F. de La Coste

“ Ne parlons pas même des hommes connus par leur passé libéral et hommes d'ordre à coup sûr : l'Administration unit contre eux ses efforts à ceux du parti le plus avancé, et leur défaite est célébrée comme une heureuse victoire pour le pouvoir. Mais que des hommes nouveaux, recommandés par leurs aptitudes, leur nom, leur position sociale, osent se présenter aux électeurs dans leur indépendance, guerre ouverte leur est déclarée par ordre du même Ministre, qui, de la tribune, a adressé de chaleureux appels au parti conservateur. ”

“ C'est le Gouvernement qui choisit, s'il ne les impose pas, les hommes dont il acceptera le contrôle, et si l'un de ces surveillants agréables vient à déplaire, tous les moyens sont mis en oeuvre pour lui donner un successeur plus accommodant.
L'excès de fidélité dans la majorité produit un autre mal politique très-grave : il maintient et fortifie encore l'extrême gauche dans un excès d'hostilité. ”

“ Un ministre, dans la dernière session, a promis, il est vrai, que le Gouvernement consulterait désormais le Corps législatif avant de modifier les conditions de nos rapports douaniers, mais le mal est fait, et la parole d'un ministre non responsable est-elle une garantie suffisante, lorsque le droit du Gouvernement à agir seul reste écrit dans nos règles constitutionnelles?
Ainsi, à tous les points de vue, l'incertitude se justifie dans les esprits comme dans les affaires. ”

“ C'est qu'en effet elle n'a pas d'autre garantie qu'elle-même. Aucun ministre ne porte devant le pays le poids de ses actes ni de ses déclarations. Quant à la responsabilité théorique du chef de l'Etat, on comprend trop bien quelle en serait l'application et quels dangers elle entraînerait, pour qu'aucun homme, voulant le bien de son pays, puisse souhaiter de la voir traduite en fait.
III.
Le contrôle du Corps législatif, dans la sphère de son action, devrait du moins opposer une barrière infranchissable aux entraînements ou aux fautes du Gouvernement. ”

“ Sous le régime parlementaire un homme pouvait légitimement déclarer qu'il marcherait d'accord avec un cabinet dont la ligne de conduite était connue. Comment aujourd'hui un candidat peut-il dire qu'il suivra la politique du Gouvernement, lorsqu'il ne sait pas ce que cette politique sera demain ? ”

“ La génération, actuellement apte à la vie politique, n'a ni haine pour le présent, ni amour pour le passé. Mais elle comprend tout ce que certains principes de Gouvernement ont de précaire et de dangereux, tout ce que d'autres auraient de stable et de rassurant. Elle ne rêve ni désordres, ni bouleversements, ni avènements nouveaux ; elle se borne à demander pour le pays sa part d'action légitime, et revendique la direction des affaires pour un système libéral qui, écarté un moment en face de dangers passés depuis longtemps, assurerait à la nation le contrôle sérieux de ”

“ Prussiens comme Français ont assez de gloire pour ne point se porter envie, assez de puissance territoriale pour ne point se craindre, assez de vie industrielle pour désirer ardemment la reprise trop tardive des travaux de la paix. ”

“ Dans une récente publication, un des hommes les plus éminents du régime parlementaire a recherché les causes de l'inquiétude, qui, depuis tant de mois, ralentit les affaires, accumule à la Banque douze cents millions improductifs et donne sans cesse cours aux bruits de guerre, en dépit des assurances pacifiques renouvelées avec éclat par l'Empereur lui-même et par les divers organes de son Gouvernement. ”

“ A notre avis, si regrettable que soit la modification violente qui s'est produite dans l'état de l'Allemagne, l'esprit public en France s'en est cependant exagéré les résultats, et nous ne croyons pas que cette transformation entraîne pour nous ni un abaissement qu'il faille réparer ni un danger qu'il faille prévenir par la guerre. ”

“ Si le Gouvernement a la sagesse de renoncer à des pratiques funestes, leur tâche sera facile. S'il les maintient, leur fermeté saura résister à sa pression. Le réveil de l'opinion publique est un gage de succès. Chacun comprendra que dans les limites de son action il est responsable des destinées du pays, et qu'il faut enfin sortir des incertitudes qui entravent notreactivité et qui obscurcissent notre avenir. ”

“ Inférieure, le Haut-Rhin et tant d'autres, ont d'ailleurs fait voir le zèle que l'Administration met à poursuivre l'homme qu'elle avait jusqu'alors la tâche de vanter aux populations, mais qui a osé contredire ou seulement devancer l'opinion du Gouvernement. ”

“ Beaucoup d'hommes du métier assurent que la qualité de nos troupes perdra ce que la quantité aura gagné. On ne peut nier cependant que, la situation étant faite, cet énorme effectif n'ait une force morale qui inspire prudence au dehors et confiance au dedans. ”