Charles-Philippe de Chennevières-Pointel

“ Ainsi à la surface, il n'est question que d'égalité, mais, hypocrisie naïve, cette égalité là c'est, bien entendu, avec les riches qu'on la veut, et, non pas avec les pauvres ; car, si tout le monde était pauvre, on n'en voudrait plus, et celui qui crie le plus fort pour être l'égal de son prochain, voudrait lui monter sur les épaules et le dominer et le pressurer et s'en servir comme d'un esclave pour acquérir la richesse. ”

“ En France, pour longtemps, il ne doit plus être d'autre vertu, d'autre mérite, d'autre ambition, d'autre honneur militaire, civil, littéraire, scientifique, dans les villes comme dans les champs, que le plus étroit, le plus égoïste amour de la patrie française, de la puissance française, de la race française, de la terre française, de l'unité française, l'adoration du Dieu de la France. ”

“ Car certains imbéciles ont beau dire avec de grands éclats de voix : la France ne peut pas périr. — Et pourquoi non ? Ne voyons nous pas, chaque siècle, mourir des nations ? La France est elle donc d'autre pâte surhumaine que les Grecs et les Assyriens, et les Romains, et les Egyptiens, et les Arabes, et les Espagnols, et les Turcs, et tout ce dont l'histoire ancienne est pleine? Elle ne pouvait, la France, le mal étant à Paris, être sauvée que par la province et tous les vrais patriotes y comptaient. ”

“ La science a été le grand piège révolutionnaire pour notre pauvre pays, comme la richesse a été le grand piège gouvernemental. J'imagine qu'il faut aux peuples plus de simplicité, et de vie moins théorique et moins analytique. Le labeur des bras conserve mieux une nation que ses mécaniciens et que ses rationalistes. Travaillons dur et accomplissons bonnement une bonne tâche, la tâche de la famille, dont la patrie profite, et dont Dieu, ne fût-il qu'un nom de la conscience humaine, ne soit jamais mécontent. ”

“ Il y aura encore d'autres commotions, et le bon ordre ne sera solidement affermi, que lorsque l'esclavage ou la religion sera rétabli. — Le gouvernement seul ne peut gouverner. C'est une maxime qui paraîtra d'autant plus incontestable qu'on la méditera davantage. Il a donc besoin, comme d'un ministre indispensable, ou de l'esclavage qui diminue le nombre des volontés agissantes dans l'Etat, ou de la force divine, qui par une espèce de greffe spirituelle, détruit l'âpreté naturelle de ces volontés, et les met en état d'agir ensemble sans se nuire. ”

“ Depuis longtemps déjà le ciel se fait noir, il se prend de partout, à tous les points de l'horizon. Un orage s'apprête, un orage comme on n'en aura jamais vu de mémoire de peuple. Le tonnerre gronde à distance. Les incendies de Paris et ceux qui s'allument de loin en loin aux alentours n'en sont que les premiers éclairs. L'air est étouffant et pénible à respirer. ”

“ Paris, c'est l'oppression, c'est la tyrannie césarienne ; — la Commune, c'est l'émiettement, l'impuissance, la dissolution ; — la Province, c'est la liberté politique, l'indépendance administrative, l'activité communale ; c'est la vie intellectuelle et morale rendue à l'individu, c'est la sève et l'énergie nationale maintenues à la Patrie. ”

“ Et c'est dans le même sens que mon bonhomme Joubert disait : " Etablir le règne de Dieu ou l'existence de tout bien, est la loi de la politique ou du gouvernement des peuples, et celle de l'économique ou du gouvernement de la maison, et celle aussi de la morale ou du gouvernement de soi. — Les droits du peuple ne viennent pas de lui, mais de la justice ; la justice vient de l'ordre, et l'ordre vient de Dieu. ”

“ La liberté de tout discuter, de tout gouailler, de tout détruire, n'est pas seulement un luxe inutile pour un pays en danger de mort, c'est un luxe fort dangereux et la vraie boîte de Pandore. La liberté, comme je la voulais pour la France par la décentralisation, était le privilège de faire de plus près et plus activement ses affaires, et de développer dans un cercle plus étroit les qualités d'un patriotisme plus ardent. ”

“ Lui-même, aujourd'hui qu'il comprend le mal profond qu'a pris la France au jeu de la libre-pensée et de secouement du passé, et en entrevoit clairement le remède, se rend-il compte enfin du ravage politique que peut faire la démolition de la foi dans les âmes? — Notre pauvre Renan, pourfendeur des miracles, mais loyal champion de la logique, ne doit-il pas voir aujourd'hui que Dieu, pour éclairer l'Europe, a permis, en ce qui touche ses affaires, un miracle de logique ? ”

“ La France a développé sa science sans but comme sans principe, par pur dilettantisme intellectuel. Aussi la science a-t-elle donné son outillage victorieux à la Prusse ; à la France elle n'a donné que l'énervement, le doute et le délabrement.
Il ne fait pas bon, croyez-moi, mon ami, dans un pays facile comme le nôtre à l'ivresse mousseuse, de surexciter les hardiesses de l'esprit. Jusqu'où n'irait pas l'âme humaine si elle n'était pas limitée par les sens, emprisonnée en eux, de manière à ne pouvoir rien percevoir que par eux ? c'est pour le coup que nous serions comme des Dieux. ”

“ Le tribunat sous l'Empire, les chambres de la Restauration n'en furent pas dépourvus ; mais à partir de Louis-Philippe, on ne voit plus qu'eux. Jamais Athènes, Rome ni Alexandrie ne comptèrent tant de rhéteurs. Or le triomphe de l'avocat est le triomphe du pour et du contre, du oui et du non, du scepticisme en toute matière, car toutes causes lui sont bonnes, et son honneur consiste à gagner les pires. Trop subtil et trop équivoqueur pour rien créer en politique de large et de puissant. Sa phrase passera toujours avant son pays. ”

“ Vos pères en faisant la Révolution française, ont déclaré à la face du monde que vous seriez égaux. Or, qui veut l'égalité devant la loi, veut l'égalité des classes sociales ; qui veut l'égalité des classes sociales, veut l'égalité du bien-être entre les hommes ; qui veut l'égalité du bien-être entre les hommes, veut l'égalité des richesses ; qui veut l'égalité des richesses, veut l'égalité des champs et des maisons. ”

“ Parcequ'il vous méprise, est-ce une raison à vous de justifier ses mépris ? Entourerez-vous toujours, bouche béante, comme à vos foires, les voitures des charlatans, et courrez-vous toujours, pleins d'une béate confiance, à leurs parades ? Cependant vous devriez vous demander de quoi Paris est peuplé et quelle espèce de gens, pour se faire Parisiens, abandonnent vos villes et vos villages. Neuf sur dix sont des commerçants tarés, ou des aventuriers, ou des ambitieux imbéciles, ou des filles mal famées. Paris est le ramassis bouillonnant de toutes ces engeances ”

“ Si la communauté des biens pouvait durer dix jours dans une société quelque peu nombreuse, il y a six mille ans qu'elle fonctionnerait d'un bout de l'univers à l'autre. Cette fameuse communauté, la terre promise des fainéants, elle n'a jamais été demandée que par eux ; ils courent éternellement après elle, et, chose cruelle pour les fainéants, ce sont eux qui éternellement l'empêchent de sortir du nuage des fantômes.
Vrai, nos pauvres communeux n'ont rien inventé qui vaille pour fonder leur société nouvelle. Ils ne sont pas plus avancés ni plus inventifs pour détruire l'ancienne société. ”

“ Je le répète encore, le suffrage actuel, le suffrage aux abstentions innombrables, ce n'est pas là le vote populaire prévu par la loi ; ce peut être le triomphe des troupeaux brutalement disciplinés pour la chasse ou la guerre contre la civilisation ; ce n'est pas là la volonté du peuple. Ou tout le monde ou personne : si l'universalité ne veut pas juger, qu'on me donne un juge universel, le délégué du suffrage de tous ; autrement votre suffrage universel est un mensonge. ”

“ L'ambition est essentiellement créatrice, et il fallait en vérité vivre dans nos temps bouleversés, pour voir le gouvernement entier de la première ville du monde composé d'un ramassis de bohêmes n'ayant d'autre ambition que celle de tout nier et de tout détruire, et de régner sur l'éboulement et la poussière de leur pays. Courbet, lui, n'a que l'ambition du bruit, du gros bruit, du gros tapage autour de son nom. ”

“ Qui donc aujourd'hui pourrait s'étonner de ce qu'il voit et en quelles mains Paris est tombé ? Le joli goût du paradoxe, la faveur générale entourant comme une légitime auréole tous les apôtres de contre vérités, le tic de dire non à tout axiôme banal, étaient entrés dans le sang du plus béat habitant de Paris. " Quand tout se remue également, dit notre ami Biaise, rien ne se remue en apparence : comme en un vaisseau. Quand tous vont vers le dérèglement, nul ne semble y aller. Celui qui s'arrête fait remarquer l'emportement des autres, comme un point fixe. ”

“ L'aristocratie de naissance, au XVIIIe siècle, en flagornant, par corruption de coeur et légèreté d'esprit, la secte philosophique, a amené le triomphe des élèves de Rousseau, c'est-à-dire la terreur ; — au XIXe siècle, l'aristocratie d'intelligence, qui avait succédé à l'autre, et pouvait seule hériter d'elle, nous a conduits, en flagornant la secte démocratique par démangeaison d'orgueil et encanaillement du goût, nous a conduits à la crapulerie des idées, c'est-à-dire à la Commune. ”

“ Eh bien, moi, en vérité, en vérité, je vous le dis : si vous ne renoncez à toutes ces jalousies, à toutes ces aigreurs, à toutes ces excitations souterraines, si vous ne rompez avec ceux qui vous soufflent la défiance et la haine, et cherchent leur ignoble puissance dans ces basses envies, vous ne fonderez point la République qui vous tient à coeur. République ou Monarchie, il n'est pas de gouvernement qui puisse se fonder sur les horribles sentiments de méfiance impie et de tyrannique écrasement qui ont cours aujourd'hui. ”

“ Te demande l'instruction gratuite et obligatoire, et la propagation de l'enseignement par toutes les voies imaginables, et coûte que coûte ; — et je les demande d'urgence, avant toute réforme d'armée, de constitution, ou de loi électorale ; car devant l'immonde spectacle de l'ignorance et de la crédulité publiques, telles que nous les ont faites les athées et les philosophes du coin, il n'est plus permis d'en douter : tout est perdu, si l'instruction ne prime tout. ”

“ Qu'aujourd'hui chez nous, dans la piété qui détend et attendrit les coeurs, les rancunes des classes s'effacent ; que chacun pour être pardonné par Dieu, pardonne, le pauvre au riche, le riche au pauvre ; la charité mutuelle peut seule guérir les plaies de la patrie. C'est au bourgeois comme vous, mon Compère, qui a détourné le peuple de l'église, à le reconduire vers l'église. ”

“ Jamais civilisation n'a été livrée en pature à plus vicieux barbares, honte de leurs pères et de leurs mères.
Que Paris le corrompu, mais aussi le gouailleur Paris, si bon juge de la valeur des gens, détracteur des hautes intelligences, mais siffleur non moins implacable des mauvais cabotins, ait enduré, la connaissant de vieille date, cette hideuse vermine, c'est en vérité à douter du salut de la France. ”

“ Rompez, rompez le charme ; regardez, mais regardez donc en face ceux qui vous traitent de si haut. — Vous sentez-vous plus sots et plus niais que les Parisiens, plus dépourvus de bon sens, de jugement, de générosité de coeur ? — Etes-vous plus incapables de gérer vos affaires et de voir par où elles pèchent et d'y remédier par les remèdes opportuns ? — Etes-vous plus légers de cervelle, moins sains de corps et d'esprit, plus dénués d'instruction solide, plus scrofuleux, plus hébétés ? ”

“ Vous voyez que même pour votre enrichissement en ce bas monde, le respect des choses saintes n'est point un si sot calcul.
Mais bien mieux, mon Compère ; dans la tempête à tous vents déchaînés que nous traversons, j'en suis venu à penser : pas de religion, pas de patrie. Nous ne sommes plus des enfants, Compère ; nous sommes, comme notre siècle, des barbons, très-barbons, et devons raisonner en gens raisonnables et selon les lois naturelles. ”

“ La vertu, qui est la conséquence de la gravité d'esprit, appartient aux peuples qui ont besoin de se donner beaucoup de mal pour vivre, et qui doivent réfléchir mûrement sur leurs actes, et en calculer sans légèreté les principes et la portée. C'est pour cela que jadis, avant que la richesse n'eût pénétré dans les fermes de nos campagnes, la province était plus vertueuse que Paris ; et c'est à cause de l'enrichissement du campagnard, que la province aujourd'hui ne vaut guère mieux que Paris, et est prête à déployer une malice aussi féroce.
Il est certain que le vice n'est jamais bête ”

“ Il va sans dire que nos oeuvres ne doivent être ni ennuyeuses ni niaises : laissons seulement, pour un temps, la fantaisie qui est la débauche de l'intelligence énervée ; et la débauche ne sied qu'aux gaillards qui la peuvent supporter sans paraître des Ilotes. Pour ramener la France à la vertu, c'est-à-dire au courage de la droiture, ne méprisons pas l'esprit, l'esprit vigoureusement railleur, qui est l'une des forces de la France. Esprit et vertu ne sont pas, que diable, si inconciliables. ”

“ Quand vous voudrez que ce qui vous entoure soit meilleur, il vous faudra bien pourtant ramener la mode de la messe et de la prière. Nous sommes beaux esprits dans nos bourgades, esprits forts à la mode de Paris ; hélas ! nos esprits forts ne prouvent que notre esprit faible. Vous ne me ferez jamais croire que mon médecin ou mon cafetier, parcequ'il lui convient de nier le bon Dieu, soit un esprit plus robuste et plus pénétrant que Chateaubriand, ou de Maistre, ou Bonald, ou Cuvier, ou Guizot, ou Montalembert qui, de notre temps, ont cru en lui, et se sont agenouillés devant lui sans vergogne ”

“ Je ne veux pas, quand on me parle de l'avenir, qu'on me vienne donner pour du neuf les guenilles qui pendent depuis deux mille ans dans les écoles des philosophes grecs et dans les prêches des hérésiarques chrétiens. Je dois avertir la jeunesse que lorsqu'on l'entretient de la communauté des biens, du culte de la raison pure, etc., etc., je la dois avertir que quand on lui parle de toutes ces choses comme des découvertes de notre temps, on se moque d'elle : ces nouveautés sont les plus vieilles comme les plus déplorables chimères... On peut abattre sur soi l'avenir ”

“ Qui de nous n'a pas épuisé tout ce que le Créateur lui avait réparti de distinction et de subtilité d'intelligence à substituer à chacune des vérités devenues heureusement banales pour le bien des hommes, à lui substituer, par vanité et gloriole, le paradoxe sonore, la clinquante contrevérité, à cultiver et aiguiser l'ironie, l'ironie qui tue dans les plus braves le courage de la sincérité et de la bonne action naïve. ”

“ Vous serez comme des Dieux. " — Le mal des communeux était vieux comme le monde.
Par malheur, quoi qu'ils disent de leur foi naturaliste, les meneurs d'aujourd'hui n'interrogent pas plus sérieusement le livre de la nature que le livre du bon Dieu.
Il y a en vérité trop d'écart entre l'idée que les enfants de notre siècle ont d'eux-mêmes et le sentiment qu'a de nous la nature qui nous enveloppe. La nature nous traite comme de simples animaux ; elle nous heurte, elle nous nourrit, elle nous déchire, elle nous réjouit, elle nous brise. ”

“ Et que dire de nos moeurs politiques? quel moyen de combattre jamais à armes égales un ennemi qui a comme l'Allemand la vénération de son Empereur et de ses princes, qui a une foi profonde dans son gouvernement, si vous, pleins de haines et de divisions intestines, vous détestez le chef et les lois de votre Etat et ne songez qu'à vous arracher les armes de parti à parti ? ”