Paul-Émile Lambert

“ Il est tout à fait impossible de rendre un compte plus infidèle de ce qui s'est passé à Bernay les 21 et 22 janvier. Il y avait plusieurs milliers de Prussiens devant Bernay le samedi 21 janvier, et lorsqu'ils sont entres le dimanche matin, il y en avait plus de 10,000.
Le journaliste anglais est en contradiction avec lui-même lorsqu'il dit que le 21 et le 22 janvier il n'y a eu rien qui ressemble à un combat puisqu'il dit, quelques lignes avant, que les Allemands chargèrent l'ennemi battant en retraite, etc. ”

“ Quelques jours de plus au 21 janvier, l'armistice arrivant, la ville de Bernay aurait été tout à fait préservée.
Honneur donc aux gardes uationaux de
à disculper ici l'administration municipale de Bernay ; nous devons dire seulement qu'au vu et au su de tous les habitants, elle a fait courageusement son devoir dans les tristes événements qui se sont passés et que pour tout homme impartial, il est impossible de la rendre responsable des assassinats -commis par les ennemis au moment de leur entrée dans la ville. ”

“ Ainsi 150 gardes nationaux environ, depuis le fort de l'action , avaient tenu tête à quelques milliers d'hommes formant l'avant-garde du corps d'armée du duc de Mecklembourg, et ces 150 gardes nationaux qui n'avaient que leurs fusils et une mauvaise pièce d'artillerie ont empêché cette masse d'ennemis composée
de cavalerie, d'infanterie et d'artillerie, d'entrer dans Bernay le samedi 21 janvier. ”

“ Cette hardiesse n'a pas été admise par les chefs ennemis, car lorsqu'ils ont occupé Bernay les jours suivants ils ne voulaient pas croire qu'un si petit nombre de gardes nationaux les eût arrêtés, et ils soutenaient qu'il devait y avoir des troupes régulières et des francs-tireurs.
Dans la nuit du samedi au dimanche le tocsin sonna aux deux paroisses de la ville et annonça aux habitants de Bernay que la lutte allait recommencer avec le jour, plus terrible que la veille, puisque le corps d'armée ennemie tout entier avait pu se rassembler.
La résistance n'était plus possible ”

“ Il y a une inexactitude et une exagération énormes par rapport aux fusils trouvés sur la place de la mairie, ce n'était point des chassepots , mais des carabines Minié qui avaient servi aux gardes nationaux et qui avaient été déposée sur l'injonction la plus rigoureuse du commandant Prussien, publiée dans toute la ville, annonçant qu'il ferait fusiller tous ceux qui seraient trouvés possesseurs d'armes quelconques; il n'y avait pas un immense tas de fusils, car beaucoup de gardes nationaux,malgré la menace terrible du commandant Prussien, avaient caché leurs armes et les ont sauvées. ”

“ Les habitants de cette contrée située en pleine Normandie sont le type du sang Normand mêlé au vieux sang Gaulois, bons et serviables dans les conditions ordinaires de la vie, ils sont défiants et tenaces dans les circonstances graves, et ils possèdent une énergie et une fermeté de résolution à toute épreuve. ”

“ Mais le reporter du .journal anglais ne s'en tient pas là ; il prend un ton badin et mélange la flatterie à l'ironie, le plaisant au sérieux, sans songer qu'on ne joue pas ainsi avec l'honneur d'un pays faisant partie d'une nation qui s'est montrée souvent généreuse envers la sienne. ”

“ Contre une horde de barbares qui se jettent en masse sur une nation désarmée pour la' piller et la dévaster, il n'y a pas de moyens qui ne soient bons pour se défendre, tout ce - qui peut aider à combattre doit être employé. ”

“ L'obséquosité et le servilisme jetés à la face des Français comme une insulte grossière ne peuvent venir que d'une âme fcasse qui n'a pas trouvé mieux à faire dans cette lutte sanglante que de se ranger du côté du plus fort et de frapper sur le vaincu afin de donner la mesure de sa générosité et de son impartialité comme écrivain anglais. ”

“ Qu'alors le soldat Allemand, se carrant fièrement derrière la musique militaire qui joue une marche triomphale, se sent payé de ses souffrances, et qu'on voit le beau sexe hésiter visiblement entre les désirs de la coquetterie et les sentiments de son patriotisme.
Les soldats Allemands étaient loin de se .carrer fièrement le dimanche 22 janvier, car ils n'entraient à Bernay qu'avec la plus grande -crainte ”

“ Le Moniteur de l'Eure a publié dans son nur méro du 13 mai 1871 , une lettre qui lui était adressée de Bernay et signée « un garde national, » dans laquelle l'administration municipale est l'objet d'une attaque très-vive par rapport à l'entrée des Prussiens à Bernay le 22 janvier. Nous n'avons pas
.Dans cette lutte héroïque du samedi 21 janvier, les pertes de l'ennemi se sont élevées à près de 250 hommes tués et un grand nombre de blessés, tandis que la garde nationale de Bernay n'a eu que 5 hommes tués ou blessés mortellement et 6 blessés qui ont pu être sauvés. ”

“ Les Allemands s'inquiétaient peu de la moralité et de l'humanité dans leurs moyens d'en-.
vahissement lorsqu'ils brûlaient et ruinaient tout ce qui se trouvait sur leur passage. Pourquoi donc, nous qui défendions nos foyers, nos familles, nos femmes, nos enfants , aurions-nous été obligés de montrer de l'huma- - ”