“ Elevée par des parents remplis de sentiments chrétiens, la jeune Marguerite, avant même d'avoir atteint l'âge de discernement, et de savoir ce que c'était que le péché, en ressentait une horreur instinctive. La crainte d'offenser Dieu, qu'elle manifesta de bonne heure, permit à ses parents de réprimer en elle ces petites vivacités naturelles aux enfants, en lui faisant entrevoir que ce serait offenser Dieu que de se livrer aux penchants et aux inclinations que l'on reprenait dans sa conduite. ”

“ Ses chagrins et ses inquiétudes s'augmentèrent pendant les fréquentes maladies de sa mère, et, notamment, lorsqu'un érésipèle, dont elle fut attaquée au visage, lui fit enfler la téte prodigieusement et faute des secours nécessaires, mit les jours de la pauvre femme en danger. Sa fille la soignait assidûment ; mais elle ne
pouvait rien obtenir de ce qui aurait pu servir au soulagement de la malade, dont les gens de la maison ne prenaient aucun souci. Les prières ferventes de Marguerite obtinrent de Dieu une guérison presque miraculeuse, et que l'on jugeait impossible. ”

“ Mais bientôt cette ardeur d'amour divin qui la consumait, jointe à la peine qu'elle ressentait de voir que l'on mettait obstacle a son désir d'honorer d'une manière particulière le Sacré-Cœur de Jésus-Christ, lui occasionna une fièvre violente et continue, qu'elle endura sans se plaindre, jusqu'au moment où la force venant à lui manquer complètement, elle fut forcée d'avouer qu'elle était malade.
Les moyens que la science humaine mit en œuvre pour lui procurer du soulagement, ne produisant aucun effet, on l'exhorta à demander à Dieu sa guérison ”

“ Si l'un des caractères distinctifs de la fausse vertu est de se complaire en elle-même et de rechercher les éloges, la véritable vertu, qui a pour base l'humilité, se reconnaît à sa perpétuelle défiance d'elle-même. ”

“ La vie de la bienheureuse vierge Marguerite-Marie ALACOQUE dont nous allons relater les faits les plus saillants,, offre une nouvelle preuve que l'esprit souffle où il veut, (spirilus flat ubi vull) . Son admission au nombre des bienheureux que l'Eglise honore, promulguée par N. T. S. P. le pape Pie IX, et le concours immense de population auquel a donné lieu la cérémonie solennelle de sa béatification, prouvent aussi que, conformément à ce qui est écrit dans l'Evangile, ceux qui s'abaissent seront élevés, et que s'accomplissent ces paroles du saint cantique : Et ezaltavit humiles 1 ”

“ Sa mère la retira du couvent des religieuses de Sainte-Gloire, pour la faire soigner chez elle ; mais sa guérison se fit attendre deux ans encore après son retour à la maison paternelle; et encore, ne l'obtînt-on qu'en vouant la jeune fille à la Sainte-Vierge.
Ce fut a elle-même que le Ciel inspira l'idée de se consacrer à la mère du Sauveur, en lui promettant de devenir un jour une de ses filles, si elle recouvrait la santé, grâce à son secours. Au bout de quelques jours, son rétablissement fut complet; preuve évidente qu'il,
était une faveur du Ciel. ”

“ Sœur Marguerite, alors maîtresse des novices, ayant acquis par ses lumières et son expérience, la certitude que cette jeune personne n'était pas animée d'une vocation véritable et sincère, en avertit la supérieure, qui, à son tour, en informa les parents. Apprenant que l'on se disposait à renvoyer sa fille, le père entra en fureur; il proféra contre la communauté des imprécations et des menaces, qui effrayèrent la plupart des religieuses, parce qu'elles redoutaient le crédit dont jouissait ce personnage haut placé. ”

“ Depuis lors aussi, à ses fréquents exercices d'oraison, Marguerite joignit le jeûne et les mortifications de toutes espèces. Ces austérités ne purent demeurer secrètes, malgré le soin qu'elle apportait à les cacher. Sa mère les désapprouva ; et, pour les faire cesser, l'obligea de partager son lit. Des ulcères qui lui survinrent aux jambes la firent cruellement souffrir pendant tout un hiver. Les remèdes furent impuissauts, mais ses prières et celles de sa mère furent plus efficaces; les ulcères disparurent complètement ”

“ Ne voit-on pas dans ce contraste une preuve évidente qu'il entrait dans les desseins de Dieu sur cette âme pri-
vilégiée, dans les .plans du Sauveur sur le monde des âmes, que les souffrances, les humiliations auxquelles Marguerite-Marie fut si longtemps en butte, fussent la voie qu'il lui fallait traverser pour accomplir une missiez sublime; celle de faire connaître et honorer le Cœur Sacré du Sauveur des hommes, et de lui faire rendre un culte juste et solennel, pour le salut et la sanctification d'un grand nombre de chrétiens. ”

“ Selon la règle établie dans la communauté, on la fit passer successivement par divers emplois plus ou moins pénibles ou désagréables; et dans tous s'offrirent une foule des occasions de satisfaire son ardeur passionnée pour les humiliations et les souffrances. Quelques-unes des sœurs officières sous la direction et les ordres desquelles elle se trouva placée successivement, abusèrent plus d'une fois de son humilité pour la tracasser sans cesse. ”

“ Loin d'affaiblir la vénération dont la sainte fille était l'objet dans toute la contrée, il n'a fait que l'augmenter à raison des prodiges par lesquels le Tout-Puissant a voulu honorer la mémoire de son humble et zèlée servante. ”

“ En effet, lorsque la jeune demoiselle eût demandé elle-même et obtenu sa sortie du couvent, le ressentiment de son père éclata contre la maison, mais surtout contre la maîtresse des novices, qui avait eu le courage de ne céder ni aux menaces, ni aux sollicitations.
Il alla dire partout, que la communauté avait le. plus grand tort de se laisser guider par une visionnaire, une extravagante ; et l'influence qu'il exerçait dans la contrée
entraîna quantité de personnes à prendre parti pour lui et à. trouver qu'il avait grandement raison.
Ce fut alors un toile général contre sœur Marguerite ”

“ Jeudi 22 juin. Transfert des reliques de la bienheureuse, du couvent de la Visitation à l'église paroissiale.– Neuf prélats et quatre abbés mitrés assistaient à la procession, la mitre en tête, et la croix pastorale à la main. ”

“ De ses élus Dieu veut que l'existence S'écoule obscure ou pénihle, ici-bas, Leur réservant au Ciel la récompense, A leur exil, quand met fin le trépas.
en MARGUERITE, il nous offre un modèle D'humilité, de chrétiennes vertus ; Que de ferveur dans cette àme fidèle !
Quel tendre amour pour le COEUR DE JÉsusl Nous la voyons pieuse dès l'enfance, Prier souvent, toujours avec ardeur; Sans cesse, à Dieu craignant de faire offense, Pour le péché témoigner son horreur.
C'est vainement qu'à cette àme d'élite Le monde offrit ses attraits, ses plaisirs ”

“ Quoiqu'elle ne fût pas riche, de nombreux partis se présentèrent, parce que son bon naturel, sa piété, son affection pour sa mère et son aptitude dans tout ce qui concernait l'éctmomie domestique, garantissaient que l'homme qui l'épouserait, serait assuré d'être heureux. Ce qui faisait surtout désirer son mariage par sa mère, c'étaitque celle-ci,languissante et accablée de souffrances physiques et morales, se proposait de se retirer chez sa fille, lorsque cette dernière serait établie, et de se délivrer de tout embarras,en abandonnant ses biensàses autres enfants. ”

“ Elle est atteinte d'une maladie qui la réduit à l'extrémité ; ses prières obtiennent de Dieu sa guérison immédiate. - Elle est qualifiée de visionnaire par plusieurs ecelésiastiques. Le R. P. de la Colombière adopte la dévotion au Sacré-Coeur et s'y consacre spécialement. La mère Greffier, qui remplace la mère de Saumaise comme supérieure, se montre plus sévère encore envers. Margueritte que ses devancières. Guérison miraculeuse d'une des religieuses, due aux prières de Marguerite. ”

“ Puis elle revint au monastère de la Visitation de Paray, où elle fut définitivemeni admise comme postulante, au mois de mai 1671 ; elle avait alors 24 ans. Dès le commencement de sa carrière religieuse, elle donna, par ses progrès dans la pratique de toutes les vertus qu'exigeait son nouvel état, une preuve de sa sainteté. Il ne fallait rien moins que l'esprit d'obéissance et de soumission dont elle était animée, pour com-
battre ce désir ardent de pénitence et de mortification, qu'elle aurait voulu satisfaire par des austérités qni outrepassaient la règle de la maison. ”

“ Ainsi, à toutes les époques, le Tout-Puissant a fait choix pour être l'instrument de ses desseins secrets, des plus_ humbles de ses créatures, comme pour prouver aux hom- mes que leur sagesse et leur pouvoir sont soumis à sa volonté suprême. ”

“ La communauté de Paray adopte la dévotion au Sacré-Cœur. Propagation rapide de cette dévotion, favorisée par des indulgences et par les autorisations , des Evêques. Culte public et solennel du Sacré-Coeur dans tous les pays catholiques. - Marguerite-Marie est appelée aux fonctions d'assistante. ”

“ Ses infirmités et souffrances physiques pendant les dernières années de sa vie. Ses derniers moments. Douleur causée par "sâ" "mort. Empressemeuts à ses funérailles. Béatification par le S. P. IX.
Au nombre de celles des compagnes de sœnr Margue-
rite qui s'étaient prononcées le plus ouvertement contre des pratiques qu'elles qualifiaient de contraires à la règle, il en était une surtout, nommée sœur Marie des Ecures, à qui son ipérite et sa piété avaient acquis un grand crédit dans la maison. ”