Pierre-Louis-Claude Gin

“ O vous qui ofoz foutenir que les vertus chrétiennes sont incapables d'élever l'homme à la fublimité de l'héroïfme, considérez ce Prince plus grand dans les fers qu'il ne l'avoit été dans ses victoires, forçant, par ses vertus, l'admiration de ces Barbares mêmes dont l'Histoire nous peint avec tant d'énergie la cruauté & la perfidie. (22 ) Les mémoires les plus exacts ont appris à Mgr. le Dauphin quelles sont les forces du Royaume; il fait quelle relation existe entre la richesse publique & la richesse particulière ”

“ « LORSQUE Dieu (dit le célebre Evêque de Meaux ) » forma le coeur & les. entrailles de » l'homme, il y mit la bonté, comme le propre » caractère de la nature divine, & pour être » comme la marque de cette main bienfaisante » dont nous sortons. .... La grandeur qui vient » par-dessus, n'est faite que pour l'aider à se » communiquer, comme une fontaine publique » qu'on éleve pour en répandre les eaux ».
Cette bonté, cette tendre compassion pour les malheureux s'étoient manifestées dans Mgr. le Dauphin , dès son enfance. ”

“ Les habitans des campagnes arrivent par troupes , dans la faifons la plus rigoureuse , pour implorer le fecours des faints Protesteurs de la France, en faveur de celui dont ils favent que les voeux les plus ardens, les travaux les plus affidus tendent à les rendre heureux. ”

“ Comment l'amour de la vérité, la foif des biens éternels, ne produiroient-ils pas des efforts auffi généreux que ceux qu'infpire l'amour de la gloire & des intérêts paffagers ! C'eft ainfi que, dans ce fiecle d'impiété & d'irréligion , nous avons vu la Fille du plus puiffant Monarque de l'Europe, renoncer aux honneurs & aux plaifirs d'une Cour brillante, pour revêtir le cilice de Sainte Thérèfe ; mais ces exemples font rares & doivent l'être : « La vraie dévotion, difoit » Mgr. le Dauphin, loin de nuire à la fociété » eft feule capable d'y maintenir le bon ordre ». ”

“ Empire. Mais l'art militaire s'apprend mieux dans les camps, au milieu du tulmulte des armes, que dans les livres & dans la retraite du cabinet.
Dès l'âge de feize ans, Mgr. le Dauphin témoigna le plus vif empressement d'accompagner Louis XV dans fes Campagnes de Flandre, & de se former au métier de la guerre, fous ce fameux Général, l'émule des Condé & des Turenne, qui commandoit alors.nos armées (8) . ”

“ Une santé qui n'avoit été altérée, depuis ce temps, par aucune infirmité, une conftitution
forte, fon âge, une vie réglée quoique laborieuse, étoient le fondement de nos espérances : mais un dépérissement progressif, pendant deux années, des alternatives fréquentes de convalefcence & de rechûtes annoncerent un defordre funefte, Mgr. le Dauphin voit le tombeau s'ouvrir pour lui fur les marches du Trône.
Toute fa vie avoit été une préparation à ce moment si redoutable pour ceux qu'il surprend. ”

“ A cette hydre que des impulsions passagères entraînent presque toujours, qui né revient à la vérité, que vaincu par les obstacles, quand les prestiges qui l'ávoient trompé sont: enfin dissipés ? A de prétendus représentáns dé la Nation ? Plus ils tiendront au peuple, plus ils auront d'intérêts particuliers à satisfaire, plus le bien public sera sacrifié. ”

“ L'attention avec laquelle il a placé auprès, de ses Enfans les personnes les plus dignes d'un tel ministère, ne le dispenseront pas de l'obligation qu'il fait que la nature lui impose d'être, jusqu'aux derniers instans de fa vie , leur premier & leur principal Instituteur. ”

“ C'eft la douleur de Staniflas : (93) « la perte réitérée d'une » Couronne n'a jamais été jusqu'à mon coeur, » celle de mon cher Dauphin l'anéantit ». C'eft la douleur de l'Europe entière, de nos Alliés, de nos Ennemis mêmes; (94) « Germanicus «pleuré des Romains, le fut auffi de leurs » voisins, des ennemis même de leur Empire » Ce que je regrette enfin de ne pouvoir peindre, c'eft votre douleur, ô Princes fes auguftes Enfans, auffi redevables à l'éducation qu'il vous adonnée, qu'à la nature, des vertus qui font aujourd'hui le bonheur de la France! ”

“ C'est la raifon que Louis XV donna du choix que Mgr. le Dauphin fit de la Cathédrale de Sens pour fa sépulture; « Si mon Fils fut mort à Versailles, » (disoit le Roi à M. l'Archevêque de Paris) , il fe » fût fait porter chez vous; je lui ai entendu dire plu» sieurs fois qu'il defireroit être enterré dans l'Eglife » mère du Diocefe où il mourroit ». ”

“ L'image des vertus d'un tel Père eft plus profondément empreinte dans votre ame , que ces traits périffables que la mort a effacés. En, fuivant un tel Modelé, les Loix régneront par les moeurs ; fous votre empire, la Nation applaudira bien plus à vos vertus qu'à vos conquêtes ”

“ Les fyftèmes des prétendus Sages de notre siécle fe réduifent au fyftème d'Epicure , qui n'admettent que des Dieux immobiles , ne s'occupant en aucune manière de ce qui arrivoit dans le monde ou à celui de Straton dont Cicéron dit : « Que ce Philofophe » ne mérite pas d'être écouté, lorsqu'il foutient que la » nature feule renferme en elle-même l'énergie nécef» faire pour la génération , le progrès & le dépériffe» ment des êtres ». ”

“ C'eft ce qu'on a démontré en rigueur dans un Ouvrage intitulé : De la Religion , par un Homme du monde; à Paris , chez Moutard, Imprimeur-Libraire de la REINE , rue des Mathurins, à l'Hôtel de Cluny. Quant à la morale de nos prétendus Sages, elle est plus dangereuse que celle d'Epicure même, qui plaçant le bonheur ds l'homme dans la volupté, obligeoit cependant le sage « de modérer ses passions , en » même temps qu'il exigoit qu'il méprisât la mort ”

“ Mais la première qualité des Rois est ce tact fûr qui discerne les talens & les vertus, les place & les dirige. Qu'il est difficile d'éclairer le labyrinthe du coeur de l'homme, dans ces Nations qu'on nomme.policées, non parce qu'elles sont en effet plus sages & plus vertueufes ; mais parce qu'une longue expérience leur a appris que la vertu feule a droit de plaire, que tous les hommes semblent porter le même masque, & que le vice s'y traînant par des routes obscures, cache fans cesse fa difformité. ”

“ Déjà ce Prince ne tient plus à la terre que par fa bienfaisance, (82) par son amour, pour l'objet qui en eft le plus digne, (83) & par son attachement à fes augustes; Enfans : (84) « Voilà
( 42 ) » (vous difoit-il, ô Princes, en vous montrant » ses bras décharnés) voilà ce que c'eft qu'un » grand Prince ; Dieu seul est immortel, & ceux » qu'on appelle les Maîtres du monde, font, » comme les autres, sujets aux infirmités & » à la mort ». ”

“ Sujets, a porter au pied du Trône les voeux & les besoins de la Nation, à lui rappeller fans cesse son intérêt unique, le bien public. C'eft à ce point de vue que.Mgr. le Dauphin rapporté les détails du droit public & privé, & des diverses parties de l'administration politique à l'examen defquelles il fe livre.
Ceffez de nous fatiguer par de vaines terreurs, qu'un Prince ,dont la piété étoit si éclairée eût toléré ces anciennes entreprises de la puissance eccléfiaftique , effet de l'ignorance & de l'anarchie de siécles barbares ; dont on nous offre
perpétuellement le phantôme odieux ”

“ L'Auteur de là Vie de Mgr. le Dauphin n'a pas dissimulé les imperfections que la Religion & la réflexion corrigèrent dans ce Prince ; un esprit vif, un tact sûr qui lui faifoient saisir les ridicules & les peindre avec énergie, avoient fait craindre qu'il n'eût trop de penchant pour la fatyre ”

“ Ainfi parloit ce Prince à celui de ses Médecins qui lui montroit un attachement & une sensibilité particulière. « Vous, êtes » ému, raffurez - vous, vous favez que je ne » crains pas la mort ».
Ce n'eft pas affez de' dire qu'il ne craint pas la mort, il la défire. (77) « Je n'ai jamais été » ébloui par l'éclat du Trône, auquel ma naif» fance m'appelloit, parce que je ne l'ai envi» fagé que du côté des devoirs redoutables » qui l'accompagnent, & des périls qui l'envi» ronnent». ”

“ Il est impof.¬ fible d'effayer d'ébranler l'une, fans porter à l'autre des fecouffes violentes, capables d'entraîner la chute de l'édifice. Pourquoi en eft-il ainsi ? Par une conséquence de cette vérité que les Sages de l'antiquité ont reconnue eux-mêmes , que les Loix sont impuissantes fans les moeurs. (66) Il étoit donc de la justice & de la bonté de Dieu de fixer, par des Loix pofitives, émanées de fa sagesse, les volontés incertaines des hommes trop souvent égarés par, leurs passions. La piété de Mgr. ”

“ François dont le courage ne soit ranimé » par la présence de votre Fils unique, qui les » menera au combat ». Et toutefois ne. craignez pas qu'il oublie la fublime leçon qu'il reçut à Fontenoy : (13) « Voilà, mon fils ( lui disoit Louis XV en lui montrant le champ de bataille couvert de morts & de mourans) , » ce que coûte une victoire". Mgr. le Dauphin a apprécié la fausse gloire des Conquérans. ( 14) « Les, conquérans, disoit-il, » font fort au-deffous des Rois justes & paci» fiques ; il eft bien plus beau d'être les délices » que la terreur du monde....... ”

“ Aussi ses études eurent-elles pour but unique de connoître les fondemens de cette autorité que les Rois exercent fur les peuples, & les devoirs qu'elle leur impofe.
Lorsque les anciens peuples voulurentdonner un nom commun à leurs Rois , ils n'en trouverent pas qui leur rappellât plus efficacement les devoirs de la Royauté que celui de pere ( 15) . Mgr. le Dauphin a saisi cette idée avec enthousiasme :
« (16) Le Monarque doit se regardercomme » le chef d'une nombreufe famille ; il doit » aimer les peuples , non comme un maître »aime ses esclaves, maiscomme un pereaime » ses enfans..... ”

“ Enfin fa réfignation aux décrets de la Providence , fon courage invincible à la douleur même, toutes les vertus que fa modestie avoit cachées jusqu'alors, fe montrerent dans tonte leur fplendeur, pendant cette longue maladie qui le conduisit à pas lents au tombeau ; Dieu voulant fans doute nous faire connoître, par les cruelles épreuves auxquelles il mit la constance de ce Prince, ce que peut la Religion pour élever un mortel au-deffus des forces de* l'humanité. ”

“ Tel est le précis des réflexions de Mgr. le Dauphin & de l'extrait qu'il avoit fait du Livre de M, de Marca, de la Concorde du Sacerdoce & de l'Empire. Mémoires chapitre ;, page 105 & suivantes: «J'avoue, disoit-il; » que de toutes les matières qui concernent les devoirs » des Souverains, celle-ci fans doute est la plus délicate. » Dans quels excès un Prince ne peut-il pas être entraîné » par un zèle mal-entendu ! Laiffer les Miniftres de » l'Eglife empiéter sur les droits de la Puiffance tem» porelle, n'eft-ce pas introduire l'anarchie dans l'Eglife, » l'ambition dans le Sanctuaire ? ”

“ Une expérience malheureusement trop certaine lui a appris, (28) qu'il est plus aifé de former les moeurs d'une Nation, que de les réformer. Mgr. le Dauphin a balancé les différerts fyftêmes d'éducation publique ”

“ « Marchons, » François , ( s'écrie Mgr. le Dauphin ) , où » donc est l'honneur de la Nation? » (11) Ne lui dites pas que la vie de l'héritier présomptif du Trône doit être ménagée.; il répond, comme
( 11 )
le grand Condé , que plus intèreffé par fa naiffance à la gloire du Roi & de la Couronne , l'héritier du Trône, doit, dans le befoin, être plus dispofé à en relever l'éclat. « Que me parlez-vous » de ma vie ? ce n'eft pas la mienne, c'eft celle » d'un Général qui est précieuse le jour d'une » bataille ». ”

“ Il n'en connut pas de plus efficace que la décharge du peuple & l'aisance du Cultivateur : (26) « N'admirez-vous pas ces » bonnes gens, disoit-il, ils nous aiment, parce » que nous ne leur faisons pas de mal ”

“ Marie-Thérese, Infante d'Espagne, première femme de Mgr. le Dauphin, pour laquelle il éprouva les premiers feux d'un amour qu'il conserva jusqu'au tombeau. Vie, page 82 & fuiv.
( 9 ) Boffuet, Oraifon funèbre du Prince de Condé.
(10) « II ne manqua á Mgr. le Dauphin, ( difoit » M. le Maréchal de Broglie) que les occafions pour » égaler , dans l'Art Militaire , les plus fameux Héros » de fa Race » : Vie, page 133. Il fallut un ordre du
Roi, pour qu'il ne joignît pas l'ennemi, & il s'en tint toujours trop à portée. ”

“ O vous, qui ne cessez de répéter qu'il n'eft aucune bonne conftitution fi le pouvoir n'arrêté le pouvoir , montrez-nous comment ce combat de forces refpectives n'excitera pas de fermentations dangereuses ? ”