Félicité de La Mennais

“ Et puisqu'il doit être et continuer d'être, et que ces corps sont indispensables à la conservation de son être, il y a un droit naturel, identique au droit de vivre. Les choses extérieures nécessaires à l'entretien de la vie, à la conservation du corps, sont donc, au même titre que le corps même, la propriété de l'être qui ne vit que par elles, et cette propriété n'est évidemment qu'une extension de la propriété primitive, radicale, que constitue le corps, et se résout en elle. ”

“ Ainsi la fin physiologique détermine des conditions du même ordre indispensables pour assurer la fécondité de l'union ; et, par son essence même, l'organisme détermine encore deux autres conditions du mariage : l'une son unité, l'autre sa perpétuité. Physiquement, la femme complète l'homme, l'homme complète la femme. En multipliant l'un des termes qui concourent à former l'organisme véritable, la polygamie produit donc un organisme monstrueux (1) . Elle détruit l'unité physiologique de l'être complexe ”

“ De là les principes généraux qui règlent, à l'égard de l'homme , la distribution normaie de la propriété, ou sa juste répartition. Car, étant donné le fonds commun, il est clair que le droit individuel à ce fonds commun est primitivement égal pour chacun , puisque chacun a l'égal droit de se conserver et de se développer ; qu'ainsi ces droits égaux se limitent mutuellement, et qu'en outre ils sont tous limités par le devoir, qui comprend les rapports d'individu à individu en tant qu'ils se doivent l'un à l'autre, et des individus au tout, à l'unité sociale et à l'unité humaine ”

“ On ne peut traiter de la société qu'on n'ait auparavant traité de la famille, qui en est l'élément réel; car l'élément de la société destinée à durer indéfiniment, doit être indéfiniment durable. L'individu n'a qu'un temps très-court, fugitive apparence, rêve d'une ombre ”

“ Quelle que soit celle-ci, chaque être offre, comme nous, l'avons expliqué ailleurs, deux élémants dont l'intime union est la condition nécessaire de son existence hors de Dieu : le type indivisiblement un, et la limite essentiellement divisible ou multiple, qui, en le circonscrivant dans l'espace, l' individualise par cela même, ou le réalise physiquement Universelle et absolue, cette condition de l'existence embrasse tous les êtres finis, du plus simple jusqu'au plus complexe. ”

“ En d'autres termes, la propriété, afin de remplir son but, enveloppe, comme une conséquence rigoureuse, l'accumulation de la propriété. Elle existe de fait pour les plantes, elle existe pour les animaux, selon des modes variés et sous des formés dépendantes de leur nature respective. A cet égard, les espèces vivantes offrent un spectacle merveilleux d'industries diverses suggérées par un instinct infaillible. ”

“ Tout être dépourvu de la faculté de se reproduire, ne serait donc pas un être, mais un fragment d'être ; il né représenterait pas intégralement son type spécifique, puisqu'il manquerait d'une condition indispensable pour en assurer la permanence au sein de la création qui l'implique. Or, l'homme individuel ne se reproduit pas seul; sa reproduction, comme celle des êtres physiquement analogues, nécessite le concours de deux individus semblables à certains égards, et différents à d'autres égards. ”

“ Plus de don mutuel de soi, ni de lien dès lors ; on ne peut se donner tout entier à plusieurs. Où trouver désormais la solidarité des âmes, des destinées, des devoirs, la fusion de deux vies en une? Dans la famille devenue un haras, les relations de ses membres changent profondément : ce qui devait unir divise; partout des semences d'inimitié, des germes de discorde et de dissolution. Tandis que la brûle monte vers l'homme par une sorte de progrès marqué dans celui des natures diverses (1) , l'homme descend vers la brute, et se range sous ses lois en violant les siennes. ”

“ Au reste, si, abusant contre eux-mêmes du grand don de la liberté, les hommes, aveuglés par leurs passions, ont souvent méconnu les véritables lois de la société domestique, cependant point de peuple chez qui le mariage, plus ou moins empreint d'un caractère sacré, n'ait communiqué, dans la même mesure, ce caractère à la famille. ”

“ Généralement, à mesure qu'elles s'élèvent, les espèces animales se rapprochent de la monogamie. Cependant ce progrès ne suit pas une marche régulière, et la plus grande perfection de l'espèce ne détermine pas constamment une perfection plus grande dans le mode d'union relatif à la reproduction. Les poissons paraissent être, sous ce rapport, comme sous beaucoup d'autres, la classe la plus abaissée. La variété qu'offrent à cet égard les différentes espèces d'animaux dépend principalement de la proportion respective des mâles et des femelles, et des lois qui règlent l'équilibre des êtres animés. ”

“ Quant à nous, notre devoir est de la combattre avec l'énergie de la plus ferme conviction. Extraites d'un long ouvrage où les idées s'enchaînent étroitement, les réflexions qui suivent, publiées à part, perdront quelque chose de leur force. ”

“ La famille se fonde par l'union volontaire de l'homme,et de la femme, qui se donnent librement l'un à l'autre pour se compléter mutuellement; et la libertér réciproque dans l'acte qui les unit est une condition nécessaire du lien, nul ne pouvant être lié à autrui contre sa volonté, ou sans sa volonté, puisque le lien même se résout dans une volonté unique. La tradition du corps n'est pas le mariage, elle n'est pas même ce qui s'en rapproche citez les animaux, en qui l'amour, battrait, certaines convenances senties, déterminent un choix instinctif. ”

“ Le droit de tous s'exerce par l'universalité même de cette appropriation possible à tous, effective pour tous.
Ainsi, comme tous se doivent à chacun, chacun se doit à tous, sans quoi nulle existence. Au don de tous à chacun correspond le droit, conservateur de l'individu ; au don dé chacun à tous correspond le devoir, conservateur du tout. ”

“ Physiquement, moralement, elles expriment les invariables conditions de la vie, les nécessités inhérentes à la nature des êtres qu'elles régissent. Ce serait donc bien follement qu'on essayerait de s'en affranchir. A quelque degré qu'on les viole, la souffrance suit de près. Nul n'échappe à la peine qui en venge l'infraction. ”

“ Je vois bien là un mauvais mariage; un mariage malheureux, mais un mariage pourtant; car les conséquences, quelquefois douloureuses aux individus d'une loi naturelle, ne détruisent pas là loi, et les hommes qui ne vivent que par l'obéissance aux lois dé leur organisme, souffrent souvent des conséquences liées à ces lois vitales. La loi qui constitue la famille, en réglant l'union de l'homme et de la femme, est une loi vitale de l'humanité. Elle est lefondement d'un ordre entier de devoirs sans lesquels nulle société ne subsisterait. ”

“ Et puisque, hors du tout, rien ne peut être , qu'éternellement irréalisable le droit serait une contradiction , le droit est naturellement, radicalement subordonné au devoir, de la même manière et au même degré que l'individu est lui-même subordonné au tout dont il forme un simple élément, mais un élément nécessaire.
sont indispensables pour subsister, et dont la source est hors de la terre. Tout se tient, tout se lie de proche en proche dans la vaste unité de la création. ”

“ Toute idée est une, inétendue, indivisible, et toute idée est communicable au moyen de la parole dans laquelle elle s'incarrie, et qui la multiplié, sous cette condition extérieure ou physique, indéfiniment. ”

“ Point de langue qui no constate l'universel jugement qui l'ait de la forée l'attribut caractéristique de l'homme ; et elle est aussi l'attribut du mâle chez les animaux. Cette force supérieure s'élend à tout l'être, à toutes les facultés communes d'ailleurs aux deux sexes, ce qui ne veut pas dire que la loi se vérifie constamment d'individu à individu. ”

“ Condition physique de l'individualité, la propriété dès lors est aussi la condition physique du droit, qui se résout dans la liberté ou dans la libre action de l'individu, asu point de vue exclusif de sa propre conservation et de son propre développement ; et voilà pourquoi, parmi les hommes unis en société, toutes les questions de liberté aboutissent pratiquement à des questions, de propriété. ”

“ C'est donc par l'organisme, par le corps, que l'individu naît à la vie-réelle, et, je ce point de vue, le corps distinct de l'être spirituel, du type, de l'essence, de la nature commune à tous les individus, est ce que chacun d'eux à de propre, ce qui le déterminé, le constitue privativement, ce par quoi, séparé dée autres ; il est soi ou possède une existence indépendante. Ainsi le corps n'est pas l'êtrepuisqu'il n'est pas ce que l'être renferme de positif; il est seulement, nous le répétons, ce que l'être, en tant qu'individuel, a de propre ”

“ Dans l'ordre supérieur, la femme influe, conseille, persuade : l'homme veut ; car la volonté doit être une, sous peine d'anarchie, et doit en même temps trouver hors d'elle les conditions qui la déterminent. Il est vrai que la force peut abuser d'elle-même. ”

“ Pendant qu'elle reste, commune, la propriété n'est que virtuelle; elle, devient réelle par l'appropriation. Chaque être puise avec choix , selon sa nature spécifique, clans le fonds commun, ce qui lui est nécessaire pour subsister; il se l'approprie , il en fait sa propriété, véritable ; ou individuelle. ; et il est à remarquer: que l'appropriation suit une loi de progrès continu, en ce sens que, dans l'évolution, générale des êtres, les plus simples ou les moins parfaits, éléments des êtres, plus complexes, subissent en eux une transformation qui les associe à leur perfection plus haute. ”

“ De cette nécessité s'en déduit une seconde , celle de la transmission de la propriété accumulée : car, pour transmettre la vie , pour perpétuer l'être , il faut perpétuer tout ce qu'implique l'existence de l'être, autrement sa reproduction, inefficace par rapport au but de la reproduction même, n'aurait aucun sens dans la nature, et les espèces, à peine nées, s'éteindraient. ”

“ Elle est un mal qu'il faut guérir, et qu'on guérit, non pas en renversant d'une autre façon les rapports qu'il intervertit, mais en les rétablissant, au contraire, en les ramenant, avec un saint respect, sous l'empire de la règle immuable. ”

“ On doit donc en chaque être distinguer deux choses : le type, l'essence immatérielle, qui renferme tout ce qui dans l'être peut ètre conçu sous une notion positive ; l'organisme, le corps, dont la fonction purement négative est de donner à l'être , jusque-làsimple idée divine, une existence individuelle physique en le limitant selon sa nature et le circonscrivant dans l'espace. ”

“ Que l'on considère, en effet, ce que l'homme, sur la terre soumise à sa puissauce continuellement croissante, s'est approprié et devait s'approprier, et doit s'approprier encore pour accomplir son évolution ou atteindre: sa fin, on aura une idée de ce qu'enveloppe son droit de propriété, et comme une révélation indirecte de la grandeur de sa nature, qui le destine à un progrès sans autre terme que Dieu même. ”

“ L'être spirituel et l'être organique étant inséparables, le mariage les enveloppe inséparablement, et l'union qu'il opère, embrassant tout l'homme, implique l'union des âmes, des destinées, des devoirs, la fusion de deux en un. ”

“ A la femme, la grâce, la tendresse, la compatissance, la faiblesse qui subjugue, le sentiment délicat et fin ; à l'homme, avec la force physique, la force de tête, de pensée, de raison, la fermeté et l'énergie de l'âme. ”

“ En ce qui touche la dignité de l'être, l'un n'est pas au-dessus, l'autreau-dessous. Dans lasphère générale de la vie, mêmes droits, mêmes devoirs. Nous le répétons, le père et la mère c'est l'homme un, l'homme complet. Entre les éléments d'une unité complexe on conçoit des relations d'ordre, rien de plus. ”

“ Elle se développe comme l'être même, s'agrandissant, se compliquant à l'égard des êtres plus parfaits, et dès lors plus complexes. Ainsi le plus élevé est également celui dont l'existence normale et le développement naturel nécessitent une possession plus étendue une appropriation plus, variée des choses extérieures. ”

“ L'individu , instrument passif, fonctionne comme le rouage d'une machine, sans plus /de spontanéité, sans plus de responsabilité morale. Pour conserver le corps, on tue l'esprit, ontue la libre action, on tue l'homme. ”

“ Les relations réciproques de ses membres ne sont point arbi-
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traires ; elles dérivent de ce qui les caractérise respectivement. Or, comme entre les organes du corps, il existe une certaine subordination dépendante de leurs fonctions mêmes également importantes, également nécessaires, les fonctions de l'homme dans la famille impliquent, ainsi que nous l'avons remarqué, une action analogue à celle qu'exerce sur les autres appareils l'appareil de la force (I) . Dans l'ordre physique, l'homme agit, produit, la femme élabore, distribue, ordonne. ”

“ Or, quel père, quelle mère a le droit de. faire volontairement de son enfant un orphelin, le droit de violer contre lui là loi instituée par Dieu même pour sa conservation, la loi primitive de son être ?
Des motifs qu'on allègue en faveur de la dissolubité du mariage, il n'en est point qui ne renferme la négation du lien conjugal, identifié à là volonté indépendante de tout principe d'obligation, autre qu'elle-même. Si, en effet, chaque contractant n'est lié que par sa volonté, si elle n'est pas seules ment; une condition du lien, niais le lien lui-même, il cesse d'être lié en cessant dé. ”