Manitou

“ Parce qu’un jeune guerrier est allé chasser dans les bois bienheureux ! parce qu’un chef a fourni sa carrière avec honneur ! Il était bon ; il était soumis ; il était brave. Le Manitou avait besoin d’un pareil guerrier, et il l’a appelé à lui. Pour moi, je ne suis plus qu’un tronc desséché que les blancs ont de ses racines et de ses rameaux. Ma race a disparu des bords du lac salé et du milieu des rochers des Delawares ; mais qui peut dire quel serpent de sa tribu a oublié sa sagesse ! ”

“ Le combat avait duré toute la journée, et Manabozho avait lancé inutilement toutes ses flèches, à l'exception de trois, car le brillant manitou était revêtu de la tête aux pieds de pur wampum. C'était en sautant à droite ou à gauche, à une grande distance, que notre héros avait pu éviter les traits longs comme des pins des montagnes que le manitou faisait pleuvoir de tous côtés sur son ennemi. Aussi ce dernier commençait à être à bout de ressources, quand un gros pivert qu'il avait connu dans la prairie située près de la loge de sa grand'mère vint se percher sur un arbre auprès de lui. ”

“ Sitôt qu’il l’aperçut, un cri retentit : « À vos rangs !... Fixe ! » qui immobilisa tout le monde, chacun au pied de son lit.
Le Grand Manitou, suivi de tout son état-major : le colonel, le lieutenant-colonel, le major, le commandant du bataillon, Rousset, l’adjudant-major, Raillard, des médecins, des intendants, etc., passa d’abord devant quelques lits, se contentant de jeter un coup d’œil sommaire. ”

“ Un jour, le Grand-Esprit s'ennuyait au-dessus des nuages, dans le monde des Esprits, parce que, depuis longtemps, il n'était venu sur la terre et qu'il ne savait pas ce qu'étaient devenues les créatures sorties de ses mains créatrices. Le Grand Manitou est bon et puissant, il avait fait la lune, le soleil, les étoiles, la terre, les plantes, les bêtes, pour qu'ils fussent heureux ”

“ Aussitôt Manitou les fit sortir de son île, qui depuis est devenue sauvage et déserte ; il eut tout de même pitié d'eux, étalonna à l'homme un arc et des flèches pour tuer les cerfs ; et Mani devait lui en préparer la viande, et faire des manteaux et des mocassins avec leur peau. ”

“ Manitou est le nom d’un lac de l’Abitibi. C’est également le nom d’un lac et d’une rivière tributaire du Saint-Laurent, sur la rive nord, à l’ouest du détroit Jacques-Cartier, à plus d’un mille de son embouchure. Cette rivière fait une chute de 118 pieds.
MANITOULIN
Manitoulin pour manitouwin (spiritisme, action de faire du surnaturel) . Certains disent et écrivent : manitou-île (île manitou, l’île de l’esprit, du génie) : mot hybride, moitié indien et moitié français. ”

“ Quelquefois même, le Manitou est un sac dit de médecine, ou collection d'herbes que chaque individu compose avec soin, et conserve religieusement comme sanctuaire des divinités de son choix. Nous avons dit dans cet article comment l'homme est arrivé au fétichisme; on verra, à l'article SOLEIL, comment il en est sorti. (Voy. aussi Jos.) FEU. L'élément mâle et fécondateur, le grand Démiurge dans la plupart des cosmogonies anciennes. On trouvera tout ce que nous avions à dire à ce sujet aux mots BOUTO, BRAHM, CNEPB, DRUIDES, EAU, FTA, OMORKA, SOLEIL, etc. ”

“ Dans ces occasions, l’esprit est actif, quoique le corps soit indolent. Un endroit découvert sur la côte d’une montagne, et d’où l’on puisse voir de bien loin le ciel et la terre, est la meilleure place pour se former une idée juste du pouvoir du Manitou, et de sa propre impuissance. ”

“ MANITOU, c'est-à-dire esprit, est le nom que les peuplades de l'Amérique du Nord donnent à l'Etre suprême, qu'elles confondent presque toutes avec le soleiL Les tribus qui distinguent leur grand Manitou de cet astre n'en sont pas moins vouées à toutes les superstitions du fétichisme, car elles reconnaissent une foule de Manitous inférieurs, qui recoivent leurs hommages journaliers au détriment du grand Manitou, distingué d'ordinaire de la * foule des dieux de bas étage par une épithéte caractéristique. ”

“ A l'endroit où la Prairie n'est plus unie comme le désert africain ou la vaste Crau du département des Bouches-du-Rhône en France, se trouve le pays boisé, où l'on rencontre des bosquets d'arbres que l'on dirait dispersés par la main d'un artiste. Celui-là c'est le créateur universel, le grand Manitou, et c'est sur ce sol favorisé, l'Éden des Indiens que se plaisent les chevaux sauvages. ”

“ Manitou était le surnom d'un ex-zouave qui s'était fait marcanli (marchand) du régiment quand il avait obtenu son congé. Il avait un âne pour porter ses denrées, et entre autres sobriquets cet àne avait celui de Sapajou.
Leur existence est une odyssée; ils eurent des aventures impossibles dans la campagne d'Italie.
Manitou et Sapajou faisaient du commerce, — l'un portant l'autre, — à la suite des armées.
Philosophes tous deux, ils vivaient au jour le jour, tantôt dans la misère, tantôt dans l'opulence.
La prospérité n'enflait pas leur cœur ”

“ La ville de Colorado Springs est située à deux lieues de Manitou, à l'extrémité latérale du contrefort des Montagnes-Rocheuses qui projette dans la plaine et dont le mont Cheyenne est la sentinelle avancée. Elle tient son nom des sources d'eaux minérales de Manitou, et fut fondée dès les premières années de la colonisation du Colorado, vers 1860. Elle est située à une altitude de 5,982 pieds au-dessus du niveau de la mer, et compte une population de 10,000 habitants. Manitou n'a qu'une population permanente de 1,000 habitants, avec une altitude de 6,334 pieds. ”

“ Un instant après un vieillard se leva et, s’avançant au milieu du cercle, dit que le Manitou avait envoyé un sage et un guerrier parmi eux, mais que maintenant il en avait besoin pour ses autres enfants et que sa volonté devait s’accomplir.
Après ces paroles, il se rassit et nous recommençâmes à fumer. Quelques moments après le même vieillard secoua les cendres de sa pipe, se drapa majestueusement dans les plis de son manteau et sortit de la hutte ; chaque Indien en fit autant et bientôt Lewis et moi nous nous trouvâmes seuls. ”

“ Fontcouverte et Jarrier, les Mauriennais connaissent mais, le Manitoba, qu'est-ce que c'est encore que ce pays d'Amérique du Sud ou, à la rigueur, d'Amérique Centrale ?
Eh bien, pour tout vous dire, au risque d'encourir les foudres du Grand Manitou, le Manitoba est tout simplement une des provinces, au nom d'origine indienne, de l'immense Canada, ce dernier étant lui-même 18 fois plus étendu que la France.
Le Manitoba, province centrale canadienne de quelques 650 000 km2, est à lui seul plus grand que notre pays. ”

“ La vallée de Manitou reçoit par cette large échappée une atmosphère sèche et raréfiée, exempte de toutes les impuretés qui émanent des cités populeuses et d'un sol marécageux. Les montagnes protègent la vallée contre les vents, et, comme elles s'élèvent en pente douce, elles ne la privent pas de la lumière du soleil.
Le grand charme de Manitou, c'est son climat. Du-
rant toute l'année, le ciel est presque continuellement radieux. ”

“ Le manitou, enchanté d'en être venu à ses fins, voulait prendre congé de la famille, mais on le pressa de rester et de partager un repas qu'on servit surle-champ et qui se composait d'un seul mets.
Monedowa y goûta le premier pour montrer à son hôte qu'il ne devait avoir aucune crainte, puis il dit :
« Nous nous voyons si rarement, que ce jour doit être une fête pour nous; en conséquence, nous mangerons tout ce qu'il y a dans ce plat, en signe de reconnaissance envers le Grand-Esprit, qui a favorisé ma chasse et qui me permet de vous recevoir. » ”

“ J’ajouterai toutefois, comme particularité remarquable, que chaque sauvage qui se considère comme chef et guerrier possède ce qu’il appelle son Wah-kon ou Manitou, dans lequel il place toute sa confiance. ”

“ Les environs de Manitou et de Colorado Springs offrent des promenades nombreuses dans ces gorges où le soleil ne pénètre parfois que pendant quelques instants. Partout des sentiers à mulet ou des routes pour les voitures. On n'a que l'embarras du choix, et l'on peut facilement passer un mois dans le pays, en faisant chaque jour une nouvelle excursion.
De nombreuses grottes ont été découvertes dans les montagnes, mais les plus célèbres sont la grande caverne de Manitou et la Grotte des vents. La grande caverne fut découverte en 1881, et explorée pour la première fois en 1885. ”

“ Manitou et Sapajou visitèrent des contrées sauvages où jamais Européen n'avait pénétré avant eux; ils firent les dé- ices des wigams de l'apacheria; mais ils se fatiguèrent de eur vie errante et un jour Manitou, sachant qu'une troupe le chasseurs américains se trouvait non loin du campe-
ment de sa tribu, s'enfuit sur Sapajou et prévint les visages pâles qu'ils allaient être attaqués. ”

“ Il reprit là son métier de cantinier dans les armées du Sud, et ne repartit en Europe qu'à la paix; il faisait la traversée sur un navire marchand qui naufragea aux Bermudes. Manitou fut sauvé par Sapajou, qui le conduisit à la nage sur la plage.
Il n'eut pas d'autre aventure sérieuse depuis cette époque.
Ruiné par son naufrage, sauf quelques centaines de dollars qu'il gardait dans une ceinture, il n'avait plus rien ; il se fit à Paris un métier assez lucratif : il courait par les rues avec Sapajou attelé à une carriole et criait : — Débarrassez-vous de ce qui vous gêne ! ”

“ Vois, robe noire, dit-il, où le mauvais visage pâle et l’eau-de-vie ont conduit le vieux guerrier de la nation des Mandanes. Le chef sauvage a déjà entendu ton frère lui parler du Grand-Esprit des blancs, et son front a reçu l’eau qui efface le mal, mais depuis, le Bison n’a pas été bien bon... il n’a pas pratiqué ce que lui enseignait le fils du bon Manitou... Mais la mort vient vite pour enlever le vieux peau-rouge ”

“ Manipa, idole adorée dans les royaumes de Tangut et de Barantola, en Tartarie. Elle a neuf têtes, qui s’élèvent en pyramide. Tous les ans, des jeunes gens armés, saisis d’une rage enthousiaste, courent la ville et tuent tout ce qu’ils rencontrent, en l’honneur de Manipa, croyant se faire ainsi de grands droits à ses faveurs.
Manitou. C’est le nom que les nègres donnent au diable. Voy. Matchi-Manitou.
Manto, sibylle thessalienne, à qui on attribue cette prophétie, appliquée à Notre-Seigneur Jésus-Christ:a Celui qui est grand viendra ; il traversera les montagnes et les eaux du ciel ”

“ Manitouline, dont la superficie est de 1600 milles carrés, était restée jusqu’en 1870 ou environ une réserve exclusivement indienne, mais un arrangement étant survenu qui permettait d’ouvrir une certaine partie de l’île à la colonisation, des townships furent immédiatement arpentés et de nombreux colons, venus surtout des comtés d’Ontario, s’y portèrent dans le but à la fois de cultiver et de spéculer sur les produits minéraux de ce nouveau champ d’exploitation. ”

“ La province de Manitoba est située entre les 49ème et 50.2ème parallèles de latitude septentrionale, et les 96ème et 99ème de longitude occidentale ; c’est-à dire à peu près au centre de l’Amérique Britannique du Nord et à mi-chemin entre les deux océans. Comparé à l’immense étendue du territoire du Nord-Ouest, Manitoba n’est, on le voit, qu’un carré de terre fort rétréci. De fait, sa superficie n’est que d’un peu plus de 9 millions d’acres, et la distance, du nord au sud et de l’est à l’ouest, est de cent et quelques milles. ”

“ Manitoba. — Le Manitoba, connu autrefois sous le nom de Rivière-Rouge, forme aujourd’hui une des provinces de la confédération canadienne. C’est là que, depuis bien des années déjà, les missionnaires ont porté la foi. Ils ont poussé leurs excursions à plusieurs centaines de milles plus loin, sur les grandes rivières Saskatchewan et Mackenzie. Messagers de la bonne nouvelle, ils sont les premiers qui aient introduit des germes de civilisation dans ces immenses territoires. ”

“ Le langage de nos nationaux de Manitoba est inspiré non-seulement par la vérité, mais par l’intérêt qu’ils portent à leurs frères des États-Unis. Nous avons visité nous-même les établissements de Saint-Jean-Baptiste, de Saint-Joseph et de Saint-Pie, lesquels sont groupés ensemble à une légère distance de la frontière sur le côté occidental de la rivière Rouge, et nous pouvons dire que l’on n’en exagère ni la prospérité ni l’importance. ”

“ Je me suis trouvé dans ces États à toutes les saisons, et il y a dans le Minnesota des cultivateurs de mes amis qui viendraient s’établir à Manitoba, s’ils pouvaient vendre leurs propriétés là-bas. »
Trois délégués écossais, MM. Elliott, Logan et Snow, qui ont aussi visité le Nord-Ouest, viennent de faire rapport de leur mission. Le premier, parlant de Manitoba, s’exprime ainsi :
« Manitoba et le territoire du Nord-Ouest sont le meilleur pays pour la grande culture ; et je pourrais ajouter : pour le pauvre colon. » ”

“ À l’appui de ces observations qui s’appliquent au Nord-Ouest canadien avec plus de force, croyons-nous, qu’aux autres pays, il serait facile de citer une foule d’exemples. Nombre de nos nationaux qui n’avaient, de fait, rien ou presque rien à leur arrivée à Manitoba, ont déjà acquis une honnête aisance. La plupart sont aujourd’hui les propriétaires de belles et grandes fermes, dans les townships qui leur furent réservés, ou dans les paroisses situées le long des rivières, et les autres exercent leur industrie dans les villages et les villes — à Winnipeg, à Saint-Boniface et ailleurs. ”

“ EUGÈNE. Patrie de Virgile, appelé le Cygne de Mantoue.
LE PÈRE. Virgile n'est pas né précisément à Mantoue, mais aux Andes, qu'on appelle aujourd'hui Piétole. Ce village est tout entier compris dans les fortifications redoutables de Mantoue, que la nature avait déjà rendue imprenable.
MARIA. Comment cela, mon père, s'il vous plaît?
LE PÈRE. Mantoue est dans une île formée par le Mincio et entourée de marais, où l'on a construit des ouvrages formidables, surtout le fort Saint-Georges, où Bonaparte a livré plusieurs combats meurtriers. ”