Achille Eyraud

“ Se permettre les choses les plus réprouvées, c'est pratiquer la morale indépendante; l'adultère se proclame l'affranchissement du coeur, le vol s'appelle réquisition, liquidation sociale, et nul doute que si Cartouche et Mandrin vivaient de notre temps, ils ne prissent le parti de grossir leurs bandes en se faisant les apôtres vénérés du cartouchisme et du mandrinisme.
Vous, ouvriers, soyez moins crédules aux promesses de tous les charlatans humanitaires qui, pour assouvir leur ardente ambition, vous flattent, vous ameutent, et vous abandonnent au moment du danger. ”

“ LE TARTUFFE MODERNE.
Hypocrite! Ce mot caractérise d'un stigmate tout spécial le parti démagogique. Dans nos dissensions passées, les révoltés affichaient du moins franchement leur programme. Mais que dire d'une sédition dirigée contre la république au cri de : vive la République ! réclamant un surcroît de libertés et, le jour du triomphe, supprimant tous les journaux dissidents, abolissant la peine de mort et massacrant les otages, abolissant aussi la conscription, et procédant le lendemain à cet acte monstrueux et sans exemple : l'enrôlement forcé des honnêtes gens dans l'insurrection ! ”

“ Quand tous les bandits de l'Europe ont, durant trois mois, fait de Paris une redoute formidable d'où ils ont tenu en échec la société tout entière, pillant les caisses, emprisonnant les suspects, massacrant les prêtres, uniquement parce qu'ils étaient des prêtres, et fusillant quiconque refusait de se faire le complice de leur révolte contre le gouvernement d'une Assemblée émanée du suffrage universel, c'est-à-dire le plus régulier et légitime qui fut jamais. ”

“ C'est ainsi qu'en toute chose, l'excès atteint le but diamétralement opposé à celui qu'il parait viser. Si, comme dit l'adage, du sublime au ridicule il n'y a qu'un pas, il n'y en a qu'un aussi de la légalité outrée à l'injustice même : summum jus, summa injuria; de l'excès de liberté au despotisme d'un seul qui s'appelle dictature ou au despotisme collectif qui a nom communisme ; enfin rien n'est plus voisin de l'état sauvage que la civilisation poussée à l'extrême, et livrée aux subtilités scolastiques de ses apôtres, Dont le raisonnement a banni la raison. ”

“ Que les notions religieuses et morales, sans lesquelles il n'est pas de société ni de civilisation possibles, que ces vérités nécessaires, comme les appelait M. Villemain, servent de base inébranlable à tout enseignement. Faisons d'abord l'éducation du coeur, celle de l'esprit viendra ensuite, et n'en sera que plus ferme et plus solide.
Favoriser le mariage serait donner à l'éducation morale un complément d'une importance extrême, car, en même temps qu'il est un frein aux entraînements de la dissipation, il calme d'une façon singulière l'effervescence des passions politiques. ”

“ Ministres de l'Etre suprême, restez au-dessus des orages, sur les hauteurs sereines de la religion, sous peine de devenir aussi fragiles que les ministres des hommes. Votre grandeur et votre puissance, c'est la simplicité et l'abnégation. Sachez bien que le, prêtre qui veut faire de carrière de la religion est comme le tribun qui veut faire la sienne de la république : tous deux perdent la cause qu'ils paraissent ardemment servir. ”

“ Doucement entraîné par ces divers groupes d'ambitieux et par un secret instinct de domination, le souverain empiète chaque jour davantage sur le terrain constitutionnel, et, de leur côté, ils obtiennent de lui tous les priviléges qu'ils réclament, car jamais conseillers ne sont mieux en cour auprès d'un roi que ceux qui lui conseillent ce qu'il désire. Leur rêve à tous c'est de voir rayonner dans une gloire d'apothéose cette triomphante dualité du moyen âge, le trône et l'autel, se soutenant l'un l'autre :
Je prêcherai pour vous, vous régnerez pour moi. ”

“ Tous ces francs charlatans, ces apôtres de place, De qui la sacrilège et trompeuse grimace Abuse impunément et se joue, à leur gré, De ce qu'ont les mortels de plus saint et sacré.., Qui savent ajuster leur zèle avec leurs vices, Sont prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d'artifices, Et, pour perdre quelqu'un, couvrent insolemment Des intérêts du Peuple un fier ressentiment, D'autant plus dangereux dans leur âpre colère Qu'ils arborent toujours de grands mots qu'on révère, Et que leur passion, dont on leur sait bon gré, Veut nous assassiner avec un fer sacré ! ”

“ Partout les boules noires sont tombées sur lui dru comme grêle; il vient à Paris, et se fait socialiste. D'un trait de plume, il résoudra les questions les plus difficiles de la science sociale et politique. Il n'est tel que de n'être capable de rien pour se croire capable de tout. ”

“ Nous nous sommes organisés comme les membres d'une association privée, en vue d'avantages communs et moyennant quelques obligations individuelles. La loi, librement consentie par la nation, est notre contrat social. Les obligations consistent à supporter les charges de l'impôt, du recrutement, et à s'interdire certains actes; les avantages sont la sécurité, la prospérité, et la vraie liberté pour tous. ”

“ Et vous, prêtres, n'auriez-vous pas aussi quelques légères réformes à opérer sur vous-mêmes ? Je rends hommage à votre charité, à votre dévouement, à toutes vos vertus, mais n'oubliez jamais que vous devez en avoir plus que le commun des mortels, puisque vous lui servez de guide et d'exemple.
Vous avez un grand et magnifique rôle à remplir dans l'oeuvre de la régénération sociale. C'est à vous qu'il appartient de combattre ce matérialisme dont nous avons signalé la désastreuse invasion, car vous êtes par excellence les soldats du spiritualisme. ”

“ Les planètes renverseraient le soleil, cet inflexible tyran qui les retient attachées autour de lui par des chaînes mystérieuses, et qui les force à parcourir leur orbite, nonseulement sans trêve ni repos, mais — ce qui est bien plus intolérable pour un coeur vraiment démocrate, — avec un ordre immuable et une régularité parfaite. Puis, les nébuleuses se lanceraient dans les vagues utopies du socialisme, et, sous l'influence de leurs déclamations, éclaterait une révolte générale. ”

“ RÉPUBLIQUE OU MONARCHIE 53
On s'imagine assez généralement que le gouvernement républicain comporte l'existence des clubs et de la liberté illimitée de la presse. C'est une erreur qui a toujours été fatale à la république, et qui provient de ce que toute république doit son avénement à ces deux choses.
En effet, les coups d'état monarchiques se font par en haut : ou s'affilie quelques généraux, et la dicipline militaire suffit pour faire marcher les soldats et accomplir la révolution. Il n'en est pas de môme pour l'établissement de la république : la révolution se fait pas en bas. ”

“ Ainsi, partout, l'expérience d'accord avec la raison, a démontré l'inanité des théories socialistes. On n'arrivera à l'égalité absolue qui fait leur idéal, que le jour où les hommes seront tous également intelligents, également laborieux, également dévoués les uns aux autres ; c'est à-dire JAMAIS, car une telle perfection n'est pas de l'essence de l'humanité. Peut-être serons-nous ainsi dans un monde meilleur, mais sur la terre, il faut y renoncer. ”

“ Suivant le carreau derrière lequel vous vous placez, le paysage vous paraît tantôt doucement baigné des lueurs veloutées d'un clair de lune, tantôt resplendissant de la lumière dorée d'un coucher de soleil, ou bien encore tout enflammé de reflets d'incendie comme si quelque autre catastrophe de Gomorrhe allait terrifier le monde. Ainsi le lecteur assidu d'un journal envisage la situation politique à travers un prisme de fantaisie, et devient dupe d'une constante illusion. ”

“ Sous la monarchie, le favoritisme et l'arbitraire compriment le légitime essor du mérite laborieux pour livrer les hautes positions au valet et au flatteur; sous la démocratie, les radicaux, ne se considérant comme liés par aucun pacte constitutionnel et ne reconnaissant aucune autorité, pas même celle d'une Assemblée issue du suffrage universel, se croient le droit
2. ”

“ Puisque la voix de l'égoïsme a tant d'empire aujourd'hui, montrez que le vrai bonheur réside dans la pratique du devoir bien plutôt que dans la vie orageuse des passions, et que les efforts d'une lutte passagère contre les entraînements des sens ou de l'imagination sont bien compensés par la longue sérénité qui suit le triomphe. ”

“ Les moeurs publiques n'étant que la somme des moeurs privées, il faut nécessairement que chacun se régénère soi-même ; et si, à ce sujet, j'osais me permettre de donner quelques conseils sommaires, je dirais d'abord à mon ami et confrère le bourgeois :
Cher bourgeois, tu es laborieux, économe, rangé, honnête, bon père, bon époux, — mais pas toujours bon garde national, quoi qu'en dise l'épitaphe légendaire, et ton perpétuel mécontentement du pouvoir établi n'a d'égal que ton imperturbable satisfaction de toi-même. ”

“ Eh bien, non! tout n'ira pas pour le mieux, même au point de vue de votre égoïsme. Croyez-vous donc, par hasard, qu'une fois qu'ils vous auront porté au rang que rêve votre ambition, ces ruraux, pervertis par vos doctrines et par les agitations de la vie politique, reprendront tout simplement le cours de leur existence obscure et laborieuse? ”

“ Qu'il arrive, par exemple, sous une monarchie, qu'une erreur de doctrine, soit politique, soit sociale, se propage dans le peuple par la voie de la presse ou des réunions publiques, elle ne pourra jamais prévaloir si l'esprit du monarque ne la partage pas. ”

“ Une grave faute de l'Empire, relativement à la situation de la classe ouvrière, a été d'attirer à Paris un flot considérable de gens de province et de l'étranger pour la mise à exécution de travaux babyloniens soudainement entrepris sur tous les points de la capitale. Les salaires élevés ont provoqué l'émigration d'une foule de jeunes cultivateurs, et quand cette fièvre de démolition et de bâtisse s'est un peu apaisée, ils n'ont plus voulu quitter le séjour de la brillante cité du plaisir et de l'indépendance pour retourner dans leur modeste et triste village. ”

“ S'ils se sont montrés vraiment habiles et forts dans l'oeuvre ténébreuse des conspirations, ils se trouvent, comme les oiseaux de nuit, déconcertés et troublés par le grand jour. Nés pour détruire, après avoir renversé tout ce qui leur faisait obstacle, hommes et choses, ils se détruisent eux-mêmes. Le partage de la puissance publique est insupportable à leur ambition, la violence ”

“ Si la révolution a été monarchique, l'insurgé couronné cherche à exhausser de plus en plus son trône, et à se dégager insensiblement des entraves que la nouvelle Constitution a imposées à son autorité. ”

“ Souhaitons donc ardemment que ce suprême cataclysme nous soit épargné, et que l'ordre nous arrive sur la terre comme au ciel. Pour cela, tâchons d'établir un foyer de sages institutions, autour duquel graviteront toutes les classes de la société, et qui répandra sur elles, comme le soleil sur le monde planétaire, la lumière, la chaleur et la vie. ”

“ D'une part, cette rédaction anonyme facilite par trop à un même écrivain son passage à travers les feuilles des nuances les plus diverses; d'un autre côté, l'auteur d'un bon article n'en recueille pas l'honneur qui lui est dû, et son confrère, qui se trouve dans des conditions inverses, n'encourt pas le blâme qu'il mérite. Enfin le lecteur a besoin de connaître jusqu'à quel point celui qui le conseille mérite sa confiance. La considération dont jouit soit un écrivain, soit un orateur, a toujours fait la moitié de son éloquence. ”

“ Laissez un peu dans vos prédications les dissertations byzantines sur les miracles, les mystères, les dogmes des conciles, les hérésies, etc., pour vous attacher à la morale. En présence du mal que font à la société l'orgueil, l'envie et la haine, soyez plus que jamais les apôtres de la religion de l'humilité et de l'amour des uns envers les autres. ”

“ Fût-il jamais institution plus sottement contraire au principe d'égalité ? Comment ! voici un jeune homme qui n'aura jamais rien fait de sa vie — que de fins soupers et des dettes, — et qui pourra se croire supérieur au vulgaire des humains parce que son trisaïeul se sera battu à Fontenoy, ou bien aura possédé un fief dans le rayon duquel il opprimait ses vassaux et détroussait les passants? ”

“ Pour réaliser ce rêve qui les obsède, ils s'évertuent à enflammer l'imagination des masses en leur présentant tantôt le tableau, calomnieusement amplifié et assombri, des fautes du pouvoir, tantôt le mirage fascinateur de la félicité sans mélange que goûtera le peuple le jour où il aura renversé ceux qui l'oppriment et s'abreuvent de ses sueurs. ”

“ A l'humble parade de Guignol succèdent des bouffonneries plus prétentieuses, à grand spectacle et à grand orchestre, mais ne s'attachant pas moins à bafouer les sentiments les plus nobles, et cela avec si peu de goût et d'esprit, que je ne m'explique guère le succès de la plupart de ces insanités que par le secret plaisir ressenti par le spectateur à voir ainsi caressés les instincts les moins avouables de son égoïsme. ”

“ LA REVOLUTION ROUGE.
Quand le triomphe appartient à la couleur opposée, quand c'est la rouge qui est sortie, l'allégresse est plus tapageuse. Des bandes avinées parcourent les rues et les boulevards en chantant à tue-tête. On illumine pour glorifier l'avénement de la liberté, et l'on casse lés vitres des récalcitrants qui s'imaginent naïvement avoir celle de ne pas mettre de lampions à leur fenêtre. ”

“ Qu'est-ce en effet que la distinction attachée au mérite ? Un mouvement de l'opinion publique qui met en relief un individu, et qui s'accentue en proportion du talent dont ce dernier a fait preuve. Que vient faire là une décoration ? Est-ce que, comme je l'ai dit dans un autre écrit, Molière, La Fontaine, Corneille, Voltaire, Montesquieu, Le Poussin, etc., n'ont pas été illustres sans garantie du gouvernement? ”

“ Qu'est-ce encore que cette utopie du droit au travaill Faudra-t-il donc se créer des besoins pour faire travailler les plus inoccupés de chaque profession — presque toujours parce qu'ils sont les plus incapables, — détériorer son mobilier et ses vêtements dans l'intérêt des tapissiers et des tailleurs, intenter des procès afin de créer des revenus aux hommes de loi, se rendre malade pour occuper un médecin, aliéner des immeubles, et, à défaut d'immeubles, recourir même au mariage, pour faire grossoyer un notaire? ”

“ Ils annoncent alors dans leurs journaux une manifestation purement pacifique de la garde nationale et du peuple (c'est-à-dire des mêmes figurants du pont de la Concorde et des boulevards) . On tâche aussi d'avoir la jeunesse des écoles, et pour cela on envoie des émissaires se livrer à une propagande effrénée dans les brasseries du quartier Latin. Cela les oblige à vider une énorme quantité de bocks, mais il faut bien faire quelque chose pour la patrie. ”

“ Démontrezleur que le spectacle de l'univers entier, depuis la sublime harmonie qui préside au cours des astres jusqu'à l'organisme du plus chétif insecte, révèle une intelligence et un pouvoir suprêmes. ”

“ Les juges taxateurs seraient élus par l'association, et leur intérêt même leur commanderait l'impartialité afin de ne pas laisser un bon ouvrier quitter la société par dépit d'une injustice. Certains travaux pourraient être livrés à forfait, et les apprentis laborieux trouveraient ainsi de bons conseils et des conditions avantageuses.
Essayez encore d'autres systèmes. Vous le pouvez aisément, sans avoir besoin pour cela d'établir la Commune, de renverser les autels, d'arrêter les prêtres, et de faire mourir le bourgeois tout entier. ”

“ Comme le travail extraordinaire ne procurait aucun avantage personnel à celui qui s'y livrait, on se contentait de faire autant que son voisin, et bientôt la tâche remplie par le plus paresseux de la colonie devint la mesure de chaque sociétaire. D'autre part, les inégalités naturelles se manifestèrent malgré tous les artifices de M. Owen, et les hommes intelligents et actifs se sentirent blessés de leur assimilation complète aux membres les plus niais et les plus indolents de la société. ”

“ Livré à lui-même et tenu à l'abri des excitations
(1) Il en est ainsi de toutes les habitudes de l'esprit, et ce que dit M. Saint-Marc Girardin des gens qui ont la vaniteuse manie de se singulariser par des idées excentriques est également vrai pour ceux qui, par ambition plutôt que par conviction, se font les apôtres de doctrines chimériques : « On commence par vouloir duper les autres, on finit par se duper soi-même; on gagne involontairement l'exaltation qu'on singeait, et on perd le bon sens pour avoir voulu, comme Hamlet, jouer avec la folie. »
(Cours de littérature dramatique.) ”