Jules Ouvrard

“ C'est ainsi que l'on a toujours perdu les meilleures causes, c'est en portant ses moyens de défense ou d'attaque sur des positions secondaires , que l'on se prépare des défaites; car le choix d'un bon terrain est un point capital à étudier, et quand on l'a négligé, et qu'il est occupé par les adversaires, on le regagne difficilement.
Pour moi, libre dans mes mouvements, j'aborde de front la proposition , et je ne crains pas d'affirmer qu'elle doit être repoussée, qu'elle sera repoussée, même par les partisans de la conversion ; car elle ne peut convenir à personne. ”

“ Avec un coeur droit, des intentions excellentes , un esprit élevé, mais dominé par des préoccupations auxquelles nous sommes tous sujets, on peut faire beaucoup de mal et créer la misère où l'on a cru apporter l'abondance. Tel est l'effet de ces menaces trop souvent renouvelées de remboursement et de conversion. ”

“ L'intention est fort bonne assurément ; mais comme, pour emprunter, il faut être deux, et que les prêteurs font aussi leurs conditions, il y aura nécessité de leur offrir des avantages, si l'on ne veut faire tout d'abord avorter la conversion; et cette obligation de ne faire de négociations qu'à un intérêt réduit, conduit nécessairement à l'augmentation du capital. ”

“ Pendant tout le temps que durera l'ordre dans lequel les porteurs de rentes seront remboursés, pendant tous les délais du remboursement, la rente 5 pour o/o sera mise en interdit et comme hors de la circulation. Les ventes n'étant plus balancées par de nouveaux placements , feront promptement fléchir les cours, et, si l'opération vient à être forcément interrompue , on aura gratuitement fait preuve d'impuissance, et porté un coup funeste au crédit, au moment même où l'on éprouvera plus vivement le besoin de son assistance. ”

“ Disposer des fonds libres provenant de la dette flottante, c'est contrairement à leur destination et à leur nature les embarrasser dans une opération de longue haleine, et s'exposer à des demandes de remboursement de cette dette; car c'est uniquement parce que le public croit à l'aisance du Trésor, qu'il y dépose des capitaux. Quant aux moyens de service attribués au
23 Trésor par la loi du budget des recettes , c'està-dire aux fonds des receveurs-généraux, c'est un moyen de crédit comme la dette flottante, dont on ne peut disposer que pour des emplois momentanés ”

“ Quant à l'augmentation du capital au-dessous de 4 1/ 2 P- °/°, compensée par la réduction sur le taux de l'intérêt, c'est une véritable dérision ; personne n'aura la niaiserie d'accepter un titre à un plus bas intérêt, pour la seule satisfaction d'y trouver une augmentation éventuelle du capital, égale à la somme de l'intérêt diminué. ”

“ C'est la prospérité qui les pousse, c'est elle qui, en réalité, supporte et acquitte l'excédant payé par l'Etat.
Toutes ces critiques n'ont aucune espèce de fondement.
La raison publique est évidemment en progrès sur cette importante question; bien des préventions sont déjà tombées, bien des erreurs ont été rectifiées; espérons en l'avenir, dans le secours des discussions qui vont s'ouvrir, pour achever d'éclairer la matière, et de la replacer sur le terrain des vrais principes. ”

“ C'est en vérité se jouer cruellement des intérêts privés et de la fortune publique.
On donnera des rentes 4 1/ 2 aux porteurs du 5 p. 0/0, sur leur demande. Et si cette demande n'est point faite, comme cela est plus que probable, entend-on essayer du remboursement général? la proposition ne le dit pas; et bien que toute latitude soit abandonnée au ministre, un pareil fait valait la peine d'être expliqué. C'est qu'il y a là un grand parti à prendre, et que l'on recule devant la seule pensée d'y être contraint. ”

“ En statuant que le ministre des finances rendra compte dans la prochaine session de la faculté à lui accordée, elle ajourne toute décision, elle renvoie à l'année suivante la discussion de cette question d'opportunité, en même temps que, par l'adoption du principe, par les bases impératives qu'elle pose, elle donne plus de force aux craintes de remboursement , elle ajoute à toutes les incertitudes, elle rapproche la pointe de cette épée
20 tendue depuis trop long-temps sur le crédit, elle menace enfin constamment sans frapper. ”

“ D'abord, ce n'est pas, à proprement parler, un projet exécutable dans sa forme actuelle, c'est plutôt un cadre de discussion; ce sont des bases jetées sommairement, sur lesquelles on devra bâtir un plan définitif. Cet état d'imperfection n'a rien qui doive étonner. Il est difficile en effet, de concevoir qu'un député, qui manque des renseignements indispensables, qui n'a pas en vue les besoins de tous les services, puisse se constituer, de son autorité privée, ministre des finances, et formuler en parfaite onnaissance de cause un projet de loi com- ”

“ Ne voit-on pas quelle prime d'encouragement on donne à l'agiotage en l'avertissant avec tant de complaisance; comme on pousse violemment la spéculation sur la rente, comme on l'excite à sa dépression, de manière à la retrouver forte, organisée, au coeur de la place, prête à contre-carrer tous les mouvements, à faire payer cher ces velléités d'économies intempestives, quand viendra pour le ministère le. ”

“ Cette disposition est insoutenable; mais, dans le plan proposé, elle est indispensable pour assurer le bénéfice de la conversion qui , sans elle, s'évapore en fumée.
Je ne refuse pas de le reconnaître, la proposition de l'honorable M. Gouin est rédigée avec adresse, avec habileté ; c'est un acte politique
29 dont je ne conteste pas le mérite, mais ce n'est pas une combinaison financière ”