Auguste-Hilarion de Kératry

“ Il y a assez de lumières sous le soleil qui nous réchauffe , sur cette terre chérie que nous avons le bonheur d'habiter, pour que la société puisse y fleurir sous le seul empire des lois et de la Charte. L'état de notre civilisation , la dispersion des propriétés , auxquelles prennent part quatre millions et demi d'individus, tandis qu'en Angleterre le sol est devenu l'héritage de cent trente mille citoyens, demandent des institutions appropriées à cet état et à la multiplicité des intérêts qu'il a créés. ”

“ Sans blâmer, ceux qui adoptent, le parti d'une opposition systématique, laquelle pourtant, dans l'origine d'un gouvernement, doit être proportionnée à sa force , nous pensons que, la constitutionnalité sauve, un député sage peut marcher avec le ministère, sans démériter de ses concitoyens. C'est de la majorité issue de cet assentiment de confiance que se forme, dans un pays , le régime représentatif. ”

“ Sur dix-sept présidens de collèges électoraux, présentés aux choix des citoyens, quatorze élus étaient un gage rassurant des intentions nationales. Le ministère a commencé par le dire dans ses journaux ; mais les gens de cour ont été d'un autre avis. Les appréhensions de ces derniers étaient pour eux-mêmes, et non pour les personnes augustes auxquelles ils ont inoculé leurs terreurs ; de-là, celles-ci sont revenues au gouvernement qui a cessé de voir le péril où il est, et qui , par conséquent, l'a placé où il n'est pas. ”

“ On n'est pas grand pour saisir une des extrémités d'une ligne, mais pour l'embrasser dans toute sa longueur. Il y aurait démence à vouloir guerroyer avec quelques hommes , quand on peut être fort avec tous. En effet ; commander par des gendarmes, des lois d'exception , des commissions inquisitoriales ; mettre les hommes en prévention : c'est se constituer en alarmes ; c'est faire la guerre, et non régner : et qui ne sait qu'en définitive le gain des batailles revient aux masses ?
Le côté droit de la Chambre actuelle, non-seulement ne veut pas désemparer, mais il aspire à prendre du renfort. ”

“ La question qui s'agite aujourd'hui ne touche pas au mérite ou aux torts supposés de notre régime électoral. C'est seulement, une position que l'on veut prendre ; c'est un champ de bataille que l'on a choisi. ”

“ Que nous soyons obligés de nous garantir des suggestions de l'intérêt privé , trop souvent aux prises avec l'intérêt public ou l'intérêt des tierces personnes, c'est une vérité triviale à laquelle le juge rend tous les jours hommage sur son tribunal , le négociant dans son magasin , et le père de famille dans ses foyers domestiques : mais un mandataire du peuple , par le fait de sa mission , a d'autres devoirs à remplir. ”

“ M. Pasquier a dit que la Chambre des députés doit se préserver de toute influence du dehors. Sans doute, dans cette dénomination, les influences ministérielles ne sont pas comprises ; mais, comme il s'agit de pétitions, c'est-à-dire des voeux qu'il est permis à tout citoyen d'émettre, et qu'un loyal député ne doit jamais repousser, quand ils ne blessent ni la loi fondamentale, ni la conscience, il nous semble que M. le ministre a mal saisi l'esprit de notre Constitution et de la Charte ellemême. ”

“ Dans ces mouvemens d'une grande société, prête à retrouver ses titrés et à réclamer contre la prescription de ses droits, le peuple n'apporta, en tribut, que la haine du papisme. Il était tout simple que , fondateurs d'un nouvel ordre social, les grands le fussent aussi d'un patriciat qui subsiste encore. ”

“ Car les unités ont des valeurs, dans une majorité qui ne laisse pas seulement sa voix à chaque ministre. Si l'on a pris des engagemens envers le côté droit, certainement ils sont de nature à mécontenter les amis les moins enthousiastes de la liberté publique. En effet, il faut faire l'honneur aux députés de France de croire qu'il leur répugnerait d'avoir paru à Paris pour y consacrer l'usurpation de quelques familles, au préjudice de la grande famille, dont ils sont à la fois les mandataires et les enfans. ”

“ Il me semble qu'une supplique souscrite par les principaux négocians, propriétaires et électeurs d'un grand nombre de départemens, méritait de fixer les regards d'une Chambre composée de Français qui naguères marchaient de pair avec ces mêmes électeur, négocians et propriétaires. Elus du peuple, ce n'est pas à nous de méconnaitre notre origine ; écouter ceux qui demandent qu'on respecte le titre de notre création , ce n'est pas déroger ; renvoyer au plus sérieux examen du gouvernement un tel voeu, n'eût été que remplir un devoir. ”

“ Menacé ou attaqué dans ce qu'on chérit, on regardera plus haut, et, à mon avis, il ne saurait être indifférent , pour une dynastie qui vient de remonter au trône de ses ayeux , de se présenter en amie ou en ennemie à ses sujets , de se montrer protectrice de leurs droits déjà reconnus par elle , ou d'aspirer, au moins en apparence, à les anéantir. Ce serait une grande faute de sa part que de compromettre la confiance nationale dont elle s'est ressaisie, car c'est un champ où l'on ne sème pas toujours avec succès, et où les secondes récoltes sont d'un mince produit. ”

“ Reportez votre vue sur la Chambre ellemême , et vous y trouverez , assis dans nos rangs, les Ternaux, les Delessert, les Lafitte, les Périer, les Tronchon et les Caumartin ! Arrêtez-vous au barreau, et vous y entendrez les invocations à la Charte et au régime électoral se mêler aux mâles accents des défenseurs des droits individuels ! Entrez enfin dans les écoles de médecine , de droit, d'arts et métiers , je dirais presque dans les lycées, où l'instinct de la patrie parle déjà au coeur de la jeunesse, et vous saurez pour qui sont les voeux en ce moment, pour qui sont les alarmes. ”

“ A Londres, tout se vend, même l'honneur, sans péril pour la société, parce que la loi y est encore plus forte que les vices de ceux qu'elle régit. Cette cité me semble un grand bazar commercial et politique, où les hommes ont leur tarif. ”

“ Ah! quand On a une patrie et des concitoyens avec lesquels on peut marcher de pair, est-il donc permis d'acheter, au prix de l'estime publique, le droit de ramper à la suite de peux dont on est l'égal ? ”

“ L'époque où le noyau olygarchique doit se détacher de la Chambre, et où, par conséquent, il cessera, comme un corps étranger, dans un membre plein de vigueur, de donner une fièvre d'inquiétude à la nation sur ses plus grands intérêts, n'est pas éloignée. Chaque renouvellement de députés enlève à ce parti sa prépondérance contre nature. ”

“ Etrange renversement des idées , qui amène à sa suite la confusion même des paroles ! Le citoyen qui chérit ses lois n'est plus qu'un séditieux, et la langue du peuple le plus loyal de la terre est toute étonnée de prêter des formes à de pareilles absurdités. ”

“ Dans les élections, on y vote à haute voix : je le crois sans peine, puisqu'il faut que l'acheteur soit assuré de n'avoir pas été pris pour dupe. A Paris, dans nos départemens, tout serait perdu s'il en était ainsi. L'estime y est une force morale ; personne ne consent à s'en passer ; l'opinion y commande à l'intérêt ; partout où elle peut atteindre ; elle fait même fléchir la loi sans préjudice notable de l'ordre, ce qui en serait subversif dans la Grande-Bretagne. Quand l'homme se respecte, un gouvernement a beaucoup moins à faire. ”

“ Avec ce sentiment de notre infériorité, il est naturel que, cédant la place à d'autres plus heureux ou plus habiles , nous usions des moyens dans l'emploi desquels le public a bien voulu nous accompagner de son indulgence. D'ailleurs, si nos paroles sont la fidèle expression de ces idées dont se compose aujourd'hui la richesse morale des peuples, si elles rendent les sentimens qui échauffent les coeurs français, elles rentreront plus fortes dans la Chambre à laquelle nous avons l'honneur d'appartenir. ”

“ Quand les bases d'un gouvernement sont consacrées par la volonté du plus grand nombre, elles méritent le respect. Je ne prétends pas pour cela les rendre immobiles à travers le mouvement éternel des siècles et des conjonctures ”

“ Nous nous sommes, plus d'une fois, demandé comment il arrive que, généralement, les hommes les plus attachés à la religion catholique sont ceux-là même qui s'abandonnent le plus aux illusions de leur amour-propre ? Le christianisme est le culte de l'égalité. ”

“ Sans s'être entendus, ils agissent de concert ; sans s'être abouchés, ils marchent vers le même but. C'est une tribu qui a ses idées , ses lois , ses espérances à part, et qui ne se fondra dans la nation que quand ces dernières seront détruites.. Les projets, du ministère les ont tellement relevées , qu'elles se manifesteraient au moyeu des adresses et des contre-pétitions, si l'on ne craignait de se trahir par l'exiguité du nombre comme par l'oubli d'un serpent auquel on ne tient déjà plus. ”

“ Mais c'est de la cause du ministère présent dont il s'agit : voyons ce qu'il peut se promettre de succès dans ses nouvelles tentatives. Le côté droit lui est arrivé avec 50 suffrages au plus. Est-ce une force? Non ; et nous allons le prouver :
D'abord il faut convenir que les hommes monarchiques se montrent peu généreux envers un gouvernement réduit à mendier leur secours. Au ton qu'ils prennent dans la Chambre et hors de la Chambre, on reconnaît en eux des auxiliaires décidés à se faire bien payer le prix de la victoire. ”

“ Des lois de garantie sont promises depuis long-temps : pourquoi ne paraissent-elles pas? Elles épargneraient au ministère le grave reproche d'avoir oublié: que , transportés, à leurs frais, à Paris, les députés y gémissent d'une inactivité qui prolongera leur séjour loin de leurs foyers domestiques.
Nous demanderons encore par quelle fatalité , à l'instant où l'on agite des projets alarmans d'innovation, les corporations religieuses , non autorisées, redoublent d'efforts contre le régime constitutionnel? ”

“ Nous blâmons ceux-ci : nous ne leur chercherons seulement pas des excuses, quoique ce qui a transpiré des projets du ministère dût naturellement alarmer des citoyens, pour la première fois en possession de se nommer des mandataires dans lesquels ils eussent confiance , et menacés de voir passer ce droit entre les mains de ceux-là même dont ils ont le plus à se plaindre. ”

“ Ils contractent, ils achètent, ils bâtissent, et leurs pierres d'attente menacent d'un envahissement total l'éducation publique. Aujourd'hui on leur envoie les enfans des nobles : demain , ils exigeront ceux de l'artisan. On sait que leurs séminaires ne sont que des colléges déguisés ; on sait qu'ils ont un chef étranger, qu'ils agissent par ses ordres , qu'assurés du zèle de quelques évêques de leur robe, ils aspirent déjà à remplacer les pasteurs légitimes ”

“ Une Chambre de députés n'est ni un couvent, ni un conclave : l'isoler, c'est la frapper de mort. Si demain, par un abus de pouvoir , par une violation du dépôt des lettres , les communications' nous étaient interdites avec nos départemens, nous pourrions le même jour reprendre la route de notre pays, car ce serait fait du gouvernement représentatif en France. ”

“ Nous commencerons par demander à tout homme de bonne foi quel est le côté de cette Chambre au succès duquel s'intéressent toutes les classes de citoyens ? Sans faire de l'armée un corps délibérant, on ne peut supposer qu'elle n'ait ni esprit ni sentimens à elle. ”

“ Que lui apporterait ce côté droit en échange d'une maladroite protection? Les défiances , le mécontentement et la haine des peuples; car il faut, une bonne fois, reconnaître que l'amour et l'aversion des hommes, en politique tomme dans les relations de la sociabilité, ne sont que le cri de leur bien-être ou de leur mal-être, de leurs craintes ou de leurs espérances. Qui enleva des voeux aux Bourbons avant leur rentrée en France ? ”

“ Si l'on excepte quelques hommes animés d'un véritable esprit public, ou qui ont pénétré le secret de leur position , ne le faitelle pas encore? où trouveriez-vous donc chez nous les élémens, d'un patriciat pris dans la vieille noblesse et dans les familles historiques? A peine a-t-on pu faire déroger celles-ci jusqu'à la Chambre des pairs, où. elles gémissent de s'asseoir à côté d'hommes nouveaux. Soyons certains que le succès du mouvement, tenté dans la Chambre des communes, aurait pour résultat, prochain ou éloigné, une épuration de l'autre. ”

“ Atteintelle son but ? c'est ce que nous ne croyons pas. Elle sème partout le mépris, et elle moissonne la haine; elle affecte des airs suprêmes; et elle reste impuissante ; elle se croit nécessaire, et, si elle voulait se borner à se rendre utile ”