“ Cet amour des rois pour la justice et les lois, donne peu-à-peu de la royauté l'idée juste et sublime qu'il faut en avoir: plus on s'avança vers la sagesse et les solides lumières, plus on découvrit dans la dignité royale une institution aussi sacrée, aussi salutaire que la loi, et par conséquent aussi nécessaire qu'elle pour l'ordre public... ”

“ Ce que nous disons des anciens Germains est démenti par ce qu'en dit Tacite; mais il est avéré que cet historien, d'ailleurs si véridique, s'est plu, en traçant les moeurs des peuples de la Germanie, à beaucoup embellir les barbares , pour mieux faire rougir les Romains de la corruption profonde où ils étaient tombés : c'est comme J.-J. Rousseau , qui , plein de haine pour les abus de l'état social, s'est plu aussi à beaucoup exalter l'homme sauvage, pour mieux déprimer l'homme civilisé. ”

“ Ses premiers progrès furent ralentis sans doute par les obstacles qu'ils trouvèrent dans l'indiscipline des passions et dans la barbarie invétérée des conquérans des Gaules; mais dans la suite on eut le bonheur de voir tout ce que la morale évangélique peut faire de grand et de salutaire pour la félicité des états, puisque par elle la France s'éleva au plus haut point de civilisation où il soit donné à un peuple d'atteindre... ”

“ Enfin, pour contribuer de toute manière à ressusciter cet esprit vivifiant qui était si nécessaire pour retirer la société de l'état de dissolution et de ruines où l'avait précipitée l'invasion des barbares, la Religion chrétienne s'honora de présider à la renaissance des lettres, en les dirigeant vers leur véritable objet, qui est la civilisation des peuples. ”

“ C'est pourquoi n'oublions jamais que la morale chrétienne est la grande puissance qui travaille à la félicité générale, par l'influence salutaire qu'elle seule peut bien exercer sur les ames , c'est-à-dire par les sentimens de justice, d'humanité et de grandeur qu'elle inspire. ”

“ N'oublions jamais que la splendeur et les forces réelles d'une nation s'accroissent ou s'affaiblissent selon les différens caractères que l'éducation imprime aux opinions et aux moeurs de la jeunesse. ”

“ Ce colosse, trop grand pour se soutenir, touche à sa ruine totale: il faut, pour expier sa grandeur et son ambition excessive, qu'il tombe et qu'il périsse sans ressource. Excités par l'exemple des premiers Germains qui ont tracé la route et qui déjà ont appris à briser la puissance romaine , les Francs, poussés par leur humeur belliqueuse , et enhardis par l'espoir du butin, franchissent le Rhin à leur tour, et s'étendent en vainqueurs dans le nord des Gaules... ”

“ Franchissons à-là-fois l'intervalle des temps et des lieux ; transportons-nous à cette époque si mémorable, où les Francs, l'une des plus illustres et des plus redoutables tribus de la Germanie, sortant de leurs sauvages climats, se rapprochent à la fin de ce foyer de civilisation que les lois romaines et que la religion chrétienne sur-tout avaient allumé dans les Gaules
Voyez-vous comme tout se brouille en Occident vers le cinquième siècle, et rad'un
rad'un qui voyait les peuples, non dans son imagination , mais dans les faits bien avérés de leur histoire. ”

“ L'acte principal d'un tel culte était, à certains jours, de sacrifier solennellement des hommes à des divinités dont la figure épouvantable , qui semblait sortir des enfers, glaçait d'effroi les coeurs les plus intrépides ; de sorte que l'atrocité d'un tel culte ajoutant sans cesse à la férocité des caractères, dénaturait les. hommes au lieu d'en adoucir et d'en perfectionner les moeurs, ce qui est le grand objet du culte le plus agréable au maître du monde. ”

“ Les Grecs dans Salamine, les Romains au Capitale, les Français dans cette même ville où j'ai l'honneur de parler aujourd'hui , unis par l'amour de la Patrie comme une seule famille, se portèrent par un mouvement héroïque vers l'intérêt public , et dès ce moment Athènes, Rome et la France furent sauvées...
« Que l'ame de l'homme est belle à con» sidérer, disait d'Aguesseau , lorsque , s'é" levant au-dessus de ce vil et fatal égoïsme » qui rend indifférent à la Patrie, et même » ennemi, elle est disposée à tout entre» prendre pour la cause commune ! ”

“ Mais , pour remplir de si hautes destinées , il ne faut pas vous le dissimuler, estimables Elèves, il faut avoir la noble hardiesse et le mérite de marcher sur les traces de ces ames héroïques qui, sans penser si les hommes sont ingrats ou reconnaissans, n'en consacrent pas moins leurs services et leur zèle au bien de la Patrie. ”

“ Etrangers à toute idée d'un monde intellectuel, ayant sur-tout pour maxime principale qu'il n'y a d'autre droit que celui du plus fort, ils ne cessaient d'exercer entr'eux ou contre leurs voisins les plus horribles violences. ”

“ Dirigés par ces sages maximes, les souverains commencèrent à sentir que pour aller
tique qu'elle renferme, lorsqu'elle dit aux gouvernemens : « Soyez justes, car c'est là ce qui fait votre sureté, votre gloire.» Mais en s'occupant des rois, ajoute Bossuet, l' Ecriture sainte ne perd pas de vue les peuples; car elle leur dit par la voix des Apôtres mêmes : « Soyez soumis à toute puissance humaine : Subjecti estote omni humante potestati, » parce que cette obéissance vaut un peu mieux que les malheurs insépararables des discordes et des guerres civiles. ”

“ Bodin, dans son Traité de la Méthode d'étudier l'Histoire, parle des peuples de la Germanie comme de vrais sauvages semblables à ceux de l'Amer rique : Brotier, l'un des meilleurs commentateurs de Tacite, tient le même langage.....
(13) mène sur la scène du monde une de ces terribles révolutions faites pour mortifier l'orgueil de ces états dominateurs, qui; tels que celui des Romains, ont la faiblesse de vouloir asservir tous les autres ! Déjà des aggrégations immenses de sauvages ou de barbares connus sous le nom de Goths, de Vandales, de Bourguignons, etc., etc., ont ”

“ DISCOURS
Prononcé le Novembre 1817 , dans la Chapelle du Collége royal de Poitiers.
MESSIEURS,
Ce n'est pas sans une certaine émotion mêlée de respect que j'entreprends de par1er aujourd'hui dans ces lieux augustes.. . C'est ici en, effet que l'on à constamment professé cette salutaire doctrine, « que la » félicité et la grandeur réelle des peuples, » pour être, durable, devait reposer tout» à-la-fois sur la morale chrétienne , sur » l'autorité royale affermie et réglée par » les lois , et sur les bienfaits d'une instru» ction publique sagement dirigée. » ”