Égide de Lespinasse Langeac

“ Tandis que Suger n'avoit que d'insipides rêveries à propofer, un brave Curé, dont Hugues du Puifet avoit pillé la cave, jugea que, pour ne pas lui donner le tems de boire fon vin, il falloit ufer de moïens plus prompts ; il monte feul, par un côté, où perfonne ne s'étoit encore préfenté , rompt la paliffade, & s'ouvre un chemin : témoins de fon danger , quelques-uns de fes Paroiffiens volent à fon fecours ; les troupes accourent ; la brêche s'aggrandit, & chacun rougit d'avoir attendu l'exemple d'un Prêtre, pour fe fignaler. ”

“ Dès l'inftant, Suger ne fongea plus qu'à fon départ : l'expédition devoit être à fes frais, & cela feul peut faire juger de fes richeffes ; le tréfor roïal ne valoit pas celui de Saisit-Denis. Au milieu de fes préparatifs, il tomba malade; fa fin, semblable à fa vie, fut un mélange de foibleffe & de fuperftition. Plus timide que religieux, effraïé de fa vie paffée, il demanda Saint-Bernard, pour fe raffurer, & l'affifter, dans fes derniers momens ; mais, l'Abbé de Clairvaux fe contenta de lui écrire ; les Evêques de Soiffons, de Noyon, de Senlis, voulurent bien le remplacer. ”

“ Suger n'avoit rien fait, s'il n'éloignoit tous les furveillans incommodes : il appuïa donc les inftances de la Reine, qui vouloit être de la Croifade , & détermina Louis , à la conduire avec lui. Seul dépofitaire de l'autorité, l'instant de la déploïer , n'arrivoit, pour lui, qu'avec lenteur : tant d'impatience étoit tourmentée, des délais de fon Maître. Son départ mit le comble à fes voeux ; & Suger éxerce enfin la régence du Roïaume. Il femble, quand fa carrière s'aggrandit, que les événemens qui la rempliffent, deviennent, à fon choix plus minutieux. ”

“ L'exemple entraîna Suger : il fut contraint de lever auffi des troupes, à Saint-Denis, & dans tous les biens de fa dépendance; mais, en les conduifant au Roi, il ne fongea qu'à faire valoir fa prévoïance. Il fe flattoit d'avoir, dès le Concile de Rheims, annoncé la vengeance de l'Empereur : un mot vague , dicté par la timidité, rappellé par Suger même, quand chacun l'avoit oublié , le fit paffer pour un homme profond ; & Louis le Gros, que Suger environnoit des échos de fon orgueil, ne put fe défendre de le croire auffi. ”

“ Suger profita de ces momens, pour faire de l'Abbaïe de Saint Corneille de Compiegne, ce qu'il n'avoit pu faire de celle de Sainte-Geneviève. Depuis longtems, fon avarice la convoitoit ; mais, Philippe , frere du Roi, en étoit Abbé : le Moine tout puissant pendant sa régence, n'avoit oser lutter contre lui. Il fallut toute l'autorité du Monarque, pour triompher de Philippe & de fes Religieux ; Suger ne ceffoit de l'emploïer , pour les plus petits intérêts , que , sans doute, il croioit s'aggrandir , lorfqu'ils lui étoient perfonnels. ”

“ Tourmenté d'une ambition aveugle, la fuperftition de fes Maîtres, & les événemens feuls ont fait fa grandeur ; fon avarice ne la vit que dans les richeffes. Digne, en tout, de son siècle, le crime des Croisades fut le sien, comme celui de fon tems ; fa jeunesse y applaudît ; son ambition en profita ; fa vieilleffe en donna l'exemple. Moine avide à la Cour, courtisan fas tueux dans le Cloître, déplacé partout, il réunit, par une égale injuftice, l'empire de la faveur, & celui de la religion. Le nom de Suger invite cependant à une réfléxion utile. ”

“ La guerre fe borna aux dévotions qui l'avoient commencée. Le Roi vint remercier le Ciel, à Saint-Denis, d'avoir délivré la France, d'un fi grand péril ; & fa pieufe reconnoiffance, en arrofant de larmes le pied des Autels , fe manifefta par les plus riches préfens. Suger n'a pas voulu , qu'on ignorât ces dons : leur publicité étoit un avis ; d'imiter fa magnificence. Ce Prince , dit-il, reftitua la Couronne de fon Pere à l'Abbaïe : ainfi, parce qu'un de nos Rois avoit légué fa dépoüille à des Moines, il prétendoit à celle de tous fes fucceffeurs & fe faifoit un droit, d'une aumône arbitraire. ”

“ Retournez à Toury, lui dit le Prince, fi vous pouvez y pénétrer ! Ce mot n'éclaire point encore Suger : fon orgueil ne lui permet pas de penfer qu'on a pu le tromper ; il faut le lui apprendre. Honteux de fa ftupide confiance, il fe dérobe aux railleries des courtifans, & cherche à regagner fa demeure, pour y cacher fa confufion ; mais il falloit paffer à travers les Ennemis : il héfite ; enfin; fe fiant à l'obscurité de la nuit, favorifé par le sommeil profond où fe reposoient les assiégeans des fatigues de la journée, il arrive au milieu de fes Religieux armés. ”

“ Suger étoit bien éloigné de ne pas defirer l'exécution d'une entreprife, dont il prévoioit, pour lui, des avantages inoüis : il étoit fur de la confiance de fon Maître : fa réforme en impofoit à tout le monde ; toutes les voix étoient gagnées, pour vanter fa fageffe & fes lumières : il travailla fourdement, à s'emparer de l'autorité , & pour ainfi dire du Trône, pendant l'abfence du Fantôme qui l'occupoit.
On devoit nommer un Régent du Roïaume : Suger n'avoit qu'un but, celui d'écarter les concurrens. ”

“ Il languiffoit dans le fond de fon Cloître lorfque la mort de Philippe ouvrit une carrière plus vafte à fon ambition, & le plaça fur un plus grand théâtre. Le jeune Roi, toujours fidèle à fon Favori , lui donna l'ordre de conduire le corps de fon père, à Saint-Benoît fur Loire, & de venir ensuite le rejoindre , à Orléans, pour affifter à fon Sacre. On croit peut être, qu'il n'étoit réfervé qu'à notre fiécle, de voir infulter à la cendre d'un Roi, par les lâches courtifans que fa faveur avoit le plus comblés ; d'oublier, pour un inftant d'erreur ”

“ Il fit entendre à Louis le gros, dont il n'esperoit plus rien, qu'il étoit important, que fon fils eût un guide éclairé ; il s'agiffoit d'accoutumer fes nouveaux fujets au Maître qu'on alloit leur donner ; & quel homme pouvoit mieux que Suger , conduire cette entreprife , qui n'étoit pourtant pas difficile ! Il fe fit croire utile ”

“ Pendant qu'il fe repofoit , dans fon Abbaïe, des fatigues de fon voïage, l'orage affreux dont Henri V, avoit menacé la France, étoit fur le point d'éclater : il n'avoit pas oublié les affronts qu'il avoit reçûs, au Concile de Rheims , & la vengeance qu'il avoit juré de tirer de Louis : la paix qu'il venoit de faire avec le Pape , réüniffoit
à fon Armée, forte déja de cent mille hommes, celle que l'Empire avoit affemblée , pour le combattre. ”

“ Les dépenfes, le fang que coûta cette entreprife, ne peuvent fe concevoir. Toutes les forces du Roïaume étoient réünies, & vinrent échoüer devant une tour de bois, qu'en deux heures cent hommes prendroient aujourd'hui. L'efpoir de la Nation, la plus brillante Nobleffe périt, en ce jour, pour la querelle d'un Moine.
Cette réfiftance vigoureufe qui ne faifoit qu'irriter l'opiniâtreté du Roi, commençoit à épouvanter Suger : il fentoit que fon avarice avoit seule engagé cette expédition funefte ; & le cri fecret de fa confcience prévenoit le reproche de la Nation. ”

“ Suger, en courtifan faible, n'ofa combattre S. Bernard, dont il étoit l'efclave. Cet homme, dont la tête brûlante produifit beaucoup de mal , & devant qui l'autorité Pontificale étoit tout, entreprit d'en foutenir les droits , avec une amertume qui bleffa la Majefté Roïale ; fon éloquence violente augmenta la divifion. Louis VII, excommunié, vit fon Roïaume en interdit. C'eft un jeune homme, difoit le Pape, qu'il faut châtier, pour lui apprendre à vivre : mais, ce jeune homme, irrité, jura d'apprendre au Pape, à fon tour, ce qu'il devoit à un Roi de France. ”

“ Pour cet effet, il remplace, par des
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égards, les duretés exercées contre Pascal, &
les raffemble toutes sur les Cardinaux ; c'eft, par la faim, qu'il les réduit : las de leur captivité, ils forcent le Pape à céder ; le droit des inveftitures est enfin accordé. Le Prince retourne en Allemagne, avec la Bulle conquise, & le ferment de Pafcal de ne l'excommunier jamais. Aux violences près, la conduite de Henri devroit servir de modele à tous les Souverains, dans leurs querelles avec les Papes : leur faibleffe cefferoit d'être impofante ; l'arme ridicule de l'excommunication seroit émoussée ”

“ Il ignoroit la route que Louis prendroit à fon retour ; mais , fachant que celle de mer pourroit le conduire en Italie, il n'eut pas de peine à s'affurer du Pape , qui lui avoit des obligations, & qui pouvoit lui en avoir encore ; par le Pontife , il gagna les fuffrages du Roi de Sicile : c'eft ainfi qu'il oppofa l'adreffe à celle de fes ennemis, & que l'aftuce monachale éventa tous les piéges qu'on lui tendoit. ”

“ Quel homme a fçu remplir une carrière auffi brillante ? Du fond de la Suède, où, fans verfer de fang, il affermit un Roi fur le Trône, la France le rappelle & redemande un Citoïen. Abfent & fans intrigues, fon Maître s'honore, en fe repofant fur lui, des intérêts de fa Nation : eh ! quel choix fut mieux juftifié ? Sa Patrie reprend fon rang dans l'Europe ; & fa prépondérance eft rétablie. Il faut venger une paix honteufe : le jour de gloire eft venu. Les troubles de l'Angleterre n'échapent point à fes regards ; il va la réduire à l'inertie que fa faible étendue lui commande. ”

“ Ce récit plongea Suger dans les plus vives allarmes : fon efpérance trahie, la ruine de fa faveur, la perte d'une profpérité dont il voïoit l'aurore, la haine des Religieux, que fes intérêts avoient chargés de chaînes, & que tant de rigueur armeroit contre lui, l'occupoient bien davantage que la perte d'Adam , fon bienfaiteur. Rien ne fe tarit fitôt que les larmes d'un riche héritier : celles de l'ambition allarmée coulèrent en abondance : il fe détermine à s'arrêter, à Lyon : c'eft, de-là, qu'il envoie des Emissaires à la Cour, pour fonder les
difpofitions ”

“ Arrivé à Home, il apprit que le Pape étoit dans la Pouille : il étoit naturel d'en attendre le retour ; mais Suger connoiffoit Rome, & plus occupé de fatiffaire fa curiofité, que du danger de retarder le fuccès de fa miffion, il s'amufa à parcourir l'Italie, & alla trouver enfin le Pape, à Bitonte. Calixte favoit trop bien, à quel dégré de faveur il étoit auprès du Roi, pour ne pas flatter l'orgueil du Moine , par une réception éclatante ”

“ Ils affurerent la tranquillité de l'État ; mais celle de Suger fut troublée. Le Prince irrité, fit entrer dans fon reffentiment contre le Moine, tous ceux qui lui étoient attachés. Le Regent ne pouvoit ignorer, qu'il avoit beaucoup d'ennemis; averti par fa confcience, il trouva fon châtiment dans fes terreurs. Tremblant pour fes jours, on le vit occupé fans ceffe à prévenir les attentats dont il fe croioit menacé : à peine raffuré fur les violences domestiques, il prévit qu'on tenteroit de le perdre dans l'esprit du Roi. Le témoignage de l'Abbé de Clairvaux étoit important ”

“ Il eft à remarquer , que l'ambition de Suger fe montroit active, à mefure que fon avarice étoit en repos : délivré de fes ennemis, les intrigues de la Cour redevenoient fon occupation ; fa vanité cherchoit à fe mettre en évidence ; il en faifit la premiere occasion.
L'imprudence de Pascal avoit attiré, de nouveau , l'Empereur , à Rome, avec une Armée ; fon but étoit de déposer le Pape : la mort lui épargna ce foin. ”

“ Saint Bernard, dont ce crime étoit prefque l'ouvrage, en fit des reproches fanglans à Suger; fa lâcheté les méritait. Le Roi fentit, au fond de fon coeur , le cri du remord, & s'humilia devant l'Abbé de Clairvaux , dont il eft étonnant que la confcience reftât tranquille ; ce Prince aveugle ne crut pouvoir réparer une action cruelle, qu'en abandonnant fon Roïaume ; & pour fe laver du fang de fes Sujets , il courut encore le prodiguer, dans les deserts de l'Orient. ”

“ On ignore ce que le Régent fit pour l'État ; on ne nous a confervé que ce qu'il fit pour lui, pour conftater fon autorité. Sans motif, il manda Geoffroi, Duc de Normandie : l'ufage n'étoit d'appeller les
79 hommes de ce rang, que lorfqu'on avoit befoin de leurs fervices : l'Hiftoire laiffe ignorer ceux que l'État exigeoit. Geoffroi feignit une fanté languiffante , pour fe difpenfer de ce voïage ; l'excufe étoit elle-même une foumiffion ; mais le plaifir de contraindre un Prince puiffant à ne pas réfifter à fa voix , flattait trop l'orgueil de Suger : il parla, du ton le plus haut ”

“ Il négocioit auprès du Roi d'Angleterre : il efpéroit lui faire attaquer la Normandie, pendant qu'il pénétreroit par la Champagne, dans le coeur du Roïaume ; il fe flatta de n'y trouver aucune défenfe : il étoit difficile, en effet, que dans un païs, où chaque Seigneur avoit fes intérêts, & faifoit, de fon Domaine, un état indépendant, le Roi furpris & preffé de toutes parts , eût le tems de pouvoir oppofer des forces fuffisantes. Les Peuples effraïés s'attendoient à voir le Roi abandonner fes Etats, pour fe retirer en Flandres. ”