Achille Jubinal

“ Les ennemis de Saïd, en voyant sa résolution, ne manquèrent pas de crier très-fort et tout haut contre lui.
On répéta partout qu'il avait levé secrètement plus de 10,000 hommes, dont sa garde personnelle n'était qu'un détachement; qu'il conspirait sous main contre son oncle, et qu'avec la petite armée dont il était maître, il renverserait Abbas très-prochainement.
Vraies ou fausses, le vice-roi affecta les plus grandes craintes. ”

“ Les amis de Saïd ne manquèrent pas à leur tour de prétendre que si Abbas avait promu un gauabiz au commandement de toute la tribu Guemaate et avait engagé cette tribu à descendre dans le Béhéreh, d'où ses gens ne tardèrent pas à chasser Omar (brouillé en ce moment avec le viceroi) , et à s'emparer de ses biens et de ses femmes, c'était pour faire assassiner son neveu et exterminer ses partisans. ”

“ Elle n'en excita pas moins mille passions, mille haines, mille lâchetés.
- Quelqu'un ayant proposé imprudemment de donner le trône à Saïd, la majorité du conseil, composée d'hommes sans lumières, pour qui Abbas était d'ailleurs, à cause de son fanatisme, le bras destiné à abaisser le pouvoir des infidèles et des réformistes, se déclara pour Abbas. –A sa tête se trouvait Ahmed-Pacha-Yéguen, qui haïssait Saïd, parce que ce prince avait refusé sa fille. ”

“ Une fois reconnu pour Ohdeh de Quafle, au lieu d'y envoyer un nouvel agent (wekil) , le prince donna ses pouvoirs à El-Mazri. -Il était bien probable, qu'avec l'appui de Saïd et sous son égide, El-Mazri exercerait sa vengeance sur son frère. Il n'y manqua pas. Celui-ci recourut au vice-roi et lui dévoila l'accord qui avait existé entre son frère et Saïd dans l'affaire de la cession de Quafle. - Au premier moment Abbas-Pacha se fâcha contre Omar; il eut comme une sorte d'intuition qu'il était le jouet de la haine de ces deux frères ”

“ Il le persécuta tellement, qu'El-Mazri préféra abandonner Quatle plutôt que d'y rester sous le joug ; mais il y a une loi en Egypte qui impose à celui qui abandonne un village tenu jusque-là par lui à titre d'Ohdeh, à délaisser en même temps tous les autres terrains qu'il occupait à titre de louage consenti par le gouvernement.- La raison de cette prescription est qu'on suppose que, dans ce, cas, le fermier veut abandonner les terrains stériles et garder les terrains fertiles. Aussi fut-il signifié à El-Mazri que, puisqu'il avait renoncé à Quafle, il devait aussi renoncer aux autres villages. ”

“ En Égypte, les villages sont divisés en Ohdeh, ou terrains fertiles et cultivés, loués à ceux qui se chargent d'en payer exactement l'impôt, et en Abbadieh, terrains qui ont été abandonnés à cause de leur mauvaise nature, ou qui sont restés sans culture par défaut d'argent ou de bras. ”

“ Cela ne doit étonner personne; c'est la coutume en Egypte. En voici' la preuve : -Ibrahim, du temps de son père, avait cinq compagnies de soldats nègres; Chiriff-Pacha avait à ses ordres 400 soldats albanais ; Soliman-Pacha eut de tout temps 100 soldats payés par lui, pour sa garde, et Abbas, lorsqu'il était simple kjehja, en avait 1,000 ; enfin Saïd, sous Ibrahim et sous Méhémet-Aly, avait toujours eu à ses ordres 100 soldats de marine, 50 Mameluks et 200 serviteurs. ”

“ Le fondateur de la dynastie égyptienne alimenta ainsi sans le vouloir une haine qui avait déjà un si puissant point de départ et qui devait un jour être si nuisible à la grande œuvre qu'il avait entrepris de réaliser.
Quand Méhémet-Aly quitta le pouvoir, la haine d'Abbas n'eut plus de bornes. En effet, Ibrahim-Pacha, tandis qu'il accordait à Saïd toute sa confiance et sa faveur, montrait le plus profond dédain pour Abbas.– Cela alla si loin, qu'Abbas fut forcé de s'exiler de l'Egypte et d'aller s'éta-
blir au Hedjaz. ”

“ Le gouvernement dispose de ces derniers selon son bon plaisir, et il a le droit de les donner en cadeau à qui bon lui semble, sans que les donataires soient assujettis à aucun impôt.
Or, l'un des deux frères (Omar) avait reçu à titre d'Abbadieh, un millier de feddans composés de terrains incultes, situés dans le territoire de Quafle. Avec du temps et de l'argent, il avait, à l'insu du gouvernement, étendu ses défrichements à 5 ou 6 mille autres feddans. ”

“ Or, non-seulement on n'essaya pas même de réprimer l'insolence des Gauabiz s'altaquant à un prince de la famille régnante ; mais encore on fit courir le bruit que Saïd n'avait sauvé El-Mazri et ne s'était sauvé lui-même qu'à l'aide de ses innombrables canons, d'une armée de Bédouins el de ses Mameluks; Le vice -roi crut à ce bruit,.. ou fit semblant d'y croire. Pour en vérifier l'exactitude, il envoya à Quafle sur-le-champ (le moyen était au moins singulier) , 2,000 hommes de cavalerie, environ 1,000 hommes d'infanterie et une batterie d'artillerie. ”

“ Grâce à ce secours subit personne n'osa se rallier aux mesures de violence que proposait le consul anglais, mesures qui n'allaient à rien moins qu'à s'emparer de tous les biens du prince et à le condamner à mort,. par contumace heureusement. ”