“ POUR COISTITM UNE RENTE A TOUS LES CITOYENS
ET AMORTIR LA DETTE PUBLIQUE
La question ouvrière est un des points les plus importants qui doivent appeler notre attention. Elle se rattache à tous les intérêts sociaux. Aussi devons-nous faire appel à toutes les intelligences pour arriver à une solution qui, en ramenant la confiance, en augmentant la prospérité du pays, en apportant le calme dans les esprits, donnerait une satisfaction légitime aux désirs de l'ouvrier, désirs qui malheureusement se manifestent aujourd'hui par des actes arbitraires et jettent le trouble dans la société. ”

“ On le voit, le travail intellectuel ne peut se dispenser du travail manuel, l'un et l'autre se tendent la main ; et pourtant le travail manuel est celui qui, dans l'ordre social, se trouve sacrifié au travail intellectuel, ce qui est injuste. Il ne faut pas que le travail intellectuel profite seul des avantages et des bénéfices de l'industrie ; il faut que l'ouvrier, arrivé à un âge où il ne peut plus travailler, trouve aussi sa. part en raison des services qu'il a rendus dans le cours de sa vie. Si l'on persiste à vouloir qu'il en soit autrement, la société n'aura jamais sa sécurité. ”

“ Ces moyens, contraires à l'ordre social, apporteront, s'ils continuent à être mis en pratique, le plus grand trouble dans l'industrie et amèneront un jour la ruine du pays.
Il faut clone prévenir cet état de choses. — Mais pour cela, il faut reconnaître qu'il n'y a pas d'effet sans cause ; que l'effet, c'est-à-dire ce malaise social, vient de ce que l'ouvrier voit avec effroi l'avenir misérable qui lui est réservé dans sa vieillesse. Il demande à la société de lui venir en aide. ”

“ Ce n'est que lorsque la maturité lui vient que l'ouvrier songe à quitter cette vie turbulente et qu'il se marie.
Mais avec le mariage arrivent les charges; s'il est homme d'ordre, bon père de famille, il sacrifie tout pour élever ses enfants ; tout ce qu'il gagne y passe, et une fois sa famille élevée, ses enfants en âge de subvenir à leurs besoins, l'ouvrier et sa femme se trouvent sans ressources: ils ont atteint l'âge de 60 ans. A cet âge, les forces leur faisant défaut, ils perdent leurs moyens d'existence ”

“ Si dans sa jeunesse il gagne moins que l'ouvrier, si ses débuts sont plus ardus, néanmoins, et à l'opposé de la carrière de l'ouvrier, il gagne de plus en plus au fur et à mesure que ses années augmentent. Le travail intellectuel le conduit à la réalisation des deux capitaux : la fortune et la connaissance pratique des affaires.
Ainsi, un industriel dirigera un établissement à 50 ou 60 ans avec plus d'expérience et de savoir qu'un jeune homme de 25 ans. Il en est de même du banquier; on préférera consulter un médecin âgé de 50 à 60 ans, qu'un jeune médecin de 25 ans ”

“ Son acquis comme médecin, avocat, notaire, avoué, écrivain, architecte, ingénieur, manufacturier, etc., lui procurera des moyens d'existence, qui à cet âge sont perdus pour l'ouvrier, puisque le salaire de ce dernier dépend d'un travail manuel que l'affaiblissement de ses facultés physiques ne lui permet plus d'exécuter.
La perspective de ce triste avenir est constamment sous les yeux de l'ouvrier. ”

“ Dans cette situation, l'ouvrier âgé, se voyant abandonné par sa famille ou se sentant à sa charge d'une façon humiliante, rejeté aussi par son incapacité physique des ateliers où il travaillait, cet homme devient alors ennemi de la société dans laquelle il vit et qui l'abandonne. ”

“ La société doit être la tutrice de chacun de ses membres et veiller à leur bien-être. A-t-elle jusqu'à ce jour rempli complètement ce devoir ? Non, elle ne l'a rempli qu'en partie clans l'ordre social : nous voulons parler des lois civiles ; mais cela ne suffit pas : il faut qu'elle complète son oeuvre en sauvant de la misère la vieillesse de l'ouvrier.
Pour répondre à cette nécessité que nous considérons comme absolue, nous proposons d'assurer une rente à chaque, vieillard au moyen d'une contribution minime. ”

“ En présence de cette situation grave qui nous est créée par l'inégalité des biens, source des troubles qui agitent notre pays, nous venons exposer une combinaison qui, nous le croyons, répondra au but que nous désirons tous atteindre, c'est-à-dire arriver à une parfaite harmonie, qui mette fin à tous nos malheurs sociaux. ”

“ A cette démonstration, ajoutons cette vérité qui s'applique tout aussi bien à la société représentant un être collectif qu'à l'individu.
C'est que l'homme honnête, d'un sens droit, a deux qualités principales : la réflexion et la dignité. ”

“ Il se devra et se payera à lui-même le revenu qu'il paye aujourd'hui à des tiers. Cette contribution se poursuivant, il en résultera que, par la succession des années, la retraite pourrait être portée plus tard de 500 à 750 fr., 1,000 fr. par chaque tête et au delà, puisque le capital augmentera chaque année, et le jour où toute la rente sera rachetée, c'est-à-dire la dette publique payée, l'emploi de ces contributions pourra se faire en acquisition de propriétés foncières. ”

“ C'est que celui qui a vécu du travail manuel, arrivé à 60 ans, devient incapable de subvenir à ses besoins ; il s'insurge alors contre la société, il la prend en haine ; tandis que celui qui a vécu du travail intellectuel devient au contraire conservateur, et, comme il ne souffre pas matériellement, qu'il est même dans l'aisance, il ne voit 'pas la nécessité des réformes ”

“ C'est ainsi que, partant de ces principes naturels, la société doit être dominée par un sentiment de justice et de sollicitude à l'égard de tous ses membres ; les uns ne doivent pas être plus favorisés que les autres ”

“ Après cette période de quatorze ans, la contribution de l'année qui suivra étant de 50,000,000 donnera un revenu de 2,500,000 fr. ; elle permettra donc d'augmenter de 5,000 le nombre des vieillards retraités, et il en sera ainsi, d'année en année, jusqu'au moment où l'on sera arrivé à soixante ans.
Tout le monde aura droit à cette rente, mais il est probable' que les personnes riches feront l'abandon de leur part ou même enrichiront l'oeuvre commune par leurs dons, et que d'autres encore, à défaut d'héritiers, lui légueront leur fortune. ”

“ Le travail manuel revient à l'ouvrier. C'est de 20 à 30 ans que l'ouvrier, se trouvant clans l'âge où la force active est la plus grande, gagne le plus d'argent. Mais aussi, c'est l'âge où l'homme, dominé par toutes les passions, aime la vie joyeuse ”

“ Les cultivateurs ne quitteront plus les campagnes pour aller chercher dans les villes un salaire plus élevé, en vue d'amasser des ressources pour leurs vieux jours. Ce sera un moyen efficace de conserver des bras pour l'agriculture. ”

“ Rien, si ce n'est une satisfaction d'amour-propre, en ayant fait preuve de sagacité. C'est par ces améliorations, presque toujours dues à l'initiative de certains ouvriers, que ces instruments arrivent à un grand perfectionnement dont les industriels et la société profitent. ”

“ En effet, s'il travaille dans un établissement où la production a lieu par des moyens mécaniques, ces instruments mécaniques que l'on met à sa disposition sont toujours améliorés sur ses avis ; et, s'il n'en est pas le créateur, l'inventeur, c'est presque toujours à lui que revient le mérite des perfectionnements ”

“ L'homme deviendra meilleur, et saura gré à la société de sa sollicitude. — Il sera plus patriote, plus honnête; la cupidité ne le dominera plus comme aujourd'hui.
Sans entrer en ce moment clans l'examen de la somme de répartition à faire à chaque vieillard, nous proposons d'abord l'adoption de notre combinaison, parce qu'elle répond à un besoin réel de la société — Alors la guerre civile ne sera plus à redouter. ”

“ Les enfants, une fois établis, seront heureux de conserver auprès d'eux leurs vieux parents, qui aujourd'hui, faute de secours, meurent presque tous à l'hôpital. L'homme ne sera plus humilié dans les campagnes par la mendicité : — il aura acquis par une communauté d'épargne une retraite qui lui sera payée par ■l'Etat lorsqu'il aura atteint l'âge de 60 ans. ”