Léon Pamphile LeMay

“ La nuit était très noire, surtout au fond de cet abîme où reposaient les voyageurs canadiens. Un silence presque lugubre régnait partout et le torrent lui-même, trouvant en cet endroit un lit de sable, se taisait. On n’entendait que la source voisine qui murmurait en descendant du rocher où elle s’était creusé un lit capricieux.
Pérusse tira son briquet et fit sortir le feu de la pierre. Le tondre en brûlant répandit une odeur agréable. Quand il eut fumé quelque temps il secoua les cendres de sa pipe sur des feuilles sèches, à ses pieds, et une flamme légère se mit à vaciller gaiement. ”

“ La tribu l’entourait de respect et tous les guerriers obéissaient à sa parole. La Longue chevelure ne fit qu’ajouter :
— Vous connaissez mal les Visages pâles, car vous ne les jugeriez pas aussi sévèrement, et, loin de les tuer comme des chiens, quand vous les surprenez, vous leur presseriez la main comme à des frères.
— Des frères qui nous traquent comme des bêtes fauves, répondit le vieillard, qui nous poussent sans cesse au fond des bois, s’emparent de nos forêts, de nos montagnes, et nous laissent mourir de faim sur nos rochers. ”

“ Silence ! murmura l’étranger ; j’essaierai de vous sauver, mais qui sait ce qu’il m’en coûtera. Vous êtes enfermés ici. Des guerriers sont partout qui vous guettent pour vous égorger et vous piller. Je ne connais qu’un chemin, c’est celui-ci. ”

“ Les deux voyageurs s’arrêtèrent au bord d’une fontaine, allumèrent du feu avec l’herbe aride et firent rôtir une tranche de bison, mets délicieux de ces sauvages endroits.
— Les montagnes n’approchent pas vite, commença l’indien, et si tu ne marches plus, va, le soleil se lèvera deux fois sur la prairie avant qu’on dorme sous les grands arbres. ”

“ Il passe de temps à autres des caravanes de Visages pâles qui se dirigent du côté du soleil levant, continua la Longue chevelure, parlant à la jeune fille, tu suivras l’une de ces caravanes et tu retourneras dans la maison de ton père. Ma femme, qui souffre au milieu de notre tribu, veut s’en aller avec son enfant dans le beau pays d’où elle vient, Vous voyagerez ensemble. ”

“ Elle a une enfant, une petite fille de six mois qu’elle porte dans sa nagane, sur son dos. Vous prendrez soin de l’une et de l’autre ; vous défendrez la mère et l’enfant si elles ont besoin d’être défendues. ”