Louis Maimbourg

“ MONSEIGNEUR t CE n'est pas pour en fixer le souvenir à Colmar, que nous publions la relation du séjour de Votre Altesse dans cette ville ; il n'y a pas à craindre que la mémoire s'en perde. Ce n'est pas non pius, Monseigneur, pour vous adresser des louanges, ee motif ne seroit pas approuvé par vous : mais c'est pour l'honneur de l'épiscopat, pour la gloire de l'église, pour le bien de la réligion, pour apprendre aux contrées de votre diocèse, que vous n'avez pu visiter encore, le bonheur qui les attend, l'heureux choix de Sa Majesté et les admirables fruits que promet votre apostolat. ”

“ C'est dans cette pompe, au milieu d'une affluence innombrable et parmi des cris d'allégresse, qui laissoient à peine entendre le son des cloches et les salves d'artillerie, que le plus modeste et le plus sensible des hommes traversoit les rues de notre cité, renvoyant à l'Éternel, dont il est l'envoyé, les hommages d'un peuple chrétien. ”

“ Des les 8 heures du matin, 3 Juillet, Monseigneur l'Evêque commença a conférer le sacrement de confirmation ; 2900 personnes éloient inscrites: il y fallut 4 jours, à deux reprises par jour. La première journée fut consacrée aux militaires, aux élèves du collège et aux personnes mariées. On a vu avec attendrissement
le charitable Pontife tendre le bras à des septuagénaires courbés sous le poids de râge J pour les relever. ”

“ Après avoir déjeuné chez le Curé de cette ville et diné chez celui de Thann , faisant toujours sa route, environné d'une population empressée à lui faire cortège , le pieux Prélat trouva le soir le repos le plus doux dans ce qu'il appela sa petite famille, c'est-à-dire, au petit séminaire, établi depuis dix huit mois à La- Chapelle- sous - Rougemont, et qui compte déjà cent-cinquante élèves, dont l'instruction et les progrès, en attestant les talens du Directeur et des Professeurs, ont donné les plus douces consolations au Pontife. C'étoit une vraie fête de famille ”

“ Après quoi les différentes congrégations furent présentées par Mr. le Curé et accueillies par le Prince, avec cette bonté, qui lui est innée.
A l'issue des vêpres solemnelles, auxquelles il assista encore, le Prélat rendit les visites de la veille, et à son retour au presbytère, il trouva une réunion de 21 personnes, que le Curé avoit convié par ses ordres. Tous
les chefs sempressèrent de se rendre à cette invitation. ”

“ Une- aimable gaité, des attentions recherchées, des saillies d'esprit du Prince, charmoient tous les convives, L'heureux Curé n'avoit rien oublié pour que la richesse et l'élégance du service repondissent à la grandeur de la circonstance. Des poissons qui nageoienf dans un channant surtout, des jets de vin, qui -en ornoient les quatre coins et tout cela palissoit encore devant les sentimens du cœur.
Le premier toast fut porté par MT. le Curé. Il exprima la reconnaissance de ses paroissiens , leurs vœux pour la conservation de Son Altesse. ”

“ Le respectable Prélat reconduit solemnellemenl au presbytère y eut l'agréable surprise d'un groupe de petites Demoiselles de 5 à 8 ans. Mademoiselle FUCHS, en lui présentant un bouquet, lui dit: « Monseigneur, » l'innocence a cueilli ces Heurs, elle les offre à Votre » Altesse pour exprimer au père spirituel de ce vaste » diocèse, sa soumission respectueuse et sa piété filiale.
- » Vivez longues années, Monseigneur, pour le bon.» heur de nos parens et pour le notre, daignez aimer » vos enfans de Colmar, comme ils vous vénérent. » ”

“ Les membres du conseil eurent occasion dans la conversation que Son Altesse daigna lier avec eux de lui faire connoître les sentimens unanimes de gratitude et d'affection des paroissiens de Colmar pour le Curé qui les représentoit si dignement près d'elle, et qui entretenoit si parfaitement l'esprit de concorde et do
religion parmi les habitans de cette ville. Le Prince exprima surtout son plaisir à entendre ce témoignage. ”

“ Le Curé entonna tEcce Sacerdos magnus et le Te Deum, qui furent exécutés à grand orchestre. L'intérieur de l'église respiroit la solemnité. Le trône épiscopal offroit sous son baldaquin les armoiries du Prince, auxquelles faisoit pendant, vis-à-vis, le chiffre du Prélat chéri.
Le vaste vaisseau ne put contenir les fidèles. Les places avoisinantes en étoient couvertes.
Conduit au presbytère par le clergé et le conseil d'administration de la fabrique t Monseigneur y reçut les autorités qui le complimentèrent. ”

“ Il tint sans doute compte de l'attention d'orner l'intérieur du presbytère de ses armes, de ses chiffres et de rendre son séjour aussi agréable que les circonstances le permettoient. Quel hôte pouvoit- être plus digne d'autant de sollicitude et de prévenances?
La sonnerie des cloches annonça le même soir la fête des apôtres et la messe pontificale pour le lendemain. Cette annonce fut répétée à 4 heures du matin.
A 9 heures le Prélat fut cherché processionncilement.
Des fanfares annoncèrent son arrivée à l'églisç. Les cuirassiers formoient haye jusqu'au sanctuaire. ”