Pierre-Firmin de Lacroix

“ Par-là je les enchaîne dans le Royaume , & je me vange à coup fûr des, Parlemens.
Vous faites les plus grands efforts, Meffeigneurs
Meffeigneurs pour intimider les consciences de ces infortunés , en leur rendant problématique la. compétence de leurs Juges ”

“ Si celui qui a promis est assujetti aux Loix de l'Etat, celui qui a reçu la promesse eft au-deffus de toute Jurifdiction humaine ; c'eft à fon Tribunal seul que peuvent être, portées les causes ou il est intéreffé. Le Parlement peut-il donner quelque affurance que le Ciel ratifiera fes Jugemens , & qu'en paroiffant devant Dieu , , les Jéfuites qui auront fait le ferment qu'on leur demande , appaiferont la colere du fouverain Juge , en lui présentant des formules d'Arrêts.. ”

“ Vous ne cessez de crier que la Religion eft perdue si on vous enleve les Jéfuites, comme s'ils n'en étoient pas affez persuadés, Sçavez-vous, au reste , Meffeigneurs , que vous faites là un fort mauvais compliment au Clergé féculier de vos Diocèfes ? ”

“ C'eft faire certainement beaucoup de grace aux Jéfuites , que de les attaquer à raifon du mal qu'ils peuvent faire, & de passer fur celui qu'ils ont fait ; mais comme les longs ouvrages vous ennuyent , Meffeigneurs , je veux vous épargner le triste détail de tout ce qui a été pratiqué par les Jésuites depuis leur établissement en France. Je me contenterai de vous faire remarquer ce qui vient de fe paffer récemment
nos yeux à Paris , à Aix , à Toulouse. ”

“ Cette maniere de justifier les Jéfuites vous a' cependant paru si commode, Meffeigneurs, que vous vous en êtes tenus là : il ne vous est feulement pas venu dans l'idée qu'en parlant après tous les autres , vous vous engagiez à répondre aux objections qu'on vous avoit faites. S'il vous arrive quelquefois d'éfleurer le fonds de l'affaire, vous vous ravisez bientôt après pour revenir a. vos Papes , à vos Cardinaux , à vos Evêques ; vous mettez tout à contribution , fans fonger qu'on feroit pour le moins une auffi longue lifte de grands hommes qui ont cenfuré l'Inftitut. ”

“ Un fpectacle bien agréable aux yeux d'un Philosophe , c'eft celui que donnent au monde , depuis plusieurs fiecles , la Puissance eccléfiaftique & la féculière ; je crois voir deux Seigneurs voisins , difputans fans cesse fur l'étendue de leur territoire, & s'obferver du matin au soir, la toise à la main. Le Parlement trouve par-tout du temporel, les Evêques par-tout du spirituel. ”

“ Votre dernier retranchement, Meffeigneurs, est la nature & l'irrévocabilité dès Voeux faits par les Jéfuites. C'eft là que vous triomphez , & qu'il vous est facile de jetter de la. pouffiere aux. yeux des imbécilles. Que le Parlement soit compétent pour juger de l'incompatibilité des Loix d'un Ordre religieux avec les Loix de l'Etat , c'eft une chofe dont on conviendra à la longue
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parce qu'on ne peut le nier fans un excès de ftupidité & de fanatifme , dont très-peu de gens font susceptibles. ”

“ Quelle idée auriez-vous d'un Accufé, qui étant traduit à la Tournelle pour crime de faux , lorfqu'on lui préfenteroit les piéces de conviction, ne diroit autre chose pour fa défense , finon qu'il a toujours paffé pour honnête homme, que le Seigneur & le Curé de son Village ont de l'eftime pour lui , & que nombre de gens ont fait en différens temps l'éloge de fa probité. ”

“ Si vous croyez au contraire que l'Inftitut n'eft pas abusif, il falloit , laissant à l'écart le moyen d'incompétence , vous attacher à prouver l'iniquité dés Juges ; il falloit accuser la haine & l'envie , & non pas le défaut de pouvoir ; établir par de bonnes raisons l'injuftice , l'inhumanité , l'inquiétude des Magiftrats , & vous en tenir là. ”

“ Ne croyez pas toutefois que ce soit en prenant la défense de l'Inftitut des Jésuites que je prétende
prétende vanger des Tribunaux qui l'ont profcrit : ce moyen a trop mal réusffi jufqu'à prétent ; je vois que les d'Eguilles , & leurs pareils , ont avancé la dissolution de la Société ; que c'eft votre Confrère Christophe , qui a banni du Royaume les Jéfuites du Reffort du Parlement de Paris : que fçai-je si votre Lettre Paftorale n'aura pas le même succès à Touloufe. Que. vous êtes bons de fournir ainsi des armes à vos ennemis. ”

“ Ce que je puis assurer , c'eft que la profession de foi du Savoyard ne fera jamais autant de mauvais Citoyens que l'air séditieux qu:'exhalent vos Mandemens ; il ne faudroit que dix ou douze Prélats comme M. de Beaumont & vous , Monseigneur , fauf le refpect dû à vos éminentes qualités , pour mettre toute l'Europe en feu ”