Paulin Vial

“ Je né voulus pas répliquer que tous ces bienfaits avaient dû singulièrement déplaire aux dominicains accoutumés à une administration plus simple et qu'on avait marché contre le but à atteindre en leur donnant, spontanément et sans avoir consulté leurs goûts, des institutions dont ils ne sentaient pas le besoin.
Il y a de nombreux exemples de colonies et de possessions lointaines qui végètent et dépérissent jusqu'au jour où l'homme qui a compris leur valeur, qui a deviné leur avenir, est appelé à diriger leurs destinés. ”

“ La représentation de plusieurs de nos colonies à la chambre ne nous donne encore qu'une satisfaction incomplète. Elle ne renferme pas, je crois, des défenseurs autorisés, ayant vécu dans toutes nos colonies, pouvant prendre en main, avec la compétence voulue, les intérêts de quelques-unes de nos possessions d'outre-mer, de la Cochinchine, du Sénégal, de Tahiti ou de la Nouvelle-Calédonie. Et pour ces colonies, les intérêts à protéger sont nombreux et divers, souvent hostiles les uns
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aux autres. Ils touchent de près aux intérêts vitaux du pays et à son honneur. ”

“ Les fonctionnaires indigènes doivent être réduits au rôle d'agents auxiliaires des magistrats européens, tant que leur instruction et tant que leurs idées seront différentes de celles des fonctionnaires français. D'ailleurs, il y aura tout avantage à élever à ces fonctions des indigènes intelligents appartenant aux classes populaires. Ils nous devront leurs positions ; ils les perdraient en se séparant de nous ; ils seront donc fidèles.
En Cochinchine, il n'est pas d'exemple d'un homme du peuple élevé à une fonction importante qui nous ait trahis. ”

“ Il est dangereux et nuisible au plus haut degré de vouloir implanter dans une possession le régime qui a réussi dans une autre. Les habitants de chaque contrée ont des institutions, des moeurs, un climat tellement distincts de ceux des autres pays, qu'il leur est nécessaire d'avoir une organisation spéciale. ”

“ Les Espagnols et les Portugais n'augmentent plus leurs possessions. Mais ils étaient parvenus à assimiler dans la limite du possible les populations de leurs colonies. En leur donnant les biens qu'ils estiment le plus au monde, leur religion et leurs moeurs, ils les ont attachés sincèrement à leurs pavillons. ”

“ Il a pressenti l'unité de race bien avant nos savants et le jour où il en trouve l'occasion, il affirme énergiquement par le fer et par le feu le principe qui lui est le plus favorable.
Il faut donc, dans un but de préservation et d'utilité générales, nous conformer aux lois humanitaires qui nous prescrivent d'administrer les colonies en tenant compte des intérêts, des besoins et des aspirations de tous leurs habitants, en leur donnant toutes les satisfactions et tout le bien être compatibles avec les lois de la morale et avec les exigences de la sécurité publique. ”

“ Ces principes si simples et si humanitaires ne sont point toujours observés rigoureusement. Dans un récit des voyages les plus attachants et des plus consciencieux, M. le comte de Beauvoir, qui, cependant, manifeste avec raison de vives sympathies pour les anglais, dit avoir vu un jeune aventurier qui, dans le nord de l'Australie sur les bords du détroit de Torrès, se livrait à une vraie chasse aux indigènes et les détruisait comme des bêtes nuisibles, inscrivant par des coches sur la crosse de son fusil le nombre de ses victimes. ”

“ J'ai vu plusieurs fois en Cochinchine, sous l'impulsion ardente, énergique de l'amiral de la Grandière, qui commençait toujours par visiter les écoles des villages dans ses tournées officielles, j'ai vu plusieurs fois les fonctionnaires français chargés de la surveillance de ces établissements scolaires, consacrer une partie de leurs appointements à donner des prix et des récompenses aux élèves. Les parents nous étaient alors gagnés par leurs enfants.
Les colonies anglaises,y compris les Indes, comptent environ 204 millions d'habitants. Les Indes ont un budget de plus de 1,200 millions. ”

“ Partout les administrateurs doivent être équitables, honnêtes et laborieux ; ils doivent protéger eux-mêmes avec une active sollicitude les intérêts des populations ; ils sont assurés qu'ils mériteront ainsi la reconnaissance des hommes et la satisfaction de leur propre conscience. ”

“ Car chaque nation européenne vit dans une indépendance absolue de ses voisins, et jouit des institutions qu'il lui a plu de se donner.
Au contraire, les colonies, pays conquis récemment ou d'occupation nouvelle, renferment gêné.
ralement plusieurs races diverses placées à des degrés différents dans l'échelle des êtres civilisés : souvent elles sont gouvernées, c'est-à-dire exploitées, au point de vue très étroit des intérêts de la Métropole. ”

“ Mais il peut s'y habituer en ne voulant point intervenir dans les détails de la vie des calons, tandis que ceux-ci souffrent réellement lorsqu'on ' leur impose une constitution antipathique, lorsqu'on veut faire leur bonheur malgré eux. ”

“ En réalité, personne ne songea que les Anglais qui ont environ une quarantaine de colonies différentes, leur ont octroyé à peu prés autant de constitutions diverses, ce qui ne les empêche pas d'avoir quelquefois des révoltes et des désordres résultant de ce qu'ils n'ont pu complétement satisfaire des gens qui ne sont cependant guère exigeants. ”

“ OUVRAGES PARUS :
La Ramie, guide pratique du cultivateur.
Considérations, générales sur la Navigation transocéanienne, par M. P. VIAL, capitaine de frégate, agent principal de la Compagnie générale Transatlantique. ”