Gisement

“ Elle prend les vêtements non achevés, et veut les mettre à la poupée ; elle se pique le doigt avec l'aiguille restée dans le corsage et se met à crier. BLANCHE ET LAURENCE, se réveillant en sursaut. Qu'est-ce que c'est? Qui est-ce qui crie ? C'est toi, Gizelle? ”

“ Gizelle, pleurant. Ce n’est pas moi ! c’est maman !
Pierre. Parce que vous alliez vous plaindre et faire des mensonges à votre maman.
Léontine. Blanche, Laurence ! Gizelle a raison ; c’est moi qui suis coupable envers vous ; c’est moi qui vous demande pardon. Que ma pauvre Gizelle ne soit pas punie des fautes que j’ai commises ! Accordez-lui ce qu’elle demande instamment depuis trois jours qu’elle est séparée de vous. Restez avec elle ; vivez avec nous. Vous n’aurez à l’avenir à vous plaindre de personne.
Blanche. Ma sœur... je ne sais... je crains... ”

“ « fureur », « rage », « férocité», «râles», n'étaient que des prétextes pour supprimer l'Écho de l'Auxois. Dans mon amour-propre, j'avais pu croire un moment qu'un général considérait un petit chapitre de moi comme susceptible de troubler l'ordre. En bien ! je devais rentrer dans ma modestie. Le petit chapitre de mon petit livre n'était point si dangereux que l'arrêté de M. le général commandant l'état de siége dans le département de la Côte-d'Or avait pu me le faire supposer un moment.
En même temps, j'éprouvai une certaine satisfaction. Je serais désolé de passer pour un homme dangereux. ”

“ Gassion n'était pas moins confus que mademoiselle Elschen tandis que le roi plaisantait ainsi ; il baissait les yeux et s'agitait péniblement. Sa Majesté eut pitié de son embarras et changea de propos ; mais, en prenant congé du colonel, Gustave-Adolphe dit tout bas à la jeune fille, en lui passant la main sous le menton : « Voulez-vous savoir le moyen de captiver M. de Gassion ? Ne lui parlez que de la guerre ; faites-lui raconter ses campagnes. Donnez-lui à entendre que vous aimez les gens de son état, et que vous laisseriez volontiers votre mari courir les champs. » ”

“ Les Templiers qui avaient livré Gisors aux Anglais ayant été pris par les Français, après la reddition de cette ville , furent pendus auprès de leur habitation. La tête du chevalier-templier , qui commandait la forteresse , fut coupée et attachée par un crampon en fer, à un pieu planté devant la petite porte de derrière le château, à l'endroit même par lequel il avait introduit les Anglais. (1) Nous avons déjà vu , qu'en l'année 1157 , Mathilde, mère de" Jean de Gisors, avait donné à l'abbaye de Saint-Martin-de-Pontoise un marc d'argent à prélever sur ses revenus annuels d'Angleterre. ”

“ Tremble, car j’ai des fils qui me vengeront, et toi non plus, tu ne mourras pas dans ton lit ! Tu sais qu’un homme ne sait pas mentir à sa dernière heure.
Jean de Gistel pâlit en entendant cette solennelle prédiction du vieillard. Il se repentit en ce moment d’avoir voulu se venger, et son cœur se serra sous le poids d’un sombre pressentiment : le traître redoute la mort, comme le messager de la vengeance du Seigneur. Messire de Châtillon avait pu lire sur les traits du klauwaert qu’il restait inébranlable. ”

“ Alors, il entend, il remue ses mains, fait le geste de chasser.
— Pas l’aumônier... Pas l’aumônier...
Une nuit que je suis de garde, il m’appelle, silencieux, de sa main fine.
— J’ai un bruit dans les oreilles. Ôtez-le. On crie.
Comme je me penche pour frictionner ses tempes, il dit en haletant :
— Faites attention. Ne venez pas trop près. J’ai tué l’autre comme cela ! ”

“ La comtesse d’Egmont ne pleurait plus, elle écoutait.
Le vidame, la voyant ainsi attentive, recueillit toutes ses forces, qui lui échappaient pour ne plus revenir.
— Écoutez, dit-il. Le comte de Gisors, le malheureux jeune homme qui est mort pour vous, il avait un frère, un frère qui n’était pas le fils de son père, un frère qui était mon fils, un frère perdu, égaré, sans nom, sans famille, mon enfant pourtant. Ce jeune homme s’appelle M. de Guys ; à l’heure qu’il est, il est simple soldat aux gardes-françaises. Le comte de Gisors était son appui et lui servait de père. ”

“ Vous n'avez pas de coeur ; c'est pourquoi le bon Dieu vous punit. Je vais vous envoyer votre bonne et vous vous arrangerez avec elle comme vous voudrez.
GIZELLE.
Je neveux pas ma bonne; je veux maman.
PASCAL.
Votre maman est sortie. (Il sort.)
SCENE XL
GIZELLE toujours par terre, JULIE.
JULIE.
Qu'est-ce qui vous arrive, ma pauvre Gizelle? Pascal me dit que vous êtes blessée.
GIZELLE, faisant semblant de pleurer. J'ai mal ! très-mal ! Mon pied est percé.
Percé! Comment? Par qui? par quoi?
GIZELLE, pleurnichant. C'est Blanche et Laurence ! avec une grosse aiguille. ”

“ Gassion, un fier homme d'esprit, Gassion, — un vaillant philosophe Que l'ennemi point ne surprit De Duguesclin avait l'étoffe, Paternel chef, guerrier puissant, A Lens, sans aumônier ni chrême, Brave homme il arrosa de sang Les lauriers du 49°. ”

“ Alors le roi fit claquer ses mains l’une contre l’autre pour faire fuir la gazelle, qui alors bondit et fila en passant au-dessus de sa tête et s’enfonça dans le loin des terres. Alors le roi se tourna vers les gardes et les vit qui clignaient de l’œil sur lui. À cette vue, il dit au vizir : « Qu’ont-ils donc, ces soldats, à se faire ainsi des signes ? » Il répondit : « Ils disent que tu as juré de mettre à mort quiconque verra passer la gazelle à son côté ! » Et le roi dit : « Par la vie de ma tête ! il nous faut poursuivre cette gazelle et la ramener ! » ”

“ Mlle Giselle a crié pendant un quart d’heure ; il s’est formé un rassemblement autour de nous ; c’est ce qui fait que j’ai abrégé la promenade et que je l’ai ramenée à la maison.
léontine. Oh, Giselle ! ce n’est pas gentil ce que tu as fait là, ma petite chérie. Et puis, c’est dangereux, comme tu vois. Il y a des gens qui sont si méchants, qui ne comprennent pas la moindre plaisanterie et qui se fâchent pour un rien.
giselle. C’est vrai, ça ! Une autre fois je ne jouerai des tours qu’aux enfants très jeunes ; ceux-là du moins ne se défendent pas. ”

“ Vous êtes toujours à taquiner cette pauvre petite ; et quand vous l’avez bien agacée et fait pleurer, vous dites qu’elle est méchante et insupportable.
Blanche. Si tu la voyais dans ses moments de colère et de méchanceté, tu ne la trouverais pas si gentille et si à plaindre.
Léontine. Je suis avec elle tout aussi bien que toi, et je vois que c’est toujours vous qui la taquinez. Au reste, pour expier cette dernière scène, vous allez de suite finir la robe que vous faisiez quand la pauvre Gizelle est entrée.
Gizelle. Et puis je veux une capeline pour ma poupée. ”

“ M. GERVILLE. Et de toi, et de moi!
LÉONTINE, relisant. C'est indigne! (Elle laisse retomber la lettre et réfléchit.) Et pourtant il y a du vrai ! Les expressions sont dures, vulgaires, injurieuses, mais le fond est vrai. (Elle se lève.) Allons ! du courage, Victor! Profitons de la rude leçon d'aujourd'hui pour devenir ce que nous aurions dû être dès la naissance de Gizelle ; des parents tendres, dévoués, mais fermes et justes. Allons demander à Pascal de nous chercher pour Gizelle une bonne digne de notre confiance. Viens, Gizelle;... viens donc. ”

“ Elles m'ont fait mal au pied. (Pascal regarde le pied que Gizelle tient en l'air ; il retire une grosse aiguille entrée dans la semelle du soulier.)
PASCAL.
Voilà, mademoiselle! Ce ne sera rien! C'était une aiguille qui vous piquait. Pourquoi, aussi, avez-vous tout jeté et écrasé? C'est le bon Dieu qui vous punit.
26 LES CAPRICES DE GIZELLE.
GIZELLE, pleurant. Je ne veux pas que le bon Dieu me punisse.
PASCAL.
Ah ! mademoiselle, il faut pourtant bien que vous preniez sa punition. Il n'y a pas à dire. Ce que le bon . Dieu veut, vous ne pouvez pas l'empêcher : il faut que ça arrive. ”

“ Paul. Nous viendrons te voir tous les jours si maman le permet, et nous n’irons certainement pas chez Mlle Gizelle.
Blanche. Et qu’avons-nous fait pour être traitées de cette manière ?
Laurence. Ce qui me console, c’est que Gizelle sera la première punie de sa méchanceté ; car elle va s’ennuyer à mourir ; elle n’aura personne pour s’amuser, personne à tourmenter, personne pour lui faire les trousseaux de ses poupées.
Jacques. Tant mieux ! Ce sera sa punition, et bien méritée.
Louis. Et vous, mes pauvres cousines, sous peu de jours vous serez heureuses chez Pierre et Noémi ”

“ Je voulus continuer mon chemin : il se planta devant moi. — Je suis homme de qualité, fit-il, je ne souffrirai point d’être offensé par un petit morveux.
Vous savez dans quelles dispositions je me trouvais. J’étais bien loin, dans mon embarras, de chercher une querelle. Mais, à cette injure, je sentis mon sang bouillonner. Tout ce que j’éprouvais de dépit de mes premières naïvetés, d’ennui de mon isolement, d’inquiétude de mon sort immédiat se changea en une furieuse colère contre ce quidam. ”

“ Elle attendait le confident de Bouffard, le seul habitant de Gisors soupçonné d'avoir sur lui du sang d'un homme de bien. Un casque de fer était tombé sur sa tête. Il venait de mourir dans des douleurs atroces, jeune encore pour l'âge, mais vieux d'envie et d'ambition. ”

“ Beaucoup de ceux qui, au retour de la paix, avaient baissé la tête, pour avoir échappé à la mort par quelque acte de faiblesse, avaient, à cette époque, expié leur chute par la pénitence. De temps à autre les passants saluaient respectueusement quelque vieillard, quand ils le voyaient privé de l'oeil droit brûlé par le feu, la main mutilée, ou quand ils reconnaissaient à sa démarche incertaine que ses jarrets avaient été coupés, dans la dernière persécution, pour la foi du Christ. ”

“ PASCAL.
Pardon, madame, si je rétablis les faits. C'est Mlle Gizelle qui est rageuse et.... pas trop bonne; ces demoiselles sont bien complaisantes pour elle, bien aimables; mais Mlle Gizelle n'est pas facile à contenter; elle les bouscule et les tarabuste. Parfois même elle les frappe ; et ces pauvres demoiselles sont bien douces ; jamais elles ne lui rendent les claques et les mauvaises paroles qu'elles reçoivent.
LES CAPRICES DE GIZELLE. 35
LÉONTINE.
Vous trouvez peut-être que c'est bon et aimable à elles d'avoir laissé ma pauvre Gizelle toute seule? ”

“ Aussitôt qu'il le vit, le roi s'arrêta, écarta les soldats d'un geste, et fit signe à l'homme d'avancer: — Qui es-tu?
— Le geôlier, balbutia l'homme, dont la face eut fait pâlir le chapeau d'un cardinal.
— Viens ici. Tu vas répéter aux juges ce que tu as entendu avec moi.
— Le parjure est un crime, sire. J'ai toujours rendu témoignage à la vérité !
— Eh ! c'est cela même que je te demande ! Déclarerais-tu, sous serment, que la reine conspire avec le prince Garinter contre ma couronne !
— Jamais, sire ! s'écria le geôlier. ”

“ M. MARRAST. C'est par respect pour la dignité du serment que nous refusons d'entendre M. Gisquet. .
Me MICHEL. M. l'avocat-général, qui prétend que nous avons si mauvaise grace à refuser l'audition de M. Gisquet, pourrait-il nous citer à son tour les bonnes grâces que la partie civile a eues pour nous? Au reste, messieurs, faites-le introduire ; nous voulons bien consentir à l'entendre : peu nous importe qu'il nous ait entendu lui-même ou qu'il nous ait fait écouter. (On rit.)
M. MARRAST. Appelez-le donc! appelez-le donc ! nous y consentons. ”

“ Sigismond paroît endormi sur un trône, & richement vétu ; plusieurs officiers sont prêts à le servir.
Scène I
SIGISMOND endormi, ULRIC, ARLEQUIN, plusieurs officiers.
SIGISMOND en s’éveillant.
Où suis-je ? Justes Dieux ! Est-ce un songe agréable ?
Est-ce l’effet d’un doux enchantement
Qui transforme en un lieu charmant,
Une prison épouvantable,
Et qui change mes fers, & l’habit misérable
Qui m’a couvert jusques à ce moment,
En un superbe vêtement ?
Chaque objet m’arrête & m’étonne !
Jusqu’à l’astre brillant qui répand la clarté,
Tout, à mes yeux, est une nouveauté. ”

“ Gisors tout souillé de poussière et de sang, qui tournait vers elle son dernier regard; tantôt le vieux vidame de Poitiers qui l'adjurait, par une épreuve solennelle; tantôt l'uniforme du jeune garde française se détachait entre les deux linceuls de M. de Gisors et du vieux Lusignan. Ce fut une nuit d'effroi, de remords, de frissons, de transes incroyables. Une fois, il lui sembla qu'une main froide et glacée venait la saisir. Au contact de cette main, elle se réveilla en sursaut. ”

“ Au même instant le dit condamné a été tenaillé aux mamelles, bras, cuisses et gras des jambes, et sur les dits endroits a été jeté du plomb fondu, de l’huile bouillante de la poix brûlante, de la cire et du soufre fondus ensemble, pendant lequel supplice le condamné s’est écrié à plusieurs fois : Mon Dieu, la force, la force !... Seigneur mon Dieu, ayez pitié de moi !... Seigneur mon Dieu, que je souffre !... Seigneur mon Dieu, donnez moi la patience !... À chaque tenaillement, on l’entendait crier douloureusement ”

“ On s'occupera de rechercher le coupable ou les coupables. pour les faire passer en justice.
– Un procès ?. Je ne veux pas de procès !. Je suis assez grande pour me venger moi-même. Conduisez-moi chez moi ou trouvez-moi un fiacre seulement ; je ne vous demande pas autre chose.
– C'est impossible, madame, fit la Souris Grise.
– Pourquoi donc ? interrogea l'inconnue qui tressaillit.
– Parce que notre devoir est de dire ce que nous avons vu, répondit l'agent. ”

“ GUISE.
Votre courroux s'égare.
CHRISTINE.
Ah ! j'aimerais mieux être Coupable du forfait dont m'accuse ce traître.
GUISE.
Madame, oubliez-vous encor qu'il ne l'est point?
CHRISTINE.
Guise, eh ! me croyez-vous sotte et folle à ce point D'avoir si hautement annoncé sa disgrâce, Sans avoir du forfait bien reconnu la trace?
J'ai vu, vu de mes yeux les preuves du forfait.
GUISE, avec doute.
Eh! comment se fait-il?.
CHRISTINE.
Comment cela s'est fait ?
Demandez à l'enfer. à moins que cet ermite.
GUISE.
Sur des soupçons encor votre courroux s'irrite; Peut-être il est coupable aussi ”