“ Qui a réduit une nation, autrefois si riche et si brillante, à cet état de misère et de détresse ? Est-ce le bon roi qui nous gouverne ? Lui qui voudrait lui seul pouvoir réparer tous nos maux ? Est-ce lui qui a contracté toutes les dettes de l'Etat ? Lui qui se prive même du nécessaire pour les rendre moins onéreuses à son peuple. ”

“ Il est le protecteur de la Veuve et de l'Orphelin ; il conserve leur Bien, le soustrait à la rapacité de l'injustice. L'accès de son Trône est facile : nous pouvons nous en approcher aisément. II y est assis, comme un père qui nous aime et qui est toujours prêt à nous donner des secours. Enfin la vertu trouve dans la personne d'un bon prince un défenseur , l'innocence opprimée un vengeur , le crime un ennemi impitoyable , un juge inflexible. ”

“ Nous sommes une famille dont il est le père , un peuple dont il est le maître des sujets dont il est le souverain.
Il est le père de ses sujets , donc il a droit* à leur amour et à leur fidélité : il est le maître de ses sujets , donc il a droit à leur vénération et à leurs respects : il est le souverain de ses sujets, donc il a droit à leur soumission et à leur obéissance. Nous devons donc aimer sa personne, respecter sa majesté, et obéir à son autorité. ”

“ Son génie bienfaisant veille sans cesse sur nous et nous fait goûter toute la tendresse d'un père , la bonté et l'affection d'un ami sincère. La douceur de son règne assure notre repos , notre bonheur. Or , quelle obéissance
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et quelle soumission n'exige pas de nous un prince si accompli ? Serait-ce trop de lui payer le tribut de nos biens et même de notre vie ? Ah ! rendons, mes frères, rendons à César ce qui est à César : ses bienfaits l'exigent , Dieu nous l'ordonne , la Religion nous le prescrit. ”

“ La même nature qui a fait tous les hommes égaux, les a en même temps obligés à s'assujétir et à se soumettre à un chef., et à renoncer à cette égalité , pour éviter la confusion de la société. Ainsi, nous dit le Sage, cette inclination naturelle vient de Dieu qui gouverne le Monde d'une manière invisible par sa Providence. ”

“ La Religion nous apprend, mes frères, que c'est Dieu qui choisit nos maîtres; que c'est de sa main qu'ils tiennent la couronne ; que c'est sa main invisible qui répand l'onction royale sur leurs têtes , comme elle dirigea autrefois la main de Samuel sur celles des rois d'Israël.
15 Telles sont les augustes qualités de notre souverain. Dieu , en qui réside toute l'autorité suprême, et devant qui tout genou doit fléchir, l'a revêtu d'une partie de sa puissance, en le plaçant sur le Trône ; il lui communiqua une portion de son autorité et de sa majesté divine ”

“ Il est vrai qu'un homme extraordinaire fut pour un moment l'instrument de la divine Providence pour nous retirer de ce premier abyme. Chacun croyait voir en lui un libérateur , un ange précurseur, envoyé de Dieu pour préparer les voies du retour de notre auguste Monarque et de la légitime dynastie de nos rois ”

“ Les apôtres ne sont pas mieux traités que leur divin maître, et ils imitent sa patience et sa douceur : il n'y a que quand on leur défend de prêcher Jésus crucifié , qu'ils déclarent hautement qu'il vaut mieux obéir à Dieu qu'aux hommes. ”

“ Il porte la balance de l'équité dans laquelle il pèse sans passion les. intérêts divers de ceux que la Providence a confiés à ses soins. Le citoyen fortuné dort tranquillement à l'ombre du Trône et sous la protection de la Loi, tandis que le Prince veille sur lui avec les tendres inquiétudes d'une mère pour un enfant chéri. La sûreté de ses sujets fait son unique soin ”

“ Mais , grace à la divine miséricorde , nous Savons pas , dans notre auguste souverain , un tyran qui opprime son peuple , et qui abuse de son autorité. Monarque et chrétien tout à la fois, il punit les crimes et protège l'innocent ; ses lois sont justes et sages, et ne tendent qu'à rétablir les moeurs dans leur première intégrité. Il rend à la France désolée la Religion libre de nos pères , si long-temps opprimée et avilie ”

“ Nous savons tous que nous sommes formés du même limon, issus d'un même père , sujets aux mêmes misères que lui ; que la même mort et le même sépulcre nous attendent tous ; mais nous savons bien aussi que nous ne formons ensemble qu'un seul corps dont chacun de nous est membre et que tous ne peuvent pas être l'oeil, l'oreille, ni les pieds, ni les mains , ni la tête de ce corps ; que nous n'avons pas tous les mêmes dons et les mêmes talents ”

“ Quand la justice de Dieu sera satisfaite , elle saura mettre au feu les verges de sa vengeance ; mais en attendant , convertissez-vous , faites pénitence, et vos péchés étant noyés dans les larmes du repentir , la joie succédera à la tristesse. ”

“ D'abord, nous devons au Roi l'amour et la fidélité. Le tribut de l'amour doit se mesurer sur le nombre et la grandeur des bienfaits. Aussi devons-nous à Dieu un amour sans Bornes , parce que ses bienfaits sont infinis,
3.
or, mes chers frères, les souverains sont les dieux de la Terre t à qui nous devons notre* amour moins encore par l'étendue de la puissance dont ils sont revêtus , que par la multiplicité des bienfaits qu'ils répandent sur leurs peuples. Et, en effet, continuellement occupé de la sûreté publique le souverain veille? ”

“ La Nature et la Divinité ne l'établirent-elles pas le chef et le maître de ses enfants ? Chaque peuple , dans la suite , sortant de lui, n'eut-il pas ses chefs et ses maîtres ? Abraham régna dans le pays de Chanaan, Pharaon en Egypte. Qu'on nous cite un seul peuple policé qui ait existé ou qui existe sans un maître qui le gouverne ? ”

“ Mais l'amour et la fidélité ne sont qu'une partie des devoirs que la Religion et même la nature nous imposent à l'égard des rois qui nous gouvernent ; nous devons encore les honorer et les respecter comme les oints du Seigneur.
SECONDE RÉFLEXION.
Pour bien comprendre l'obligation que nous avons d'honorer, de respecter nos rois
13 et de nous assujétir par amour à leur puissance , il faut remarquer, qu'encore que tous les hommes soient naturellement égaux ”

“ Il encourage la vertu , fait fleurir les arts il veille avec activité à, la tranquillité de son peuple'; il cherche tous les moyens de rétablir les moeurs. presqu'entièremeut corrompues ; il fait renaîtra la religion sainte de nos pères , qu'une horde de brigands et d'incrédules avaient expulsée de la France , et qu'un infâme et ambitieux usurpateur n'avait feint de rétablir que pour mieux masquer ses crimes et parvenir à son intrusion, mais au fond pour l'asservir et la mieux détruire. ”

“ Cette maxime est tellement liée avec la morale évangelique , que nul ne peut se dire chrétien, s'il ne s'acquitte des devoirs sacrés qu'elle lui impose. Dieu ayant créé l'Homme pour vivre dans un ordre social , a établi luimême des chefs auxquels il a voulu que les peuples fussent soumis. ”

“ Ah ! pourriez-vous donc , mes frères , les lui refuser ? Méconnaîtriezvous ce noble, ce généreux coeur des Bourbons , qui, depuis plus de huit siècles, fait la gloire , l'honneur , l'éclat de la France , et le bonheur des français , et qui , aujourd'hui, plus sensible à vos malheurs qu'à vos crimes vous dit encore ; Nous ne souffrons que de vos maux, et la seule félicité que nous puissions nous permettre , c'est de pouvoir les guérir.
Que ne fait-il pas, en effet, tous les jours,
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“ C'est enfin Louis XVIII, le désiré de sa nation , et si digne de l'être , qui se disait notre père avant même qu'il nous fût permis de le reconnaître et de l'appeler notre roi. Il est revenu miraculeusement parmi nous : la clémence r la douceur , la paix et l'abondance accompagnent ses pas , et rendent ”