Poly

“ Dans la pensée de M. de Metternich, la paix n'est qu'un moyen de soutenir la guerre du pouvoir contre les peuples ; et c'est à cette guerre que la coalition est maintenant vouée.
Se croira-t-elle forcée, contre l'Espagne du moins, de poursuivre sans retard la liberté par d'autres armes que celles dont la. paix extérieure permet l'usage ? Le parti qui domine en France doit le penser. Tout porte à croire qu'il invoque contre les Cortès l'intervention armée de l'Europe, qu'il pousse son ministère à l'invoquer. Les dissentions intérieures de l'Espagne ne suffisent pas à rassurer ce parti. ”

“ C'était là, sur le continent, la force personnelle de lord Londonderry qui, en revanche, recevait en Angleterre , une grande force de son crédit personnel sur le continent. Quand il vit l'Espagne ressaisir, faute de mieux, la constitution des Cortès, l'Italie entrer dans les mêmes voies, et la Grèce en feu, il comprit sans peine que le système de la Sainte Alliance était en péril, non-seulement par les nouveaux adversaires qu'il rencontrerait en Europe, mais par les nécessités nouvelles, la nouvelle direction où la coalition elle-même allait être jetée. ”

“ Livrée à elle-même, aux vices de sa constitution, à son inexpérience, à sa pauvreté , à ses discordes, l'Espagne lui semblait peu menaçante, et un danger plus pressant s'élevait ailleurs sur la coalition. Il fallait à tout prix empêcher l'empereur Alexandre de porter secours aux Grecs et d'atteindre le but que poursuivait depuis plus d'un siècle la politique de son empire ; c'était par là que la Sainte-Alliance pouvait être compromise, et l'Europe lancée de nouveau dans un mouvement dont il était impossible de prévoir le terme et les effets. ”

“ Que la paix fût interrompue par une guerre contre des peuples ou entre des souverains, que l'immobilité cessât par le besoin de résister à l'ambition d'un homme ou de lutter à force ouverte contre une révolution, c'était toujours le mouvement au lieu de l'immobilité , la guerre au lieu de la paix. ”

“ Tout frémissait encore de l'ébranlement qu'il avait donné au monde, quand les souverains se rasseyant sur leurs trônes, décidèrent que le temps était venu de s'y reposer. La SainteAlliance s'imposa tout-à-coup à l'Europe, comme le sceau de Salomon, pour y enchaîner l'esprit de changement. On dit aux flots, vous êtes appaisés, aux peuples, vous êtes tranquilles ; tout demeurera à sa place, rien ne prendra dans le monde une face ni une forme nouvelle, car les maîtres du monde ont regardé l'état des choses, et ils ont trouvé que cela était bon. ”

“ Il est passionné et agressif. Le mouvement est la condition de son existence. Il apporte donc dans la Sainte-Alliance de 1822 un élément tout contraire à celui qu'apportait M. de Richelieu dans la Sainte-Alliance de 1815; et quant à la France, la coalition européenne a tout-àfait changé.
Les conséquences de la mort de lord Londonderry sont moins simples, mais non moins importantes.
L'Angleterre n'avait accédé à la Sainte-Alliance qu'avec réserve et sans en accepter ostensiblement la solidarité. Nul ministère anglais n'eût osé ni pu compromettre de la sorte, l'indépendance de son pays. ”

“ Derrière l'Autriche marche la Russie, puissance effacée malgré sa force, qui s'est laissée lier en Orient où elle avait affaire, et se subordonne en Occident à l'influence autrichienne dont elle n'a rien à craindre ni à gagner. En dernière ligne est placée l'Angleterre, dont le ministère veut toujours l'immobilité du continent, mais n'engage cependant pas toute sa politique à celle de la coalition , et s'en isolerait dès qu'il y verrait un danger. ”

“ Pour prévenir ses progrès, pour empêcher les hommes sages de s'en rapprocher, il faut que les idées générales dont il abuse ne prennent nulle part un empire énergique et régulier, que partout elles conservent un caractère révolutionnaire, que nulle part la liberté ne se présente sous des formes mieux adaptées que celles de la liberté anglaise à l'esprit et aux sentimens de notre temps, que nulle part la société n'entre dans des voies plus simples, plus larges, plus ouvertes à toutes les espérances. ”

“ Le parti radical ; qui les soutient, est sans autorité, sans considération ; des passions effrénées, de grossières erreurs et les imminens périls qui accompagneraient leur empire, le discréditent. Cependant le ministère et l'aristocratie le redoutent; et bien plus que tout autre parti ; ils redoutent ce qu'il y a de légitime et de moral au fond des principes, qu'il professe, bien plus que ses absurdités anti-sociales et ses fureurs. ”

“ Cette imprévoyante coalition n'a pu se tenir elle-même dans l'immobilité qu'elle prétendait imposer au monde. Malgré elle le temps a marché, poussant les peuples à l'action , et troublant le pouvoir dans son repos; chaque jour l'a contrainte de s'engager plus avant dans les périls qu'elle s'était promis de prévenir. Chaque jour l'a dénaturée et compromise. ”

“ Doué d'un esprit assez ferme, d'une volonté forte, étranger à toute passion comme à tout principe, il avait sur la diplomatie du continent cette supériorité que l'habitude de traiter avec un pays libre donne aux adversaires même de la liberté. ”

“ Les peuples ne s'y trompèrent pas plus que les diplomates. Ils comprirent facilement que la coalition de tous les souverains n'était pas bien nécessaire pour maintenir l'Europe en paix, quand personne ne voulait plus de la guerre, et que la Sainte-Alliance, pour avoir quelque chose à faire, ferait bientôt tout autre chose que ce qu'elle
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avait promis. Evidemment, ce n'était plus dans l'esprit militaire que résidait le principe d'agitation. L'élan de la victoire n'animait plus aucun des peuples de l'Europe. ”

“ Le ministère qui a succédé à M. de Richelieu est entré, comme lui , dans la Sainte-Alliance ; mais ce. n'est plus, à coup sûr , l'immobilité de la France qu'il peut et veut lui promettre. Quoiqu'on puisse penser des intentions et des résultats, le ministère actuel est évidemment destiné à ne point demeurer stationnaire; un parti l'a enfanté et ne le soutient que pour le pousser. ”

“ Le besoin de mettre un terme à cette influence brutale qui humiliait l'homme en désolant le monde, était devenu presque universel, et le sentiment des souffrances que l'humanité venait de subir avait réveillé quelque souvenir de sa dignité. ”

“ La plupart des Anglais , contens de ce qu'ils possèdent et soigneux de le défendre dans la pratique de la vie, s'inquiètent peu d'en scruter les principes philosophiques, et de savoir si, en raison du développement matériel et moral de la société, ces principes n'exigent pas, pour les citoyens, de nouveaux droits, dans les institutions, de nouveaux progrès. ”

“ Partout était venu pour les peuples le moment de fonder de nouveaux droits ou de consolider des droits acquis. Tous les intérêts sociaux avaient été récemment compromis par la guerre et le despotisme. ”

“ La politique qu'il ne voulait point abandonner devenait ainsi moins simple; il pouvait craindre ou d'être contraint de s'isoler des affaires du continent, où que des nécessités inattendues ne vinssent lui en imposer trop absolument la responsabilité. ”

“ Dans le nord de l'Europe, l'impulsion qui avait chassé l'étranger était née au sein des peuples; les Allemands disaient hautement qu'ils n'avaient pas délivré leurs rois du joug d'un maître, pour retomber eux-mêmes sous le joug ”

“ Il devait produire, et a produit de nouvelles combinaisons diplomatiques, des ruptures de traités, des guerres, des changemens de circonscription ; des états se sont agrandis, d'autres ont disparu, et le système poursuivait son but à travers les vicissitudes des; nations , sans que personne songeât à établir en EUrope l'immobilité au lieu de l'équilibre.
C'est l'immobilité que la Sainte-Alliance a voulu fonder; c'est un fait permanent, un état invariable qu'elle a prétendu garantir. La paix perpétuelle était le but de l'entreprise; l'inaction universelle en était le moyen. ”

“ Mais tandis qu'à l'ombre du principe de l'indépendance des souverains, le despotisme se déployait tranquillement en Espagne, l'indépen-
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