“ Puissions-nous dans les cieux partager votre gloire , Puissions-nous partager vos célestes plaisirs !
D'immortels rayons de lumière Ornent votre front glorieux ; Peut-on trop louer sur la terre Ceux que Dieu même honore aux cieux V
Du Christ quand l'épouse chérie Au loin te prête ses splendeurs , Germain , ta famille bénie Ne chanterait pas tes grandeurs?
Toujours notre lyre fidèle , Père , chantera ton amour!
N'est-ce pas ta main paternelle Qui nous protège nuit et jour ?
Ab ! prends pitié de nos misères; Tu nous vois à tes pieds, tremblants. ”

“ Aussi Germain n'eut garde d'embarrasser son cœur dans les richesses. Il ne se regardait que comme réconome des biens qu'il possédait. Il distribuait aux pauvres et en bonnes œuvres non seulement son superflu, mais encore tout ce qui n'était pas absolument nécessaire à son existence. Quelquefois même, il se dépouillait de tout pour secourir les indigents : ainsi fit-il à Milan, ainsi fit-il à Ravenne. Un détachement si complet des biens d'ici-bas plut singulièrement à Dieu , qui l'en récompensa par le
don des miracles et une grande pureté de cœur. ”

“ Grand saint Germain, du sein de la gloire, vous voyez les faiblesses de vos enfants et vous y compatissez. Obtenez-nous de Dieu une grâce abondante et efficace qui change nos cœurs, nous fasse abhorrer nos crimes et nous donne la force de marcher d'un pas inébranlable dans le chemin de la vertu ! ”

“ Combien de chrétiens qui, comme Germain, écoutent une première fois la voix de Dieu et retournent ensuite à leurs égarements! On se convertit à un moment solennel : à un jubilé, à un pardon. On s'approche du tribunal de la pénitence ; on reçoit dans son cœur un Dieu, auquel on fait mille protestations de fidélité, et puis, à la première occasion, on tombe, on retombe, hélas! ”

“ Et comme il faut pourtant, bon gré, mal gré , courber ses épaules sous la croix et s'abreuver au calice des douleurs, nous fatiguons le monde de nos plaintes et outrageons le ciel par nos murmures. Apprenons aujourd'hui, par l'exemple de saint Germain, qu'il n'y a qu'un chemin qui mène au ciel : celui de la croix et des souffrances. ”

“ Telle fut la vie de Germain , après sa conversion. En se détournant des créatures , il se tourna tout entier vers le Créateur. Jusque-là la gloire humaine , l'ambition, le désir de plaire à ses chefs, des motifs moins nobles peutêtre avaient inspiré ses actes. Désormais la foi seule sera sa boussole. Tout pour Dieu, rien pour les créatures : voilà sa devise. Le secret de ses hautes vertus, de sa vie mortifiée, de ses miracles n'est pas ailleurs. Quand les racines de l'arbre sont profondément enfoncées dans le sol, sa tige peut se diriger hardiment vers le ciel, sans craindre la tempête. ”

“ Il dit à son diacre : « Recevez-les , et connaissez le tort que vous avez fait aux pauvres ; car, si vous aviez donné ce que je vous avais dit, sachez que le Seigneur nous en eût envoyé trois cents. » La santé que le saint évèque rendit à Léporius et aux autres personnes de la maison fut la récompense de cette charité.
Quoiqu'il eût affecté d'arriver de nuit à l'avenue pour éviter les honneurs , son entrée y fut comme un triomphe. Le peuple, la noblesse , le clergé , à la tète duquel était le saint évèque Pierre Chrysologue, lui donnèrent à l'envi des marques de leur vénération. ”

“ Sa Charité pour le Prochain.
Le propre de l'amour, c'est de vouloir ressembler à l'objet aimé. Or, Germain, en voyant son Dieu s'immoler pour l'homme pécheur, ne pouvait que désirer de s'immoler lui-même pour le salut des âmes : et c'est ce qu'il fit. Travailler à la vigne du Seigneur; féconder un sol aride par ses sueurs et par ses larmes ; parcourir la Province qui lui était échue en partage, annonçant partout la parole de Dieu , l'appuyant par l'exemple de ses vertus et par ses miracles : telle fut son occupation constante pendant les trente années de son épiscopat. ”

“ En voyant les étonnantes mortifications de saint Germain , on se demande s'il n'avait pas pris pour lui ces paroles de l'Apôtre. Un rude cilice et un habit grossier pour vêtement ; un pain d'orge, mêlé de cendres, pour nourriture; quelques planches pour lit : voilà comment il châtiait son corps et domptait ses passions. Il n'y a que quelques jours, cet homme était plongé dans toutes les délices que procurent les richesses et les honneurs ; aujourd'hui, touché par la main de Dieu, il livre à son corps une guerre sans trêve et sans merci, et semble ne trouver de plaisir que dans la pénitence ! ”

“ Sentons-nous dans nos cœurs quelque chose de la tendresse de Germain pour son Dieu? Avons-nous jamais pris le chemin qui mène à cet amour? Savons-nous ce que c'est que le recueillement, la prière, l'oraison?
Hélas 1 nous occupons notre esprit de cent futilités ; nous donnons une attention soutenue à de misérables riens qui absorbent notre existence; mais notre Dieu, mais ses amabilités infinies, nous n'y pensons pas! Est-il étonnant que nous ne connaissions de l'amour de Dieu que le nom !
0 grand Saint, versez dans notre cœur un peu de cet amour qui consumait le vôtre ! ”

“ Alors, regardant à terre, il vit une monnaie de cuivre marquée du signe de la croix ; il la ramassa, et, la donnant à Geneviève , il lui dit : « Gardez-la pour l'amour de moi ; portez-la toujours pendue à votre cou pour tout ornement , et laissez l'or et les pierreries à celles qui servent le monde. » Il la recommanda à ses parents et continua son voyage.
Depuis l'âge de quinze ans jusqu'à cinquante, sainte Geneviève ne mangea que deux fois la semaine, le dimanche et le jeudi; encore n'était-ce que du pain d'orge et des fèves; elle ne but jamais du vin ni de ce qui peut
enivrer. ”

“ Dieu , par la voix de son Pontife, semble lui dire, comme autrefois à Abraham: « Quitte ta maison , ta famille, tes emplois; « quitte surtout ton orgueil insensé , et deviens le Pas« teur de mon peuple. » Prodige! cet homme, rebelle jusqu'alors, courbe humblement la tête. Il laisse tout: famille, plaisirs, honneurs; se couvre d'un rude cilice,
et se dispose, par la prière et la pénitence, à exercer les sublimes fonctions auxquelles l'appelle la voix de l'Éternel.
Quel exemple, chrétiens! Nous nous faisons gloire d'avoir saint Germain pour protecteur, pour père et pour Pontife. Mais hélas! ”

“ Obtenez-nous du divin Maître l'esprit de recueillement et de silence; et si notre état nous condamne, hélas! à vivre au milieu du monde, faites que, par la grâce d'une bonne retraite annuelle, nous n'en prenions jamais l'esprit!
9me JOUR.
Sa Mort.
C'est à Ravenne , résidence de l'empereur, que Germain vit la fin de ses travaux et le commencement de son triomphe. Il avait rempli cette ville de l'éclat de ses vertus et de ses miracles. Le Seigneur daigna lui-même lui faire connaître que le moment de sa mort était arrivé. ”

“ Ah ! qu'il est doux de mourir lorsque,comme Germain, la vie n'a été qu'une longue mort à toutes les passions et à toutes les convoi ;es de la chair ! Mais que la mort est terrible lorsqu'on n'a fait qu'abuser d'une vie, donnée par Dieu uniquement pour être consacrée à son service et à sa gloire! ”

“ Alors un homme qui avait la dignité de tribun ou de général s'avança avec sa femme, présentant aux saints évêques leur fille, âgée de dix ans et aveugle. Ils lui dirent de la présenter aux Pélagiens ; mais ceux-ci se joignirent aux parents pour demander aux saints évêques la guérison de la fille. Ils firent une courte prière ; puis saint Germain invoqua la Sainte Trinité, et, ayant ôté de son cou le reliquaire qu'il portait, il le prit à la main et l'appliqua devant tout le monde sur les yeux de la fille, qui recouvra la vue aussitôt. ”

“ Les saints évêques remplirent bientôt la Bretagne de leurs instructions et de leur renommée ; ils prêchaient non-seulement dans les églises , mais dans les chemins et les campagnes, tant la foule qui les suivait était grande ; en sorte , qu'ils fortifiaient partout les catholiques et convertissaient les hérétiques. Tout était apostolique en eux : la vertu, la doctrine , les miracles. Les Pélagiens se cachaient; mais enfin, honteux de se condamner par leur silence, ils vinrent à une conférence. Ils se présentèrent bien accompagnés et remarquables par leurs richesses et leurs
habits éclatants. ”

“ Pour se soutenir dans 1 esprit d'abnégation , dans son zèle ardent pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, Germain ne s'était pas contenté de se créer une solitude intérieure où il puisait, dans la présence de l'Être invisible qui remplit l'immensité, les forces surnaturelles dont il avait besoin. Il sentit qu'il devait imiter les disciples que le Seigneur conduisit dans le désert après leur première mission. Aussi, tout près d'Auxerre , il bâtit un monastère où il venait souvent se réconforter dans le silence et l'oubli du monde Là, il redoublait ses prières et ses mortifications. ”

“ Un carré en planches , rempli de cendres jusqu'au bord, sur lesquelles il étendait un cilice et un sac, était son lit. Il s'y couchait tout habillé et sans chevet, le plus souvent sans ôter ses souliers ni sa ceinture ; car il portait toujours une ceinture de cuir, à laquelle était attaché un reliquaire. Il exerçait l'hospitalité envers toutes sortes de personnes, lavait lui-même les pieds à
ses hôtes et leur donnait à manger, sans rompre son jeûne. ”

“ « Heureux ceux qui ont l'esprit de pauvreté, parce que « le royaume des cieux leur appartient, » a dit le Sauveur. Tant que l'âme est attachée aux biens périssables de ce monde , elle ne peut prendre son essor vers le ciel. ”

“ Il lui demanda son nom et
qui étaient ses parents; on lui dit qu'elle s'appelait Geneviève. Son père Sévère et sa mère Gérontia se présentèrent en même temps. Saint Germain les félicita d'avoir une telle fille, et prédit qu'elle serait un jour l'exemple des hommes. Il l'exhorta à lui découvrir les secrets de son cœur et lui demanda si elle voulait se consacrer à Jésus-Christ comme son épouse ; elle déclara que c'était son dessein et pria le saint évêque de lui donner la bénédiction solennelle des vierges. Ils entrèrent dans l'église pour la prière de none ”

“ Un pain grossier, voilà sa nourriture; Pour tout breuvage il n'a que l'onde pure , Pour vêtement, un cilice cruel!
Aussi la terre obéit à sa voix : Commande-t-il ? l'Océan fait silence !
Dieu l'accompagne , et partout sa présence Fait tressaillir les peuples et les rois!
Tombons, chrétiens, tombons à ses genoux !
Du haut du ciel il voit notre misère ; Ah 1 disons-lui : vous êtes notre père, Grand saint Germain , priez , priez pour nous !
0 glorieux Patron , ô bon père, Correns se presse à votre autel ; Que toujours votre main tutélaire Le protège du haut du ciel! ”

“ Notre unique souci c'est d'arriver à la richesse par tous les moyens , quelquefois les moins avouables. Hien ne nous coûte pour atteindre ce but : fraudes , violences, travail du dimanche; nous sacrifions notre conscience et les biens éternels pour quelques lambeaux de terre ou quelques pièces d'or 1 Et quand nous n'allons pas si loin, que d'indélicatesses, que de paroles mordantes, que de discordes entre parents, parce que chacun n'a pas ce que son avidité convoite! ”

“ Le motif de nos actions est-il toujours basé sur la foi? Le monde, nos convoitises, le désir de plaire ou même de nuire au prochain , n'est-ce pas là , le plus souvent, le motif déterminant de nos paroles, de nos projets, de nos démarches? ”

“ Ces peuples répugnaient à l'erreur, mais ils n'étaient pas assez instruits pour la combattre ; ils eurent recours au pape et aux évêques des Gaules. Le pape Célestin envoya sur les lieux le diacre Pallade, qui le pria beaucoup d'y porter secours. D'après ses instances , saint Célestin y envoya son légat, saint Germain d'Auxerre. Dans le même temps, les évêques des Gaules, assemblés en concile, priaient ce même saint, avec son ami saint Loup, de Troyes, de se charger de cette entreprise. ”

“ Amateur répondit à ceux qui l'avertissaient du péril : « Je ne suis pas digne de verser mon sang comme les « martyrs. » Bientôt il connut par révélation que sa fin
était proche et qu'il aurait pour successeur ce même Germain qui menaçait de le faire mourir. Il partit aussitôt pour Autun , où résidait Jules , préfet des Gaules.
Lp saint évoque d'Autun qui se nommait Simplice , ayant su que l'évêque d'Auxerre arrivait, alla au-devant de lui avec son clergé ”

“ Veguen din sa vido admirablo Lei vertu que fou pratica.
Auxèrro li douno neissènço D'illustre e de riche parent, Pèr counserva soun innoucènço L'un e l'autre oublideroun rèn; Destina per servi l'Empiro , German, tout jouine es nouma duc , Urousamen , Dieu lou retiro D'un rang funèsto à soun salut. ”

“ Dorme vesti et dorme gaire , Senso cabet etout caussa, E cregne enca de satisfaire Un cors que YOU erueifia.
Mai d'aquèu zelo que l'cnflamo Qu es que pourrie bèn en parla ?
L'infatigable souen deis amo, Jour et nuech lou tèn òueupa.
Counsacro enfin sa vido entièro A fa fiouri la religien ; Orne de Dieu din la prière, Es un Apôtro à l'instructicn.
Din sa santo sollicitudo Embrasso touti lei besoun ; Chacun es din la certitudo D'ave din German un Patroun. ”