Académie de droit international de La Haye

“ Nous nous trouvons réunis, dans la résidence royale de Sa Majesté la Reine, chère à nous tous par de justes titres, pour ouvrir solennellement une Académie de Droit des Gens, vraiment internationale, où des professeurs de différentes nationalités, dans la liberté absolue de la pensée, enseignent les principes du droit international aux étudiants de différentes nations afin que, par leur action commune, l'esprit international se développe et que le droit des gens s'internationalise. ”

“ Une des conditions essentielles qui caractérisent notre Académie, est que l'enseignement y soit donné par des personnes de nationalités très différentes : elle doit être internationale avant tout par la composition du corps enseignant, qui, du reste, peut varier suivant les années. Aussi, avons-nous dû, pour élever quelque peu le nombre des professeurs et, par suite, le nombre des nationalités qu'ils représentent, assigner aux cours et conférences des sujets restreints et fixer pour chacun un petit nombre de leçons (il ne dépasse jamais dix) . ”

“ Une grande partie du globe est divisée entre États souverains dont le territoire, la population et la puissance varient continuellement, sans qu'il y ait un principe de droit qui régisse toutes ces variations. Et les peuples réclament, chacun pour soi, le droit de vivre et de se développer. ”

“ C'est un grand plaisir, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs, que de se trouver encore une fois aux Pays-Bas, où Guillaume le Taciturne a établi sur de solides assises la liberté de la pensée, sans laquelle le développement intellectuel ne serait qu'un rêve, au lieu d'être un droit acquis à tout le monde ”

“ L'atmosphère d'une ville, pour ne pas être une chose tangible, n'en est pas moins très réelle, et celle de La Haye est traversée en tous sens par des tendances internationales, tant par les traditions de nombre de siècles que par la situation géographique, la mentalité de ses habitants. ”

“ Si les principes éternels de la justice internationale triomphent du chaos que nous voyons autour de nous, s'ils restent debout dans cet océan de haine et d'exaspération qui nous entoure, il faudra que ses apôtres se tendent la main pour une défense énergique contre les violations, dont cette justice est plus que jamais menacée. ”

“ L'utilité d'un enseignement complet et approfondi du Droit international donné dans la même institution par les hommes les plus compétents des différents États du monde, a déterminé en 1914 la création de l'Académie de La Haye. Les événements accomplis depuis neuf ans, n'ont fait que mieux faire comprendre les grands services qu'elle peut rendre ”

“ Car les hommes et les nations sont entraînés trop souvent par leurs instincts primitifs, leurs passions et leur égoïsme. D'autre part, nous voyons les hommes, animés par une parfaite abnégation, donner leur vie pour un but idéal. ”

“ La concentration des institutions de crédit dans les divers États tend à transformer le crédit individuel en un crédit national, ce qui, à la suite de crises politiques, cause des convulsions économiques ébranlant les bases mêmes de la civilisation. ”

“ Le Curatorium a une composition toute différente ; il se compose de douze membres de douze nationalités.; la direction scientifique de l'Académie lui est confiée. C'est à lui qu'il appartient d'organiser l'enseignement, en déterminant lès sujets des cours et des conférences, en choisissant les professeurs, en fixant la durée des périodes de l'enseignement. Le Curatorium a un Bureau composé du président, d'un secrétaire qui l'assiste, du vice-président et du secrétaire général de l'Académie. A raison même de sa composition, le Curatorium ne peut avoir que des réunions peu fréquentes ”

“ La lecture de cet admirable travail et des documents qui y sont annexés, nous reporte vers une époque qui semble déjà lointaine. Nous nous retrouvons en présence de cette élite d'hommes, de nationalités différentes, qui ont illustré le début de ce siècle d'un effort commun au service de la coopération internationale. ”

“ Par leurs enseignements, par leurs travaux poursuivis dans leurs patries, aux Pays-Bas et en France, par leur participation active et efficace à de grandes conférences, ils se sont acquis des titres ineffaçables à la reconnaissance de tous ceux qui croient au triomphe du Droit
6 INAUGURATION DE L'ACADÉMIE DE DROIT INTERNATIONAL
dans les rapports internationaux et à la possibilité de substituer à la force des moyens pacifiques de règlement des conflits entre les États. Les survivants qui les ont vus à l'oeuvre conservent pieusement leur souvenir. ”

“ Le jour même de l'inauguration, S. E. M. Charles BENOIST, membre de l'Institut de France, ministre de France, avait eu la délicate attention de convier à déjeuner à l'Hôtel de la Légation, M. le Président du Conseil des Ministres des Pays-Bas, M. le Ministre des Affaires étrangères des Pays-Bas et les personnalités, membres des organes de l'Académie, qui se trouvaient présentes à La Haye (Curatorium , Conseil d'administration, Commission des finances) . ”

“ Cette année, l'enseignement sera donné par 32 personnes de seize nationalités différentes. 9 professeurs appartiennent à des États de l'autre côté de l'Atlantique (6 Américains des ÉtatsUnis, 1 Mexicain, 1 Chilien,, 1 Cubain) , le. nouveau monde donne ainsi à l'enseignement un concours considérable; pour l'Europe, il y. aura notamment dans le corps professoral 4 Français, 3 Allemands, 2 Anglais, 2 Belges, 2, Russes, 2 Hollandais. Les autres nations seront représentées chacune par un seul professeur. ”