Jean-Charles Jumel

“ Nous nous attacherons aux principaux traits de,fa vie , à ceux particulièrement qui méritent d'être loués; un éloge n'est pas une histoire.
UN inconnu qui ne se montre à l'Abbaye de Saint-Denis que pour présenter son fils & pour difparoître; qui se dépouilie de tout l'a mour qu'il lui doit, pour le confier au suprême arbitre des destinées, comme s'il avoit lu dans l'avenir que Dieu seul seroit le refuge & l'appui de cet enfant privilégié ”

“ S'il trompa quelquefois les Cours, ce ne fut qu'en disant la vérité. L'éducation religieuse lui avoit appris que la bouche ne doit jamais être en contradiction avec le coeur, & que fi la politique veut! souvent qu'on se taise , elle ne permet jamais à l'homme honnête de mentir.
Rome, à qui les grands personnages de presque tous les tems portèrent un tribut d'admiration & d'amour , Rome auroit eu raison de se plaindre , fi celui-ci n'avoit point paru dans ses murs ”

“ L'ame est consolée, quand elle le voit s'épancher dans celle du Sénéchal GARLANDE , qu'il appelle toujours son ami, & dont il éternise la mémoire par les monumens de ses larmes & de ses regrets, A Dieu ne plaise que nous le foupçonnions ici d'avoir fait taire la vertu pour laisser parler l'amitié. ”

“ Ne nous étonnons plus si SUGER , averti par l'Abbé de Clairvaux , n'en conserve aucun ressentiment. II est trop grand, il aime trop la vérité pour ne pas l'entendre, surtout quand elle lui donne des avis par l'organe de la vertu. ”

“ Mais un Religieux, pour échauffer son imagination & son coeur, devoit-il s'abandonner à des fictions que l'esprit de notre fiecle embellit , & que la licence de nos moeurs divinise ?! C'est la Fable & non l'Histoire qui a rendu ce couple infortuné si mémorable, & qui, ait détriment des Bernard, des Norbert, des Pierre de Gluni, des Yves de Chartres, des Pierre Lombard & des Richard de. ”

“ Nos Philofophes modernes auroient-ils soupçonné qu'une éducation monastique feroit le germe d'un si beau regne, eux qui voudroient que la liberté de penser servît de regle à tous ceux qui élèvent la jeunesse ? ”

“ Nous avons vu les Nations les plus belliqueufes , les Peuples les moins policés se laiffer, vaincre par cet art féduisant, on peut même ajouter dangereux, si l'on parcourt les divers événemens ou il fit tort à la vérité. ”

“ Applaudissons au discernement de.Calixte, qui veut fe l'attacher comme un perfonnage dont la Cour de Rome à besoin pour étendre son empire avec plus d'affurence : mais SUGER est François, & rien nepourra le détacher du ferment qu'il a fait à fa Patrie de la servir fidèlement jusqu'à la mort. Si la Capitale de l'Univers captive son coeur & son attention, ce n'est que parce qu'elle eft le centre d'une Religion dont il connoît tout le prix, & qu'elle recéla dans son sein des Sages & des Savans qui ne cessèrent d'enrichir l'Histoire. ”

“ Ne regrettons point ici ses premières années ; le tems qu'on passe dans une pieuse retraite n'est jamais perdu : le coeur fe rétrécit dans le commerce du monde, au lieu qu'il s'agrandit quand il fe rapproche de cet étire immense en qui nous avons tous le mouvement & la vie. Ce fut la persuasion de Philippe qui crut devoir arracher son fils à la Cour pour l'instruire des vertus qui fleurissent dans les Monastères comme fur leur propre fol.
Voilà donc le jeune SUGER, quoique fans titres & fans aïeux, auprès d'un Prince qui doit un jour gouverner la Nation. ”

“ Un Royaume est un navire lancé au milieu des mers, & qui, ayant continuellement à disputer contre les rochers & les tempêtes, a besoin d'un Pilote tel que SUGER. Ici il dompte les flots, là il évite les écueils , & prefque sans autre secours que lui-même, il affure le calme, & ne voit rien qui altere fa tranquillité. ”

“ SUGER n'est qu'un Religieux : combien les Grands ne vont-ils pas le détester ? combien leur haine ne se fcroit-elle pas fortifiée, si nos Philosophes modernes euffent alors exifté. On eût fans doute entendu dans leurs assemblées, on eût lu dans leurs écrits que le Christianisme énerve les ames , qu'il offusque les idées, qu'il rétrécit les efprits, qu'il est intolérant par principes, & que tout homme qui en fuit les maximes, est absolument incapable de bien gouverner. ”

“ Les lumieres qui descendent dans son ame serviront de guides à tous les âges, si l'homme , au milieu des vapeurs téné-
breufes qu'exhalent continuellement fes prèjugés & ses passions , cherche la véritable clarté. Un jour instruit l'autre , & ce n'est qu'en profitant de l'expérience & du savoir des Sages, qu'on arrive enfin à cette perfection qui tient en équilibre les Souverains & les Peuples. ”

“ Ceux-ci, malgré la diversité des sentimens , malgré la voix de l'amour-propre qu'il est fì difficile d'étouffer , se rapprochent, s'unissent, maintiennent l'éclat du Trône , donnent des moeurs à la Nation, fans s'occuper qui des deux aura plus, de part aux. ”

“ S'i quelquefois il adoucit le pouvoir, ce n'est que pour être obéi plus sûrement. Il rejette les prétentions de tous les dlfférens Corps de l'État, pour mieux conserver leurs droits : il veut que les dons faits par la piété glifes, aux conditions que le Clergé soulagera les pauvres. Les passions s'enchaînent fous les Loix qu'il' établit-, & l'heureufe liberté, qui distingué homme de la brute , n'en reçoit aucune atteinte. Les Papes fe disputent contre les Empirêurs ; les Seigneurs fe querelent avec les Evêquês ”

“ M'eft- il pas fingulier, en effet, qu'on mette au rang des Grands Hommes , celui qui crut, comme le peuple, un Dieu rémunérateur & vengeur , qui travailla dès. fa plus tendre jeunesse à subjuguer ses passions, & qui se fit un rampart de la retraite & du silence contre le tumulte du monde , & contre les moeurs du tems?
Elles étoient fans doute moins contagieuses que les nôtres ”

“ C'est outrager son mérite que de le soupçonner. II laisse aux autres le triste; honneur d'avoir, selon la mode du teins , des ferfs, des chiens, des chevaux, de courir les hasards de la chasse & de la guerre , & de fe distinguer par des moeurs féroces & par des usages licentieux ; il ne se roidit contre son siécle, que parce qu'il se sent né pour réformer les âges futurs, il n' échappe aux persécutions de la coutume & de l'èxemple, que parce que son ame l'éleve au-dessúsdes préjugés.
On feroit fans, doute fâché de, voir un ”

“ Si malgré la profondeur de fes vues , l'élévatíon de son ame , la sagesse de son administration , il n'atteint pas ce bonheur que l'homme, toujours inquiet, espère trouver sur la terre, c'est qu'elle n'est pas faite pour être le terme de ses défirs. L'Eternel ne communique qu'une, partie de fa sagesse aux plus grands Ministres : fans cela l'homme partageroit
avec lui fa puissance & fa gloire. ”

“ On ne vous affligera pas par des monumens érigés en votre honneur & contraires à cet efprit de modestie qui voila toujours ses talens. II faut des siécles avant qu'on fache où ce grand homme repose..... Mais qu'a besoin d'un mausolée celui qui est gravé dans tous les coeurs. ”

“ Tant- d'ouvrages que l'amour de la nouveauté produit ne feroient pas la funeste impression que les Auteurs en attendent, si des paroles faftueuses n'y te noient lieu de penfées, si des phrases gigantesques n'y servoient de remparts à des fo-, phismes que la simple raison n'ofe attaques SUGER fut toujours trop sincère pour être ainsi éloquent. ”

“ Que les amis des Monarques ne l'ont-ils toujours, imité, la France ne compteroît pas parmi fes Miniftres des hommes qui n'abusèrent que tropsouvent de leur autorité : mais ne parlons point de, ces malheurs que le regne prévient nous a fait oublier. ”

“ D'ailleurs , qui pourra nous répondre que l'amour profane & l'amour divin qui se difputerent si long-temps l'empire de votre coeur, n'aient pas caufé quelqu'émotion parmi des filles consacrées à la
( 23 )
retraite , où la plus légère indiscrétion remue les langues, agite les efprits, & devient le sujet des plus bizarres entretiens. Qu'il est difficile lorfqu'on est tourmenté par quelque forte paffion, de n'en pas laisser appercevoir quelques vestiges. ”

“ Par ses voyages comme par ses correfpondances, il devient un homme univers fel, qui, malgré la différence des moeurs & des climats , unit des Rois qui se haïffent, des peuples qui ne se connoiffent pas, des hommes qui n'ont pour Loix que la ven-. geance & la férocité. L'Europe, d'une extrémité jusqu'à l'autre, se fait entendre, & tout, le monde fe parle, & tout le monde
( 12 )
paroít s'empresser de concourir au bien général. Tel est l'effet des négociations ; & ç'eft un Cénobite élevé dans son Cloître, un? Religieux séparé! du reste de la terre, qui en? ”

“ Vous le croyez à la Cour , il est dans fa Cellule ; & s'il paroît quelquefois traîner à Saint-Denis un faste extérieur, c'est pour étayer la réforme qu'il veut introduire de toute l'autorité que donne le crédit. La faveur d'un Monarque est la meilleure digue qu'on puisse opposer aux ef-
( 19 )
Forts des hommes qui ont besoin d'un frein falutaire , & qui cherchent à le rompre. D'ailleurs, faut-il que SUGER ait tout le zèle de Bernard pour n'être pas fans reproche ? Le Ciel ne partage-t-il pas ses dons d'une manière différente ? L'un doit être l'Ange tutélaire de la France ”

“ Ici la fcene change ; le grand Ministre reparoît ; c'eft-à-dire un homme qui embrasse d'un coup-d'oeil toute l'étendue du Royaume, & qui promené ses pensées jusqu'au-delà des mers, qui se cache dans ses plus brillantes entreprises, pour en laisser à son Roi tout le mérite & tout l'éclat ; un homme qui s'élève au-dessus de l'humanité par la supériorité de ses lumières, & qui descend jufqu'au dernier des malheureux pour en être le pere & l'appui ”

“ Il fait que la destinée du Royaume eft entré fes mains, & il les conserve pures; il a tousles trésors à fa difpofition, & il ne fe réserve rien, pour lui-même : s'il jette des richesses dans son Abbaye, c'est pour qu'elles en sortent au,premier befoin de l'Etat : il sait que fi les Cloîtres sont des boulevards du Chriftianifme, ils font les endroits les plus propres à conserver des dépôts. Le Peuple l'aime & le craint ; les Sciences & les Arts font un effort pour venir seconder fon génie ”

“ Ce Prince , contre l'avis de tous les Seigneurs , part & se rend à Poi-
(29 )
tiers. On y apprend que la ville d'Orléans fe révolte. Le Monarque, encouragé par l'Aobé de Saint-Denis, s'y présente en perfonne. Les mutins surpris ouvrent les portes ; dans l'instant les chefs de la rébellion font exécutés ; tout le monde tremble, & chacun rentre dans son devoir. C'est ainsi que le Rer ligieux le plus pacifique & le plus modeste fait être intrépide quand la circonstance l'exige. ”

“ II se fit une perspective de ces deux objets ; & doublement encouragé par cette vue , son coeur méprifa la terre pour s'attacher au Ciel.
Cette vie spéculative qui retraçoit cette des Anachorettes des premiers tems , ne devoit point être la sienne. La Providence l'appelloit à des études qui dévoient être utiles à ses Contemporains , & servir de guides aux Rois mêmes. Nous verrons comment après avoir approfondi les Sciences, 1 il devint le Scrutateur des esprits ; comment il ne vécut qu'avec lui-même, afin d'apprendre à vivre avec les autres ”

“ On. ne dira donc plus que les Princes ne renoncent jamais à leurs préventions ; on ne dira plus qu'ils méconnóiffent les services que peuvent leur rendre les Sujets les plus zélés. SUGER est proclamé par le Monarque luimême, PERE DE LA PATRIE ; & les fiécles qui leur succèdent partageront leur admiration entre le Régent & le Roi.
Si l'on juge des hommes par leur coeur, peut-être ce Miniftre si rare, ce Régent fi cher à la Nation, seroit-il encore plus grands ”

“ La perfuafion est le plus sûr empire quand on veut gouverner les hommes : on résiste souvent à la force , presque jamais à l'infinuatiom II étoit digne d'un Miniftre de la. Religion de n'employer que de tels moyens.: & SUGER ne faifent usage de son pouvoir que pour des relations auffi, utiles qu'honorables, se couvre. ”