“ Les considérations que nous venons d'exposer nous amènent à reconnaître que la pensée qui absorbe aujourd'hui l'ouvrier, c'est le désir d'avoir un certain revenu pour le moment où l'âge ne lui permettra plus de travailler : là est sa plus grande préoccupation, et, dans tous ses actes, il est dominé par le désir ardent d'éviter la misère à ses vieux jours. ”

“ C'est par ces améliorations, presque toujours dues à l'initiative de certains ouvriers, que ces instruments arrivent à un grand perfectionnement, dont les industriels et la société profitent.
On le voit, le travail intellectuel ne peut se dispenser du travail manuel, l'un et l'autre se rendent la main; et pourtant le travail manuel est celui qui, dans l'ordre social, se trouve sacrifié au travail intellectuel, ce qui est injuste. Il ne faut pas que le travail intellectuel profite seul des avantages et des bénéfices de l'industrie ”

“ C'est que celui qui a vécu du travail manuel, arrivé à soixante ans, devient incapable de subvenir à ses besoins ; il s'insurge alors contre la société, il la prend en haine ; tandis que celui qui a vécu du travail intellectuel devient au contraire conservateur, et, comme il ne souffre pas matériellement, qu'il est même dans l'aisance, il ne voit pas la nécessité des réformes ”

“ Ce n'est que lorsque la maturité lui vient, que l'ouvrier songe à quitter cette vie turbulente et qu'il se marie.
Mais avec le mariage arrivent les charges : s'il est homme d'ordre, bon père de famille, il sacrifie tout pour élever ses enfants; tout ce qu'il gagne y passe, et une fois sa famille élevée, ses enfants en âge de subvenir à leurs besoins, l'ouvrier et sa femme se trouvent sans ressources : ils ont atteint l'âge de 60 ans. A cet âge, les forces leur faisant défaut, ils perdent leurs moyens d'existence ”

“ Si le pays n'était pas aussi malade qu'il l'est, — si ses finances n'étaient pas épuisées, on aurait pu dès maintenant obtenir un résultat presque immédiat; mais aujourd'hui, on ne peut compter que sur l'épargne, qui, accumulée d'année en année, constituera, à un moment donné, une fortune immense au pays. ”

“ Si dans sa jeunesse il gagne moins que l'ouvrier, si ses débuts sont plus ardus, néanmoins, et à l'opposé de la carrière de l'ouvrier, il gagne de plus en plus au fur et à mesure que ses années augmentent. Le travail intellectuel le conduit à la réalisation de deux capitaux : la fortune et la connaissance pratique des affaires.
Ainsi, un industriel dirigera un établissement à 50 ou 60 ans avec plus d'expérience et de savoir qu'un jeune homme de 25 ans. Il en est de même du banquier; on préférera consulter un médecin âgé de 50 à 60 ans qu'un jeune médecin de 25 ans ”

“ Après cette période de quatorze ans, la contribution de l'année qui suivra étant de 50,000,000 donnera un revenu de 2,500,000 fr.; elle permettra donc d'augmenter de 5,000 le nombre des vieillards retraités, et il en sera ainsi, d'année en année, jusqu'au moment où l'on sera arrivé à soixante ans.
Tout le monde aura droit à cette rente, mais il est probable que les personnes riches feront l'abandon de leur part ou même enrichiront l'oeuvre commune par leurs dons, et que d'autres encore, à défaut d'héritiers, lui lègueront leur fortune. ”

“ Si l'on persiste à vouloir qu'il en soit autrement, la société n'aura jamais sa sécurité.
A cette démonstration, ajoutons cette vérité qui s'applique tout aussi bien à la société représentant un être collectif qu'à l'individu. ”

“ Dans cette situation, l'ouvrier âgé, se voyant abandonné par sa famille ou se sentant à sa charge d'une façon humiliante, rejeté aussi par son incapacité physique des ateliers où il travaillait, cet homme devient alors ennemi de la société dans laquelle il vit et qui l'abandonne. ”

“ Le contraste de leurs positions respectives a pour effet de faire naître cette division dans les esprits, ce trouble latent qu'éprouve la société, ce malaise qu'elle ressent, cette inquiétude qui la paralyse et dont elle se plaint Et pourtant, la société ne doit s'en prendre qu'à elle de cette situation.
Il est constant que l'ouvrier apporte dans le cours de sa vie son contingent d'utilité à la société. ”

“ Indépendamment de la guerre civile ainsi évitée, notre combinaison atteindra un autre but, celui d'éteindre la dette du pays; car, en achetant chaque année des titres de rente au moyen des deux contributions que nous proposons, représentant ensemble un chiffre annuel de 150,000,000 de fr., elle retirera de la circulation pour autant de titres, et, à un moment donné, la dette publique se trouvera éteinte ; l'argent reçu actuellement par tout porteur de rente française qui habite l'étranger restera en France. — Le pays sera son propre rentier. ”

“ Dans sa jeunesse môme , il y pense et c'est alors qu'exploité par des énergumènes, des esprits mauvais, tracassiers, il se laisse entraîner à l'insurrection, dans l'espérance que, par une révolution, il pourra améliorer sa situation, et, comme il le dit en termes vagues : conquérir ses droits.
Il n'en est pas de même de l'homme dont l'existence est basée sur le travail intellectuel. ”

“ Il se devra et se payera à lui-même le revenu qu'il paye aujourd'hui à des tiers. Cette contribution se poursuivant, il en résultera que, par la succession des années, la retraite pourrait être portée plus tard de 500 à 750 fr., 1,000 fr. par chaque tête et au delà, puisque le capital augmentera chaque année, et le jour où toute la rente sera rachetée, c'est-à-dire la dette publique payée, l'emploi de ces contributions pourra se faire en acquisition de propriétés foncières. ”

“ C'est ainsi que, partant de ces principes naturels, la société doit être dominée par un sentiment de justice et de sollicitude à l'égard de tous ses membres; les uns ne doivent pas être plus favorisés que les autres ”

“ En présence de cette situation grave qui nous est créée par l'inégalité des biens, source des troubles qui agitent noire pays, nous venons exposer une combinaison qui, nous le croyons, répondra au but que nous désirons tous atteindre, c'est-à-dire arriver à une parfaite harmonie, qui mette fin à tous nos malheurs sociaux. ”

“ Cet impôt productif aura encore un autre avantage : ce sera d'enlever à certaines sociétés dites de bienfaisance le monopole des aumônes, dont elles aiment tant à se faire les dispensatrices; ce qui est quelquefois un moyen de corruption et toujours une atteinte à la dignité de l'homme.
— 10 —
Un des mérites de notre combinaison se trouve dans cette contribution, à laquelle sera soumis l'enfant dès le jour de sa naissance. Ce sera le legs de la famille, et, au besoin, de la Société, car la Société, qui adopte l'enfant orphelin, lui doit aussi son aide au jour de la vieillesse. ”

“ Ainsi donc, au moyen de la contribution directe, personnelle, payée par chaque commune, et de l'impôt spécial sur le revenu du pays, on réaliserait chaque année une somme de 150,000,000 de francs environ, ce qui constituerait, au bout de quatorze années, un capital de 3,000,000,000,lequel produirait un revenu de 150,000,000. — Ce revenu assurerait une retraite de 500 francs à 300,000 vieillards, et, en ajoutant à ce capital la contribution annuelle de 150,000,000, le nombre de retraites s'augmenterait chaque année de 15,000. ”

“ En effet, s'il travaille dans un établissement où la production a lieu par des moyens mécaniques, ces instruments mécaniques que l'on met à sa disposition sont toujours améliorés sur ses avis ; et, s'il n'en est pas le créateur, l'inventeur, c'est presque toujours à lui que revient le mérite des perfectionnements ”