les révolutionnaires pourront bien changer de ruses, inventer de nouvelles promesses, de nouvelles calomnies , de nouvelles menaces, de nouveaux mensonges enfin; mais ils ne changeront jamais de coeur et d'intentions.
Ils seront toujours conduits par le
63 désir d'avoir des places, et de s'enrichir aux dépens du peuple dont ils veulent le bien, disent-ils. ”

“ Et le gouvernement rétribuant trop faiblement ses places, ne trouverait plus, pour les remplir, que des hommes d'un esprit médiocre, qui ne sauraient ni protéger notre pays contre les ruses et les entreprises des révolutionnaires, ni défendre nos intérêts contre les hommes d'un esprit élevé que nous envoient les peuples étrangers pour traiter avec notre pays ”

“ Le parti où abondent les hommes sans probité, sans conduite, sans fortune, connaît son monde, et il promet à chacun la chose qui peut lui être la plus agréable, afin de mieux tromper et de s'attacher plus sûrement une infinité de personnes dont ils font leurs dindons qu'ils se proposent de plumer plus tard. ”

“ Et vous-mêmes, mes bons amis, quand vous allez à un marché , à une foire, vous achetez plus volontiers, avec plus de confiance, à l'homme qui vous parle bonnement de sa marchandise, qu'à celui qui vous la vente avec toutes les manières, tous les serments d'un vrai maquignon, parce que vous savez qu'un beau parleur fut toujours un beau menteur. ”

“ Et, cependant, vous n'abandonnez pas la meilleure de vos terres, pour cultiver le plus mauvais de vos champs, parce que vous savez que dans la bonne terre, l'abondance et la force des bonnes plantes surpasseront , paralyseront les mauvaises herbes, tandis que, dans le mauvais champ, l'abondance et la force des mauvaises herbes surpasseraient et paralyseraient les bonnes plantes. ”

“ Oui, chers ouvriers, il faut continuer d'aller aux élections; parce
15 que c'est aux élections que l'on nomme les hommes qui gouvernent la commune, l'arrondissement, le département, la France entière, et si les honnêtes gens, comme vous, n'y allaient pas, les hommes de désordre, les révolutionnaires s'y trouveraient seuls , car ils n'y manquent guère, et alors ils nous donneraient des gouvernants à leur façon , de bien mauvais gouvernants ; car Qui se ressemble s'assemble. ”

“ Là, dans ces grandes maisons logeraient, mangeraient, dormiraient en commun quatre mille hommes à la fois; les femmes appartiendraient aux premiers venus, et les enfants appartiendraient à tout le monde. ”

“ Non, chers ouvriers, non, jamais la dîme et la percière ne reviendront. Les, curés préfèrent bien le traitement tout quitte, tout net que leur donne le gouvernement, à la dîme dont la levée et la battaison leur donneraient beaucoup d'embarras et de dépenses, et les nobles ont perdu les titres, ont vendu les domaines qui leur donnaient droit à la percière. ”

“ Permettez, mes bons amis, avant d'aller plus loin, que je fasse quelques observations, afin de savoir parfaitement qui vous êtes, et de vous dire entièrement qui je suis ; car pour bien s'entendre, il faut bien se comprendre. ”

“ Oui, chers ouvriers, tous les jours vous êtes frappés de la vérité de ce proverbe, tous les jours vous voyez les enfants rechercher les enfants, les jeunes gens rechercher les jeunes gens, les vieillards rechercher les vieillards, les ivrognes rechercher les ivrognes, les libertins rechercher les libertins j les hommes sages rechercher les hommes sages.
18 Il en est de même dans la politique : les hommes d'ordre recherchent les hommes d'ordre, les hommes de désordre recherchent les hommes de désordre. ”

“ Et sous cette République sociale qui nous rendrait semblables à des brutes, vivant pêle-mêle dans les bois, les terres seraient mal travaillées, parce que chacun travaillerait le moins possible, comme on fait aujourd'hui à la corvée, où trois hommes font à peine l'ouvrage d'un seul, et les terres mal travaillées produiraient peu, et la disette et la famine qui brouillent et détruisent tout, viendraient brouiller et détruire les phalanstères, comme il est arrivé à ceux de Cabet dans sa nouvelle Icarie. ”

“ C'est un moyen infaillible de ne pas vous tromper, ni même de ne pas vous brouiller. Puisque vous connaîtrez par vous-mêmes les bons et les mauvais, et n'aurez par conséquent besoin de consulter personne. ”

“ Longtemps j'ai crié, et fortement crié contre ces gros traitements que l'on donne à quelques employés publics ;mais un honnête, un bon ouvrier comme vous, m'a fait une observation qui m'a ouvert les yeux et fermé la bouche. ”

“ Et dans une lutte, on ne se repose pas que l'on ait vaincu. Armons-nous donc d'un nouveau courage, peutêtre que nos malheureux voisins, qui
155 sont plus à plaindre qu'à blâmer., cesseront-ils de prêter l'oreille aux menaces, aux calomnies, aux promesses trompeuses des révolutionnaires ; peut-être enfin ouvriront-ils les yeux, et cesseront-ils de donner leurs votes et leurs épaules à des ambitieux qui ne veulent monter au pouvoir que pour mieux les tondre. ”

“ Aux pauvres , ils promettent de les soulager et de les enrichir, et ils vont dépenser inutilement au café, au billard , à la pipe et ailleurs, un argent, qui pourrait donner du pain à quelques pauvres. ”

“ Les seigneurs socialistes , car il y aurait un seigneur à chaque maison , à chaque phalanstère, les seigneurs socialistes seraient cent fois pires que les seigneurs d'autrefois. Ils né se contenteraient pas de prendre la dîme et la percière ; ils nous prendraient ”

“ Jusques à quand , mes bons amis, consentirons-nous à être dupes de tous ces faiseurs de révolution ? jusques à quand consentirons-nous à nous brûler les doigts pour tirer les marrons du feu, et les faire manger à d'autres qui ge moquent de nous? ”

“ Quoique la France soit une bonne vache à lait, elle n'en donnerait pas assez pour tant de mauvais enfants qui, assurés de trouver de l'ouvrage pour rire dans l'atelier de la commune , n'en chercheraient pas sérieusement ailleurs. ”

“ Ils feraient, ces gens-là, une bien piteuse grimace ; car alors il n'y attirait plus de riches pour acheter leurs travaux, leurs marchandises de luxe, et les faire vivre si mollement et si délicatement.
Et puis, dans un malheur, dans un accident , à qui aurait-on recours pour soulager les misères publiques ou privées : les maisons des riches, ces greniers d'abondance, ces hôtels de bon secours, seraient épuisés ; ce
38 serait vraiment la fable de la Poule aux oeufs d'or. ”

“ Qu'ils demandent d'abord à ce que les représentants ne soient plus payés; ensuite qu'ils soient plus sages, plus modérés, qu' ils cessent de conspirer, ces hommes inquiets et turbulents, et les impôts diminueront insensiblement. ”

“ Et vous-même, bon ermite, ajouta cet homme plein de sens, sous son habit de grosse laine, si vous aviez un procès à soutenir contre un adversaire qui aurait choisi un avocat trèshabile pour plaider sa cause, ne seriez-vous pas obligé, à votre tour, de prendre le meilleur avocat que vous trouveriez pour ne pas être exposé à perdre vos droits. ”

“ Et non , mes amis, mille fois non; car au bout de quelques mois, les fainéants et les gourmands auraient mangé leur portion. Il faudrait donc tous les ans venir à un nouveau partage de biens ...
Et ces maîtres partageurs ne feraient-ils pas comme le lion du bon Lafontaine, qui, après avoir chassé avec la génisse, la chèvre et la brebis, partagea le butin en quatre parts, et
Prit pour lui la première en qualité de sire : Elle doit être à moi, dit-il, et la raison
C'est que je m'appelle lion. La seconde par droit me doit échoir encor ; Ce droit, vous le savez, c'est le droit du plus fort. ”

“ Bon ermite , me dit cet excellent homme, nous vivons dans un temps où tous les services se payent au poids de l'or, le gage des domestiques est trèsélevé. Il est des ouvriers qui gagnent jusqu'à cinq, et même dix francs par jour, des commis de magasin , de bureau, qui ont jusqu'à deux, trois mille francs par an. ”

“ Et les Français reconnaissants ne doivent-ils pas répondre aux grands-petits hommes qui les leur présentent avec tant de générosité :
- Quel honneur ! Quel bonheur ! Messieurs les novateurs, Nous sommes vos serviteurs !...
XI. L'impôt payé par les ricïtes.
Après avoir cherché à tromper les
36 ouvriers des villes nos charlatans cherchent aussi à tromper nos bons habitants des campagnes. ”

“ Quant à vous, mes chèrs ouvriers, Vous vous rappellerez ce que je vous ai dit de ces promesses, de ces calomnies , de ces menaces, et vous en rirez. Vous lirez, vous étudierez, et même vous apprendrez par coeur la fable suivante du bon Lafontairie, qui se servait des animaux pour donner dés leçons aux hommes. ”

“ Il la tua, l'ouvrit, et là trouva semblable A. celle dont les oeufs ne lui rapportaient rien. S'étant, lui-même, ôté le plus bonde son bien.
Bons ouvriers des villes et des campagnes, laissez dire tous ces charlatans , qui sont sans cesse à vous monter contre les riches, vous avez besoin d'eux pour travailler en santé et en être secourus en maladie. Ne tuez pas votre poule aux oeufs d'or.
XII. lies calomnies.
Les hommes de désordre ne se con-
39 tentent pas , mes bons amis, de vous promettre des merveilles qui finiraient par devenir des calamités publiques, comme nous venons de le voir ”