Armand Dufrénoy

“ La masse métallifère est composée de fer oxidé hydraté, en partie à l'état d'hématite et de fer spathique. Le calcaire en contact avec le minerai est brun et ferrugineux par un mélange intime de fer spathique; la richesse de ce calcaire diminue à mesure qu'on s'éloigne des amas de minerai. Lorsque ces amas sont au milieu du schiste micacé , on voit des petits filons ferrugineux se prolonger dans la roche qui les enveloppe. ”

“ On est conduit à cette opinion en étudiant, ainsi que nous allons l'indiquer, les points où les exploitations sont venues rencontrer la roche; le fondis que l'on observe au sommet de la montagne, et qui est le résultat de l'éboulement d'anciennes exploitations, paraît être l'extrémité supérieure de ce gîte de minerai; d'après son étendue et sa disposition, tout porte à croire que cette extrémité du gîte ne dépasse pas la verticale qui passerait par le sommet de la montagne de Rancié ; bientôt les amas rentrent fortement vers l'ouest. ”

“ Outre cette espèce de cémentation, de nombreux petits filons de fer spathique traversent les masses de calcaire empâtées au milieu du minerai; on voit, à leur contact avec la roche, la même dégradation de richesse que dans la masse principale. ”

“ On trouve encore dans cette exploitation de gros blocs contenant du minerai de fer disséminé , mais sa richesse moyenne n'est pas assez grande pour qu'il puisse être employé dans les forges catalanes. Ces blocs sont formés de fragmens de schiste, de granite et de quartz hyalin enveloppés de fer hématite; ce sont évidemment des fragmens de la roche encaissante qui ont été empâtés par du minerai de fer à l'époque de sa formation. ”

“ Par son mélange avec le calcaire, le schiste donne naissance à des roches mélangées, plus ou moins schisteuses, souvent très carburées et constamment effervescentes; les schistes eux-mêmes sont toujours calcarifères. ”

“ Dans quelques circonstances elles sont mélangées d'amas puissans de schiste micacé ou de granité. Le schiste argileux adhère fortement à ce granité, quoique cependant le passage entre ces deux roches soit entièrement brusque, lorsqu'il existe du granite intercalé dans les couches du terrain de schiste argileux : ce terrain renferme quelques filons où se trouvent
réunis de la galène argentifère, du cuivre pyriteux , et des amas de minerai de fer. ”

“ La dolomie recouvre immédiatement une roche feldspathique très quartzeuse qui forme une espèce de filon couche de 22 mètres de puissance ; il est difficile de donner une description exacte de cette roche, qui est probablement le résultat de la pénétration du granite dans le terrain, et formée par conséquent du mélange d'élémens très différens. Cette masse ne présente aucune stratification; elle est pénétrée dans tous les sens de fer spathique lamellaire disséminé sous forme de réseau , accompagné de beaucoup de pyrites et d'un peu de fer oligiste. ”

“ Dans la mine de la Droguère, cette roche se montre seule au jour, et le calcaire n'est mis à nu que par l'exploitation; le minerai constitue dans cette mine deux amas aplatis ( Pl. Xl V, fige 5 ) compris entre du schiste et du calcaire, et enclavés l'un et l'autre de tous côtés dans le granité ; l'amas inférieur, bien réglé sur une assez grande étendue , a été long-temps regardé comme formant une couche dans le schiste et le calcaire, mais il se termine brusquement d'un côté, et de l'autre il s'amincit de manière à n'être plus exploitable. ”

“ Le minerai de fer exploité dans les mines de Rancié consiste principalement en fer oxidé hydraté, souvent à l'état d'hématite. On y trouve des rognons de fer spathique disséminés avec quelque abondance à l'approche du calcaire. ”

“ Les minéraux métalliques de la partie orientale des Pyrénées me paraissent pour la plupart devoir leur origine à la même cause; c'est ce que prouve l'analogie du gisement des minéraux cuivreux de la mine de fer de Rancié et de la mine de cuivre de Canaveilles, près de Prades. Le minerai de Canaveilles existe à la séparation du granite et du calcaire; il est en outre mélangé d'hématite et de fer carbonaté. Enfin, dans la vallée de Vicdessos, on voit constamment le mélange de ces différens minerais à l'approche
. ”

“ Les couches n'étant point contournées par suite de cette différence dans la puissance du gîte métallifère, il est évident que le minerai en remplace, sur une certaine longueur. un nombre plus ou moins considérable. Ce remplacement n'est pas, du reste, total, ainsi que les exploitations des mines de la Craugne et de Lauriette nous permettent de le voir; l'irrégularité de leurs travaux est favorable à l'étude géologique du gîte. En effet, les mineurs ont enlevé tout le minerai sans prendre garde à l'immensité des excavations auxquelles ce mode de grapillage donne naissance. ”

“ Disposition dugite métallifère.
Le gîte métallifère de Rancié est situé, ainsi que je l'ai annoncé ci-dessus, au milieu des calcaires cristallins, supérieurs au calcaire schisteux et au calcaire noir; position qui ne peut
laisser aucun doute sur la nature du terrain dans lequel il est enclavé. ”

“ Nature du terrain de transition.
de schiste talqueux; il contient alors des cristaux de feldspath, des nodules de quartz hyalin, et des veines feldspathiques qui le pénètrent. Du côté d'Olette, la limitedes formations cristallines et des terrains de sédiment est encore moins prononcée , et il est impossible de la tracer d'une manière absolue. Le gneiss passe au schiste micacé, et celui-ci au schiste argileux : le schiste micacé et le schiste argileux, associés l'un et l'autre avec des couches calcaires, alternent ensemble à plusieurs reprises. ”

“ Mais s'il existe une si grande différence dans la nature des terrains qui contiennent les minerais de fer, leur gisement offre un rapprochement très remarquable ; c'est de se trouver constamment au contact du granité et du calcaire, ou du moins très près de cette ligne. Je rappellerai en outre que lesminesdu Papigou forment par leur ensemble une espèce 4e zone à la séparation du terrain de transition et
Résumé.
du granite; que près de Saint-Martin le contact du granite et de la craie inférieure est marqué par la présence du minerai de fer. ”

“ La présence des minerais de fer porte à croire que le soulèvement pyrénéen l'avait déjà fortement accidenté. Les vallées profondes que je viens de signaler sont des fentes de déchiremens qui résultent de ce dernier mode de formation. ”

“ Les mines exploitées sur le revers nord de la montagne de Batère , et dont les principales sont les mines de la Pinouse, de SaÙzt-JJlfichel, de M anénon et de Villafranca, présentent quelque différence de gisement avec celles que nous venons d'indiquer; les minerais qu'on y exploite
forment des rognons dans un calcaire saccharoïde blanc associé à du schiste micacé, superposé au grani te qui constitue la montagne et se montre au jour dans les ravins. ”

“ Le contact du calcaire etdu granite est de nouveau marqué par la présence du ca lcaire saccha 1 oïde qui descend jusqu'à l'ouverture de la vallée ; on trouve alors du calcaire schisteux noir représentant les couches à fossiles du lac de Lerz. Ce dernier calcaire recouvre le calcaire saccharoïde; il commence à la forge'située à l'entrée de la vallée, et il se pn> longe jusqu'au delà de Vicdessos. La montée qui conduit de ce bourg aux mines est constamment sur ce calcaire noir, qui est tantôt schisteux, tantôt compacte. ”

“ Il arrive en outre quelquefois que des amas considérables de minerai se détachent du gîte principal, et s'enfoncent dans la roche des parois : « On peut » en observer plusieurs au fond de la mine de » Bellagre, qui sont presque entièrement séparés » de la masse principale; mais le plus remar» quable de tous se trouve près de l'entrée de ”

“ Il faut avoir vu un grand nombre de ces fossiles pour pouvoir les reconnaître; ils paraissent avoir été comprimés dans tous les sens, et de plus, ils sont tellement adhér rens au calcaire, qu'il est difficile d'en détacher des fragmens caractérisés. Au pont de la Fou , les couches sont redressées très brusquement, circonstance en rapport avec la présence du granite.
qui se trouve à très peu de profondeur au-dessous de la surface du sol, et se montre au jour de tous côtés. ”

“ Outre les roches précédentes, M. Marrot indique, dans le mémoire que j'ai déjà cité, qu'il existe près de Vicdessos, « des couches de pou» dingue composées de fragmens de calcaire » compacte, et d'une pàte de calcaire également » compacte. On ne distingue le plus souvent les » galets de la pâte que par la couleur différente » que leur donne à la surface l'action des agens » atmosphériques ; ils contiennent quelques frag» mens rares de roches feldspathiques. ”

“ Cet ensemble de couches forme une bande continue que l'on reconnaît depuis le col d'Agnet, situé entre Aulus et le lac de Lerz, jusqu'aux mines de Vicdessos. « Cette bande est recouverte » immédiatement par des calcaires d'un gris » clair, souvent grenus , mélangés de schiste car» buré presque toujours étincelant sous le choc » du briquet; ils renferment des rognons de » quartz , des veines et de petits amas de calcaire » lamelleux, quelques couches de schiste car» buré et de calcaire saccharoïde; la texture de
» ”

“ La disposition des amas de Rancié et de quelquesuns des gîtes du Canigou, comme celui deFillols, entourés de tous côtés par la roche qui les renferme, s'accorderait bien avec une semblable origine.
L'époque de la formation de ces amas de minerai de fer est plus moderne que les: terrains de craie, et me paraît plus ancienne .qifcê>le dépôt des terrains tertiaires. ”

“ L'examen des roches de ces deux terrains confirme la séparation qui résulte des traits généraux de la contrée, ainsi que la différence de stratification que je viens d'indiquer. Les schis- tes du terrain de transition présentent deux variétés : « La première et la moins fréquente (2) » est tendre, assez douce au toucher, et a une » cassure terreuse eu travers ; elle offre une struc» ture très contournée en petit ; elle est fréquem» ment imprégnée de graphite. ”

“ Le groupe du Canigou, dont la direction générale est E. 20° N., 0. 20° S., est postérieur à la chaîne des Pyrénées; son relief actuel est le résultat de l'apparition des ophites qui a eu lieu long-temps après le dépôt des terrains tertiaires; 4°. Le terrain de Vicdessos, composé de calcaire saccbaroïdeblanc, de calcaire compacte noir, de calcaire schisteux, et de schiste argileux cal ca1
riiëre, appartient à la partie inférieure des formations jurassiques ”