Jules de Carsalade Du Pont

“ « Son rhythme se plie avec une facilité merveilleuse à toutes les exigences ; il gronde avec la tempête, mugit avec les torrents, bondit avec la cascade, siffle avec les vents, soupire avec la brise, murmure avec le ruisseau, bourdonne avec l'abeille, bruit avec l'insecte caché dans le calice des fleurs. Les spectacles variés que la nature étale aux regards de l'observateur, loin de le fatiguer, le fixent, au contraire, et le fascinent ; tels les tableaux de Verdaguer : l'œil ne s'en détache qu'à regret et avec le désir de les revoir encore (2) ». ”

“ Sous la couronne de lauriers ce nouveau Dante n'a cessé de porter la couronne d'épines.
Jacinto Verdaguer, de la naissance à la mort, fut toujours pauvre, mais il fut toujours fidèle à sa foi et à son Dieu.
Le prêtre soutenait le poète et quand celui-ci fléchissait sous le poids de l'épreuve, celui-là prenait le calice du sang de Jésus-Christ, et son âme sereine s'élançait dans les plus hautes régions de la lumière où « ce prince du chant sublime volait comme l'Aigle (3) , « respirant l'air d'un monde plus divin (4) . »
Jamais prêtre ne glorifia si magnifiquement son Dieu. ”

“ « Verdaguer a tenu à montrer la croix se dressant triomphante au sommet du Canigou, comme un symbole de la victoire de l'Espagne chrétienne sur l'Islamisme.
Alors les cieux s'ouvrent, et autour de la croix apparaissent les saints Patrons de toutes les villes, de tous les villages du Roussillon et de l'Espagne ; ils bénissent l'œuvre de la reconquête, et le poème s'achève par ce magnifique chant dont on ne saurait trouver le pendant dans aucune littérature (2) . »
Gloire soit rendue au Seigneur! nous avons retrouvé notre patrie : Quelle est fière et vaillante à son réveil ! ”

“ Il nous reste à dire quelques mots de la dernière œuvre de Verdaguer, qui fut le chant du cygne de Folgueroles et comme la dernière pulsation de ce grand cœur de prêtre et de poète.
On ignore le nom de cet orfèvre de Ségovie qui voulait « Mourir en ciselant dans l'or un ostensoir. »
Mais si nous ne connaissons pas le premier, nous connaissons le second qui a eu cet insigne bonheur, c'est Mossen Jacinto Verdaguer. ”

“ C'est plus que le poète de l'humanité, c'est le poète de la divinité.
« Renouvelant le miracle d'Elisée il a pu, avec une poignée de sel divin, rendre à la poésie contemporaine la pureté et la vertu qu'elle a perdues ; il a pu lui restituer son cœur, son âme et ses ailes, avilis et mutilés par la doctrine matérialiste. »
N'avions-nous pas raison de dire, en commençant, que la figure de Mossen Jacinto Verdaguer était une
des plus belles et des plus originales de notre époque? ”

“ Nouveau Dante il porte la couronne d'épines sous la couronne de lauriers.
Depuis que la première a été portée par un Dieu elle grandit tous les génies dont elle ensanglante le front.
Aujourd'hui, ces épines, changées en perles précieuses comme ses larmes qui ont fait épanouir les Fleurs du Calvaire, sont là-haut pour le grand Verdaguer le plus beau des diadèmes.
Heureusement pour le poète il avait toujours pour le consoler une Mère incomparable, la consolatrice des affligés, la Très Sainte Vierge Marie. Son souvenir ne le quitte jamais. ”

“ « Un jour viendra où l'on étudiera le catalan pour lire Verdaguer, comme on étudie le grec pour lire Homère (2) . »
Ses lèvres, malgré le sceau de la mort, murmureront toujours à la postérité les grandioses et suaves harmonies de ses vers, pendant que leur auteur contemplera, face à face, dans d'éblouissantes clartés, et chantera éternellement avec les Anges, ses frères, le Dieu de sainteté, de lumière et d'amour. ”

“ Les nuages se déchirent et la vue s'agrandit, à mesure qu'on monte de terrasse en terrasse. Dès l'aurore le Canigou se montre couronné de rayons d'argent filés avec un échevau de neige ; mais bientôt ces rayons apparaissent d'or. L'étoile du matin lui donne son dernier baiser, avant de se perdre dans un nuage doré, comme un brillant au milieu de cheveux blonds. ”

“ Même dans ses grands poèmes, l'Atlantide et le Canigou, il a su faire une place à la Dame de son cœur et de ses pensées.
Sa première couronne d'argent, ses premiers lauriers de poète, Verdaguer va les offrir à Notre-Dame de Montserrat qui a ravi son cœur et qui lui inspirera de magnifiques accents.
Avec son dernier vers le nom de Marie sera le dernier souffle de sa voix expirante. « Si douce est la vie plus douce est la mort pour les fils de Marie. » ”

“ C'est une poésie plus qu'humaine, ce sont des chants et - des enchantements célestes comme les séraphins doivent en faire entendre là-haut, au milieu des éblouissements de la présence divine, dans le face à face avec Dieu.
C'est plus que des chants, c'est une prière, c'est une sublime adoration.
De même que Fra Angelico peignait, à genoux, ses Christ et ses Madones, Jacinto Verdaguer a dû composer ses poèmes eucharistiques, ses Eucharistiques, comme il les appelle, au pied du tabernacle, dans le flamboiement divin de la radieuse Hostie. ”

“ Dans le courant du mois de mars, soit par suite d'un jeûne trop rigoureux, soit par excès de travail, Mossen Jacinto Verdaguer tomba sérieusement malade d'une affection pulmonaire.
La science, unie au dévouement, prodigua à l'illustre malade toutes les ressources de l'art médical. Un mieux sensible se fit sentir. Il fut même question d'envoyer le poète au Sanatorium de Vernet-les-Bains, au pied de ce Canigou qu'il avait si grandiosement chanté.
Le grand poète, pressentant sans doute sa fin prochaine, ne voulut pas quitter sa chère Catalogne et Barcelone la bien-aimée. ”

“ Sur la montagne de Canigou les amoncellements de neige apparaissent comme le blanc sourire de ce majestueux roi de la contrée, assis sur son trône éclatant des Pyrénées et couronné par l'hémisphère céleste comme d'une tiare de fleurs. La montagne elle-même fait l'effet d'un magnolia gigantesque entr'ouvrant les blanches pétales de sa couronne. Ses abeilles sont les fées qui vont et qui viennent sur ses flancs ”

“ « Lorsqie, chaque matin, le soleil sort de son berceau d'écume, il forme de son premier rayon une couronne au roi du Roussillon. Pendant le jour, tout contribue à enrichir son manteau par l'éclat de la lumière et des pierreries, et en se couchant du côté de Maranges, l'astre brillant dépose encore un baiser sur le front du Canigou.
« Il n'y a pas de reine au monde qui ait un plus beau trône. Les nuages eux-mêmes viennent humblement baiser ses pieds.
« Montagnes délicieuses que celles du Canigou ! On les voit en fleurs toute l'année, en automne comme au printemps. » ”

“ On retrouve dans le Canigou les deux caractères du génie de Verdaguer comme Poète mystique et Poète descriptif, et tous deux se prêtent un mutuel secours dans des chants d'un mérite bien différent, mais qui portent la marque du génie. En effet, le poète descriptif, dans lequel nous reconnaissons bien le peintre de l'Atlantide, nous burine d'admirables tableaux ; et le poète mystique brille surtout dans les deux derniers chants où il nous montre la Religion dissipant les passions anti-patriotiques et les vieilles superstitions. ”

“ Le poète mêlant admirablement la réalité à la fiction nous fait parcourir, à vol d'oiseau, toute l'imposante cordilière, entremêlant avec art les vieilles légendes à la description saisissante de ces hauteurs. C'est là que se trouve la Maladetta (le mont maudit) , ce diamant lyrique si heureusement enchâssé dans le poème, comme ont été enchâssés dans XAtlantide la Ballade de Majorque et le Rêve d'Isabelle.
Le Vie chant nous prépare aux fiançailles de Fleurde-Neige avec le jeune chevalier. Chacune des fées apporte et décrit un présent destiné à Gentil. ”

“ Verdaguer naquit, le 17 mai 1845, au petit village de Folgueroles, dans le diocèse de Vich qui se glorifie d'avoir donné le jour à Balmès, dont la tombe prématurément ouverte se heurtait presque au berceau de l'enfant qui devait, un jour, comme lui, honorer la tribu sacerdotale. Comme le grand penseur le futur poète trouvera dans la majesté de la nature, même de la nature sauvage, plus d'inspirations que n'en peuvent donner les grandes villes. ”

“ Les gens du comte Guifre y font leurs préparatifs de guerre. Gentil contemple les blancs linceuls de neige qui couvrent les hauteurs de la montagne et qui, au dire de son écuyer, ne sont autres que les manteaux des Fées de ces lieux, talisman plus puissant que les épées les mieux trempées.
Dans son fol enthousiasme, et comptant être de retour à l'aube, il abandonne son poste et gravit les sommets jusqu'à ce qu'il arrive au palais enchanteur de la Fée auquel le génie descriptif de Verdaguer prête les plus vives couleurs. ”

“ Mais nous le trouvons plus grand encore quand, au milieu des flots amers de la tribulation qui l'envahissent de toutes parts, il baise la main de Dieu qui l'éprouve, chante sa gloire et ses magnificences, et, de ravissement en ravissement, d'extase en extase, d'ascensions en ascensions, il s'élève jusqu'aux sublimes hauteurs de l'Infini, dans les splendeurs de la lumière et dans la plénitude de l'amour. ”

“ Les critiques les plus éminents d'Europe ont parlé des œuvres du poète et le nom de Verdaguer a déjà pris sa place au temple de la gloire, buriné d'une manière ineffaçable par la main de la Renommée ; mais de sa vie, on en sait peu de chose au dehors, et, même dans la Catalogne, il ne s'en raconte que des épisodes auxquels on donne déjà une certaine façon de légende. ”

“ Et si j'ai trouvé si peu de fleurs, au printemps de ma vie, que sera-ce lorsque le glacial décembre changera en neige mes cheveux blonds ? Mais, du moins, encore que Dieu ne m'ait pas donné une intelligence, comme il m'a donné un cœur, qu'il ne m'ait pas donné des ailes, comme des envies de voler, je veux faire en sorte qu'on ne puisse pas dire de moi, avec raison, que j'ai négligé de cueillir les fleurs que j'ai vu s'épanouir sur
mon chemin ”

“ Verdaguer est vraiment le poète, nous pourrions dire le peintre des grands contrastes.
L'arc-en-ciel apparaît toujours après les sombres couleurs de l'orage ou de la tempête.
Nous devons exprimer le regret de ne donner qu'une traduction au lieu du texte même du poète dans cette incomparable langue catalane, « la plus riche, la plus belle, la plus énergique de toutes les langues (1) . » ”

“ Verdaguer est un de ces merveilleux artistes de la forme qui s'entendent à donner à la poésie les cou leurs de la peinture et les harmonies de la musique, montrant ainsi à quel point la langue humaine peut devenir un miroir fidèle de la réalité et la magnifique expression de l'idéal. ”

“ Et se déchargeant sur elle, les colères de l'Eternel, terribles comme jamais, foulent aux pieds son front et son cœur, tandis que se suspendant commedes chauves souris à ses pieds de roche, les génies de l'Arverne la traînent dans l'abîme.
Par les cîmes des puys et des montagnes, comme des taureaux qui n'ont pas de barrières, se poussent les vagues de la puissante Méditerranée, entraînant d'autres cîmes et d'autres montagnes, que dans leur course elles roulent sous leurs coups sans même leur dire : Faites-nous place ! ”

“ Dernier sacrifice pour se détacher des réalités de la vie devant les réalités de la mort, dernier acte d'humilité pour tous les enchantements de la gloire devant cette puissance de la mort qui courbe le front du génie comme elle brise le sceptre des rois. ”

“ Comme une digue qui se rompt, les nuages éclatent ; les cieux sont sillonnés de météores fulgurants et de couleuvres de feu ; et sous le poids des vagues entassées sur les vagues, l'Atlantide sent plier ses jarrets comme des faisceaux de roseaux. ”

“ Cependant, Guifre, ne pouvant trouver dans sa cellule la paix dont il espérait jouir au milieu de cette solitude, creuse sa tombe à côté de celle de Gentil et en fait son lit de repos. Bientôt, il apprend la mort de son frère Taillefer, noyé en traversant le Rhône ; et peu après, il meurt lui-même, recommandant à son frère Oliva de planter la croix au sommet
du Canigou, afin d'effacer le souvenir maudit de son crime. ”

“ Abyla et Calpé, debout comme deux géants que la mer aurait violemment séparés pour s'ouvrir un passage entre leurs pieds de marbre. Je demandai au rude Montgo et au cap Finisterre leurs légendes, presque oubliées, comme les peuples qui les inspirèrent, au Bétis et à la Guadiana les souvenirs des contrées englouties à travers lesquelles ces fleuves devaient prolonger autrefois leurs ceintures d'argent. Je priai devant les cendres vénérées de Colomb qui, après nous avoir fait don d'un continent, de sa tombe, hélas ! délaissée, semble nous garder encore la perle des Antilles. ”

“ Là-haut les Anges ne doivent pas mieux chanter.
0 sublime et incomparable poète ! pauvre victime !
héroïque martyr ! que Dieu change ta couronne d'épines contre une couronne de pierres précieuses.
Ton corps seul est la proie de la mort qui t'a ravi à notre affection mais ton nom et tes écrits sont à jamais immortels.
L'Atlantide, le Canigou, deux grandioses épopées ; les Idylles et Chants mystiques, Patrie, Fleurs du Calvaire, Fleurs de Marie, etc., etc. Poemes eucharistiques, accents mélodieux d'une lyre plus qu'humaine. ”