C. Heurtier

“ Nous n'aurions pas demandé mieux, à ce moment-là, de trouver d'autres contractants ; ce n'étaient pas les commandes qui manquaient, comme on le voit, c'étaient les entrepreneurs et il ne s'en présenta pas un seul autre.
Remarquons en passant qu'au moment où nous sommes, aucune livraison partielle n'avait encore été faite par les petits fabricants autorisés à travailler; que ces petits fabricants attendaient encore le modèle et que rien n'était plus problématique que la façon dont ils pourraient s'acquitter de ce travail. ”

“ Ces petits industriels faisaient valoir que les cuirs devenaient chaque jour plus rares, que le prix augmentait toutes les semaines de 5 à 10 francs par 100 kilogrammes, qu'il n'y avait pas d'ouvriers pour les retirer des fosses, et qu'eux-mêmes ne pouvaient avoir d'ouvriers bourreliers, ceux-ci ayant été enlevés par l'armée. ”

“ Mais où la question peut se débattre c'est en ce point de savoir si le prix de 31,900 francs par batterie était trop élevé, en se reportant, bien entendu, à l'époque où les contrats ont été négociés, c'est-à -dire à janvier 1871. Eh bien ! ”

“ C'est une économie considérable en ce qu'elle porte sur le matériel qui a donné lieu à la plus grosse dépense. La Commission des marchés verra aussi que les conditions de payement étaient combinées de façon à être très-favorables à l'lttat ”

“ Maurice LÉvy. »
Le commandant me communique sa dépêche et je réponds le même jour : « J'ai commandé des harnachements pour vingt batteries « non pas de quatre chevaux mais de six chevaux par attelage.
« Je viens seulement de les commander et tous les pays qui nous « avoisinent sont en travail. La fourniture des selles est surtout « difficile; mais je pourrais doubler et même tripler la commande « de harnais que j'ai faite. Les premières livraisons me seront « faites dans quinze jours. » ”

“ Néanm?ins,-ls instances de la Délégation centrale engagèrent la Commission à faire une tentative dans ce sens.
M. Maurice Lévy* délégué spécial du Ministère de l'Intérieur, envoyait d'urgence à Saint-Étienne, le 3 décembre 1870, une dépêche ainsi conçue : « Envoyez-moi marchés pour canons, traitez vite pour affûts., « et ne négligez pas question harnais, c'est ce qui manque le « plus. » ”

“ Et maintenant serait-il déraisonnable de demander qu'avant' déconcentrer toute son attention sur ce fuit particulier qui a été tout de suite mis en évidence par son Rapporteur, la Commission des marchés voulut bien jeter un coup d'œil d'ensemble sur les opé-
rations de la Commission de Sa" ': lne. Elle verra que, dans là" plus grande partie des contf4ts ; é meilleur marché que ., "', ,'\
dans les autres contre de fabrication, et que PAdmjnisfration île 1$ guerre, qlle-rinêmo, & payé à la même époque, à Toulon et à Tou IOUSQJ des prix supérieurs de 30 à ceux de Saint-Étienne. ”