Concile de Reims

“ En homme qui connaît son affaire, l'archevêque de Reims, lorsqu'il eut reçu l'approbation du Saint-Siège, publia les décrets de son concile et les appuya des deux bulles de S. Pie V sur la Liturgie, ainsi que de la bulle Auctorem fidei de Pie VI contre le Synode de Pistoie, vil ramassis de toutes les passions gallicanes. ”

“ Ces trois points répondaient pertinemment au censeur qui accusait l'archevêque de Reims, et qui continuera après cette réponse, de critiquer et accuser encore. Les passions de l'esprit, plus que toutes les autres, ne savent point s'arrêter, elles s'aveuglent pour mieux s'assouvir. Au concile du Vatican, des commanditaires de ces injustes critiques demanderont, mais inutilement, la proscription de ce fameux traditionalisme, imputé à des auteurs qui ne l'ont jamais défendu et l'ont même jugé digne de réprobation. Le concile d'Amiens en fournit péremptoirement la preuve ”

“ La question ne fut pas agitée au concile, mais le pape ordonna à son légat Guillaume de Reims d'assembler les théologiens de Paris, de Reims et des environs, et de leur défendre, au nom du pape, sous peine d'anathème, de dire que J.-C. en tant qu'homme n'a pas été quelqu'un. ”

“ Les conciles de France ne sont pas moins exprès. Tels sont celui de Reims , en 1554, sous le cardinal de Lorraine ; un autre concile de Reims , sous Louis de Guise; ceux de Bordeaux et de Tours , en 1583, de Bourges, en 1584, d'Aix, en 1585, de Toulouse , en 1590, de Narbonne en 1609. Les décrets de ces concdes établissent plus ou moins clairement deux choses : 1° que les ecclésiastiques, qui quittent un diocèse, seront munis d'un certificat de leur propre évêque ”

“ C'est lui, en effet, qui, chassé par le pape « Jean XV du siège archiépiscopal de Reims qu'il avait usurpé, « entassa contre la puissance pontificale d'indignes calomnies, « et, le cœur rempli de la bile la plus noire, -a laissé échapper « ce vomissement que les novateurs contemporains, après « l'avoir absorbé, ont rejeté de nouveau contre la sainte Eglise, « mais qui a rejailli sur leur propre visage. » (1) .
Dans son Recueil des Historiens de France, Du Chesne a admis la partie historique de ces actes du concile de Reims ”

“ Ayez soin, quand le deman« dera l'utilité de l'Église, de vous rendre tous à « son appel lorsqu'il célébrera des conciles; afin « qu'il puisse réformer avec votre concours, au nom « de Dieu, ce qui devra être réformé, et consolider le « bien qui aura besoin d'être soutenu (1) . »
Nous avons vu tout à l'heure le pape et le concile de Reims donner gain de cause, dans l'affaire de Migné, aux religieux de Montierneuf; l'abbé de Bourgueil et ses moines ne se tinrent cependant point encore pour battus : cette même année (1120) , ils revinrent à la charge. ”

“ Il est incontestable que, sous les deux premières races, aucun évêque de France ne joua un rôle politico-religieux aussi considérable que ses successeurs. Gille, qui devint archevêque au plus tard en 549, moins de quinze ans après la mort de saint Remi, fut comme l'âme de tous les événements survenus en Austrasie sous les règnes de Thibaut, de Clotaire Ier, de Sigebert et de Childebert. Sonnace, cent ans après la mort du grand' Pontife, assemblait à Reims un concile national sous le règne brillant de Dagobert Ier. ”

“ Des hommes versés dans les sciences élevèrent la voix, et invoquèrent en sa faveur l'autorité des Canons de l'Église. Ces réclamations engagèrent Hugues Capet à convoquer tous les évêques de la Gaule, et, en particulier, les suffragants de la métropole de Reims à un concile général. ”

“ L’archevêque de Reims, accompagné de six de ses suffragants et de plusieurs députés des chapitres diocésains, vint à Melun présenter au jeune roi la requête, ou pour mieux dire la sommation du concile. « Seigneur, dirent les évêques, nous vous supplions de prêter secours à l’église de Reims contre ses bourgeois qui l’oppriment. » Le roi répondit qu’il en délibérerait mûrement avec les gens de son conseil, et fixa le délai d’un mois pour faire connaître ses intentions. ”

“ On remarquait parmi les prélats accourus autour du souverain : Gerbert, archevêque de Reims, qui reçut la mission de diriger les débats, Séguin, archevêque de Sens ; Archambaud, de Tours; Daibert, de Bourges, et leurs suffragants.
Les Pères du concile, après la discussion de plusieurs questions de peu d'importance, statuèrent que toute doctrine proclamée par le pape et reconnue contraire aux décrets des Pères de l'Eglise, serait annulée et déclarée non avenue, selon ces paroles de l'Apôtre : « Écartez impitoyablement celui qui est hérétique et se sépare de l'Eglise. » ”

“ C’est du moins le sens des canons, qui exigent que tous les chrétiens viennent célébrer les fêtes solennelles dans les villes, sans qu’il soit permis, ces jours-là, aux prêtres des campagnes d’y offrir les saints mystères. Quarante évéques parurent au concile de Reims, tenu en 625. Ils s’appliquèrent à vaincre l’opiniâtreté des mœurs barbares par une suite de dispositions qui excommunient les homicides, qui défendent de réduire en captivité les hommes libres, qui soumettent à la pénitence publique les fidèles coupables d’avoir observé les augures~ ou mangé des viandes immolées. ”

“ On donna lecture des décrets sacrés se rapportant au procès de l'archevêque de Reims ; puis, Arnoul d'Orléans prononça un discours pour inviter les Pères du Concile à se dégager de tout esprit de parti, de manière que ni l'affection, ni la haine, ne dictassent leurs décisions. Rechercher la vérité et la soutenir avec courage ; accorder à chacun la liberté d'émettre son avis ; appuyer ou repousser les accusations par des preuves convaincantes : telle fut la ligne de conduite qu'Arnoul proposa à l'assemblée. ”

“ Rome n'approuve que bien rarement les conciles particuliers, et elle n'a pas approuvé les nôtres ; ils ont été simplement revisa et recognita, ce qui est bien différent ; car la conséquence est que si une affaire était portée à Rome devant une congrégation, et qu'il y eût lieu à juger sur une disposition quelconque du concile provincial de Reims, on examinerait la disposition, et on jugerait contre, si on ne la trouvait pas conforme au Droit, sans que la révision ou la récognition antérieurement faite fût
par là lésée le moins du monde. ”

“ Les premières « Réclamations » avaient seules dû retenir ses regards. Rédigées en Allemagne par l'évêque de Boulogne, Asseline, adjoint à l'archevêque de Reims comme conseiller ecclésiastique de Louis XVIII, elles exposaient avec force le droit qu'une partie des évêques croyaient puiser dans leur origine apostolique pour refuser de se démettre. Elles n'avaient pas imité la marche suivie au siècle dernier par des évêques indépendants, qui avaient fait appel au futur concile contre les décisions pontificales ”

“ Les prélats qu'un âge avancé, la maladie, ou toute autre cause légitime retiendraient loin de l'assemblée, devaient s'y faire représenter, pour éviter toute fâcheuse conjecture sur le motif de leur absence. L'objet du synode était l'examen de la cause d'Arnoul; on se réunit au monastère de Saint-Basle, à trois lieues de Reims.
Tous les évêques suffragants d'Arnoul assistèrent au concile, c'étaient : Guy, de Soissons; Ascelin de Laon; Hervé, de Beauvais; Godesman, d'Amiens; Ratbod, de Noyon; Eudes, de Senlis. ”

“ La troisième phase, que l'on pourrait appeler la phase canonique, s'ouvre par le concile d'Amiens. Les évêques de la province de Reims, réunis en concile provincial à Amiens, examinèrent, avec l'assistance du Saint-Esprit, promise à ceux qui se réunissent au nom de Jésus-Christ, quelle solution il convenait de donner aux questions qui venaient de passionner l'opinion publique. Le décret, résultat de leurs délibérations, fut soumis à la révision du souverain Pontife et approuvé sans modification. ”

“ Comme le conseille le légat du pape, dit-il aux Pères du concile, agissez d'abord avec les armes qui vous sont propres; percez du glaive de l'anathème les ennemis du roi de France; et s'ils ont ensuite l'audace de relever la tête, alors, ce sera à nous d'agir, à nous qui avons reçu pour mission de protéger la sainte
Église de Dieu. ”

“ Le lendemain, après la lecture des décisions prises la veille et une allocution de l'archevêque Robert, les Pères du concile, d'une voix unanime, anathématisèrent et retranchèrent de la communion de l'Église, Hugues, usurpateur du trône archiépiscopal de Reims, jusqu'à ce qu'il eût fait pénitence et donné satisfaction aux parties lésées par son crime.
Les jours suivants, le synode porta un décret contre les incestes et les mariages illicites des prêtres; contre les prêtres qui profanaient la sainte Eucharistie; contre les laïques qui usurpaient les biens des églises. ”

“ Louis fit son entrée dans la ville, la garnit de vivres et de munitions, pourvut à tout, et retourna en Bourgogne où d'autres affaires réclamaient sa présence.
A peine se fut-il éloigné que Gui, évêque de Soissons, partisan des rebelles, vint à Reims ordonner prêtre le fils d'Herbert; il ne restait plus, dès lors, qu'à l'investir canoniquement de la dignité épiscopale; Herbert mit tout en œuvre pour atteindre ce but; craignant que la démission
forcée d'Artaud ne fût pas considérée comme valable aux yeux de rÉglise, il songea à faire prononcer la déposition de l'archevêque par un concile. ”

“ « Erumpebat improvisus ecclesiarum et monasleriorum infestator... ecclesiis maxime monasteriisque infestus », dit de lui le chroniqueur GciLLAiMB de Newbury (BouQiET, Hecueil des historiens des Gaules et de la France, XIII. p. 97) . Il ne fut arrêté el condamné à la prison paile concile de Reims que lorsqu’il eut commis un grand nombre de dévastations et de pillages. On commença par argumenter contre lui. ”

“ Évêque de Reims, très saint prélat suivant Fortunat, mais non suivant Grégoire de Tours, qui paraît reporter sur Ægidius une partie de l’aversion qu’il éprouvait pour Chilpéric et Frénégonde, protecteurs de ce prélat. Voyez le livre X.
lix. Mille auri centenaria, ce qui ferait cent mille livres d’or, somme incroyable.
lx. Deuxième concile de Lyon, tenu en 567. Mais dans les actes de ce concile (V. Sirmond et D. Labat) on n’a pas fait mention de Salone ni de Sagittaire. ”

“ « crets des saints Pères. Vous vous trompez, c'est « vous qui les entendez mal, et qui, pour autoriser « votre déplorable conduite, cherchez à en altérer le « sens ; je n'ai qu'une chose à cœur, c'est de faire « respecter les lois de l'Eglise. »
Cette correspondance n'avait amené aucun changement dans la disposition des esprits, et Lon touchait à l'époque fixée pour l'ouverture du concile.
Au jour marqué (août 871) , 21 évêques se trouvèrent réunis à Douzy, sous la présidence de l'Archevêque de Reims. Après bien des hésitations, l'évêque de Laon s'était enfin décidé à s'y rendre. ”

“ Jésus a les pieds nus ; dans sa main gauche est la boule du monde. Marie est assise sur un trône reposant sur des colonnes.
L'évêque placé immédiatement au-dessous du Christ, et qui représente le métropolitain, est richement vêtu. On remarque sous la chasuble violette les tunicelles de couleur verte; outre le pallium, il porte le rational, ornement particulier aux grands-prêtres de l'ancienne loi, et que les archevêques de Reims portaient ou Moyen-Age (1) . La mitre du pontife est blanche, brodée d'or ; sa main tient une crosse également d'or. ”

“ Le clergé de Reims, Eminence, est profondément dévoué de cœur et d'âme au Souverain Pontife, Vicaire de Jésus-Christ sur la terre ; on peut dire qu'il a un vrai culte pour le Pape, culte de respect, de dévouement, d'amour filial que rien ne saurait altérer ni ébranler. ”

“ « Très-saint Père, votre fils a d'autant moins le droit de vous faire une demande importune, que vous l'avez accueilli avec plus de faveur. Je sais bien que pour un père tendre, c'est souvent un plaisir d'être importuné par ses enfants; mais je suis venu solliciter de Votre Sainteté, une grâce qui, sans vous être onéreuse, serait bien avantageuse pour moi. » L'archevêque raconta qu'il avait sous sa direction un monastère situé à proximité de la ville de Reims, où reposaient, entourés de la vénération qui leur était due, les restes glorieux de saint Remi, apôtre
des Francs. ”

“ L'objectif du prélat n'est pas de créer lui-même, encore moins de dominer ou d'exploiter, mais avant de l'imposer aux autres, de se soumettre le premier au droit pontifical.
Dans ses réunions synodales, il promulgue les conciles de la province, les rattache aux différentes prescriptions du droit canonique et y ajoute ce caractère de détermination qui en précise le sens et en facilite l'observance. Dans les statuts de Reims, il n'y a rien de personnel, pas ombre d'absolutisme épiscopal ni d'exaction fiscale; l'archevêque de Reims, c'est le Souverain Pontife ”

“ Ainsi, saint Ambroise, encore catéchumène, est appelé à l'épiscopat par la voie d'un enfant. Un miracle aussi confirma l'élection de Remi ; une lumière céleste l'investit tout à coup ; « l'Eglise fut remplie de tant de lumières, qu'on eût dit que le soleil et les astres fussent tombés pour l'éclairer. » Une huile sainte se répand sur sa tête. Le peuple, à la vue de ce prodige, n'entend plus la voix de Remi ; de toutes parts on s'écrie que Reims n'aura pas d'autre pontife. Remi croit ne devoir pas résister plus longtemps aux voeux empressés du peuple ; il se soumet à l'ordre du Ciel. ”

“ Les évêques tout à fait rassurés sont rares, on les trouve dans les rangs de la majorité, qui, comptant sur une victoire certaine, est fort disposée à reconnaître d’avance un caractère divin à sa propre opinion ; mais dans les églises de France et d’Allemagne, partout où ne règne pas un fanatisme vulgaire ou une mystique servilité, les plus nobles représentans du catholicisme regardent avec angoisse du côté de Rome. Dans l’excès de leur anxiété, qui tient à un amour éclairé de leur religion, ils n’osent plus guère espérer qu’en la stérilité du concile. ”