Honoré de Balzac

“ Oh ! Tony! Tony !
- Et il n'a qu'un soulier ! s'écrie le Meilleur des Oncles devenu terrible.
— Qu'as-tu fait de ton autre soulier, malheureux
enfant? dit la mère. Oh!
Tony ! Tony ! s'écria-t-elle en pleurant.
— Mais cherche-le donc! s'écria Georges. ”

“ Fleurette pleura.
« Vous voulez donc me chasser, dit-elle; que ferais-je loin de vous ? Qui vous connaît ne peut cesser de vous aimer; comment voulez-vous que je vive, moi qui ne vous ai jamais quittées et que vous nommez votre fille^?
- Ne pleure plus, ma mignonne, dit la fée aux Roses, nous n'acceptions cette séparation que pour faire ton bonheur ; tout le monde gagnera donc à ce que tu nous restes. »
Fleurette est donc demeurée la sœur des fleurs et l'amie des petits enfants. ! ”

“ Depuis ce temps, la paisible contrée a été à l'abri de la tempête; parfois l'Ouragan gronde sourdement, mais il ne peut sortir de sa prison.
Le calme reparut donc et les fées s'assemblèrent-de nouveau.
« Fleurette, lui dit la reine, nous voulons te récompenser, et nous allons te donner 'une famille parmi 'les hommes. Un puissant roi nous aime et il te recevra à sa cour, tu deviendras une grande dame, les honneurs et les richesses t'entoureront. » ”

“ La stupeur et la désolation avaient remplacé la joie et la paix.
Les oiseaux eux-mêmes avaient cessé leurs chants et les insectes s'étaient cachés dans les entrailles de la terre.
Dans cette extrémité, les fées tinrent conseil. Les supplications étaient inutiles ; il fallait employer là force et la ruse. Or, si les fleurs n'ont pas la force brutale, elles ont le charme vainqueur; mais, si frêles, comment oser se présenter à cet horrible Ouragan dont elles étaient si effrayées? ”

“ « Jouons ensemble ! » Pour répondre
Jouons ensemble !.
aux avances du chat, Tony prit le papier qu'il avait dans sa poche, il en fit une boule, y passa un bout de fil, et il simula les tours
de passe - passe d'une souris pour Je chat, qui se prêta très bien à cette petite guerre. Tout allait bien, Tony et son chat cabriolaient à l'envi, quand le bruit du char
à bancs retentit, et Tony vit revenir sa famille dans un émoi qui ressemblait à de la consternation. ”

“ Plus de fraternité, des cris à déchirer le tympan de l'oreille et, pour un os, voici les camarades qui se roulent comme des enragés. Ils tombent tous trois, mais tous trois vainqueurs ! chacun a sa part. Seulement, c'est un partage qui coûte cher aux concurrents ! Quand ils se relèvent et qu'après avoir rongé l'os convoité, ils retournent au récipient renversé, plus rien dedans ! ”

“ La fée aux Roses en était la reine, et la plus douce paix régnait dans ce royaume parfumé.
Les habitants de l'air, depuis le rossignol jusqu'au petit roitelet ; les habitants de la terre, depuis la cigale jusqu'au cricri, animaient et réjouissaient par leurs chants ce séjour délicieux.
Un jour, la fée aux Roses, sortant de son palais, trouva à l'entrée du jardin une toute petite fille qu'on y avait déposée. Elle la prit entre ses bras et la caressant doucement :
ELLE ENDORMIT LE MONSTISE.
cv Charmante créature, dit-elle, je t'adopte, je t'élèverai, je serai ta marraine. ”

“ Et l'oncle, en dépliant le papier, retrouva la pièce importante. Il embrasse Tony et lui dit :
* « Allons tous à Saint-Gleud; mais si je t'emmène,
ce n'est pas tant pour avoir gardé mon papier que tu as fait sortir de ma poche, que pour avoir rangé ta chambre, tes livres et ton armoire. »
Aujourd'hui , si vous prêtez quoi que ce soit à Tony, Tony vous le rend propre, sans déchirures ni taches. Il est le premier venu à l'école. En ne perdant point ses gants, il n'a plus d'engelures aux mains. Sa mère ne
dépense plus autant d'argent en livres, car il a soin des siens. Enfin ”

“ Que voit-il? son soulier ! son soulier à la gueule du chien, qui l'avait sans doute caché sous la paille, dans sa niche. Tony descend et aperçoit, au milieu de la cour, un papier plié en quatre. Comme il venait de se dire d'avoir de l'ordre, il ramassa ce papier, le mit dans sa
Et le voilà qui se met à ranger.
poche, et reprit au chien son soulier en grondant le chien. Puis il revient à sa chambre, et se met à lire pour passer son temps de pénitence. ”

“ Kretle ne le laissa que durant quelques instants dans cette terrible angoisse; car, trop humain pour pousser plus loin sa vengeance, il revint bientôt sur ses pas, abattit l'ours et délivra ainsi le malheureux forgeron, qui, quelques instants plus tard, eût été infailliblement dévoré.
Mais le bon Dieu ne lui pardonna pas la dureté de son cœur. -
Malheureusement, quelques jours après, le forgeron se laissa choir dans la rivière, et ne sachant pas nager, il appela à son secours ”

“ La position du méchant ours n'était donc ni commode ni agréable, mais celle du pauvre Kretle ne valait guère mieux, car il sentait bien qu'il ne pouvait pas garder ainsi bien longtemps les pattes de l'ours dans ses mains, et il comprenait aussi que le méchant animal, une fois lâché, lui
Il saisit vigoureusement les pattes.
ferait payer à bons coups de dents le mauvais tour qu'il lui avait joué.
L'heure avancée de la nuit ne lui permettait pas l'espoir d'être délivré par un passant; car, dans les campagnes, à la chute du jour, chacun rentre chez soi. ”

“ Il passera toute sa vie à chercher de quoi se mettre jen route. Quand les autres seront tranquillement à leurs places, il accourra tout essoufflé pour voir la sienne prise. Il emploie son temps à trouver son livre, et quand il commence à apprendre sa leçon, les autres l'ont récitée. ”

“ Aussitôt la fée aux Roses, se transformant en parfum, se ■ posa sur les ailes d'un papillon
qui s'éleva vers les nues. Pen-
7 dant ce temp s, Fleurette étai t allée demander conseil à la fée Souci.
Cette fée était triste et sérieuse, mais elle savait donner un bon avis.
« Ma fille, dit-elle, il faudrait pouvoir conduire le génie Ouragan dans cette grotte creusée dans les rochers qui bordent la mer ; là, nous pourrions l'enchaîner facilement, et notre ennemi deviendrait impuissant et ne pourrait jamais plus nous nuire. » ”