Adrien Franchet

“ La présence de poils violacés sur les filets staminaux d'un hybride issu du V. floccosum, n'implique nullement l'action d'un autre ascendant à poils violacés. C'est là un fait qui, pour moi, est tout à fait démontré. Nous l'avons vu se produire dans le V. nothum; nous le constaterons de nouveau chez l'espèce suivante, et chez plusieurs autres encore. Les poils violacés étant ainsi mis en dehors de la question, je ne trouve aucune différence notable entre la plante de MM. Grenier et Godron et celle de M. Boreau ; mêmes petits calices, même corolle un peu concave, même inflorescence. ”

“ Je ferai remarquer ici que je ne donne point comme caractère inhérent à l'hybride un degré de rareté plus grand que celui des parents, l'expérience m'ayant appris, contrairement à l'opinion de plusieurs floristes, que dans certains cas les espèces procréatrices peuvent se montrer moins abondantes. Ce fait d'ailleurs paraîtra tout naturel si l'on réfléchit qu'un seul individu fécondé par le pollen d'une autre espèce, peut produire de nombreuses graines résultant de ce croisement. ”

“ Plus souvent encore, elles sont sessiles, mais jamais décurrentes. Les caulinaires moyennes et supérieures sont rarement pétiolées (V. nigrum) ; mais ordinairement sessiles ou décurrentes, c'est-à-dire qu'elles se prolongent sur la tige par la marge de leur limbe en une aile plus ou moins développée. Les raméales (je nomme ainsi celles qui se trouvent à la base des rameaux que je crois devoir distinguer des bractéales qui accompagnent les glomérules) offrent le même mode d'insertion que les caulinaires supérieures. ”

“ Le V. phlomoides est au V. thapsiforme, ce que le V. montanum est au V. thapsus, avec cette différence qu'on ne trouve pas d'intermédiaires entre ces deux derniers, sous le rapport de la décurrence des feuilles, tandis qu'ils abondent entre les deux premiers, que l'on considère ou non ces intermédiaires comme
des variétés ou comme des espèces distinctes. L'intervalle entre les glomérules varie aussi dans beaucoup de cas. Il en résulte que lorsque ces variations se manifestent en sens contraire sur un même individu, il est souvent fort difficile de le rapporter à l'une ou à l'autre espèce. ”

“ Considérées au point de vue de leur forme, les feuilles des Verbascum sont très-variables. Dans les espèces françaises, elles ne sont jamais tout à fait entières. Plus ordinairement, elles sont crénelées ou obtusement dentées ; quelques espèces les ont sinuées ou même pinnatifides. En général les radicales et les caulinaires inférieures sont plus ou moins atténuées en pétiole ailé, obovales ou oblongues, les moyennes ovales ou lancéolées, les supérieures lancéolées ou cordiformes, les raméales ne sont que l'exagération de la forme des supérieures. ”

“ Il faut remarquer dans ce développement de l'anthère que le connectif diminue successivement d'épaisseur et de longueur par rapport au filet. Il importe donc de choisir la même phase de croissance si l'on veut donner le rapport de l'anthère au filet, comparativement dans deux espèces.
Dans les espèces où l'anthère des étamines inférieures est insérée seulement un peu obliquement, le développement du connectif est à peu près le même, sauf qu'il
se maintient beaucoup plus large et comme en éventail dans les deux dernières périodes d'accroissement. ”

“ Il suffit donc de choisir les corolles qui se représentent le plus souvent dans une espèce et de copier celle qui, par son ensemble, figure le mieux la moyenne en quelque sorte, pour avoir l'image vraie du type. Ce travail préalable est presque toujours facile pour les espèces qu'on est convenu d'appeler espèces légitimes et que j'aimerais mieux désigner sous le nom d'espèces primitives. Leur abondance procure facilement le modèle cherché. Il n'en est pas de même pour les espèces secondaires, dérivées ou intermédiaires, qu'on a l'habitude de considérer comme hybrides. ”

“ Je considère comme le V. blattarioides Link. et Hoff., la plante recueillie en 1863 à Navalmoral (Espagne) par
M. Bourgeau et que j'ai reçue de lui, sans n° d'ordre sous le nom de V. blattarioides Lam. La description et la figure du Flora lusitanica lui conviennent très bien, sauf les proportions moins grandes des feuilles inférieures. Mais ce caractère est d'une minime importance, comme on le sait; j'ai constaté en même temps sur la plante de M. Bourgeau une particularité singulière, mais sur la valeur spécifique de laquelle je ne suis pas suffisamment fixé. ”

“ Il est juste de remarquer toutefois, que chez les hybrides naturels de verbascum, aussi bien que chez ceux qui appartiennent à d'autres genres, la stérilité absolue n'existe pas. Il arrive que les capsules se développent sous les meilleures apparences de fertilité, mais le cas est bien rare. J'ai certainement étudié à ce point de vue plus de six cents individus hybrides, et trois fois seulement je les ai vus produire des capsules, et encore l'un de ces individus les présentait-il déformées. ”

“ Ces deux espèces croissant aux environs d'Orléans, cette supposition n'est point invraisemblable surtout si l'on considère la forme sinuée (trèssuperficiellement du reste) des feuilles caulinaires. Mais à part ce caractère, rien ne rappelle le V. sinuatum. Les poils des filets staminaux sont jaunâtres, sans mélange de poils violacés; les corolles sont celles du V. thapsiforme, et le stigmate est celui de cette dernière espèce un peu diminué.
Je suis plutôt tenté de considérer cette plante comme une espèce légitime, l'avortement des capsules n'impliquant pas nécessairement l'hybridité. ”

“ V. floccosum.
Les feuilles. — J'ai dit plus haut que les feuilles radicales apparaissaient généralement l'année qui précédait la floraison. Elles sont assez peu différentes des caulinaires inférieures. Toutefois dans les espèces à indument serré, elles se montrent généralement plus épaisses. Leur pétiole est presque toujours nul et leurs crénelures peu prononcées. J'en excepte toutefois le V. sinatum. Chez les Blattaria au contraire elles se montrent plus profondément lobées que les caulinaires
et souvent sinuées pinnatifides. ”

“ Un résultat si différent chez des productions d'origine si semblable, ne semble-t-il pas indiquer que la nature ne se comporte pas dans ses œuvres de la même façon que l'homme, lorsque ce dernier veut l'imiter, et que nous ne devons pas trop nous hâter de proclamer que nous avons saisi son procédé d'action, lors même que les résultats obtenus offrent toutes les apparences de l'identité. ”

“ La décurrence en forme d'aile arrondie, attribuée au Verb. phlomoides n'est pas constante et ne paraît être qu'un cas particulier.
Les bractées qui accompagnent les fleurs, soit solitaires, soit réunies en glomérules, ne sont qu'une légère modification de la feuille supérieure ou raméale. Presque nulles dans certaines espèces, chez d'autres au contraire elles dépassent longuement les glomérules au point de rendre l'épi comme chevelu.
Je les crois de nature à caractériser suffisamment certains produits hybrides.
1 La décurrence des feuilles est du reste tout à fait dans la nature du genre. ”

“ Je ne crois point à la race fixée, comme on l'appelle, ou si l'on veut je n'admets pas qu'une espèce, soit par voie de générations successives et divergentes, soit par une adaptation quelconque à de nouveaux besoins ou à de nouveaux milieux, puisse donner naissance à une autre espèce désormais différente et non réversible au type primitif. ”

“ Ce qui frappe tout d'abord l'observateur dans le genre qui nous occupe, c'est l'indument qui recouvre la plupart des espèces dans toutes leurs parties. Très-épais, comme feutré et persistant chez les thapsus, il se montre flocconneux, caduc chez le V. floccosum. Dans le V. nigrum, cet indument devient plus rare. Il manque totalement dans plusieurs espèces de la section Blattaria.
Les poils qui le constituent sont toujours articulés, souvent rameux, parfois bifurqués ou capités glanduleux. ”

“ Les pédoncules rarement solitaires sont ordinairement groupés en glomérules plus ou moins espacés sur la tige et sur les rameaux. Leur longueur est variable; tantôt plus courts que le calice, tantôt trois ou quatre fois plus longs que lui.
Le calice est quinqueparti ou quinquefide, les sépales triangulaires, lancéolés ou linéaires sont très-inégaux entre eux dans quelques espèces. Dans toutes, les deux inférieurs (pairs) , sont les plus grands, le supérieur (impair) , est plus petit. Nous observons ces mêmes rapports dans le verticille staminal. ”

“ Glomérules très-espacés, composés de 2 à 4 fleurs, à pédicelles inégaux, les plus longs égalant à peine le calice petit, partagé presque jusqu'à la base en 5 sépales triangulaires aigus, corolle médiocre (20 mill. environ) ; tous les filets staminaux nus à la base, couverts de poils courts blanchâtres et violacés, les trois supérieurs jusque sous le connectif ; toutes les anthères insérées transversalement, stigmate capité déprimé, capsule ovoïde arrondie à peine plus longue que le calice.
Plante couverte d'un tomentum épais jaunâtre ou verdâtre, moins abondant sur les feuilles supérieures. ”

“ Dans les croisements entre parents, pourvus tous de deux anthères obliques ou adnées, les produits offrent une obliquité bien plus accusée dans leurs grandes anthères. Cela du reste est dans l'ordre. (Ex. : Verb. Humnikii.) Les poils des filets tiennent également le milieu entre ceux des parents, soit comme disposition sur le filet, soit comme couleur; ainsi dans les croisements du Verb.
lfoccosum et du thapsiforme, les deux filets staminaux inférieurs en sont abondamment pourvus. Quant à la répartition des poils blancs et des poils violacés, je la considère comme pouvant être fort variée. ”

“ Un certain nombre d'espèces présentent en outre à la gorge des stries d'un beau violet qui ne semblent pas sans relation avec la coloration des poils des filets staminaux. Extérieurement, les corolles sont toujours recouvertes de poils courts semblables à ceux de la tige et des feuilles. Intérieurement elles sont glabres sauf à la gorge, où l'on observe ordinairement une ou plusieurs rangées de poils d'une nature analogue à ceux qui croissent sur les filets.
Les corolles tombent le soir même de leur complet épanouissement. ”

“ Clémence Roger.
naissance à un être indéfiniment distinct d'elle-même, il faut bien reconnaître cependant qu'elle est susceptible de certaines variations individuelles, fort légères sans doute, puisque nous ne les voyons pas se transmettre régulièrement par voie de générations successives. C'est ce qui arrive chez la plupart des espèces qui composent le genre Verbascum. Certaines manières d'être, prises surtout dans leurs organes de végétation, sont parfois modifiées de façon à faire méconnaître l'espèce par un observateur superficiel. ”

“ Ainsi il n'est point rare de rencontrer des individus dont les feuilles sont décurrentes sur toute la longueur du mérithale, et dont l'inflorescence est en même temps composée de glomérules très-espacés; de même qu'il s'en présente parfois dont les feuilles sont à peine décurrentes et l'inflorescence en épi très-serré. ”

“ « Lorsque le V. Chaixii est la mère, tous les filets staminaux « sans exception sont couverts de poils blancs également mélangés « avec des poils pourpres, ces derniers dominant cependant à la « base du filet, tandis que l'on ne trouve plus guère que des poils « blancs en se rapprochant de l'anthère. » N'ayant point été à même d'observer les hybrides du V. Chaixii, je ne puis que signaler ici cette loi, qui me semble d'une importance extrême, mais dont il ne m'a pas été donné de constater l'existence dans les croisements des autres espèces. ”