“ L'estime intérieure que nous avons de Dieu , doit consister dans une connoissance convenable de son être & de ses attributs, & notre respect extérieur doit paroître en ce que nous faillons toutes choses qui nous paroissent convenables à son excellence & à notre dépendance de lui. ”

“ Or pour l'utilité de la societé civile , il faut se rendre heureux en ce monde , parcequ'il paroit à la conduite de l'auteur de la nature , qu'il y a eu en vûe la felicité des hommes en général, plutôt que celle de quelque particulier. Nous devons tous entrer dans ce dessein & nous étudier à nous rendre mutuellement heureux. Si nous observons bien ce qui se passe dans le monde, nous verrons que ce dessein bien executé , est une voye sure pour notre félicité particulière , l'auteur de la nature semble ne nous la donner qu'à ce prix ”

“ C'est se deffier de la volonté de Dieu & du foin qu'il prend de les créatures, que de croire que les moines soient ne- cessaires, pour le prier pour les autres hommes ; car outre qu'il s'en faut beaucoup que les moines prient toujours, le peuple le prie ; les moines font des hommes comme les autres ; ils n'ont d'autre caractére spécial que celui que l'imagination leur attribue, & que leur habit particulier & tout ridicule leur a acquis, mais ils font comme les autres aux yeux de Dieu. ”

“ Dieu n'est il pas également l'auteur du plaisir comme de la douleur? L'Envie, le penchant qu'ont les hommes de se reproduire, fait que jugeant de Dieu toujours par eux-mèmes, ils ont admis Dieu le fils , & se font même flattez qu'il les a fait à son image & ressemblance. ”

“ Or comme il n'y a rien qui nous interesse tant que notre propre conservation , & que par les regles de l'auteur de la nature , la douleur nous éloigne de ce qui nous nuit, & le plaisir nous fait approcher de ce qui nous convient, nous devons par la douleur que cause la punition & le plaisir que cause la recompense , exciter dans les creatures fertubies, tous les mouvemens qui nous conviennent ”

“ Dans le sacrifice rien ne perit aux yeux de Dieu. Les hommes jugent toujours de Dieu par eux mêmes quand ils font offensés ils font satisfait par la vengeance qui affoiblit & qui detruit quelquefois leurs Ennemis. Or croyant offenser Dieu & ne - voulant le venger que faiblement sur eux mèmes, ils ont cru devoir lui sacrifier des Animauxen leur place. Mais Dieu demande la conservation & non la destruction de son Ouvrage. Le Sacrifice de J. C. a d'ailleurs quelque chose de plus indigne de Dieu & de plus opposés à tous ses attributs que les Sacrifices des Payens. ”

“ Combien de familles perdues & desolées chez les ennemis, d'un même accident qui nous fait faire des feux de joye : un voleur fait le bien par rapport à lui, il augmente ses facultez, il fait le mal par rapport à la societé. ”

“ En un mot que la vie des moines nuit à la société. Si tous les hommes , vivoient chacun à part, sans aucune société , & sans aucun commet ? les uns avec les autres, il feroit imposse fissent aucun bien ; Or il y a plus lieu de croire , que de se rendre mutuellement service, & s'acquiter des devoirs de bons citoyen , c'est remplir la fin que Dieu peut avoir eûe en nous mettant au monde: ainsi à le bien prendre l'état monastique est le plus imparfait de tous les états; le peuple juge encore un coup par la peine
peine qu'il y a de ne pas suivre le pèn- chant de la nature ? ”

“ Les hommes considerent ordinaire- ment Dieu comme un grand Roi, ils disent qu'il fait tout pour sa gloire , ad majorem Dei gloriam ; cependant l'Idée de la gloire ne sauroit convenir - à Dieu. La gloire est enticrement respective, c'est-à-dire, que la gloire n'éxiste que dans l'imagination des autres.
Chercher à s'acquérir de la gloire c'est chercher à paroître grand dans l'imagination d'autrui : ainsi la gloire, quelque sens qu'on puisse lui donner , ne
ne peut jamais convenir à Dieu , qui est infiniment au dessus de l'imagina- tion des hommes ses créatures ? ”

“ La douleur que cause le mépris ; le plaisir que la louange excite , promurent mille biens à la société : C'est: la douleur encore un coup , qui nous approche du feu, quand cette approche est nécessaire : c'est le plaisir qui nous y retient ”

“ Il est déraisonnable de pretendre que parce qu'on s'imagine que l'homme est le chef des animaux, ceux ci ont dû ressentir les effets de sa mauvaise conduite. La nature ( quand on l'interroge) nous fait sentir le ridicule d'une imagination si grotesque. Les animaux ont donc été bien étonnez de voir changer tout d'un coup , l'ordre de l'univers, car ils ont été créés devant nous. Les animaux au contraire , ne devoient jamais se ressentir de la foi- blesse de l'homme ; & celui ci auroit été bien plus puni, s'il les eut vui exemts de ses maux. ”

“ C'est par cette raison que nous connoissons qu'il n'y a rien de plus difficile que ce que Dieu a deja fait dans la création du monde , d'où nous pouvons conclure que Dieu peut faire tout ce qui est possible ; & c'est ce que nous devons entendre lorsque nous disons que Dieu est tout puissant ”

“ La preuve certaine à laquelle nousdevons reconnoître si nous aimons Dieu est de voir si nous sentons une ferme & constante resolution de lui obeïr : ainsi nous devons avoir pour guide que la raison qui nous vient de lui même , & lorsqu'il a reconnu qu'il parle , elle doit se taire & écouter. ”

“ On ne peut dire que Dieu agit pour faire éclater quelques-unes de ses persections , sans dire qu'il cherche l'admiration d'un être égal à lui; & sans avancer, sans qu'on s'en aperçoive, que Dieu n'a pas été toujours heureux, puisqu'il y a eu une Eternité , où Dieu n'a pas eû la satisfaction de faire éclater son merite infini; car avant la création du monde , il n'ètoit qu'avec lui même. ”

“ Il auroit épargné la mort de son fils. Il devoir, puisqu'il est tout puissant, anéantir le Diable; plus de Diable, plus de tentation : Donc plus de peché , par consequent tout sauvez; Dieu ne peut donc pas nous sauver.
7. Si Dieu n'a fait mourir son fils, que pour satisfaire à sa propre vengeance , & que parce que ce fils a bien voulu par bon naturel, se charger du peché de l'homme , je demande , il ce n'est pas encore là renverser entierement l'idée que la Raison nous.donne de Dieu ? La Vengeance est une Passion qui ne sauroit convenir à Dieu. ”

“ Ma raison me dit que Dieu ne doit être sujet à aucune paillon , qu'il doit avoir une prévoyance infinie & qu'il est éternellement immuable ; & la Religion m'apprend que Dieu parlant à lui même, a prononcé ces belles paroles, je me repens d'avoir fait l'homme ”

“ Les moines , ces pretendus pauvres volontaires ne font pas seulement inu- tiles à la société civile , par la vie oisive qu'ils mènent : mais ils nuisent véritablement, comme ils font vœu de pauvreté & qu'ils se font nourrir par le public pour la peine qu'ils prennent de ne rien faire , ils dérobent aux pauvres de nécessité, ce que la simplicité du peuple leur donne , en achetant - avec des tresors temporels > des tresors imaginaires d'indulgences. ”

“ II y a des choses que nous ne connoissons que par les idées, que j'appel- le des idées de ressemblance: ainsi avant que d'avoir été à Rome , je ne connois Rome, que par des idées de ressemblance ; de même nous ne con- noissons Dieu que par une idée de ressemblance.
Tout est rapport ; La victoire est bonne & mauvaise ; un bourreau est bon & mauvais ; un voleur fait le bien & le mal ”

“ Celui qui est obligé par devoir de faire quelque chose, est aussi obligé de se mettre en état de l'exécuter , & d'employer tous les moyens & tous les instrumens necessaires pour en venir heureusement à bout. ”

“ Si c'est en Dieu qu'un Mahometan de bonne foi, voit que sa religion est la veritable ; & d'où vient qu'après une longue & sincere attention de part & d'autre , on ne laisse pas de penser diversement, ma is je leur demande d'où vient que Dieu ne nous a point donné des idées innées d'une certaine religion ? ètoit-il plus necessaire de nous aprendre que le tout ètoit plus grand que sa partie ? ”

“ Il est donc absurde de dire que Dieu recompense dans le Ciel pour faire éclater sa bonté; qu'il punit dans l'Enfer pour faire éclater sa justice, qui font donc les spectateurs dont Dieu cherche à s'attirer l'estime , soit lorsqu'il recompen- se, soit lorsqu'il punit ? ”

“ La Religion des Chinois exclus celle des Persans ; chaque societé se croit infaillible & foudroye la Religion de son Voisin.
On ne peut imaginer d'aveuglement plus extrême que celui de s'erourdir sur un sujet si interessant: nous n'avons que nôtre bonne foy , & le préjugé de l'Education qui nous rassure: Mais estce assez pour demeurer tranquiles? Les autres Religions ne nous offrent elles point également des Exemples d'une égale bonne fov , & d'une éducation qui opere la même assurance que chacun
cun donc examine sa Religion , qu'il voyc s'il n'est pas dans la même Erreur,. ”

“ Dieu est par tout present, quand il conferve, present quand il revéle, à certains mouvemens sont liées certaines impressions ; vous n'avez reçu que les mouvemens où est liée l'impression , que vôtre Religion est la vérita- ble ; vous ne sauriez pas la croire telle qu'en examinant la cause de tes mouvemens. ”

“ Un fou croit faire librement tout ce qu'il fait ; & nous croyons agir librement dans nos actions ordinaires ; ce- pendant un certain mouvement des liqueurs, ou une certaine disposition des organes fait l'homme passionné, une autre l'homme sage & une autre l'homme fou : La nature est uniforme. Supposer l'homme libre , & qu'il se determine par lui i-lième c'est le faire égal à Dieu ; c'est faire ce que Dieu même ne peut faire:la determination est une action ”

“ Nous avons dit que la Religion est le culte que les hommes disent que Dieu a exigé d'eux. Dieu seul doit donc avoir revelé ce culte aux hom- mes, autrement on auroit aucune raison de pretendre que Dieu le deman- dât de nous. ”

“ Il ne faut donc pas en aucun tems abu- fer de ces choses, ni en faire excez pou*
pour alterer notre santé, ni troubler nôtre raison , ni nous être en quelque maniére que ce soit, un obstacle à faire notre devoir.
De même Dieu ayant fait plusieurs choses pour l'usage & le service de tous les hommes , il n'est pas juste que ces choses soient accumulées entre los mains des uns avec superfluité, pendant que les autres manquent de ce qui leur est necessaire à la vie.
L'homme n'est pas fait pour être oisif, il faut qu'il s'occupe à quelque chose , & toujours avoir pour but la societé. ”

“ Pour être donc la disposition de suivre exactement la volonté de Dieu en matière de Religion, il faut com- mencer par lui faire un sacrifice de ses Pré jugez. Presque tous les hommes soutiennent avec force & avec zele, les choses pour lesquelles on leur a inspiré de la vénération & de rattachement dez l'Enfance, ce que nous avons appris des Personnes qui avoient quelque autorité sur nous, ou en qui nous avions confiance , a gravé des traces profondes dans nôtre cerveau , la nature a lié certaines pensées à ces traces. ”