Canigou

“ Nous vîmes alors l’ombre immense du Canigou, qui se prolongeait dans l’ouest jusqu’aux cimes les plus éloignées ; elle diminua peu à peu en se rapprochant, et s’évanouit enfin dans la vallée de la Têt. Le jour était venu, précédé d’une aurore prolongée, et le soleil en quittant la callina était assez élevé au-dessus de l’horizon pour illuminer à la fois la plaine et la montagne. ”

“ La conquête du Mont-Perdu coûta quinze années d' efforts à Ramond , et c' est par un chemin détourné que la cime de l' Aneto fut atteinte pour la première fois .
Le Canigou , lui , n' est pas un pic confondu dans le troupeau . C' est le géant placide et débonnaire , le père nourricier qui veille sur les plaines fécondes du Roussillon et du Languedoc et protège les innombrables villages nichés dans les plis de sa robe frissonnante . Il est solitaire , il est universel , il se suffit à soi-même . Il est vivant , il crée . Le Canigou est un monde . ”

“ BLANCHE. Mais vous, mon père?
DIDIER. Moi?
AIR : Quand l'Amour naquit à Cythère.
Avec honneur de cette épreuve Je sortirais, j'en ai l'espoir; Et par là, j'obtiendrais la preuve De ma force et de mon pouvoir.
Jusque-là le doute est possible.
On a beau croire à sa vertu.
Comment peut-on se prétendre invincible Quand on n'a pas encore combattu ?
(Voyant Canigou qui reparaît à gauche.) Encore toi ?
Qu'est-ce que c'est?
SCENE IV.
LES PRÉCÉDENTS, CANIGOU.
CANIGOU. Du monde qui vous demande dans votre cabinet.
MONTMORIN. Je vous laisse, mon cher Didier, le moment est mal choisi. ”

“ Nous terminons ce court préambule qui donne une idée générale de l'existence huit fois séculaire du monastère de Saint-Martin, par un mot sur la
montagne du Canigou et sur un de ses contreforts où on bâtit notre illustre et royale abbaye :
La montagne du Canigou tire son nom de sa forme et de ses neiges éternelles : Canum jugum. Belle montagne qui est la tête sublime et blanchie d'une province. De loin, elle attire le regard par son jet d'une altitude de près de 3.000 mètres, élancement de granit d'un dessin dont rien au monde ne surpasse la puissance et la pureté ”

“ Tout cela est fort peu poétique ; l'âme, le cœur, l'imagination aiment mieux" la nature telle que Dieu l'a faite. Elles étaient vraiment belles, ces collines de Fillols sur lesquelles notre petit Jean conduisait son petit troupeau, avec leur gazon vert, leurs arbres touffus, leurs ruisseaux chantants. En face, le Canigou qui dresse sur elles sa masse imposante et majestueuse, toute rayée de ravins, d'ébôulis et d'arêtes en saillie aux teintes diverses, et dont le sommet se confond avec les nuages. ”

“ Le Canigou se voit à une distance immense de tous côtés, mais c'est de la petite ville de Prades, à quelques lieues à l'ouest de Perpignan, qu'il faut partir pour escalader les assises gigantesques de ce mont, par des sentiers qui n'ont tout juste que la largeur du pied des mulets qui vont se charger des chênes-liéges et du bois que consomme la plaine.
Quand on veut voir bien et beaucoup, il faut voyager seul, pour être le plus possible en contact avec les lieux et les habitants. ”

“ Il était grand et fort; mais, comme tous les fanfarons qui ont trouvé à qui parler, son courage n'était que factice ; il en fut puni, car, sans remords, je lui envoyai dans les côtes une dizaine de chevrotines, et vis avec joie la harde entière regagner prestement la montagne, en suivant son glorieux chef.
Le Canigou sert pour ainsi dire de culée à la grande digue qui sépare la France d'avec l'Espagne. Assis sur une large base, il s'élance orgueilleusement et domine en souverain vallées, plaines, montagnes et Méditerranée ”

“ En face était le Canigou, d’un aspect admirable en tout temps, mais qui me parut ce soir-là la plus belle montagne du monde, éclairé qu’il était par une lune resplendissante. ”

“ Vous êtes dans le vrai, très cher et très estimable Monsieur, lorsque vous dites qu'à Cuxa et à Saint-Martin du Canigou brilla une magnifique succession d'Abbés et de moines, les uns et les autres remplis de sainteté et dont la renommée attira des personnages même d'Italie. ”

“ C'est en vain qu'on cherche une trace des anciens autels romans. Rien ne subsiste du cloître byzantin. Pas une des statues d'albâtre n'est restée debout, et la lampe de l'antique sanctuaire s'est éteinte comme un astre dont l'éclat ne doit jamais plus resplendir, hélas ! sur le Canigou !...
Semblable à un géant d'une légion sainte, seul est encore debout le clocher
Sentinelle colossale que l'éternité a placée
sur les limites du Conflent. ”

“ Il nous restait à gravir le dernier cône ou pain de sucre du Canigou qui est implanté comme une immense borne au-dessus du col que nous venions d'occuper : ce sont de larges assises hautes chacune de près de 1 mètre, dominant un creux immense tout rempli d'une neige éternelle. Nous atteignîmes sans grand'peine le sommet extrême couronné d'une espèce de tas de pierres creux où un homme n'aurait pas pu s'étendre de son long, et où à peine il aurait pu se tenir sur ses genoux sans que sa tête touchât aux pierres supérieures. ”

“ HISTOIRE
DE L'ABBAYE ROYALE
DE
SAINT-MARTIN DU CANIGOU
CHAPITRE PREMIER
Récit de la fondation de l'Abbaye royale de Saint-Martin du Canigou en 1007
[texte manquant]
Dans un des plus beaux vallons qu'arrose la rivière de Cady de notre Conflent (1) , existe un village du nom de Corneilla (2) où les comtes de Cerdagne s'étaient bâti un magnifique château dont on voit encore aujourd'hui quelques-traces. C'est là qu'ils résidaient de préférence à tout autre lieu, parce que la nature y offre des charmes et un site d'une aménité incomparable. ”

“ L'enthousiasme est à son comble ; l'émotion est générale ; bien des larmes coulent ! c'est beau ! c'est grandiose !
La grande journée est finie. Un dernier regard, un dernier adieu, un dernier souhait à Saint-Martin, et l'on redescend les pentes de la montagne, emportant dans son âme le souvenir d'une chose si belle que l'on croit ne l'avoir vue qu'en rêve !
Désormais, le vieux clocher de Saint-Martin du Canigou ne se plaindra plus à son frère le vieux clocher de Saint-Michel de Cuxa, de son abandon au milieu des rochers, des vents et des oiseaux de proie. ”

“ Il y a des beautés que seuls les talents supérieurs peuvent décrire ; il est défendu aux autres d'y toucher, de peur de les amoindrir, j'allais dire de les profaner.
Cependant, la procession continue sa marche au milieu du grandiose décor que forme pour celte grandiose cérémonie le Canigou avec ses gorges abruptes et ses crêtes neigeuses. L'on marche et l'on chante. Déjà, à Casteil, Monseigneur a demandé que l'on entonne, sur l'air de Montanyas regaladas, le cantique à Nostra-Senyoza del Canigo ”

“ Étant là, non pour prendre les eaux, mais pour nous livrer à un exercice que vous aviez jugé néces- saire, mon cher confrère, nous reprîmes dès le lendemain le cours de nos excursions.
N'ayant pu franchir le Canigou, je voulais en faire le tour pour le connaître sous tous ses aspects. Nous nous dirigeâmes donc vers la ville si pittoresque de Pratz-de-Mollo, fermant avec son fort l'entrée de la France du côté de l'Espagne, et que nous n'avions pas pu atteindre en descendant directement du Canigou ; c'est une promenade de six heures par une
route charmante et qu'on peut faire même en voiture. ”

“ On retrouve dans le Canigou les deux caractères du génie de Verdaguer comme Poète mystique et Poète descriptif, et tous deux se prêtent un mutuel secours dans des chants d'un mérite bien différent, mais qui portent la marque du génie. En effet, le poète descriptif, dans lequel nous reconnaissons bien le peintre de l'Atlantide, nous burine d'admirables tableaux ; et le poète mystique brille surtout dans les deux derniers chants où il nous montre la Religion dissipant les passions anti-patriotiques et les vieilles superstitions. ”

“ De là, les yeux se portent au loin vers une tour perchée sur un mamelon parfait, complètement détaché de la grande masse du Canigou, et qui domine les rochers de Saint-Martin. On l'appelle la tour de Boga, du nom du site où elle est construite. Les religieux du monastère avaient en elle une forte défense pour se garantir des invasions de leurs ennemis. Mais, rentrons par la grande porte extérieure du clocher et arrivons au petit enclos où se trouve le premier tombeau
du comte Guifred. ”

“ Chamouny et Cénis cherchent un autre Canigou . Avis aux jeunes Français sans ouvrage .
Comme on demandait à Chamouny et à Cénis pourquoi ils ne font plus rien avec Canigou , ils répondent :
– Que voulez -vous , c' est un garçon intelligent , mais incapable de traiter un sujet historique .
LES CERCLES DE PARIS
Ce qui distingue les cercles des autres réunions , est facile à exprimer . ”

“ Peu de plantes peuvent s’accommoder d’un pareil régime. Cependant j’ai trouvé 58 espèces sur le sommet du Canigou. Il y en a davantage ; sur la cime du Faulhorn, après plusieurs séjours de quelques semaines renouvelés pendant trois ans, j’avais cueilli sur le cône terminal, situé à 100 mètres au-dessous de celui du Canigou, mais à 4 degrés latitudinaux plus au nord, 132 espèces de plantes phanérogames ; Ramond, sur le pic du Midi de Bagnères, plus haut de 100 mètres que le Canigou, avait trouvé 72 espèces. ”

“ Les chevaux s' arrêtent en cet endroit , et les muletiers élisent domicile dans la hutte , où ils allument un grand feu . A l' exemple de Michel Nou , nous absorbons un canard pour chasser les brouillards , qui s' épaississent de plus en plus . On ne voit plus à dix mètres de distance . N' importe ! le sort en est jeté , il faut franchir la cime du Canigou , enveloppé dans son humide manteau . Et puis , qui sait ? peut-être fait -il clair là - haut ; peut-être , par l' enchantement
enchantement une fée propice , les nuages se dissiperont-ils au sommet . ”

“ Ce calcaire, qui se trouve accidentellement sur la surface du Canigou, n'y forme que des taches légères dont la présence révèle son âge moderne. Les minerais se présentent à la fois sous la forme de filons, de veines parallèles à la stratification du calcaire, et d'amas qui paraissent au premier abord contemporains aux couches qui les renferment; souvent même, le calcaire est ferrugineux, de telle façon que le minerai se fond en partie dans cette roche. ”

“ Le nom de Canigou est formé du celt. can (blanc) et du breton joug (la partie supérieure du dos) . Rind n’a pas dans les noms de lieu le sens de bœuf [Rind] et, il ne se rattache pas à Rinde [écorce] . Ce mot désigne un rivage élevé, un avancement du sol et une colline en forme de poitrine (ein brustförmiger Hügel : — Brust, poitrine ; mamelle, sein) , un mamelon formé de sable de rivière, un banc de sable en mer (cfr. die Rundung, forme ronde ou arrondie) ; sens analogue à celui de Bergrücken et de dorsum. Le mot Dossen s’emploie aussi pour signifier montagne et il dérive du lat. dorsum. ”

“ Nos lecteurs verront, par la suite de cette histoire de l'abbaye du Canigou, qu'en 1332, l'Abbé Béranger fit extraire les ossements des deux tom¬
beaux primitifs des illustres époux, Raymond et Elisabeth Guifred, pour les enfermer dans un même sarcophage en marbre, qui fut placé en un lieu plus digne avec l'épitaphe que nous citons en son endroit. Plus tard ce même sarcophage et l'inscription qui le surmontait, furent transférés à l'église supérieure et placés dans une niche en arcade ogivale, fermée d'une grille en fer. ”

“ Ma florule du sommet de cette montagne n’est donc pas complète ; cependant elle est suffisante pour donner lieu à quelques considérations de géographie et de topographie botaniques. D’abord pas une de ces plantes ne croît dans la plaine de Perpignan, dont la végétation est celle du littoral méditerranéen. Sur 58 espèces, il y en a 50 qu’on retrouve dans les Alpes ; les 8 autres, inconnues dans les Alpes, sont propres aux Pyrénées ou reparaissent dans les Cévennes et les montagnes du centre de la France [8] . Ainsi la flore du Canigou est une flore essentiellement alpine ”

“ Saint-Martin du Canigou finit par la sécularisation, le 2 septembre 1787. Réduits à cinq et avancés en âge, les membres du Chapitre ne purent pas se soumettre à la nouvelle réforme qui était de rentrer dans la vie commune.
Enfin nous terminons notre rapport, en adressant à M. Font des félicitations sincères pour avoir mis au jour, avec une oeuvre très importante, des documents nouveaux et inédits : c'est l'essentiel pour donner de l'intérêt à un travail de ce genre. ”

“ « Tous les villages disséminés dans celle vallée se ressemblent chaque maison est entourée d'un verger de bananiers et d'o-
rangers, à l'atrri desquels croissent lai patate, l'igname et la plupart des autres plantes tropicales. Ces possessions sont arrosées par de petites sources qui s'écoulent, pour ainsi dire, goutte à goutte sur le sol, dont elles entretiennent la fraiche végétation. » CANIGOU. — C'est le pic le ylus élevé des Pyrénéens orientales, et son altitude est d'environ 2,774. mètres. ”

“ CANIGOU, haute mont. des Pyrénées, dans le dép. des Pyrén. orientales, à 10 kil. S. de Prades; 2785m.
CANINA (L.) , architecte et antiquaire piémontais, né en 1795 à Casal, mort en 1856, se fixa de bonne heure à Rome où il s'occupa de recherches archéologiques, devint architecte du prince Borghèse, et fut chargé par Pie IX de diriger les fouilles de la voie Appia. Il a publié en italien un grand nombre d'ouvrages sur la Topographie de Rome, sur la Campagne romaine; l’Étrurie, la Voie Appienne, et a beaucoup ajouté aux connaissances qu'on possédait. ”

“ A la suite de la narration que nous venons de faire des circonstances miraculeuses, toutes dues
à la puissance de saint Gaudérique auprès de Dieu, et aux grandes manifestations de piété en son honneur de la part des habitants du Conflent et du Roussillon, nous nous félicitons de pouvoir offrir aussi le récit d'une cérémonie religieuse qui eut lieu à la cathédrale de Notre-Dame de Corneilla sous la présidence de Dom Llamby, Abbé de Saint-Martin. C'est à un document d'un annuaire de Maître Jean Félip, notaire de Prades et secrétaire apostolique du monastère du Canigou que nous le devons. ”