Pierre-Henri Gérault de Langalerie

“ Son dernier écrit, son dernier Mandement a été pour l'Œuvre de la Propagation de la Foi ; et les martyrs dont il nous raconte la noble attitude en face de leurs juges et de leurs bourreaux étaient ses propres modèles en face de,la souffrance et de la mort.
L'amour de Dieu, l'amour de Jésus-Christ, l'amour des âmes, ce
qu'il y a de plus noble, de plus pur dans l'amour de la justice, surtout pour un Evêque, pressait son cœur, dirigeait et inspirait sa plume, enflammait sa parole. ”

“ Dieu a fait entendre ces paroles à notre cher et vénéré défunt; celui-ci sembla hésiter tout d'abord; il demandait que le sacrifice fût rapidement accompli; il aurait, voulu mourir, il lui semblait à chaque grande solennité, à l'arrivée d'une fête de saint plus particulièrement aimé, que Dieu allait l'appeler à Lui : et il a dû supporter deux ans de souffrance et d'agonie! Quand nous venions à Aire, nous admirions la patience de notre ami, mais nous admirions aussi les miséricordes de Dieu envers lui. ”

“ Son amour pour la justice et la vertu devait commencer par l'amour envers Dieu et Jésus-Christ. Or, son amour pour Dieu, pour Notre-Seigneur Jésus-Christ se traduisait par la preuve la plus forte, la plus convaincante de l'amour : l'attachement à ses devoirs de piété et à ses devoirs d'état, expression première et essentielle de la volonté de Dieu. ”

“ Mais il n'écoutait dans ces circonstances que son dévouement et son amour pour Marie. Et, sou par sou, jour par jour, il ramassait les sommes destinées à relever de leurs ruines quelquesuns des sanctuaires consacrés à la Sainte-Vierge, en particulier celui de Maylis, qui lui était si cher.
Il aimait la sainte Eglise, dont il était le pontife; il aimait le Pontificat suprême, principe de sa force, de son infaillibilité, et centre de son unité. Il en parlait constamment et avec toute la vivacité, toute l'émotion que donne le plus vif, le plus tendre attachement. ”

“ Dieu, qui lui donnait par la foi et l'amour le principe de cette joie si grande, si expansive, que tous remarquaient en lui, a voulu le rendre plus particulièrement sien, dans la dernière étape de sa vie. ”

“ Après l'accomplissement des devoirs de piété, celui des devoirs d'état, et en particulier de nos obligations envers les âmes qui nous sont confiées, est la marque la plus sûre de notre amour pour Dieu. ”

“ Vous serez fidèles à ses derniers avis; cet esto vir, « sois un homme », qui retentit dans les dernières paroles de votre Evêque comme le cri de la sentinelle au moment où elle va être relevée et partir, vous ne l'oublierez pas. On n'est un homme, et surtout un homme ferme de cœur, qu'à la condition de remplir courageusement et chrétiennement tous ses devoirs. ”

“ Cet amour de Marie était sa grande espérance pour une heureuse éternité; il a été une des grandes consolations de ses derniers jours. Il n'est peut-être pas un évêque au monde qui ait fait pour l'honneur de Marie les sacrifices que s'est imposés Monseigneur Epivent. ”

“ Oui, il a aimé la justice, il a haï l'iniquité; c'est pourquoi Dieu l'a oint d'une huile de joie, etc.: trois pensées différentes, mais liées entre elles, qui feront le partage et le sujet de cette allocution.
Invoquons, avant de commencer, la protection de Marie, que Monseigneur Epivent a tant aimée; demandons-lui que nos paroles, en faisant mieux connaître le vénérable défunt, soient profitables aux vivants qui vont les entendre. ”

“ Cher et bon Archiprêtre de Saint-Brieuc (5) , qui l'avez vu de si près et pendant tant d'années, puisque vous avez été son vicaire avant d'être son successeur, connaissiez-vous cette émouvante page? Ne le retrouvez-vous pas, dans ces lignes inspirées par le cœur, tel que vous nous le représentiez hier, dans une conversation intime, avec un sentiment si vrai, si profond de reconnaissance et d'affection?
Ah ! vous redirez à vos chers paroissiens quelles touchantes et magnifiques obsèques ont été faites à leur ancien pasteur; vous leur direz qu'il était aimé ici comme ils l'aimaient eux-mêmes. ”

“ Les atermoiements religieux avec lesquels certains catholiques, dupes de fatales illusions, cherchent à écarter l'Eglise de la société civile et politique, à faire comme deux personnages différents du croyant et du citoyen, à séparer l'Eglise de l'Etat, il les a flétris et condamnés. ”

“ Il abandonnait tout pour s'acquitter de ces devoirs, et il s'en acquittait avec laplus constante fidélité. Lui, l'homme d'étude et de lectures savantes, variées, approfondies, il savait être missionnaire à son heure et n'être que cela. Ses visites pastorales l'ont montré plusieurs fois sur tous les points de son vaste Diocèse; il n'y avait pas de distance qu'il ne franchît; et, au besoin, il l'eût fait à pied, en Breton qu'il était, avec la rapidité qu'il mettait à ses mouvements, surtout quand son cœur était de la partie. Et son cœur y était toujours, lorsqu'il s'agissait du service des âmes. ”

“ Aire et Dax. Ce sont deux frères, n'ayant que l'émulation du bon esprit, du 7èle, du dévouement.
Clergé et fidèles répondront aux invitations de leur bien-aimé Pasteur : ils prieront pour lui: ils s'associeront aux prières qu'il demande lui-même d'une manière si touchante; ils profiteront des grâces que le Pontife leur promet de là-haut. Et une de leurs premières et grandes préoccupations pendant ces premiers jours sera de prier pour que Dieu donne à Mgr Epivent un digne successeur.
Nous comprenons que le vénéré défunt ait choisi Buglose pour y faire placer sa dépouille mortelle. ”