Jean-Sifrein Maury

“ La valeur forme les Héros profanes : la patience va faire de Louis un Héros chrétien. Je vois de loin les messagers de la mort : les incommodités d'une maladie naturelle se font sentir. Nos passions qui conjurent notre perte n'ont pas affaibli son tempérament, il n'interrompt point ses applications ordinaires. II est íì beau, si grand, si flatteur de faire du bien , que Louis sent qu'il ne fallait rien moins que le précepte d'un Dieu pour en faire un mérite ! Les malheureux ne s'apperçoivent pas que pour les soulager, ce martyr de la bienfaisance ”

“ DE MCR LE DAUPHIN. 15 résister quand il faut vaincre, plier quand il est inutile de se roidir. Un Prince écoute des conseils, tout ce qui est ordre lui est importun. Ainsi le coursier dompté qui vole dans une pénible carrière au gré d'un sage conducteur, se cabre, s'emporte, renverse & écrase tout, lorsqu'une main téméraire le violente au lieu de le conduire.' Mais pourquoi exposer des difficultés étrangères à l'éducation de Louis ? ”

“ L'exemple d'un Prince est une leçon bien persuasives Louis sçait que pour lui plaire, on tâchera de lui ressembler : la vertu seule a des attraits pour lui. Un particulier en sacrifiant ses passions , në sacrifie souvent que des chagrins ou des désirs ; un Prince dont les passions font souveraines comme lui, montré par le sacrifice qu'il en fait, une grandeur d'ame au-dessus de l'héroïsme. Si nous ne pouvons atteindre ce prosélyte de la vertu, nous devons le suivre â une distance proportionnée a nos forces. Ses succès le flattent moins que les efforts qu'ils nous cou-
ì* ÉLOGE FUNÈBRE tent. ”

“ II ne demande ni la guérison,ni la mort : il ne désire que la force de souffrir. Son corps est un océan de douleur, & fa langue bénit l'auteur de ses peines. Supérieur à lui-même , il est quelquefois insensible à la douleur, èc semble s'élever en extase: par la ferveur de ses prières. Pleurez Français:, pleurez le danger d'un Prince, dont les derniers soupirs font des voeux pour votre bonheur. Plus affligé des péchés qu'il a commis, que des maux qu'il endure : il s'oublie pour ne s'occuper que de nous ”

“ Fier avec lui seul, il se respecte trop pour oser se manquer. II est trop jaloux de notre bonheur pour. n'être point l'ami de la paix : il a appris que les grandes révolutions font nuisibles ; le succès luimême ébranle les fondemens de l'au•torité. Après mille revers, la vertu paraît triomphante de cet amas de contradictions qui fait le caractère de Thomme .• elle se montre, pour recevoir les hommages de l'Univers, assise sur les débris des empires. Louis veut notre bonheur: ses vues pacifiques fécondent ses désirs. Rois de la terre, Dieu vous a établi ici-bas ses substituts & ses représentans ”

“ Notre Monarque consent que son Fils fasse l'apprentissage d& la guerre fous lui. Je le vois dans les plaines de Fontenoy; l'aiguillon de l'honneur le fait courir fur des épines. Ici ce jeune Athlète va nous prouver que la Nature se passe du temps pour former les grands hommes, & qu'il est encore des héros nés. L'art militaire est l'instrument des vengeances du Ciel. Mortels insensés, ne connaîtrez-vous d'autre vertu que la soif du sang humain? O politique, qui crois les malheurs nécessaires, peuxtu être une vertu!
Les grandes batailles font l'époque des grands malheurs. Louis désire le ”

“ La politique, ce ressort puissant de la société qui apprend la théorie.des
*£ ÉLOGE FUNÈBRE
passions, doit être l'étude d'un Prince* Elle dépend de la connaissance des hommes. Elle exige, cette sagacité quî Fait prévoir les obstacles & combiner les moyens, cette souplesse qui fait maîtriser les événemens. Ce n'est pas tant la pénétration d'esprit qui fait les hommes d'État, que leur caractère , il suffit de connaître ses intérêts pour ctre politique. Ennemi de ces intrigues que la cupidité ou l'ambition ourdissent, Louis fit une étude sérieuse des hommes. ”

“ On peut n'avoir de la grandeur d'ame que pour foi : on ne pourrait se rendre l'objet de sa générosité sans lui substituer l'amourpropre. On peut être bienfaisant sans faire des sacrifices : la générosité les suppose. On n'exerce l'humanité qu'envers ses inférieurs : la générosité s'étend à tous. Elle est donc un senti-
DE MSR LE DAUPHIN, ap
ment aussi sublime 'que la grandeur d'ame, aussi utile que la bienfaisance, & aussi tendre que l'humanité. A une si belle qualité, Louis joignait l'art de donner, qui est au dessus des bienfaits. Suivons-le dans divers événemens de íà vie ”

“ La mort vole fur la tête du Roi (a) . On conjure ces deux têtes illustres de quitter leur poste, que le canon ennemi foudroie: on implore leurretraite. La mort, qu'on fait craindre au Roi, ne l'épouvante pas; Louis seconde son courage. Les Bourbons ne fçavent fuir que l'opprobre de la. fuite. L'espérance renaît, lexourage se ranime, le désespoir, disparaît... la bataille est gagnée. Une armée peut tout, lorsque son ame est un grand Roi! le triomphe n'éblouit pas ceux que le danger n'a pas effrayé. Nous devons, fans doute, le. ”

“ On célébrera dans la postérité la plus reculée un Prince exempt des faiblesses, qui font l'appanage de la grandeur} écueil ordinaire de la modération5 un Prince vertueux par sentiment, politique par devoir, bienfaisant par inclination 5 un Prince enfin qui jouit du plaisir délicieux d'être aimé des hommes,qui égale presque celui de les rendre heureuxPuissé-je, en célébrant l'ami de l'hu* manité, faire rentrer cette belle vertu dans ses droits, & les aveugles humains dans leur devoir! ”

“ ÉLOGE FUNÈBRE avec ce respect de précaution, qui ne diminuant point l'avantage du malheureux, lui laisse le plaisir de trouver en lui épargnant la honte de recevoir. Louis fçavait, que rien n'est plus redoutable que la misère ; elle ouvre la porte à la licence, avec autant de fureur que la prospérité. Ses bienfaits étaient les épargnes de quelque chose de plus que son économie. On pouvait surprendre sa chanté, mais non pas l'épuiser ; il aime mieux faire plusieurs ingrats que d'abandonner un seul malheureux. ”

“ Une Princesse digne de lui, va lui être unie par les liens les plus sacrés. II s'y prépare avec ferveur, parce qu'il en connaît la sainteté, avec réflexion parce qu'il en connaît les devoirs, avec peine parce qu'il en connaît les dangers. Ame de Louis, notre bonheur est à son comble. Nos Voeux font satisfaits par la naissance de M. le Duc de Bourgogne. Quel Prince le Ciel vient de nous accorder ! Homme dans une âge où on porte encore l'empreinte du néant , instruit avant le temps des études, né avec ces qualités heureuses qui peignent 1 les arbi-
4* ÉLOGE FUNÈBREtres
FUNÈBREtres humains. ”

“ Dans ce siécle ' pervers l'humanité est devenue une vertu. Louis la possédait dans le plus haut degré. Trois infortunés soldats ont abandonné les drapeaux de leur Roi. Leur sentence n'attend que le moment de l'exécution. Louis attendri fur le fort de ces malheureux, qui ont eu plus de faiblesse que de malice, demande leur grâce & l'obtient. Tel est le véritable usage du crédit ! La bonté qui faisait le fond de son caractère, le fit adorer de la Nation. Heureux les Princes accessibles aux humains Leurs regards font comptés au
18 ÉLOGE FUNÈBRE rang des bienfaits. ”

“ Régner sur une étendue de pays si considérable : rare & brillante destinée ! ce fut celle de Louis. Avant qu'il connaisse ses droits, il va apprendre ses devoirs, évaluer les humains avant que d'en être l'arbitre. II sçait déjà qu'on est homme avant que d'être roi, èc que son premier empire a pour objet ses désirs.
Notre Monarque, désirant de se voir revivre dans son Fils-, n'oublie rien pour son éducation. Réjouissezvous, ô notre Maître! vos voeux .font satisfaits ; déjà nous reconnaissons dans Louis une-portion de votre être, & l'image de votre ame bienfaisante.. ”

“ Sa bonté le tyranìse j -ce n'est: point une de ces bontés cruelles qui nuisent lorsqu'elles favorisent, .& qui pour avoir pitié d'un malheureux en font cent autres. Louis sçait: il publie qu'il doit être bon, sans cesfer d'être juste. Ces deux vertus font en effet co-rélatives ; la bonté fans la justice est faiblesse ; la justice, fans la clémence est dureté. ”

“ Bij
20 ÉLOGE FUNÈBRE aimer ses leçons. Enfin il s'étudie luimême 3 ce n'est pas ici une ame qui s'évite, un esprit qui se redoute: il sçait que sans la connaissance de soimême, il n'y a point de solide vertu; nos désordres viennent de nos erreurs. Je le vois descendre dans son propre coeur. Rien n'échappe à son examen, si ce n'est ses vertus. ”

“ Le flambeau de la vérité éclaire fa pénétration: il voit son ame des yeux de l'ame-mêmeConduite
l'ame-mêmeConduite par la vertu ; l'austérité de ses devoirs ne le rebute pas. Les pompeuses chimères de la grandeur ne purent le séduire ; les flatteurs font les seuls qui puissent se plaindre de sa sévérité, B iij
Itrtm,
&i ÉLOGE FUNÈBRE
La Nature nous fait souffrir nos maîtres avec peine ; ils s'éloignent plus par inutilité que par crainte d'importuner Louis. II les aima toujours : jamais il ne fut ingrat; les Bourbons sçauraient-ils l'être? ”

“ La douleur l'afflige fans l'abattre, il fçait qu'attribuer les événemens au caprice bifarre de la fortune, est la ressource ordinaire de l'imprudence & l'écueil de la stupidité. Sa patience étonne ceux que fa douleur afflige. Seigneur, s'éçrie-t-il, vous me privés de l'objet de ma tendresse, du gage de vos bontés, du modèle de ma conduite !... ”

“ D
50 ÉLOGE FUNÈBRE bileté qu'il montre dans les évolutions des Troupes qu'il commande, que fa valeur ne manque que d'ennemis. Nos allarmes accompagnent notre admiration. Une alternative terrible nous fait flotter entre l'espérance & la crainte. Tranquille au sein de la tempête, Louis mérite de vivre ; c'en est assez pour qu'il ne craigne pas de mourir. Que la Philosophie avec ses ressources orgueilleuses nous fournisse un si bel exemple de résignation. ”

“ L'un lui doit sa liberté, l'autre sa vie, celui-ci son repos, celui-là son. honneur , plusieurs le séjour de leur patrie. Quelle ressource n'offre pas fa charité ? Généreuse : elle est aussi illimitée que les besoins. Modeste : elle prévient quelquefois les désirs : aussi attentive à cacher ses dons qu'à les multiplier , elle ménage les intérêts &. ”

“ Plusieurs fois il a fait distribuer ses aumônes par les Pasteurs de cette Capitale, parce qu'ils étaient plus à portée de connaître les vrais besoins. Qu'il est grand de ne demander d'autre reconnaissance à ceux qu'on soulage , que l'espéce de satisfaction qu'on trouve à ne connaître pas son bienfaiteur. ”

“ DE MGR- LE DAUPHIN. 57
comme le reste des hommes: le cédré du Liban tombe comme l'arbrisseauqui croît à son ombre. Depuis la création du Monde , chaque siécle voit renonveller la face de la terre. L'astre qui nous éclaire, luira peut-être aujourd'hui même fur le tombeau du genre humain. La perte que nous avons faite n'est pas irréparable, grâces à la Providence-: M. le Dauphin nous a laissé un Fils héritier de ses droits &de ses vertus. ”

“ Malheur à quiconque aurait besoin de ce secours pour l'admirer ! L'immortalité ne devrait-elle pas être l'appanage ou le privilège d'un Prince modelé & bienfaiteur des humains ?.Hélas ! Louis est mort fans regrets.. ”

“ Ce Héros était destiné à braver les revers , il devait éprouver son courage sur lui-même, & triompher de l'adversité qui venait lui rappeller qu'il
A iij
6 ÉLOGE FUNÈBRE
était homme. Je vois nos armées en déroute ; la victoire prend son essor, Sc quitte nos étendarts qui l'avaient si long-temps fixée. L'adversité nous poursuit -y parmi les malheurs dont elle afflige Louis le Grand, la mort est son instrument le plus terrible 5 elle frappe les coups les plus inattendus , 6c fait les plus grands ravages. Une Famille nombreuse semblait appuyer le Trône des Bourbons fur des colonnes d'airain. ”

“ JLes paffìons, difaìt-il, rendent les peuples plus difficiles à gouverner, & elles augmentent l'autorité t& les moyens de les conduire. II ne s'agit en effet que d'en fixer i'objet : elles ont toujours un motif fans aucun principe. ”