Collectif

“ Quoiqu’il se répandit rapidement, répondant à un besoin et à une attente, il demeurait insuffisant, faute d’un exposé doctrinal substantiel. Marguerite-Marie cherchait l’écrivain qui pût mener à bien cette tâche. Elle en parle à peu près à la même époque aux Pères Froment et Croiset. Celui-ci est le plus prompt à exécuter le projet. Grâce à ses soins, d’abord, le Recueil de Dijon est réimprimé à Lyon en 1689, sous son titre primitif La dévotion au Sacré-Cœur de Notre-Seigneur Jésus-Christ, « avec les additions d’un très saint religieux ». ”

“ Au cours de cette longue carrière d’enseignement, de direction spirituelle, de gouvernement, Croiset ne cessa de composer des ouvrages spirituels, dont les éditions multipliées attestent le succès.
Ce fut d’abord la Retraite spirituelle pour un jour chaque mois (Lyon, 1694) . La première édition comporte, après des généralités sur la retraite, six séries de méditations, les mêmes sujets revenant deux fois dans l’année : janvier et juillet, etc. Chaque journée comporte trois méditations, dont la troisième « Des sentiments que nous aurons à l’heure de la mort » est identique pour chaque mois. ”

“ Vie et œuvres. — Jean Croiset s’est fait un nom dans l’histoire de la spiritualité par ses écrits ascétiques, largement diffusés, et plus spécialement par sa collaboration à la propagation de la dévotion au Sacré-Cœur. Il naquit à Marseille le 28 octobre 1656 et fut admis au noviciat de la Compagnie de Jésus le 16 décembre 1677. En troisième année de théologie (1689) , il entre en relation épistolaire avec Marguerite-Marie Alacoque. Il est déjà gagné à la dévotion, alors toute nouvelle, au Sacré-Cœur. ”

“ De ses œuvres qui portent trop la marque de leur temps, on ne retiendra guère que quelques pensées, celle-ci par exemple sur la communion fréquente : « Quand une âme est assez heureuse pour avoir formé une sainte habitude de la divine présence, il n’y a pas un jour où elle ne doive être prête à mourir ou à communier » (t. 1, p. 353) . ”

“ « La plupart de ceux qui y viennent ont besoin de tant de choses qu’il leur faudrait un très long temps pour les rendre parfaits : et pourtant ils n’y viennent que pour trois, ou pour six mois, ou pour un an, lorsqu’ils ont passé l’âge et qu’ils n’ont plus les dispositions à apprendre et à être dressés » (Sentences chrétiennes, loc. cit., p. 74) . ”

“ Il y revient constamment, comme à la lumière qui juge pensées et démarches. La fin même de la retraite mensuelle est de « se mettre, par un véritable changement de vie, en état de bien mourir ». Croiset n’en guida pas moins, durant près de deux siècles, une foule de chrétiens dans la vie spirituelle.
Mémoires de Trévoux, passim. — É. Régnault, Le R. P. Jean Croiset, Toulouse, 1888 (quelques lettres de Croiset) . — Courte biographie et lettres inédites de la B. Marguerite-Marie, l’apôtre du Sacré-Cœur de Jésus, Toulouse, 1890. ”

“ L’œuvre est nettement dans la tradition de l’humanisme chrétien : elle en respire la sérénité et l’optimisme, très heureusement condensés dans le distique qui termine le volume :
Hic timor, hic amor est, finis vitaeque librique : Ille Reum absolvit : hic facit esse Deum. ”

“ Aux conseils de portée durable sur la vie chrétienne et la vie spirituelle, se joignent des méditations et un formulaire de prières, extrait du bréviaire ou du rituel, pour les diverses circonstances de la vie. Les pensionnaires de Lyon ne furent pas les seuls à en bénéficier et leur nom disparut du titre. Au même public, Croiset offrit Le parfait modèle de la jeunesse chrétienne dans la vie de S. Louis de Gonzague (Avignon, 1735) . ”

“ Sentiments de piété tirés des psaumes, qui peuvent servir d’exercices pour la confession et pour la communion. Paris, 1760. Le plus connu des ouvrages du P. de Beauvais sont les Lettres de Madame... à une dame de ses amies... Paris, 1755. Il y expose en trois parties les motifs de travailler à son salut, les obstacles au salut, enfin les moyens de garantir son salut. Tous ces ouvrages révèlent un esprit pondéré, judicieux et pratique ; soucieux de fournir aux âmes une bonne spiritualité classique. ”

“ Faites aboutir vos oraisons et affections qui leur sont contraires : et soudain que vous sentirez d’avoir fourvoyé, réparez la faute par quelque action contraire de douceur, d’humilité et de charité envers les personnes auxquelles vous avez répugnance d’obéyr, de vous soumettre, de souhaitter du bien, et d’aymer tendrement : car en fin, puisque vous connoissez de quel costé vos ennemis vous pressent le plus, il vous faut roidir et vous bien fortifier et tenir garde en cet endroit là. ”

“ Le Commencement de la sagesse ou la Crainte de Dieu ; mise en un nouveau jour, en faveur de la jeunesse chrestienne des colleges de la Compagnie de Jesus, Paris, chez Gaspar Meturas, 1647, 143 p. BnF, site Tolbiac, cote : D-30605 (2) . Le jésuite Pierre de Mareuil (1672-1742) en a donné une traduction : Le commencement et la perfection de la sagesse ou la fuite du péché, et de l'amour de Dieu. ”

“ Bourdoise se montre sévère dans le choix des candidats au sacerdoce. Il veut avant tout qu’ils aient « la vocation » (Darche, I, 151-152) . Pour former le clergé et les futurs prêtres à l’esprit sacerdotal, Bourdoise institue dès 1611 la « communauté » de Saint-Nicolas du Chardonnet. Elle englobait le curé, M. Froger, ses vicaires et les prêtres habitués. ”

“ Lyon et Paris, 1786, 1822. 3° Conversations sur plusieurs sujets de morale, propres à former les jeunes demoiselles à la piété, Paris, 1728, dédié aux demoiselles de Saint-Cyr. Ce sont des dialogues, sur les vertus et les défauts de jeunes filles, les devoirs et les usages, sur la pratique des sacrements, sur la mort, le ciel. Il ne craint pas d’y parler d’oraison, de perfection, de dévotion, de recommander la communion des huit jours. La première conversation porte « sur le mensonge » ; la dernière « sur la joie d’être pensionnaire ». Réédité à Paris, 1756, 1768 ”

“ Le livre ne fut retiré de l’Index que le 29 août 1887, sur les instances de Mgr J. Stadler, archevêque de Serajevo, qui en préparait une traduction croate. Néanmoins de multiples éditions et traductions, avec des modifications de détail, se succédèrent au cours du 18e siècle. ”

“ Il naquit en Lithuanie en 1599, entra dans la Compagnie de Jésus le 5 août 1628 et mourut à Pykoczin, le 4 octobre 1674. Il est connu par un ouvrage sur la Passion, intitulé « Le grain de sénevé... », qui fut réédité au moins huit fois et traduit en allemand. ”

“ Outre un Catéchisme, il a laissé quatre volumes de commentaires sur les Exercices de saint Ignace : — Arte di goder l’ottimo osservata negli Esercizii Spirituali... (1re semaine) , Roma, 1685 ; — Arte di elegger l’ottimo... (2e semaine) , Roma, 1689 ; — Arte di stabilire l’elezione dell’ottimo... (3e semaine) , Roma, 1690 ; — Arte facile di praticare l’elezione stabilita dell’ottimo... ”