Gabrielle Milon de Villiers

“ Une clameur générale s'élève; la joie éclate; on court aux portes de la ville, espérant apercevoir de loin l'armée d'Aetius. La foule se disperse et Geneviève reste seule avec Sedulius ; il rompt les liens qui la retiennent captive, lui remet les eulogies que le saint lui avait destitinées, et tombant à genoux ils remercient tous deux le Seigneur, elle de la protection qu'il daigne accorder à ce peuple aveugle, lui du secours que Germain, même après sa mort, donnait encore une fois à Geneviève. ”

“ Daignez, Seigneur, regarder d'un œil favorable votre peuple, afin que, comme il ne cesse de louer vos merveilles dans sainte Geneviève, Il obtienne de jouir, par son intercession, de la continuelle abondance de vos dons ”

“ Sainte Geneviève pleine de foi, d'espérance et
de charité, soutenue par la prière et la réception fréquente des sacrements, continuellement soumise aux volontés du Seigneur, possédait la joie chrétienne dont la douceur et le charme se reflétaient sur ses traits. Le don des miracles ne constitua pas sa sainteté ”

“ NEUVAINE DE SAINTE-GENEVIÈVE.
PREMIER JOUR INVOCATION. — Sainte Geneviève, daignez supplier le Seigneur de répandre sa grâce dans nos âmes, afin que nous profitions des exercices de cette neuvaine. ", Sainte Geneviève s'est sanctifiée par son exacte fidélité dans l'accomplissement du devoir.
Dieu veut le salut de tous; il donne à chacun les moyens de pratiquer les vertus qu'il doit récompenser dans l'éternité. Il demande que jour à jour, heure à heure, nous accomplissions avec courage, quoi qu'il en coûte, par un motif de foi et de piété, les devoirs qui résultent de notre position ”

“ Un jour on conduisit devant elle un enfant boiteux, aveugle, sourd et muet. La science avait déclaré qu'il était incurable : cependant Geneviève enduit le malade d'huile bénite, et bientôt elle n'a plus qu'à dérober sa modestie aux éloges enthousiastes de l'assistance. ”

“ Geneviève était de force à reconnaître le piège, à combattre l'erreur, à défendre la vérité; c'est ce qu'elle fit avec succès, car Dieu donnait à ses paroles une onction pénétrante qui gagnait les cœurs.
Pleine de dévotion pour l'apôtre qui le premier était venu parler du Christ dans les Gaules, elle allait souvent en pèlerinage au village les, l'Estrée (aujourd'hui Saint-Denys) pour prier sur le tombeau du saint, et gémissait de voir les reliques de ce grand missionnaire laissées dans l'oubli et l'abandon. Elle conçut le dessein d'élever à l'Estrée un temple chrétien dédié à saint Denys. ”

“ Pendant que votre âme jouit de Dieu dans le sein du souverain bonheur, illustre Geneviève, la terre conserve vos précieuses dépouilles. Vous ne nous quittez pas tout entière; nous ressentons les effets de la vertu que Dieu communique à vos ossements et à 'OS cendres. ”

“ Les fuyards, suspendus entre la crainte et l'espérance, se groupent autour de Geneviève dans la plus vive anxiété; on hésite, on la questionne. Tout à coup, une voix s'élève dans la foule : « Sommes-nous obligés de te croire ? »
s'écrie un homme à l'esprit turbulent et frondeur, qui depuis longtemps s'irrite d'entendre parler Geneviève avec l'accent d'autorité que lui donne le sentimentde sa mission; « ne saiton pas que tu nourris des intelligences avec l'ennemi et que ton but est de nous retenir pour qu'il puisse mieux nous surprendre? » ”

“ Tandis que vous n'êtes occupée qu'à attirer les faveurs de Dieu sur votre peuple, l'envie distille sur vous son poison.
Mais le saint Pontife repousse la calomnie et venge votre innocence en vous envoyant des eulogies (qui sont un signe de communion) .
Qu'un conquérant barbare fasse entendre ses hurlements, qu'il vole vers Paris ; vous rendez sa fureur impuissante. ”

“ PRIONS.
0 Dieu, qui avez conduit dès son enfance la bienheureuse vierge Geneviève par les sentiers de la justice, et qui, pour les besoins de votre peuple, lui avez accordé la gloire des miracles, conduisez-nous dans les sentiers de vos commandements, afin que, par son intercession, pourvus des dons nécessaires à la vin temporelle, nous désirions d" tout notre cœur les biens éternels. ”

“ La pieuse fonction de porteur de la châsse était héréditaire : J1 était dit dans les règlements de cette confrérie que pour porter la châsse : « On sera tête et « pieds nus. »
On ne saurait énumérer les guérisons obtenues par l'intercession de la sainte : le souvenir de bien d'autres grâces que celles rapportées dans les chroniques fut gardé par la reconnaissance au sein des traditions de famille, et nous en avons la preuve dans la dévotion des foules qui se groupent encore autour des restes de sainte Geneviève, dans ce pèlerinage qui chaque année devient une source de bienfaits ”

“ C'est ainsi que cet homme de Dieu sut prédire la mission que devait remplir Geneviève à l'égard d'un pays dont il prévoyait les hautes destinées.
« Germain est si bien l'homme de son siècle qu'il en connaît tous les côtés faibles; il a me-
suré la misère de cette société gallo-romaine dont il a connu les grands, dont il a secouru les pauvres et Itls faibles ; » il sait que, si chez les peuples malades, la femme sans principes est un élément de décadence et de mort, la femme régénérée par le christianisme peut y être un baume, un remède, un élément de vie. ”

“ On trouverait le temps de remplir ses devoirs envers Dieu, envers sa famille et envers la société, si l'on prenait l'habitude de prévoir le matin les occupations de la journée et de classer ses actions selon leur importance. ”

“ Mérovée, après avoir concouru avec les Visigoths et les Romains à la grande défaite des Huns dans les plaines de Châlons, trouva bon de penser à lui, même en profitant des troubles qui divisaient l'empire, pour descendre la Seine, et s'emparer de la cité parisienne; mais ses habitants, bien que fatigués du joug des Romains, n'osaient accueillir le chef des Francs, redoutant ou la colère des Impériaux, ou les représailles des Huns. Aussi la défense s'organisa dans cette cité, qui offrit une vigoureuse résistance aux attaques de Mérovée. ”

“ De tout temps le bien a été difficile à faire ; Geneviève en acquit alors la triste expérience. La malveillance de ceux pour lesquels sa vie et ses œuvres étaient une amère leçon, vint entraver ses efforts et lui causer de cuisants chagrins, auxquels s'ajouta bientôt la douleur de voir mourir son père et sa mère.
■ Geneviève orpheline, en butte à la calomnie, quitta Nanterre et alla se réfugier chez sa marraine qui habitait Lutèce. ”

“ L'instant est critique, la force et la présence d'esprit de Geneviève ne l'abandonnent pas et elle parvient encore à triompher de ce péril imminent.
Arrivée à Arcis-sur-Aube, elle y est bientôt reconnup pour être la « Vierge de Nanterre. »
Aussitôt chacun s'empresse de lui amener des malades, car on sait son pouvoir auprès de Dieu.
Le bruit d'une guérison obtenue par ses prières se répand rapidement jusqu'à la ville de Troyes, vers laquelle la sainte se dirige, et y excite la plus vive agitation. ”

“ Le penchant naturel à l'indépendance, nous porterait volontiers à ne prendre conseil que de nous-mêmes; mais de tristes expériences apprennent bientôt que voyager sans guide dans un chemin inconnu, c'est s'exposer à de nouveaux périls. ”

“ Non tota discedis, superstes Ossibus est cinerique virtus.
Autant de fois que les peuples vous invoquent, aussitôt toutes les calamités prennent la fuite. Tous ressentent le pouvoir que vous avez d'écarter les maladies et de donner des lois à la mort. ”

“ Géronce, bonne chrétienne d'ailleurs, puisqu'elle avait su former Geneviève à la vie de la foi, n'était cependant point impeccable. Un jour, qu'elle allait à l'église, jour de fête sans doute, elle refusa d'emmener Geneviève. Il est à croire qu'un intérêt trop humain avait dicté ce refus. Geneviève qui mettait en première ligne les besoins de l'âme et les affaires du salut, essaya de fa.re comprendre à sa mère qu'on pouvait sans grave inconvénient retarder un peu les soins du ménage. ”

“ H est véritablement juste et raisonnable, il est équitable et salutaire de vous rendre grâce en tout temps et en tout lieu , Seigneur très-saint, Père toutpuissant, Dieu éternel, qui êtes glorifié dans l'assemblée des Saints et qui en ceurbonant leurs mérites, couronnez vos dons : qui bous donner dans la vie sainte qu'ils ont menée, des modèles que nous avons à suivre; dans la communion avec eux, une association qui tourne à notre avantage ; dans leur intercession pour nous, des protecteurs sensibles à nos besoins ”

“ La religion, qui nous donne la science du devoir, a besoin d'être apprise avec soin. On ne saurait aimer et observer une loi qu'on ignore.
Souvent on croit la connaître suffisamment, et l'on tombe dans de graves erreurs. ”

“ Dieu ne tarda pas à récompenser la foi de la mère et la piété de la fille : au moment où Geneviève, pleine d'émotion et de ferveur, mouillait de ses doigts bénis les yeux de sa mère, la vue.fut rendue à Géronce.
Le puits qui fournit alors cette eau, devenue miraculeuse, est encore le but d'un intéressant pèlerinage à Nanterre.
En parlant précédemment du voyage de la sainte à Châlons, nous avons dit qu'elle sut répandre autour d'elle de nombreux bienfaits : Il Un homme était devenu aveugle pour avoir par cupidité excédé ses forces en travaillant les jours de fête. ”

“ Nous profiterons d'autant plus des grâces de cette miséricordieuse rédemption, que nous nous unirons davantage aux mérites du divin Sauveur, en acceptant sans résistance, les souffrances qui résultent de l'imperfection humaine, et souvent de nos torts personnels. ”

“ Vous commandez! et le muet parle, le sourd entend, l'aveugle voit, le boiteux mufihe.
La mort elle-même reconnaît votre empire ; et le démon, frémissant de rage, sort du corps des possédés.
Si une chaleur excessive brOIe nos campagnes, si des pluies trop abondantes les inondent , aussitôt vous portez le secours nécessaire.
Que par vous la charité règne dans nos cœurs; que nous jouissions en cette vie de la santé du corps, et dans le ciel des joies éternelles. ”

“ Dieu exige de ceux qui ont reçu les enseignements de la foi d'être conséquents avec leurs principes, et en vue de leur salut il les avertit parfois sévèrement de leurs fautes. C'est ce qui eut lieu pour Géronce, frappée subitement de cécité. Quelle ne fut pas la douleur de Geneviève devant cette épreuve dont elle était la cause involontaire!. Toutefois la leçon ne fut pas perdue : cttte mère, rentrant en ellemême, accepta pieusement la punition du Seigneur et souffrit sans se plaindre pendant plusieurs mois. ”

“ Le jour étant déjà sur son déclin, nous vous supplions très-humblepient, Seigneur, afin d'obtenir qu'au milieu de la nuit épaisse de ce siècle, nous ne manquions point de l'huile de la charité dont sainte Geneviève, votre vierge prudente, a constamment fait briller sa lampe: Par J.C. N. S.
inclinata jam die, te supplies, Domilie, deprecamuri ne in qaliginosa hujus eculi nocte desit nobis ojeum charitatis, quo pruaentis virginjs Genoyefae lampas semper et ubique ÍÏbi resplenduÜ; Per Christum. ”

“ Seigneur, que la fête de sainte Geneviève, dont nous réitérons la solennité, soit utile à vos serviteurs, et faites que, ne nous contentant pas de louer cette vierge prudente, sans l'imiter, nous allions, avec des lampes pleines de l'huile des bonnes œuvres au-devant de J.-C. N. S. Qui étant Dieu.
Prosit famulis tnis, Domine, rcpetita beatae Genovefae solemnitas, ut prudentis illius virginis taudatores non otiosi, cum lucernis bonorum operum oleo semper ardentibus procedamus obviam Domino nostro Jesu Christo ; Qui tecum vivit et regnat in unitatc. ”

“ Les hordes du Nord, trop à l'étroit dans les limites de leurs pays sauvages et de leurs institutions brutales, débordaient à tour de rôle sur l'Occident, et passaient terribles comme des torrents qui
cherchent à retrouver leur niveau. Déjà les j Gaules avaient eu à subir leurs dévastations et 1 n'auraient bientôt offert qu'un vaste champ de I ruines, si le christianisme en y pénétrant n'avait j
souvent préservé et toujours réparé, au moins en partie, les malheurs d'une guerre à mort. ”

“ « Quelle est cette enfant, demandet-il? » On nomme l'intéressante Geneviève, qu'ont amenée Sévère etGéronce. Il Saint Germain aime les enfants; que de fois il a lu sur leur front quelque chose de leur avenir!
— Geneviève de son côté a pour les vieillards j une grande vénération ; elle prête à leurs discours l'oreille la plus attentive, parce qu'ils sont pour elle des livres ouverts. — Dès qu'elle voit l'évêque faire un pas de son côté, elle
'accourt, et la joie qui brille dans ses yeux montre qu'elle est reconnaissante de la bienveillance exprimée dans ceux du pasteur. ”

“ « Le « pauvre peuple qui mourait de langueur sur « le pavé regrettait d'avoir échappé à la fureur « d'Attila. Paris était un grand sépulcre où l'on « ne voyait que de pâles ombres et des squelettes vivres f Elle soumit son plan au Municipe ”

“ Aetius, général romain, gouverneur d'une partie des Gaules, se ménage l'alliance des Francs et des Visigoths pour repousser les kordes innombrables; mais pendant les longues négociations qu'exige l'exécution de son plan.
Solitique, les barbares, mieux avisés, changent rusquement de direction, s'avancent vers le centre de la contrée et y auront porté la ruine, avanL!lu' Aetius et ses alliés aient pu les rejoindre. Déjà l'ennemi n'est plus qu'à quelques journées de Lutèce. Dès lors tout espoir abandonne les habitants; les pauvres se lamentent, les riches s'empressent de fuir ”

“ « Pars, lui dit-elle, et ne t'arrête que lorsque tu auras rencontré le préfet romain ; dis-lui que les barbares sont prêts à fondre sur nous ; que Geneviève supplie Aetius de retourIer sur ses pas et de venir en toute hâte défendre nos murs. S'il se presse, il arrivera encore avant Attila, et Dieu lui donnera la victoire. »
Confiante dans l'intervention du Seigneur qui
ui a promis son assistance, elle parcourt les rues et les places de la ville, faisant part aux habitants de sa démarche et de ses espérances ”