Gustave d' Isoard-Vauvenargues

“ En mai 183o, le brick frangçais l'Aventure fait naufrage sur les côtes d'Afrique ; les Arabes, ignorant les lois de l'humanité et de la civilisation, se saisissent de l'équipage, le traînent à Alger et le jettent dans les cachots. Peu de temps après, le maréchal de Bourmont arrive avec son armée victorieuse; devant lui tombent les portes de la ville, et le vainqueur brise les fers de nos malheureux compatriotes, les rend à leurs familles, à la patrie, à la liberté. ”

“ Voilà, Messieurs, ce conspirateur que depuis plus de dix mois l'on traîne de prison en prison, qu'on abreuve de tous
31 les dégoûts de la captivité ! Voilà l'homme sur lequel on fait peser aujourd'hui les plus graves, les plus odieuses accusations ; qu'on vous représente comme coupable de complot, d'attentat contre la France ; qu'on accuse d'avoir voulu armer ses concitoyens les uns contre les autres et d'avoir appelé le soldat étranger sur le sol sacré de la patrie ! ”

“ Quel beau, quel noble spectacle la France donna à l'Europe, au monde entier, lorsque, élevant sa querelle à la hauteur des plus grands intérêts, elle confondit avec sa propre cause celle de la civilisation , celle de l'humanité tout entière ! Vous rappelez-vous , Messieurs . ”

“ Les haines politiques, Messieurs, sont implacables, et elles ne sont satisfaites que lorsqu'elles ont écrasé leur victime. Ni la gloire nouvelle qu'il venoit de répandre sur nos armes, ni le sang de son fils versé pour la France n'avoient pu détruire les préventions des partis. La calomnie s'étoit mise à poursuivre jusque dans l'exil le vainqueur d'Alger ”

“ Une compagnie de grenadiers est envoyée au secours de ceux qui se trouvent dans un si grand péril. Celui qui la commande est un jeune guerrier plein d'avenir pour sa patrie, la plus douce espérance de sa famille, brave soldat, généreux camarade, il étoit estimé et chéri de tous. ”

“ Plus que les autres encore, ses côtes étoient infestées
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par la piraterie ; elle s'associa avec enthousiasme au triomphe du vainqueur, au bonheur de la France. Le maréchal de Bourmont alla lui demander l'hospitalité, et elle la lui accorda avec empressement; mais bientôt les haines politiques l'y poursuivirent, et devenue ingrate par foiblesse, à l'instigation de la France, elle le repoussa aussi, et le guerrier, se livrant de nouveau à la fortune des mers, alla chercher sur une autre rive une hospitalité plus courageuse. ”

“ Messieurs, le laurier a perdu son antique prestige, il ne préserve plus de la foudre, car c'est au moment où ces nouveaux lauriers viennent d'être déposés sur les degrés du trône, c'est tandis que les acclamations universelles éclatent encore dans les airs, mêlées aux chants joyeux, aux accens du triomphe que la foudre tombe, frappe et brise en éclats le trône antique de la vieille monarchie de nos, pères. ”

“ Le guerrier calomnié vouloit attendre sa justification du temps, qui trop souvent ne fait que sanctionner l'injustice de l'opinion publique, et ne parvient pas toujours à triompher des préventions qu'il finit quelquefois par rendre indestructibles ”

“ A peine arrivés sur le lieu fatal, huit grenadiers sont frappés de blessures mortelles ; nos soldats sont intrépides, leur jeune officier les encourage par ses paroles, les excite par son geste, les entraîne par son exemple ”

“ C'est
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donc à vous, messieurs les Jurés, qui représentez ici le pays, que M. Adolphe de Bourmont veut exposer, par mon organe, les motifs de sa conduite. C'est à vous qu'il demande justice, c'est vous qu'il choisit pour arbitres entre le pouvoir et lui.
Certes, Messieurs, je pourrais aussi commencer cette défense en vous traçant un noble tableau, si je voulois vous parler de mon client, et vous peindre ses vertus privées; mais je veux être court et ménager votre temps ; j'ai hâte d'aborder sur-le-champ la cause elle-même. ”