Cantinier

“ La cantinière et la cantine.
Axiome d’un vieux troupier: La bonté du vin est en raison inverse de la beauté de la cantinière.
La cantinière a pour suivre les troupes une petite charrette, attelée d’un ou deux chevaux; c’est dans cet équipage que, lors des manœuvres, elle se rend sur le terrain. Pendant le repos, elle débite aux officiers et aux soldats son tabac et ses liqueurs.
En campagne, elle se dévoue pour son régiment; plus d’une fois, au fort de la bataille, on l’a vue aller de rang en rang porter la goutte aux soldats, et braver la mitraille pour aller donner un peu d’eau aux blessés. ”

“ Allons, me dis-je, hâtons-nous, je trouverai mon déjeuner àu camp. En me baissant pour faire mon sac, j'aperçois un objet, perdu sans doute, par mon entêté musicien : c'était un joli petit pain blanc qui arrivait fort à propos. C'est égal, me dis-je en le mangeant, si le cantinier a semé ainsi ses provisions tout le long de la route, il n'aura pas rapporté grand chose à la cantine; n'importe, la manne est tombée du ciel, profitons-en!
CAPORAL DE VOLTIGEURS.
Après ce frugal repas, le jour étant venu tout à fait, je pus facilement retrouver le campement français. ”

“ La cantinière est le plus souvent mariée à un caporal tambour dans l’infanterie, à un brigadier trompette dans la cavalerie; son époux est parfois maître d’armes, voire même simple soldat, mais la position ou le grade n’y font absolument rien; dans la cantine, le mari ne règne point, c’est à peine s’il y paraît, dans les grandes circonstances, lorsqu’il y a foule ou que besoin est de mettre le holà, ce qui est rare. ”

“ L'auteur dit « qu'on vit une action atroce, « commise par les cantiniers , qui jetèrent dans (c des fossés des blessés placés sur leurs charrette tes. Un seul survécut ». (Page 164.) La chose est par trop exagérée. Il est vrai. que quelques misérables cantiniers, poussés par la cupidité, se souillèrent de ce crime; mais il fut aussitôt ”

“ Après un jour entier volontairement consacré à l'attente, les moindres filaments étaient recouverts de fourreaux aqueux, pareils, en plus épais, à ceux déjà récoltés par la chevelure de Faustine et par les poils de Khóng-dĕ̃k-lèn.
Canterel sortit le bizarre objet et, l'emportant dans un de ses laboratoires, électrisa fortement le cerveau; à sa vive joie il obtint quelques imperceptibles sursauts dans les nerfs qui mouvaient jadis la lèvre inférieure. ”

“ Pendant que Félicité continuait son manège, étalant côte à côte au hasard, la face principale en vue, l'ermite et le soleil, la lune et le diable, le bateleur et le jugement, la papesse et la roue de fortune, Canterel ouvrait, après l'avoir prise sur la table non loin d'une spatule d'ivoire, certaine boîte ronde en métal, pleine d'une poudre blanche qu'il nous donna pour la reproduction fidèle d'un des fameux placets de Paracelse, préparations imaginées pour obtenir par sécrétion des sortes de remèdes opothérapiques. ”

“ Promenant tour à tour les deux légers objets à travers les cônes de lumière créés, aux sons des Campanules d’Écosse, par un émeraud vivant, Canterel, à l’aide de sa loupe, vit que, doué d’une transparence particulière dont jouissaient d’ailleurs maints autres corps déjà essayés, l’hémisphère supérieur ne troublait en rien la figure, aussi insoucieusement immuable qu’un rais de soleil où l’on agite une lame de verre. ”

“ II n'est plus qu'un squelette, le vorace de jadis ! C'est à peine maintenant, s'il peut se tenir sur ses pattes vacillantes de faiblesse. Mais Chantecler est bon ! II a voulu donner une leçon : il ne veut pas la mort du pecheur ! Et c'est lui-même qui vint délivrer Gloutonnet en lui arrachant, d'un bee pitoyable, l'affreuse muselière.
— Que ceci te corrige de ton mauvais cceur, 6 Gloutonnet ! lui dit-il. Sois désormais plus indulgent pour ton prochain. Et le Canard, les larmes aux yeux, promit de se corriger de ses vilains defauts. ”

“ Et l'animal gardait tant de précautionneuse douceur dans ses attouchements que c'est à peine si la tête, en ses moments de liberté, tendait à se balancer quelque peu au bout de son fil, muni tout en haut d'une simple ventouse de caoutchouc adhérant au plafond transparent de l'immense gemme.
Canterel, qui précédemment, au cours d'expériences analogues, avait habitué ses regards à interpréter le manège des muscles buccaux, nous révélait, au fur et à mesure de leur apparition, les phrases passant sur les vestiges de lèvres du grand orateur. ”

“ Aussitôt Khóng-dĕ̃k-lèn, parfaitement dressé, alla jusqu'au fond se masquer du cornet pour nager ensuite vers la cervelle de Danton, qu'il effleura doucement avec la pointe de l'appendice métallique. Le maître, joyeux, vit son espoir se réaliser pleinement. Sous l'influence du puissant magnétisme animal que dégageait le cône, les muscles faciaux tressaillirent, et les lèvres sans enveloppe charnue remuèrent distinctement, prononçant avec énergie une foule de mots dépourvus de résonance. Employant l'adminicule des sourds, Canterel parvint à comprendre différentes syllabes par l'articulation ”

“ Vous êtes le nommé Canonnier, Jean-François ?... J’ai un mandat d’arrêt décerné contre vous. Empoignez cet homme ! dit-il à deux de ses acolytes qui saisissent chacun un des bras du père d’Hélène.
Et Canonnier sort d’un pas ferme, entre les argousins, sans un regard, sans un mot.
Ah ! oui, il doit croire à la force, cet homme qui voit ainsi toutes ses espérances brisées devant lui à l’heure même où il peut les transformer en actes, et qui a le courage de partir sans tourner la tête, l’œil sec, la bouche close. Et c’est à la mort qu’il va ”

“ Conservant dans l'exil et la pauvreté les sentiments d'un gentilhomme, on vit à cette époque plusieurs membres de la famille de Cantillon combattre avec honneur dans les rangs de l'armée française, alors que leur épée ne pouvait plus être utile à leur roi légitime. Il méritait bien l'asile généreux que lui donnait la France, ce Jacques de Cantilion qui, à la bataille de Malplaquet, se précipitait le premier sur l'infanterie anglaise, déjà victorieuse, en criant aux siens : « A moi la brigade irlandaise, vivent Jacques II et le roi de France! » ”

“ Et il maigrit. Il maigrit, traînant désormais une existence de Tantale, à jamais condamne au jeune et à la soif au milieu d'une basse-cour bien nourrie qui, à son nez et à sa barbe, faisait ses trois repas par jour, sans compter le casse-croute du matin, le gouter de quatre heures et le five o'clock de cinq heures !
Epouvantable vie dont les Oies ne respectaient pourtant pas le long martyre, car elles bafouaient sans pitié l'amaigrissement du pauvre Canard comme autrefois il avait bafoué le bee trop court de Chantecler.
Malheureuse victime, il appelait. la mort. la mort par la faim !. ”

“ La pression de l’arquet a pour but d’empêcher la canette de se dérouler trop vite, et par conséquent de maintenir une certaine tension à la trame. « Mon cœur gassait comme une canette dont l’arquet de la pointizelle est trop mince. » (Réponse de la satinaire, 1795) . — Diminutif d’arc.
ARRACHURE, s. f. terme de canuserie. — Lorsque, en pincetant sa façure, un canut trop vif enlève brusquement un bouchon ou une coste, il arrive parfois qu’il fait tirer le coup de trame tout entier ou un fil de chaine et en arrache un morceau, ce qui est fort vilain. ”

“ Une corde serrait sa robe sur son buste,
C’était la Mort ! — « Suis-moi, lui dit l’ange du mal,
Travaille pour l’enfer et son maître fatal.
Va ! l’univers est vaste et ma haine est profonde ;
Fauche, sans te lasser, l’herbe humaine du monde.
Adieu, moi je retourne au royaume sans air. »
Le cheval, qui s’enfuit, vola comme l’éclair.
Du Caucase doré, ce roi neigeux des nues,
Le soleil éclaira les cimes inconnues,
Et son rayon, frappant les terribles hauteurs,
Du roc de Prométhée alluma les blancheurs.
HENRI CANTEL.
Tiflis, novembre 1860. ”

“ Je ne désespère pas de voir un jour une invention pour faire vingt ou trente enfants à la fois. En attendant, nous gaussions le vieux père B..., le canut, qui était connu pour chasser à la caille coiffée. Oh, qu'il nous fit, j'ai monté ma canetière au grenier. Elle était tonte détraquée. J'ai pas trouvé de battandier pour y raccommoder.
CANETTE, s. f. — Littré dit : « Petit tuyau de bois ou de roseau qu'on charge de fil ou de soie pour faire la trame d'une étoffe. » Définition qui s'applique proprement au quiau sur lequel s'enroule la soie. La canette, c'est l'ensemble du quiau et de la soie. ”

“ LA FAISANE, voyant la gorge ensanglantée de Chantecler. Du sang !
UNE POULE, se dressant sur la pointe des pattes,
derrière le Padoue Doré. Du sang ! Je voudrais voir le sang !
LE PILE BLANC, fonçant furieusement. Du sang ! Je voudrais voir le sang ! J’aurai ta peau !
LA POULE QUI VEUT VOIR. Le chapeau du Padoue est devant moi !
LE MERLE. Le chapeau du Padoue est devant moi ! Chapeau !
On sent que Chantecler est perdu. Il se met en boule, comme pour mourir.
UNE VOIX. Quel coup ! C’est à la crête !
CRIS PERÇANTS DE LA FOULE EN DÉLIRE.
Quel coup ! C’est à la crête ! Arrache ! — Égorge ! ”

“ Viens la prendre à la Croix-Rousse ;
Crois-moi, Rosolin,
Fais-toi republicain !
Littré dit : « peut-être de canette. » Non pas de canette, mais de canne, plus le suffixe ut pour u, qui représente le latin orem, français eur. Le canut est donc celui qui use de la canne (dont a été faite la canette) . — Comp. peju, savetier, celui qui use de la poix.
Lecteur, regarde avec respect ce canut. Tu n’en verras bientôt plus. Lorsque j’étais borriau, voilà cinquante-deux ans en çà, il y avait à Lyon soixante mille métiers à main, entends-tu, soixante mille battants frappant la trame [1] . ”

“ Les divulgations du verre grossissant mettaient en relief la raison, mystérieuse pour l'œil nu, de l'apparition des cavités dermiques: rendu perforant par la giration, le cône aérien supérieur enfonçait sa pointe dans un pore, qu'il distendait impérieusement.
Étonné d'abord qu'une simple luminosité impalpable eût la force d'entamer une peau, Canterel se souvint qu'en Amérique, suivant de sérieux témoignages, certain fétu de paille, doué par un terrible ouragan d'un vif mouvement de rotation, s'était de lui-même fiché profondément dans le bois d'un poteau télégraphique. ”

“ Voyant quels réflexes merveilleux il obtenait avec les nerfs faciaux de Danton, immobilisés dans la mort depuis plus d'un siècle, Canterel avait conçu l'espoir de donner une complète illusion de la vie en agissant sur de récents cadavres, garantis par un froid vif contre la moindre altération. ”

“ De cette manière, Canterel avait un instrument qui, sans aucune autre aide que celle du soleil plus ou moins dégagé, pouvait, en profitant de tel courant atmosphérique prévu longtemps d’avance, accomplir un trajet précis.
Le maître chercha dès lors quelle matière employer pour l’enfantement de son œuvre d’art. Seule une fine mosaïque lui semblait apte à provoquer un difficultueux et fréquent va-et-vient de l’appareil. Or il fallait que les fragments multicolores, au moyen de quelque aimantation intermittente, puissent être tour à tour attirés puis laissés par la portion inférieure de la hie. ”

“ C'qu'on s'embête! C'que t'es embêtant, mon chéri!» M. Canette, prédisposé à la méditation par la bonne chère, eut, parmi deux charitables exclamations de son amie, ce qu'on est convenu d'appeler une idée. Un mysticisme ambitieux, compliqué, puéril et pratique envahit son âme, et il s'écria, dans la stupeur générale: «Je vais m'établir franc-maçon!»
Il eut un succès très personnel, mais alla jusqu'au bout de son idée, et entra dans une loge dont son père jadis avait fait partie.
C'étaient des francs-maçons qui, pour suivre le rite écossais, n'en pratiquaient pas moins l'hospitalité du même nom. ”

“ Ce nom — qui ne peut être tout à fait ignoré de vous — je vais vous l’avouer : je m’appelle Claude de Chanteraine... je suis la petite-fille du duc Robert-Gérard de Chanteraine, mort il y a douze ans. Ce secret — que vous connaissez déjà en grande partie, puisque vous savez que Chanteraine est habité — il me semble que je vous le dois tout entier... et que vous le garderez... oh ! non, pas mieux, mais... comment dirai-je ?... plus paisiblement, avec la conscience plus tranquille, si vous êtes bien certain qu’en le taisant, vous... ”

“ Ils ont un œil satisfait et d étonnants mouvements de queue. Leur langage est bref ; ils se comprennent et obéissent aux ordres comme une escadre. Le caneton est extrêmement drôle, le nez dans l’eau et les pattes en l’air. ”

“ Chantecler, immediatement informé de l'accident survenu à celui à qui autrefois il avait donne une si bonne leçon de savoir-vivre, mais dont depuis, voyant son repentir et ses efforts pour se corriger, il avait fait son ami, alla visiter seance tenante l'interessant Gloutonnet qu'il consola et reconforta de sa parole eloquente et vibrante de bonte : — Pauvre cher ami! lui dit-il en lui serrant les pattes avec emotion. Remercions le ciel de t'avoir sauve. Sans l'intervention du brave Boulot, cet odieux Poil-de-Homard, le renard au pelage rouge, t'aurait envoyé dans un autre monde. ”

“ De mon temps le canut prenait tout bonnement ses canettes à cha-une dans le caissetin. Aujourd’hui qu’on a toute espèce d’inventions, on suspend au pied de droite, au devant du métier, une petite planche rectangulaire garnie de clous, dans chacun desquels on enfile le quiau d’une canette. C’est le râtelier. Par ainsi le canut n’a qu’à lever le bras pour aveindre sa canette. ”

“ Sur un désir manifesté par Lucius, prompt à ranger toise et poinçon, le gardien flamba une allumette, en s’approchant de la lampe.
Pendant que la flamme envahissait la mèche, Canterel, le bras glissé entre deux barreaux, prit à gauche contre la paroi, pour le ramener jusqu’à lui, un fourreau de soie fanée, long et plat, dont un côté portait, en vieille broderie, le mot latin « Mens » entouré d’emblèmes religieux et de fleurs. ”

“ Derrière la geôle, par rapport à nous qu’il avait pour vis-à-vis, un homme, ganté de laine et frileusement boutonné dans une forte capote dont le capuchon lui enveloppait le chef, tenait horizontalement dans sa main droite levée une courte barre de fer, que, par un mot de Canterel, nous sûmes être un aimant. ”