égalité religieuse

“ Il s’agit pour eux de substituer, dans les bases même de la société, un principe à un autre principe, l’égalité de nature à l’inégalité de race, la liberté de tous à la domination native et absolue de quelques-uns. Et cela, qu’est-ce autre chose que le christianisme s’épandant au dehors de la société purement religieuse, et animant de sa vie puissante le monde politique, après avoir perfectionné, au-delà de toute mesure jadis espérable, le monde intellectuel et moral ? ”

“ Ils veulent ramener le monde chrétien à la stricte observation de l'Évangile, à la vie commune des premiers chrétiens ; ils veulent l'égalité absolue, l'égalité- non-seulement religieuse, mais politique et sociale, une communauté universelle, une société sans prêtres, sans nobles et sans riches. ”

“ De sorte que la reconnaissance de l’égalité des hommes est une qualité générale, fondamentale de chaque religion. Mais puisqu’en réalité nulle part et jamais n’exista et n’existe l’égalité des hommes, alors, aussitôt que paraît une nouvelle doctrine religieuse, qui contient toujours en soi la reconnaissance de l’égalité de tous les hommes, aussitôt, des hommes pour qui l’inégalité était avantageuse, s’efforcent de cacher cette qualité fondamentale de la doctrine religieuse en la dénaturant. ”

“ C’est cette Raison collective, théorique et pratique à la fois, qui depuis trois siècles a commencé de dominer le monde et de pousser dans la voie du progrès la civilisation ; c’est elle qui a fait prévaloir le principe de tolérance religieuse, créé le droit public et le droit des gens, jeté les fondements de la confédération européenne, déclaré l’égalité devant la loi, rendu la philosophie aussi sacrée que la religion elle-même. ”

“ L’Église, intéressée par sa foi au maintien du paupérisme, niant l’égalité des biens comme l’égalité des personnes, niant même toute espèce d’économie rationnelle, aboutit au système de communauté religieuse qu’elle tenta de généraliser au moyen âge, et qu’elle s’efforce de restaurer aujourd’hui. ”

“ Remarquons ici que la pratique de la. religion chrétienne était nécessaire pour diriger et pour maintenir l'humanité dans une voie conforme au sens des principes qu'elle avait reçus, et qui l'ont pénétrée. Comment supposer, en effet, sans la religion, l'empire de la liberté, de l'égalité et de la fraternité parmi les peuples?... Sans foi religieuse, ces principes sont déviés loin de leur direction ; la liberté devient la violence ; l'égalité, l'abolition de la propriété, et la fraternité, l'anarchie ”

“ Ici prédomine le but religieux postulé par la dignité religieuse (égalité devant Dieu) , et réalisé dans l'association éthique des hommes, où l'élément moral, développé par le christianisme, se combine avec l'élément rationnel. ”

“ Mais comment concilier un système qui pose en principe l’inégalité originelle des hommes, avec la tradition biblique, qui déclare tous les hommes fils du même père céleste, avec le code évangélique, d’après lequel tous les chrétiens sont égaux devant Dieu, avec les travaux philosophiques, les maximes législatives de toutes les nations modernes, qui tendent à faire prévaloir l’égalité politique, en vertu du dogme religieux qui accorde des droits égaux à tous les membres de la famille humaine ? ”

“ Nous nous sommes, plus d'une fois, demandé comment il arrive que, généralement, les hommes les plus attachés à la religion catholique sont ceux-là même qui s'abandonnent le plus aux illusions de leur amour-propre ? Le christianisme est le culte de l'égalité. ”

“ Que nous importe aujourd'hui, dira-t-on, la doctrine d'intolérance de l'Église catholique? Notre société n'a-t-elle point pour base, l'égalité de tous les citoyens devant la loi, l'égalité des droits des sectateurs de toutes les religions et de toutes les opinions philosophiques? ”

“ Dresser chez lui les unes contre les autres les confessions religieuses, ou bien l’athéisme contre elles, alors qu’il veut répandre sur l’Europe non pas seulement les principes, mais surtout les réalisations légales de la liberté et de l’égalité, il s’agit bien de cela ! La liberté, l’égalité des cultes sont inscrites dans les Droits de l’Homme. ”

“ Pour rassurer tout à fait l’élément catholique, ils auraient besoin de lui montrer une société neutre, protégeant ou tolérant, dans un esprit de stricte égalité, tous les cultes, sans tradition, sans physionomie confessionnelles. ”

“ L’égalité devant Dieu étant la base de cette admirable religion, elle tend à maintenir l’égalité des droits sur la terre ; la justice divine, la seule parfaite, n’admet aucun genre de priviléges, et celui de la force moins qu’aucun autre. ”

“ Quelque voile que l’ambition des princes ou l’égoïsme des classes privilégiées ait pu naguère essayer de jeter sur les idées religieuses qui soutiennent notre civilisation depuis dix-huit cents ans, de manière à en dissimuler le sens et à en affaiblir la portée par rapport aux institutions politiques et sociales, il est incontestable que, dans tous les pays chrétiens, le fond de la doctrine générale est, par son essence même, favorable à la liberté et à l’égalité. ”

“ Mais tout en glorifiant pieusement le passé, continuons, selon le mouvement de l’humanité, de marcher vers l’avenir... N’oublions pas qu’un nouveau monde avait commencé avec le christianisme... Sans doute son divin esprit de fraternité, d’égalité, de liberté, a été outrageusement renié, refoulé, persécuté, dès les premiers siècles, par la plupart des évêques catholiques, possesseurs d’esclaves et de serfs, gorgés de richesses subtilisées aux Francs conquérants, en retour de l’absolution de leurs crimes abominables, que leur vendait le haut clergé... ”

“ Étant donné que l'Etat repose sur ces principes (principes du libéralisme et égalité des cultes) aujourd'hui en grande faveur, il est aisé de voir à quelle place ou relègue injustement l'Église. Là où la pratique est d'accord avec de telles doctrines, la Religion catholique est mise dans l'État sur le pied d'égalité ou même d'infériorité avec les sociétés qui lui sont étrangères... Quant à l'Église que Dieu lui-même a établie, l'exclure de la vie publique, des lois, de l'éducation de la jeunesse, de la société domestique, c'est une grande et pernicieuse erreur. ”

“ C'était en tout le contre-pied des tendances de la réforme et de l'humanité. La réforme était la manifestation du droit de l'individu dans le domaine de la religion : l'égalité des Anabaptistes, poussée jusqu'à la communauté universelle, détruisait l'individualité humaine. ”

“ Du chaos de ses croyances elle aurait beau dégager une religion monothéiste, imprégnée de la pensée chrétienne, sa régénération ne sera assurée que le jour où elle empruntera au christianisme une de ses conceptions les plus nobles et les plus fécondes, l’égalité de l’homme et de la femme, avec une nuance de respect et de tendresse pour celle qui, étant la plus faible, a le plus lourd devoir à remplir. ”

“ L'histoire de dix-huit siècles de catholicisme affirme cette vérité : dans les coeurs germe aujourd'hui la fraternité, parce que la religion a produit des saints. La liberté existera dans les sociétés modernes , parce que l'esprit religieux a élevé les hommes aux moeurs régulières, filles de la foi qui fit les martyrs. L'égalité est à cette heure dans la politique des nations, parce que l'église envoyait son prêtre dire à l'esclave : Tu es un homme. ”

“ Que ceux qui ont nos destinées en main se souviennent que pour élever encore l'esprit national, il ne faut pas baser les lois sur l'arbitraire, l'ignorance, les passions ou la lâcheté, mais bien en appliquant le principe de l'égalité sur la justice, l'intelligence, l'honneur, la confiance, les vertus, les grandes traditions et les plus nobles sentiments de l'âme, et surtout sur le Christianisme, qui est la plus sublime de toutes les vérités. ”

“ Eh bien, ma sœur chérie, reconnaissez donc dans votre cœur, auquel je m’adresse (sans vouloir fatiguer votre esprit de raisonnements philosophiques) , que l’égalité est sainte, que c’est la volonté du père des hommes, et que le devoir des hommes est de chercher à l’établir entre eux. Lorsque les peuples étaient fortement attachés aux cérémonies de leur culte, la communion représentait pour eux toute l’égalité dont les lois sociales leur permettaient de jouir. ”

“ L'égalité des cultes, inscrite dans nos constitutions depuis quarante ans, n'est-elle qu'une fantaisie ? Pourquoi donner aux peuples, par ce spectacle, une idée qui est le contraire de l'esprit de nos institutions ? ”

“ C’est le grand mérite du Christianisme d’avoir proclamé l’humanité de tous les êtres humains, y compris les femmes, l’égalité de tous les hommes devant Dieu. Mais comment l’a-t-il proclamée ? Dans le ciel, pour la vie à venir, non pour la vie présente et réelle, non sur la terre. D’ailleurs cette égalité à venir est encore un mensonge, car le nombre des élus est excessivement restreint, on le sait. ”

“ On ne fait pas attention que ce qu'il a de légitime et de juste est ce qu'il a emprunté au christianisme, à savoir : l'idée fondamentale de l'égalité des hommes devant Dieu et devant la loi, et de la fraternité des hommes entre eux. L'application pratique, équitable de ces principes, voilà la question à résoudre. Elle est délicate, complexe, ardue, car elle embrasse toutes les classes de la société, tous les intérêts rivaux. ”

“ Eh quoi! dans la religion de l'Évangile, dans cette sublime religion qui prêche la doctrine de l'égalité des hommes, cette égalité, que les lumières du temps sont enfin parvenues à établir devant la loi, devient nulle devant la souveraine qui ne reconnaît aucun seigneur terrestre plus puissant qu'elle!... ”

“ Je t’ai élevé dans le sentiment religieux de l’égalité des droits entre tous les hommes, et je regarde ce sentiment comme le complément historique et nécessaire du principe de la charité chrétienne. Il sera bon que tu pratiques cette égalité en travaillant, selon tes forces et tes lumières, pour acquérir et maintenir ta place dans la société. ”

“ Les mots religion ou catholicisme, d’une part ; progrès, fraternité, démocratie de l’autre, ne répondent plus aux exigences spirituelles du moment. Le dogme tout nouveau de l’égalité, que prône le radicalisme, est démenti expérimentalement par la physiologie et par l’histoire. ”

“ Le christianisme, en établissant pour tous des droits et des devoirs égaux à l'égard de Dieu et de la vérité, rompait d'un seul coup l'inégalité païenne. Egaux par le but de l'existence, égaux par l'âme, égaux par la connaissance du vrai, égaux dans les plus grands destins de l'humanité, et uniy dans toutes les choses supérieures, comment l'union et l'égalité n'auraient-elles pas tendu à s'établir dans les choses inférieures, dans les droits et les devoirs à l'égard de la loi et de la société ? ”

“ En revanche, il admet pleinement l'égalité chrétienne des droits, celle inhérente à la nature morale de l'homme, à sa ressemblance avec Dieu et qui a pour conséquence légitime l'égalité des citoyens devant la loi. ”

“ Comment donc serait-elle en opposition avec la religion chrétienne cette civilisation moderne qui n'est que la réalisation, imparfaite encore, sans doute, mais plus complète cependant qu'en aucun autre temps, des principes de fraternité, de liberté et d'égalité que le Christ a, le premier, proclamés à la face du vieux monde? ”

“ Ils se disent partisans de l’égalité, de la liberté, de la fraternité ; c’est leur devise ; ils l’inscrivent au protocole de leurs actes officiels, sur leurs drapeaux, sur les murailles, et ils jettent au rebut la loi des Évangiles qui la première en a doté l’humanité. Ils ne se rendent pas compte que c’est par le christianisme que les peuples sont devenus libres et ont été maîtres de leurs destinées. ”

“ Le peuple des nations conquises, les infortunés, les hommes d’une imagination ardente et foible, durent s’attacher de préférence aux religions sacerdotales ; parce que l’intérêt des prêtres dominateurs, leur inspiroit précisément cette doctrine d’égalité dans l’esclavage, de renoncement aux biens temporels, de récompenses célestes réservées à l’aveugle soumission, aux souffrances, aux humiliations volontaires ou supportées avec patience : doctrine si séduisante pour l’humanité opprimée ! ”

“ Le niveau de la justice passera sur toutes les têtes ; l'égalité de nature confondra tous les rangs, et il n'y aura plus entre les hommes d'autre distinction que celle de la conscience avec le bien et le mal qu'elle manifestera. Voilà comment le christianisme entend l'égalité et comme il la sanctionne ! Quel enseignement, quel frein pour les puissants du monde ! ”

“ Notre culte n’est pas le vôtre, on ne lui a marqué de place ni en 1648, ni en 1815 ; il est né d’hier ; en sommes-nous moins vos compatriotes, et perdrons-nous nos droits publics pour embrasser notre foi religieuse ? Parce que nous ne voulons être ni catholiques romains, ni luthériens, ni calvinistes, ni même évangéliques, faut-il que nous restions hors la loi, qui ne reconnaît de sujets et de citoyens que sous l’une ou l’autre de ces quatre conditions ? ”

“ Plus de commune humilité sous le vêtement rudimentaire du pèlerin, plus de communes fatigues à endurer par le riche et par le pauvre, confondus, pour un instant, dans une égalité réelle. Le Prophète a voulu que tous, grands et petits, forts et faibles, esclaves ou monarques, viennent, ensemble, le corps nu, le front à terre, reconnaître leur égalité devant Dieu. Le chemin de fer ôtera à ce grand acte de foi et de fraternité humaine toute sa valeur morale, tout son prestige, et le transformera en une coutume de vulgaire superstition. ”

“ Ce néo-christianisme, que chacun entend et pratique à sa manière, devait, à ce qu’on disait il y a dix ans, assurer les destinées de la France et prendre sous sa protection toutes les gloires nationales. Il devait réaliser l’alliance si rare de la religion avec la tolérance et avec la liberté ; rétablir l’ordre et la discipline, raffermir l’édifice social ébranlé, en lui donnant pour base la morale religieuse. ”

“ «Misérables, vous mentez! le peuple croit en » Dieu ; le peuple respecte la religion de ses pères; » le peuple veut édifier, et non détruire!.... »
Vous voulez être libres; eh bien! rappelezvous que Jésus-Christ, ce divin législateur, fut le premier qui prêcha la liberté et l'égalité. Et cette égalité, où la trouverez-vous, si ce n'est dans les temples consacrés au culte du vrai Dieu ! Là , et seulement là , les rangs se confondent, et chacun est le fils de ses oeuvres. ”