Abbé Decorne

“ Dieu a rendu saint Roch dépositaire de sa puissance.
Le glorieux Thaumaturge se dévoua tout entier à son œuvre de résurrection; il ne se donna plus de repos, ni le jour, ni la nuit, qu'il n'eut triomphé du terrible fléau. Après avoir rendu la paix à Acquapendente, une -des premières villes que l'on rencontre dans
les Etats de l'Eglise, lorsqu'on va de France en Italie, il se rendit à Césène, puis à Rimini, où les mêmes scènes de désolation s'offrirent à ses regards attristés, et où Dieu continua d'accorder à sa confiance les mêmes prodiges. ”

“ C'est pour rappeler ce gracieux épisode de sa vie que les peintres et les statuaires représentent saint Roch avec l'animal fidèle dont Dieu s'est servi pour adoucir les souffrances de son serviteur.
Ces souffrances, au reste, allaient avoir leur fin. Dieu. après avoir humilié le divin Thaumaturge, voulut lui rendre toute sa puissance et toute sa gloire. Son mal s'évanouit subitement, et il put s'adonner denouveau à son œuvre de dévouaient. Quelque temps après, la peste ayant totalement disparu, il comprit que
sa mission aussi était terminée. ”

“ « Je ne suis qu'un humble pèlerin, serviteur de JésusChrist. »
Pendant cinq longues années, il souffritr en bénissant la Providence, toutes les tortures d'un cachot humide et sombre. Dieu n'a pas voulu que les exemples de patience et df?
sublime résignation de son serviteur fussent connus : mais les anges du ciel les recueillirent et les portèrent dans les trésors de l'éternité; et il nous est bien permis de croire que c'est en leur considération surtout, que Dieu accorde, aujourd'hui, à saint Roch, une puissance d'intercession si salutaire à l'humanité. ”

“ Dire les larmes -que le saint jeune homme répandit sur la perte de ce trésor que rien ne remplace sur la terre , n'est pas possible : ceux-là seuls à qui fut demandé un pareil sacrifice comprendront sa douleur; il n'y a que la Religion pour adoucir de tels regrets. ”

“ Une telle agglomération détermina une épidémie des plus terribles : la peste se déclara dans la cité, et en peu de jours y fit un grand nombre de victimes. La désolation et la terreur étaient à leur comble.
Dans cette extrémité, on se rappela le pouvoir souverain qu'avait eu saint Roch , contre ce fléau , pendant sa vie. Aussitôt les Pères du Concile ordonnèrent des prières publiques en l'honneur du merveilleux guérisseur de la peste. ”

“ Car saint Roch avait la foi qui transporte les mmtagnes, et la charité qui est plus forte que la mort. Il sollicita et obtint le dangereux honneur Je soigner les pestiférés : il avait enfin trouvé le but de sa vie.
Le voyez-vous, le saint et héroïque jeune homme? il pénétre dans les réduits les plus infects; il visite les hôpitaux et les lazarets ; il va de maison en maison, fortifier et porter l'espérance; il s'approche des malheureux que la maladie a saisis; il s'agenouille à leurs côtés; il prie avec cette confiance que le Ciel ne repousse jamais ”

“ SAINT ROCH !. Les populations se lèvent en masse, et se rendent, avec enthousiasme, à ses sanctuaires; l'Eglise lui adresse des prières publiques-; on porte ses images en triomphe, à travers les cités et autour des champs; on pose sa statue, jusque dans les rues des grandes villes, comme une sauvegarde puissante ; les mères de famillesuspendent sa médaille au cou de leurs enfants , et reposent plus tranquilles; toutes les mains
sont tendues, tous les regards sont tournés vers lui ”

“ V Saint Roch revient en France. — Il est regardé comme un espion dangereux , et jeté dans un cachot.
Nous sornmps arrivés à la dernière station de la vie de notre bienheureux. Nous avons dit son renoncement absolu à tous les avantages du siècle ; nous avons admiré la puissance surnaturelle de sa charité. Que manquet-il encore à cette merveilleuse existence? IL lui manque ce quelque chose d'achevé que donne le malheur : le Ciel et les hommes y pourvoiront, ainsi que nous allonsle montrer, en racontant brièvement son martyre volontaire.
Saint Roch avait donc repris son bâton de pèlerin. ”

“ Grand nombre de maisons étaient fermées , et marquées'd'un signe funèbre qui annonçait que le fléau avait passé par là; les hôpitaux étaient encombrés de malades, de mourants -et de morts. C'était un spectacle navrant.
Saint Roch en fut attéré. Mais que peut faire un homme seul , sans science et sans fortune, au milieu d'une telle désolation?
Rien, sans doute, s'il s'appuie sur les moyens naturels; tout, si Dieu est avec lui. Et ”

“ Mais voici qu'un bruit sinistre , semblable à un long gémissement, vient frapper son oreille. Un mot circule qu'on répète avec épouvante : « La peste! » — A cette nouvelle, saint Roch crut entendre la voix de Dieu qui l'appelait. Pendant que les populations fuyaient effrayées devant le fléau, il précipita sa marche en avant; et un jour enfin, il se trouva sur le théâtre même de la contagion.
Pourquoi décrire les scènes de désolatIOn, de misère et de désespoir dont il fut témoin ?
La parole est impuissante à les reiracer dans -leur cruelle vérité. ”

“ La dévotion des habitants pour leur saint Patron s'en est accrue; et les pays circonvoisins témoins de cette protection, viennent avec plus d'empressement encore lui rendre hommage dans sonsanctuaire. Detousles points du diocèse, on voit arriver de nombreux pèlerins pour servir saint Roch. Chaque année à différentes époques, mais particulièrement dans Toctave de la Fête du Saint, la Belgique y envoie de ses enfants. ”

“ Irat-il frapper à la porte d'un des nombreux monastères qui florissaient alors, dans la prière et la pénitence , sous la protection du bienheureux saint Francois? Non ; il n'en fera rien. Cotte parole de Jésus Christ : « Les renards ont leurs tanières; mais le Fils de l'homme n'a pas où reposer sa tête, » décidera de sa vocation. ”