égalité des hommes

“ Les philosophes du siècle dernier, ces intrépides athlètes de l'égalité, avaient rêvé la République ; mais ils demandaient aux citoyens la chose la plus rare à trouver ici-bas, la vertu ! Ils voulaient une République philosophique reposant sur leur principe chéri, l'égalité, et demandaient aux peuples le désintéressement et le sacrifice des intérêts particuliers à l'intérêt général. Ils voulaient faire de la race humaine une grande famille où tous les hommes auraient été frères. ”

“ Vous, peuples, vous qui voulez la liberté et l'égalité : eh bien! c'est la liberté et l'égalité modèle que nous vous prêchons. Un très, petit nombre d'hommes s'opposent à vos voeux et aux nôtres : cette douzaine d'hommes, il est vrai, est organisée depuis des siècles ”

“ Que veut une nation? De la tranquillité, de la moralité et du bien-être. Tout ce qui ne mène pas là est inutile ou nuisible. Est-ce l'égalité qui y mène? Oui, si c'est celle des voies ouvertes, celle des garanties et des moyens. Non, si c'est celle qui tend à modifier les résultats et à étouffer les hommes parce qu'il y a des singes : alors l'égalité est un cercueil. Nous avons donc eu raison de dire : Il n'y a d'égaux que les morts!
COMMUNISME.
Qu'est-ce que le communisme? C'est la propriété en commun. Qu'est-ce que la propriété en commun? ”

“ Elle étouffera les réactions dans leur germe, elle triomphera de toutes les intrigues, elle sortira entière de tous les pièges. Cette idée, c’est que tous les hommes ont les mêmes droits et les mêmes devoirs, et que l’égalité est la loi suprême, le salut final. ”

“ C'est la notion du droit et du devoir, développée par la civilisation, qui lui enseigne à ne vouloir être ni sujet, ni maître, et qui l'élève jusqu'à l'égalité.
L'égalité n'est pas une chimère. Envers soi, c'est le sentiment de sa dignité ; envers là force, le sentiment de son droit ; enyers tous et surtout envers les faibles, le sentiment de son devoir. Lorsque des hommes généreux, brisant le joug, font entendre le mot égalité , voyez quel long frémissement leur répond du sein de tous les peuples : ce que peut seul expliquer le sentiment profond de la justice et de la vérité. ”

“ Comment l' égalité personnelle , qui est l' essence de la Justice , deviendra -t - elle une égalité RÉELLE ? Est -il seulement à présumer que celle-ci puisse et doive être une conséquence de celle-là ?... Tel est le problème
qui se pose , comme un piége , devant les théologiens , les philosophes , les légistes , les économistes , les hommes d' État , et que tous , jusqu' à ce jour , se sont accordés à trancher négativement . ”

“ « A chacun selon ses oeuvres; » cette égalité qui effacera les distinctions qui ont existé jusqu'à ce jour dans les droits de l'homme entre le pauvre et le riche; cette égalité qui, en supprimant tous les priviléges, donnera à tous les hommes le droit de jouir du fruit de leur travail; tous auront la même facilité de parvenir aux plus hautes fonctions, si leurs concitoyens les en jugent dignes. ”

“ Egalité, — cela voulait dire que les. hommes naissant, vivant et mourant tous de la même manière, les uns intelligents ou forts, d'autres faibles ou idiots, selon qu'il plaisait à la providence de l'établir ; cela voulait dire que tous les hommes se valent entr'eux, ont des droits et des devoirs uniformes et que toutes ces distinctions de races ou d'origines, d'hommes libres ou d'esclaves, de nobles ou de manants, de bourgeois ou de prolétaires, ne sont que des usurpations précaires de la cupidité brutale sur le droit, de la ruse et du mensonge sur l'ignorance et la crédulité. ”

“ En conservant, comme des bases sacrées, toutes les conditions de l’inégalité économique, elle avait cru pouvoir réunir et envelopper tous les hommes dans un immense sentiment d’égalité fraternelle, humaine, intellectuelle, morale, politique et sociale. ”

“ L’égalité et la liberté sont donc les bases physiques et inaltérables de toute réunion d’hommes en société, et, par suite, le principe nécessaire et régénérateur de toute loi et de tout système de gouvernement régulier. ”

“ On pourrait définir l'égalité légitime, en termes un peu abstraits, mais que vous comprendrez à merveille : le droit égal de tous les hommes à user de facultés inégales, et le droit égal de ces mêmes hommes à voir couronner également des mérites égaux. ”

“ Mais cette égalité n'est rien moins qu'une fiction ; elle n'existe que sur le parchemin de la Charte, et d'ailleurs, qu'est-ce que l'égalité civile sans l'égalité politique? L'égalité civile et politique, comme l'égalité naturelle et morale, est fondée sur la constitution de la nature humaine commune à tous les hommes qui naissent, croissent, subsistent et meurent de la même manière ”

“ Leur utopie à tous repose sur le beau principe de l'égalité. Faisant abstraction des résistances énergiques , des obstacles insurmontables qu'il rencontrerait infailliblement pour son adoption , et plus encore dans son application, supposons que ce rêve d'hommes de bien puisse être réalisé, et que l'égalité soit établie, comme on l'entend aujourd'hui, dans la jouissance des biens de la terre, ainsi que dans te participation au pouvoir et à tous les droits sociaux. ”

“ En quoi consiste l'égalité de coopération?
En ce que la République en appelle également à tous ses fils et leur demande, quand elle en a besoin, des sacrifices pareils de temps, d'argent, d'activité, en un mot, la même somme de dévouement, sauf les situations exceptionnelles dans lesquelles elle est obligée de recourir plus spécialement à la bonne volonté d'un ou de plusieurs de ses enfants.
Existe-t-il des hommes qui soient inférieurs à la généralité des hommes?
Les méchants et les paresseux sont à l'état d'infériorité morale. ”

“ Je parle, au surpins, de cette égalité qui fait que deux hommes qui ont la même valeur intrinsèque, sont réputés, aux yeux des gouvernans et des gouvernés, valoir l'un autant que l'autre, et qui réduit à l'absurde cette croyance, ou ce système, qu'un homme peut puiser ailleurs que dans son mérite personnel, son importance civile. ”

“ Car vous le comprenez bien, Messieurs, c'est seulement par en bas que pourrait s'établir l'égalité sociale. « Personne ne peut ajouter une coudée à sa taille », dit l'Évangile. Si tous les hommes doivent être égaux, puisque ce ne peut être en faisant grandir les petits, il faudra donc couper des têtes? ”

“ C'est celle-là que les institutions modernes proclament. L'égalité civile est, en effet, une égalité de droits et de devoirs,: c'est pour chacun une égale responsabilité de ses actes devant la loi, c'est-àdire un pouvoir égal et une obligation pour tous de vouloir le bien, dans quelque condition et à quelque rang que ce soit. Tous les hommes se confondent dans la possession commune de ce titre inaliénable, la puissance de vouloir, et, par un bon usage de cette puissance, celle de mériter.
Notes et Devoirs
1. Copier et réciter la première moitié de la leçon et dicter la deuxième moitié. ”

“ Par quels moyens, je vous prie, la société pourrait-elle s'employer à rendre égaux entre eux tous les hommes? Il lui faudrait pour cela faire appel aux ressources mêmes qui créent les inégalités à combattre. ”

“ Cette idée qui tend à établir la présomption de l'égalité primordiale des facultés et des aptitudes chez tous les hommes, est, sans contredit, de toutes les idées la plus démocratique, mais est-elle bien évidente? ”

“ Ainsi comprise, l'égalité est de nos jours la première condition de l'ordre parmi les hommes. Quel est le principe de la puissance publique? Ceux qui l'exercent nous diront-ils encore que c'est la grâce de Dieu? ”

“ Ainsi les hommes, tout en commençant par l'égalité et eu tendant à l'égalité , sont pourtant inégaux entre eux, c'est à-dire que leurs facultés , quoique suivant, en se développant, la même loi, ou, si l'on veut, la même règle, présentent des énergies diverses.
De ces faits , il résulte des droits et des devoirs. Quel est le premier droit de l'homme, le plus éminent, le moins contestable? C'est celui de suivre, en existant, la voie qui le mène à son perfectionnement. ”

“ L'expérience et l'observation, bien loin de nous montrer tous les hommes égaux , nous révèlent donc leur inégalité, inégalité voulue par Dieu, inégalité nécessaire afin que les rouages les plus humbles de la machine sociale trouvent des intelligences et des bras qui les mettent en jeu, afin que les rôles des citoyens soient hiérarchisés et variés comme les besoins de la société elle-même. ”

“ ÉGALITÉ 43
systèmes, c'est de nous frapper la poitrine, d'avouer nos erreurs : Ergo erravimus, et, rompant définitivement avec les utopies de Jean-Jacques, de renouer la chaîne des traditions chrétiennes et de reconstituer la société, en lui donnant pour base l'Evangile. Au lieu de proclamer l'égalité de tous les hommes, reconnaissons la nécessité de la hiérarchie. Méditons ces paroles de Notre-Seigneur Jésus-Christ : « Vous aurez toujours des pauvres parmi vous. — Rendez à César ce qui appartient à César. » ”

“ MOI. Je veux dire que l'égalité véritable, la seule possible, est celle qui consisterait, pour tous les hommes en société, dans l'égal développement de leurs facultés inégales, et dans l'égale satisfaction de leurs besoins inégaux, ce qui revient à la formule en question. ”

“ N'ayant rien de mieux à faire, je me mis à philosopher. J'avoue que mes idées philanthropiques sur l'égalité entre les hommes, dans notre état social, se modifièrent encore un peu chez moi dans ce moment. ”

“ Il y a d'ailleurs dans le coeur de l'homme, où l'on remarque tant de contrastes
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et de contradictions, il. y a, dis-je, dans le coeur de l'homme, à côté du penchant à l'orgueil et à la révolte, une disposition à s'incliner devant les supériorités de toute nature, à voir en elles une désignation de Dieu et à respecter les fronts marqués du sceau divin. Il est donc souverainement absurde de proclamer l'égalité de tous les hommes. ”

“ L’amour de la liberté, de l’égalité est aujourd’hui la passion dominante des Français ; forts de cet enthousiasme allumé au flambeau de l’éternelle vérité, ils n’ont besoin du fanatisme d’aucune erreur. ”

“ —Les peuples devraient s’entendre à travers la peau et sur le ventre de ceux qui les exploitent d’une façon ou d’une autre. Toutes les multitudes devraient s’entendre.
—Tous les hommes devraient enfin être égaux.
Ce mot semblait venir à nous comme un secours.
—Egaux... Oui... Oui... Il y a de grandes idées de justice, de vérité. Il y a des choses auxquelles on croit, vers lesquelles on se tourne toujours pour s’y attacher comme à une sorte de lumière. Il y a surtout l’égalité.
—Il y a aussi la liberté et la fraternité.
—Il y a surtout l’égalité!
Je leur dis que la fraternité est un rêve, un sentiment nuageux, inconsistant; ”

“ C’est ainsi que les plus puissants ou les plus misérables, se faisant de leur force ou de leurs besoins une sorte de droit au bien d’autrui, équivalent, selon eux, à celui de propriété, l’égalité rompue fut suivie du plus affreux désordre : c’est ainsi que les usurpations des riches, les brigandages des pauvres, les passions effrénées de tous étouffant la pitié naturelle, et la voix encore faible de la justice, rendirent les hommes avares, ambitieux et méchants. ”

“ Note 19 La justice distributive s’opposerait même à cette égalité rigoureuse de l’état de nature, quand elle serait praticable dans la société civile ; et comme tous les membres de l’État lui doivent des services proportionnés à leurs talents et à leurs forces, les citoyens à leur tour doivent être distingués et favorisés à proportion de leurs services. ”

“ Quel est le devoir de l'homme envers lui même relativement à ce droit? Celui d'employer une de ses plus dignes facultés , la liberté, à lutter contre toutes les circonstances opposées au perfectionnement de ses facultés, c'est-à-dire, à son élévation. Et les devoirs que ce droit de l'homme impose à la société, quels sont-ils? D'abord celui de favoriser tout individu dans les efforts qu'il fait pour s'élever, ensuite celui de pousser à l'égalité entre les hommes, en travaillant à leur développement physique et intellectuel ”

“ Cet effort existe en réalité, il résidé dans les divers éléments de l'humanité, c'est-à dire dans tous les hommes, lesquels seraient égaux entre eux, si des circonstances plus ou moins contraire n'empechaient leur formation originelle d'être accomplie et leur développement progressif d'atteindre au dérnier but de leur existence, à l'égalité, loi qui fait, des divers hommes réunis, un tout , l'espèce humaine, loi que toutes les nations doivent prendre pour règle de leur vie politique. ”

“ Passant enfin des discussions critiques à des vues positives, j'ai étudié la révolution, non dans' l'intérêt d'un parti quelconque, mais dans celui de ma société tout entière, et par la nature même de l'humanité, et je crois, mes amis, vous avoir fait reconnaître que le caractère essentiel de la vie sociale est une effort toujours progressif qui tend et tendra sans cesse vers un résutat absolu, l'égalité entre les hommes. ”

“ ÉGALITÉ 39
êtres égaux doivent avoir des jouissances égales et des pouvoirs égaux. Or, quel est donc l'obstacle qui s'oppose à l'égale répartition des jouissances et du pouvoir entre les hommes? C'est avant tout la propriété individuelle et privée. Il faut donc remplacer la propriété privée par la propriété collective. » — « Mais, objectent les bourgeois, la propriété est chose sainte et sacrée. C'est un crime que d'y porter atteinte. » ”

“ L'esprit révolutionnaire, impatient de toute autorité, est par cela même, ennemi des distinctions hiérarchiques. Aussi l'égalité de tous les hommes occupe-t-elle le second rang parmi les principes proclamés en 1789. A ce prétendu principe adhérèrent immédiatement et de grand coeur les esprits orgueilleux , jaloux des supériorités, les médiocrités mécontentes de ne pas occuper le sommet de l'échelle sociale. ”

“ L’égalité, qui rend les hommes indépendants les uns des autres, leur fait contracter l’habitude et le goût de ne suivre, dans leurs actions particulières, que leur volonté. ”

“ C'est le pouvoir de faire tout ce qu'on veut. Cette sorte de liberté peut-elle exister parmi les hommes? Non, car chez les peuples les moins civilisés , la volonté personnelle est soumise à certains usages conmmis et à certaines règles générales. ”