Eugène Mordret

“ Comte, prenez mon sang, versez-le goutte à goutte, Mais.
FOULQUES.
Toi, beau ménestrel, qui crois, sur mon honneur, Qu'on épouse à présent sans l'aveu du seigneur, Si tu veux par basard épouser la potence, Nous sommes prêts: -les bans sont publiés d'avance ; Mais je garde Bertha. Donc, joli troubadour,
Va conter aux forêts tes souffrances d'amour !
MAHAUT.
Mon cher comte.
FOULQUES.
Mes fils vont en pèlerinage Et veulent un mulet pour traîner leur bagage; Votre petit Helgau pourra leur en servir : Il est fort comme un chêne et grandit à ravir. ”

“ Mais nul clerc ne voulait, dans ce malheureux temps, Apporter l'huile sainte et l'hostie aux mourants; Si bien que sans prière, à son heure suprême, Il s'en fut tristement où je m'en vais moi-même, Et mourut sous le poids de son péché mortel.
Dieu veuille le sauver de l'enfer éternel !
Frères, voilà mon crime, et j'en fais pénitence : J'ai manqué vilement, par colère et vengeance, Au respect que tout serf doit garder dans son cœur Pour son très honorable et très noble seigneur.
BERTHA.
Mère, bénissez-moi! je tremble et je soupire ”

“ Je me confesse à Dieu le Père, Au doux Jésus qui vint sur terre, A la bonne Vierge sa mère, A saint Michel, à tous les saints; D'effroi mes lèvres sont glacées ; Car j'ai péché par mes pensées, Par mes paroles insensées, Et par les œuvres de mes mains.
UN JUIF.
Taisez-vous, Philistins! Moabites infâmes, Lépreux incirconcis, taisez-vous ! taisez-vous !
A quoi bon mettre à nu l'opprobre de vos âmes? ”

“ De nos iniquités si vous faites le compte !
Qui pourra, mon Seigneur vous regarder sans honte ?
Vous êtes pitoyable aux remords du pêcheur, Et suivant votre loi j'espère en vous, Seigneur!
OGER.
Tu mourrais, toi, Bertha ! dont la blonde jeunesse Fleurit dans sa candeur et sa sérénité, Toi que partout l'espoir environne et caresse, Toi pour qui toute chose est comme une promesse, Toi dont le front charmant rayonne de gaîté, Dont la voix est un chant, dont les pas ont des ailes. ”

“ La terre se débat comme une moribonde Qui râle, abandonnée aux affres de la mort !
L'ange exterminateur plane dans le ciel sombre; Satan, comme un larron, vous guette dans la nuit ; Vous, vous pleurez la vie, et vous regrettez l'ombre Du monde qui s'écroule et du temps qui s'enfuit !
N'avez-vous point assez, dans cette vie amère,
Mangé le pain d'angoisse et bu l'eau de misère, Et vous faut-il encore un siècle de tourments?
Oh ! n'est-ce pas assez que l'horreur de la guerre Vous ait si longuement fait pàtir, pauvres gens ?
Que soudarts et routiers pillent votre chaumière? ”

“ A tes parents, Bertha, si je fais ma demande, Dis, le voudras-tu bien?
Sa voix tremblait, tremblait; et moi, toute inquiète, Je me sentis faillir et je baissai la tête, Et ne répondis rien; Je restai tout le soir sur la lande mouillée : Chaque souffle du vent qui troublait la feuillée Faisait battre mon cœur, Et j'allais me disant: « Comme la vie est belle !
Combien jusqu'à la mort peut-on goûter en elle De joie et de bonheur!» ”

“ Ah ! si toute jeunesse et si toute innocence Sont chères au Seigneur et savent le fléchir, S'il voit d'un cœur aimant et d'un œil de clémence Ce qu'il fit de plus doux en sa toute-puissance, Bertha, sainte Bertha, tu ne dois pas mourir ! ”

“ Toi, le rire et l'amour de ta pauvre maison, Toi, pieuse Bertha, belle entre les plus belles, Quand, joignant tes deux mains et baissant tes prunelles, Tu viens à deux genoux dire ton oraison !
Toi qu'un ange du ciel en tous lieux accompagne, Qui ne sait même point ce qu'on nomme le mal ! ”

“ Ah ! devant l'herbe tendre et la pousse nouvelle, Devant le froment vert dont l'épi va s'ouvrir, En face des buissons qui viennent de fleurir, En face du chevreau qui sautille et qui bêle, Bertha, ne sens-tu pas que la nature est belle, Que la nature est jeune et ne veut pas mourir? ”

“ Toi le comte maudit, Foulques, par qui mon père Là, devant cette porte, est mort sous le bâton !
Ma faux, enfants, ma faux ! Je le tuerai !
FOULQUES.
Mon frère, Je venais en ces lieux vous prier à genoux, Vous prier humblement de me rendre mes coups; Je suis un pèlerin ; je viens de Palestine ; Frappez : voici ma tête et voici ma poitrine : Mon fardeau sera moindre à porter chez les morts, Si vous daignez frapper ce misérable corps.
L'an mil est arrivé, frères; l'heure est sonnée; Voici le dernier soir de la dernière année; L'an mil est accompli ”

“ Pardon, si devant vous j'ai senti de la haine; De la haine, mon Dieu! quand nous allons mourir!
FOULQUES.
Frère, votre bon cœur adoucira ma peine.
MAHAUT.
Entrez, mon bon seigneur ! le monde va finir !
rotlomg.
J'ai dans la Terre-Sainte entendu la trompette De l'ange du Très-Haut qui s'en vient nous quérit.
MAHAUT.
Déjà dans son chemin le Juif-Errant s'arrête : On l'a vu près d'Angers; — le monde va finir r FOULQUES.
Voici le dernier jour : le jugement s'apprête1 ! ”

“ FOULQUES* Ñ mon retour, J'avais hâte d'entrer, frère, en votre demeure; Le mauvais ouvrier vient à la douzième heure : Bienheureux quand Jésus l'accueille avec amour* !' C'est par moi que le joug a pesé sur vos têtes, Enfants; il est bien tard pour vous payer mes dettes; Mais Dieu connaît ma honte etl voit mon repentir : Soyez libres ! ”

“ CHANT il, LA NUIT.
(UDt église romane avec une crypte. - Tous les personnages à genoux.—Une tempête au dehors.)
CHŒUR DE MOINES.
Jour de tourment ! jour de colère !
Où l'Univers tombe en poussière, Où rien n'est debout sur la terre, Que la croix où Christ expira ! ”