Nicolas Massias

“ Disons donc qu'après les fatales ordonnances, la Charte, pour laquelle Paris se battait, dont la consolidation et l'amélioration étaient l'objet de la mission de nos députés et du voeu de toute la France, n'était point anéantie, et qu'elle était toute vivante, moins les stipulations relatives à celui qui en avait répudié le bénéfice.
Vive la Charte ! une charte qui soit une vérité Tels furent les cris des citoyens avant, après la victoire et durant le combat. Dans les révolutions les plus radicales, le peuple conservé toujours ce qui est analogue à ses moeurs et à ses besoins. ”

“ Je ne relèverai pas l'étrange assertion, que la liberté existe sous toutes les formes de gouvernement ; je me contenterai de poser quelques propositions qui me semblent incontestables. Le droit politique ne peut dériver que du peuple ou de ses délégués ; le droit politique est fondé sur le droit naturel ; le droit politique et le droit naturel constituent la souveraineté; le droit politique et le droit naturel sont force et raison qui se trouvent dans le peuple agissant par ses mandataires, et statuant sur le bien-être de tous. ”

“ A qui, après la consommation du parjure, appartenait de maintenir, modifier et compléter la Charte? Je ne vois que quatre autorités auxquelles ce droit pût être dévolu : 1° la nation entière réunie en assemblées primaires; 2° les corps électoraux; 3° les députés déjà nommés; 4° la chambre des pairs. Examinons maintenant auquel de ces quatre pouvoirs la justice, l'utilité et la nécessité voulaient que fussent confiées les nouvelles destinées de la patrie. ”

“ Il y a république là où il y a liberté ; il y a tyrannie là où l'on en est privé. C'est en vertu d'une certaine liberté dont on a toujours joui en France, que quelques auteurs n'ont pas craint de donner le nom de république à notre ancienne monarchie. ”

“ Je conçois l'établissement d'une république dans un pays resserré par d'étroites limites, isolé, ayant peu de besoins et n'étant pas assez riche pour payer un roi ; mais vivre sans chef armé d'une puissante autorité dans un territoire qui nourrit trente-quatre millions d'habitants , de moeurs relâchées, peu contenus par les idées religieuses, avides d'argent, d'honneurs et de places, autant j'aimerais être attaché à une ruche irritée à qui on a enlevé sa reine. ”

“ La France aurait été submergée dans le provisoire , avant que les assemblées primaires eussent pu être réunies, avant qu'elles se fussent entendues, et qu'elles eussent prononcé. Qui d'ailleurs avait mission de les convoquer, de recueillir les voix, d'empêcher la collision des partis et la scission de la minorité? Ces difficultés surmontées, la guerre civile évitée, vous n'en êtes pas moins dans le gouffre du radicalisme. D'après les doctrines de plusieurs économistes, notamment celles de Montesquieu et de M. J.-B. Say, le droit de propriété est un droit politique (1) ”

“ L'ancien gouvernement s'était reconnu et adjugé le pouvoir constituant, qu'après son abdication, le droit, l'opportunité, la nécessité, remettaient naturellement à la chambre des députés.
Mais pourquoi, objectera-t-on ; ne pas l'avoir conféré à la première des sommités sociales, à la chambre des pairs? Nous ne dirons pas que lors des violentes commotions qui menacent d'engloutir une nation, on saisit l'autorité plutôt qu'on ne la reçoit, et que MM. les pairs ne s'étaient guère empressés de prendre l'initiative de la gloire, et du danger. ”

“ Mettons donc à part le mot république et attachons-nous à la chose. Le meilleur gouvernement, le plus républicain, si l'on veut, est celui où la propriété, la liberté et l'égalité sont fondées sur des bases plus larges, et plus explicitement et solidement établies. Qu'on se souvienne des sourdes menées de cette congrégation qui avait des affiliés dans toutes les administrations, et qui enveloppait la France entière comme dans un réseau ”

“ Sans me prévaloir du jugement que rendraient les tribunaux, si le procès en supposition était appelé devant eux; sans reporter sur le duc d'Orléans les droits usurpés par un étranger, et lui restituer une légitimité de naissance qui ne vaut pas sa légitimité politique, je resterai dans le cercle de l'argumentation qu'a tracé M. de Chateaubriand, et je me bornerai à examiner s'il est plus utile à la France d'avoir pour roi le duc d'Orléans ou le duc de Bordeaux. ”

“ Quelques complices exceptés que la crainte empêche de manifester leurs voeux, leurs espérances et leur joie, il n'y a qu'une voix et qu'un sentiment, voix et sentiment de haine et de désespoir mêlés de mépris.
Le 27, le peuple et les hommes du gouvernement se mesurent des yeux ; chaque parti attend que l'autre parti commence; c'est le calme précurseur d'une effroyable tempête. Des groupes de citoyens se forment de toutes parts (1) , les écoles fermentent et se mettent en mouvement; des houra retentissent. ”

“ Il n'est point d'homme de bon sens qui ait pu retenir un sourire, en voyant une princesse sans garde éveillée et sans lumière à l'heure d'un accouchement dès long-temps prévu ; qui n'ait demandé pourquoi n'ont point été appelées et n'étaient point présentes les personnes intéressées à vérifier la réalité de l'accouchement et le sexe du nouveau-né. ”

“ Au reste, sans prétendre à l'esprit de prophétie, je ne crois pas beaucoup m'aventurer en assurant que lorsque les États-Unis contiendront la moitié seulement de la population qu'ils peuvent nourrir, ils seront forcés de concentrer l'action et l'énergie de leur pouvoir exécutif, qui n'aura point toujours ses Washington et ses Cincinnatus, et que cette vaste étendue de pays sera sujette à quelques démembrements, lorsqu'elle sera assez florissante pour tenter quelques ambitieux qui ne manquent jamais d'auxiliaires lorsqu'ils ont les richesses et les honneurs à leur disposition. ”

“ Nous n'avons, certes, pas oublié de quel père il est le fils, mais nous nous souvenons aussi que cet homme prodigieux a noyé nos libertés dans sa gloire militaire; nous savons que les enfants héritent rarement du génie de leurs pères ; que sa mère fit divorce avec la France en fuyant devant la régence qui l'appelait ”

“ Dans la première , il n'y a pas de foyer pour réfléchir l'action des individus; dans la seconde, chaque citoyen reçoit un reflet de la grandeur et de la dignité du chef. Je me hasarderai à dire que,' dans la république, il y a plus d'égoïsme, et dans la monarchie représentative plus de sociabilité et d'humanité. De longues et consciencieuses réflexions m'ont amené à penser que ce dernier gouvernement est le gouvernement naturel (2) ; celui, par conséquent, où l'on trouve
(1) Discours de M. de Châteaubriand, dans la séance de la chambre des pairs du 19 août. ”

“ La France, maîtresse du champ de bataille, était sans roi, sans gouvernement régulier, sans pouvoir législatif complet. Était-elle aussi sans lois et sans charte? C'est ce que nous allons examiner.
1re QUESTION: Le parjure et l'abdication de Charles X suffirent-ils pour abolir entièrement les lois et la Charte? Non , incontestablement non. Celui qui déchire un contrat ne peut plus, il est vrai, en invoquer les clauses qui lui étaient avantageuses ”

“ M. de Chateaubriand a, ainsi que nous , trouvé la question dominée par le principe de la légitimité, dogme de l'ancienne école théologicophilosophique, qu'il a traité et renversé sans ménagement : « Je ne crois pas au droit divin de « la royauté, et je crois à la puissance des révo« lutions et des faits... La monarchie ne peut être « aujourd'hui qu'une monarchie de consente« ment et de raison... L'idolâtrie du nom est abo« lie; la monarchie n'est plus une religion, c'est « une forme préférable dans ce moment à toute «autre, parce qu'elle fait mieux entrer l'ordre « dans la liberté (1) . » ”

“ Quoi qu'on fasse, on ne peut s'empêcher de penser que la faction qui dominait à la cour, craignant pour l'avenir de son crédit et de sa puissance, et atterrée par le coup qui frappa le prince, eut besoin de quelques jours pour se remettre, combiner les incidents et arranger les ressorts de sa fable. ”

“ Qui n'est pas pour nous est contre nous. Cette note n'est ni déplacée, ni trop longue, si elle redouble l'horreur pour une cour qui vouait systématiquement la France à tant d'ignominie.
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lées à leur avantage. Eh quoi! il aurait suffi à Charles X de vouloir régner en monarque absolu, pour nous faire perdre, par cet acte monstrueux de sa volonté, nos droits à la propriété, à la liberté d'agir et d'écrire, à l'égalité devant la loi, à l'élection de nos députés, à l'octroi du budget, droits reconnus et garantis par la Charte, plus anciens qu'elle et plus sacrés? ”

“ Quelque temps après l'accouchement, M. le duc d'Orléans fit insérer dans les papiers anglais sa protestation que, depuis la révolution, quelques journaux français ont aussi publiée. Il y promet de donner, lorsque besoin en sera, les preuves de la supposition. De hautes considérations, sans doute, ce qu'il doit aux liens qui l'unissent à une trop faible (1) parente, l'idée qu'en revendiquant ses droits à l'héritage des Bourbons, on pût croire qu'il voulût fonder sa
(1) Ainsi s'exprime la protestation. ”

“ Qui, la chambre des députés ayant droit de nommer un roi, devait-elle élire,
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de Napoléon II, du duc de Bordeaux ou du duc d'Orléans? Nous voici sur un terrain occupé par un athlète puissant, dont nous estimons encore plus les nobles sentiments que nous n'admirons son génie et son immense talent d'écrivain. ”

“ Leur voyage de Rambouillet à Cherbourg a donné lieu à la manifestation d'une indifférence pleine d'un ressentiment méprisant et concentré, dont l'histoire n'offre aucun autre exemple. Une population immense est accourue à leur passage ”

“ Le roi qui vient d'abdiquer, dont les monarchistes (1) . vantaient les graces et les sentiments chevaleresques; qui, en franchissant nos frontières, avait dit ; il n'y a en France qu'un Français de plus, démentant à l'instant même ces
(1) La différence entre les monarchistes et les royalistes est que les premiers veulent un roi pour leur propre usage, tandis que les autres le veulent pour l'utilité publique. ”

“ La gendarmerie, la garde, la ligne, commencent les hostilités, fondent sur des hommes désarmés, les foulent sous les pieds des chevaux, les percent de leurs baïonnettes, les sabrent, les mitraillent. Les citoyens accepr tent la mort, cherchent à la donner, et demandent des chefs et des armes. ”