Henri Delpech

“ De cette première partie de notre dissertation nous tirons une première conséquence; c'est que la version qu'inaugure M. X. n'est confirmée ni par la Canso ni par les autres chroniqueurs. Or ces deux sources historiques sont les seules que nous possédions sur la bataille de Muret. En sorte que l'opinion de notre contradicteur demeure dépourvue de preuves. La nôtre, sans prétendre tout concilier, s'appuiedu moins sur des textes. Celle que nous repoussons est une simple hypothèse historique. ”

“ Au point de vue militaire, la version de notre contradicteur a le tort d'admettre, avec la Canso, que Montfort alla attaquer ses adversaires à l'issue de leur camp, c'est-àdire sur un point où ils étaient encore agglomérés en une seule masse. Jamais un militaire n'admettra que 900 hommes aient pu tenir tête à 43,000 dans une seule rencontre. ”

“ Le camp vasco-aragonais, nécessairement très-étendu, couvert sur sa droite par le marais de Rudelle, sur sa gauche par la Garonne et l'ancien lit de la Louge, sur son centre par le même lit et l'escarpement des collines, entouré de barricades faites avec les impedimenta 1, était inexpugnable pour les Croisés.
Jamais 900 hommes de grosse cavalerie n'auraient pu enlever une semblable position défendue par43,000 hommes. ”

“ Tandis qu'on aurait accablé de traits sa cavalerie impuissante contre des retranchements et des talus, les 3000 cavaliers alliés auraient, par des sorties, chargé en flanc les 900 Croisés, trop peu nombreux pour faire tête partout. Ils auraient ainsi pu les presser entre deux attaques, les couper de leur ligne de retraite, et finalement les jeter dans la Garonne. Ce plan de bataille défensive fut rejeté par Pierre II, qui préféra prendre l'offensive. ”

“ L'action explosible des poudres de nos mineurs modernes rend irrésistible l'effet d'un fourneau de mine; mais quand il fallait faire écrouler une courtine par la simple excavation de sa base et la combustion de ses étançons, on avait à calculer bien plus exactement le point de résistance de la maçonnerie, puisque la désagrégation des matériaux ne se produisait que sur la verticale. ”

“ L'archéologie a déjà réhabilité certaines grandes batailles des XIVe et XVe siècles. Pour le XIIIe qui seul nous occupe, il est bien vrai que la plupart des historiens lui ont contesté l'intelligence de la guerre ”

“ On voudra bien constater qu'ils s'unissent contre ses conclusions. D'une part, tous les textes topographiques connus placent le champ de bataille au terrain Y Aragon; d'autre part, ce n'est que sur ce point que l'attaque de flanc de Montfort a été possible. Il y a donc solidarité entre le lieu ducombat etla manœuvre qui décida la victoire. Si M. X. persiste à croire, avec P. des Vaux de Cernay, que c'est grAee à cette manœuvre que Montfort a vaincu, il doit renoncer à l'opinion de la Canso, qui localise la bataille près du camp toulousain. ”

“ Or le récit rb M. X. renchérit encore sur les invraisemblances de la Canso ; puisque, non content de ne pas fractionner l'armée alliée, dans cette première rencontre, c'est au contraire l'armée de Montfort qu'il fait combattre en deux corps séparés. Il faut alors que les 600 hommes du premier corps aient arrêté seuls 43,000 ennemis, pendant le temps nécessaire à Montfort pour opérer sa marche de flanc et faire filer ses 300 hommes, un à un, par l'unique sentier qui traversait le marais i. ”

“ « Us no s'es defendutz. » (V. 3,072.) Il suffit de rapprocher cette version de celle de M. X.
pour y voir trois contradictions : 1° D'après M. X"'J Montfort dirigea contre ses adversaires deux attaques distinctes sur les deux rives de la Louge, la première pour les tenir en échec, la seconde pour les prendre à revers. D'après la Canso, il n'y eut, au contraire, qu'une seule attaque, au travers des marais, par la masse des Croisés contre la masse des Alliés. — 2° M. X. croit au retour offensif des milices toulousaines contre Muret. La Canso ne l'admet
1 Voyez notre plan N° 1. ”

“ E l'orne de Tolosa i son tuit corregutz.
pas et le rend impossible, puisqu'elle croit à une débandade générale à l'issue du camp. — 3° Notre contradicteur reconnaît que la chevalerie de Toulouse déserta le terrain sans combattre. La Canso affirme le contraire : « E l'orne de Tolosa i son tuit corregutz. » En somme, la Canso fait du combat de Muret une surprise suivie d'une panique ; une échauffourée. M. X. y voit un combat sérieux, composé de deux luttes successives, et dont le succès aurait été décidé par une attaque de flanc du comte de Montfort, attaque dont la Canso ne dit pas un mot. ”