Adolphe Loève-Veimars

“ La France , qui pouvait ressaisir sa suprématie, en renouvelant le pacte de famille en faveur de la liberté, et en admettant dans cette contre-sainte-alliance tous les États constitutionnels de l'Europe occidentale , la France a préféré d'attaquer le système représentatif espagnol aux Pyrénées, que d'aller défendre le sien aux frontières du nord.
Et cependant , l'attitude que la Russie, l'Autriche et la Prusse avaient prise au dernier congrès, et celle qu'avaient gardée la France et l'Angleterre , semblaient rendre , surtout au cabinet des Tuileries, cette alliance naturelle et nécessaire. ”

“ La France , cette Grèce moderne, qu'on a vue tranquillement assise aux jeux olympiques, tandis que ses guerriers mouraient aux Thermopyles ; la France, qui compta tant de Pausanias, héros et traîtres tour-à-tour, aura-t-elle un Thémistocle à opposer aux Xercès à venir?
Je l'ignore ; mais l'irrévérente admonition de M Canning au gouvernement français, et la rudesse de ses réponses aux interpellations de lord John Russel, nous font assez connaître, et l'animosité que nos liaisons secrètes du Nord ont fait naître, et le genre d'agression dont l'Angleterre nous menace. ”

“ Ici les réflexions deviennent superflues ; il semble que l'Angleterre d'alors, avec son ministère aveugle, son opposition si juste et si éclairée, vienne toute entière de traverser spontanément le détroit, et de s'établir sur notre sol.
Dans les débats qui eurent lieu à la chambre des communes, M. Pitt, par cette condescendance que, pour plus d'analogie, M. de Châteaubriant a bien voulu imiter il y a peu de jours , M. Pitt assura que le cabinet de Saint-James avait tenté toutes les voies possibles d'accommodement, et ajouta que la prudence commandait aujourd'hui une guerre d'extermination. ”

“ Quant aux établissemens russes qui touchent à la Nouvelle-Californie et au territoire censé appartenir à la Compagnie anglaise réunie du Canada et de la baie d'Hudson, le gouvernement russe se propose, sans doute, par quelque firman ultérieur, de statuer sur le sort de leur commerce et de leur industrie ; décret que l'Angleterre et l'Europe toute entière accueilleront apparemment encore avec flegme et résignation. ”

“ Outre les avantages directs que lui procure son système, la Russie , par son influence bien établie sur la France , et la place qu'elle lui a enlevée dans la balance européenne, acquérerait en Espagne, par les conquêtes des Français, toute l'influence que les Français eux-mêmes y auraient acquise, si cette guerre eût été laite pour leur propre compte ”

“ Il y est dit que « ces deux puissances « conviennent de notifier à tous les Etats qui « n'étaient pas en guerre avec la France, « qu'elles attaqueront et déclarent d'avance « de bonne prise, tout vaisseau destiné pour « un des ports du royaume, ou qui en sortirait. »
On conviendra qu'il est difficile de restreindre davantage, à l'égard des autres, les droits de la neutralité.
Mais les Anglais, lorsque leurs intérêts semblent l'exiger, savent donner plus d'extension à ces droits. ”

“ M. Fox, en s'opposant à l'adresse de remerciemens à faire au roi sur son discours, qui n'était que la répétition des idées contenues dans la proclamation , déclara que le discours et la proclamation étaient fondés sur des faussetés ; qu'ils avaient calomnié le peuple d'Angleterre en l'accusant d'insurrections qui n'existaient que dans les propos sinistres des ministres.
Dans sa réponse, M. Fox repoussa l'idée de faire la guerre à la France; il insista sur ce que la justice et la raison exigeaient d'essayer les voies de négociation avant de plonger la nation dans une guerre désastreuse ”

“ Mais tout à coup, la Russie, qui, dans l'affaire de France, avait hautement désapprouvé toute intervention exercée dans l'intérêt du pouvoir absolu, la Russie change de principeset de langage , et bientôt, on voit à Laybach , l'homme aux huit cent mille hommes, se disposer à joindre l'appui de ses innombrables bataillons aux phalanges de l'Autriche, le tout pour envahir , au bénéfice du despotisme , le plus mince , le plus abordable , le plus énervé et le plus faible des États de la faible Italie. ”

“ Le système doit être général ; il doit être.
( 57 ) de l'Europe ne sont pas immédiats, et que la conquête de Constanlinople n'a jamais cessé d'être le but constant de sa politique.
Pour atteindre ce but, la Russie, dans le système dont nous avons démontré l'existence, a provoqué l'agression de l'Autriche envers l'Italie, et celle de la France envers l'Espagne.
La France, balottée entre l'Angleterre et la Russie, est tombée, après huit années de tergiversations, sous l'influence de celui des deux gouvernemens qui a le moins de contact, et qui offre le moins d'analogie avec le sien. ”

“ La France se trouvait, en 1814 , la seule' des sociétés politiques du continent, qui demandât hautement des institutions, et des institutions appropriées aux besoins de sa civilisation, c'est-à-dire , libérales; mais , avec son armée repoussée et son territoire envahi, la France se trouvait, en 1814, de toutes les puissances du continent , celle qui méritait le moins ce titre, et qui, par conséquent, devait le moins espérer la réalisation de voeux exprimés dans l'intérêt de sa prospérité. ”

“ A la vue du déficit annuel du budjet de l'Angleterre , M. Canning , reconnut que le rôle de la Grande-Bretagne, dans la SainteAlliance, était pérachevé, et qu'en gardant sa position, elle n'occuperait désormais, eu
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égard à la puissance qu'avaient acquise ses alliés, et, comme je l'ai démontré plus haut, la Russie, qu'une place subalterne dans le faisceau des pouvoirs européens.
Burke, qui s'y connaissait, assure « que la sphère des combinaisons politiques est bien plus vaste que nous ne sommes portés à le croire. » — Celles de M. Canning durent étonner le monde ”

“ A parler franchement, cette guerre «est plutôt la cause des rois que des peuples ; » cette grande et effrayante coalition est un «indice certain de leur aversion pour tout ce » qui tend à ramener la liberté parmi les horri»mes. C'est le rétablissement du despotisme «en France qu'on s'est proposé dans cette «guerre. Hé bien! que l'on ait donc la fran« chise de décorer la guerre contre la France «du titre pompeux de cause des rois; alors « nous serons fondés à prétendre que la cause «opposée est celle des peuples. » ”

“ En cela, et malgré ces contradictions apparentes, la Russie, forcée par son manque d'industrie à l'envahissement des industries voisines , la Russie , à qui l'absence des bienfaits sédentaires de la civilisation rend encore peu prochain le besoin d'immobilité, la Russie n'a fait que suivre dans ses conséquences les plus directes, le système politique de ses premiers souverains ”

“ Voici donc les accroissemens maritimes de la Russie ; en ajoutant seulement que les finances , ce nerf de la navigation , ne sont plus, comme jadis, dépendantes du commerce de la Grande-Bretagne ; que son revenu n'est pas, comme en Angleterre , le produit de taxes excessives ”

“ Dans ce traité, la marine et le commerce russes furent aveuglément sacrifiés aux intérêts de la Grande-Bretagne.
A son avénement au trône, l'empereur Alexandre signa un traité que lui présenta lord Saint-Helens, dans lequel le droit des neutres fut encore une fois méconnu. ”

“ Les révolutions ont quelque chose de positif et d'arrêté , qui demande d'autres secours, d'autres remèdes que ceux de l'imagination.
( 60 ) Celle qui sépara si distinctement l'Angleterre du continent, fut, comme en Espagne, nécessitée par l'envahissement du pouvoir religieux. ”

“ La guerre est tellement un fléau, qu'il n'y » a que l'absolue nécessité, bien démontrée, » qui puisse la justifier.
« Ce pays n'a couru aucun danger qui puisse » légitimer cette guerre, dans laquelle on veut » nous entraîner.
» Quelqu'injustes que puissent paraître les » derniers événemens arrivés en France, ils ne » regardent point les autres nations, et ne peu» vent servir de prétexte à la guerre...
» La France a toujours témoigné de la ré» pugnance à rompre avec l'Angleterre.
» Nos dernières provocations en sont la » preuve : nous pourrions donner la paix à " toute l'Europe ”

“ Cependant, de toutes les puissances du continent, la France fut la seule qui obtint des institutions fondées sur les principes qu'avait consacrés la révolution européenne qu'elle avait fomentée dans son sein.
Et ce fut à l'influence qu'exerça, dans cette
( 51 ) circonstance, sur la coalition , le gouvernement despotique de la Russie, que la France dût les bienfaits de son gouvernement représentatif; influence que la Russie exerça dans la même direction à l'égard de l'Europe (1) , jusqu'à l'entière issue du congrès de Vienne, au-delà du second retour des Bourbons en France. ”

“ Ainsi « nous continuons la guerre pour donner un « gouvernement à la France : l'expérience dé« montre qu'un tel plan est impraticable. « Comment peut - on se flatter de réussir, « quand l'expérience a prouvé qu'une seule « nation, inspirée par l'amour de la liberté, « est capable de résister à une confédération « aussi formidable.
« Faire la guerre à une nation armée, s'é" criait Fox, c'est faire la guerre à une nation. « qui combat pour la liberté, la justice et l'hu« manité ; c'est faire la guerre à une nation « dans le désespoir, à une nation invincible. » ”

“ Après sa constitution, la principale source de la prospérité de la Grande-Bretagne provient de ses neutralités. M. Canning rappelait, il y a peu de jours (1) , au parlement brilan (1)
brilan (1) de la chambre des Communes , du 14 avril 1825.
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nique , que l'Angleterre possède un code do neutralité , d'une sagesse admirable (1) . Un code qui embrasse la neutralité et ses conséquences, pourrait, à la rigueur, seul, régir l'Angleterre ; car toute la législation maritime est là. Il est vrai que dans le premier âge de la navigation, on ne trouve d'autres principes que la loi du plus fort. ”

“ Que dans le même esprit, sans qu'aucune provocation y ait donné lieu, et lorsque toutes les puissances maritimes sont en paix avec l'Angleterre , le cabinet de Saint-James a ordonné un armement considérable par mer, et une augmentation à ses forces de terre ”

“ La déclaration du lord Stanhope était conçue en ces termes :
(19) « Je m'oppose à la guerre contre la France, » parce que la guerre est un état tellement » contre nature , si barbare en lui-même , si » désastreux dans ses effets, si immoral, lors» qu'il n'est point nécessaire, et si atroce, lors» qu'il est injuste, que tout ami de l'humanité » doit faire tout au monde pour l'éviter.... ”

“ Tout capitaine contrevenant paiera une amende de 100 piastres;
6° Tous les bâtimens à rames des vaisseaux marchands étrangers, doivent aborder à un endroit indiqué, où il sera arboré pendant le jour un pavillon blanc, et la nuit un fanal ; un inspecteur veillera à ce qu'aucune marchandise n'en sorte ou n'y entre secrètement. Celui qui mouillera à tout autre endroit paiera 50 piastres, et celui qui transportera des marchandises ou autres effets sur le rivage 500 piastres, et les marchandises seront confisquées. ”

“ Chez un peuple aussi avare d'exclamations que le peuple anglais, et de la bouche d'un breton aussi fier que M. Canning, une telle expression ne saurait être proférée et reçue légèrement ; la crainte d'une rupture trop prochaine avec la Russie peut seule l'avoir amenéee. Au nom de Dieu, veut dire ici : l'Angleterre n'est pas en mesure de combat-
( 65 ) tre ; et l'aréopage anglais, si vieil et si expérimenté , a d'un commun accord , scellé de son vote l'interprétation de cet éloquent laconisme. ”

“ Voici les principes qu'émit ce gouvernement, en 1780.
» Que les vaisseaux neutres peuvent naviguer librement de port en port, et sur les côtes des nations en guerre,
« Que les effets appartenans aux sujets desdites puissances en guerre, sont libres sur les vaisseaux neutres , à l'exception des marchandises de contrebande.
« Que pour déterminer ce qui caractérise un port bloqué, on n'accorde ordinairement cette dénomination qu'à celui où il y a, par la disposition de la puissance qui l'attaque avec des vaisseaux arrêtés et suffisam-
( 31 ) ment proches, un danger évident d'entrer. » ”

“ Mém. sur les aff. de France. 1-92.
( 58 ) l'Angleterre, dans sa guerre d'intervention contre la république française.
Quant à nous, alors même, ce à Dieu no plaise , qu'il nous serait permis de ne pas croire, aux vues désintéressées de nos ministres, il nous est encore difficile d'assigner aux conquérans futurs de l'Espagne quelques dédommagemens, dignes des dangers et des fatigues qu'ils se préparent. ”

“ Tout contrevenant perdra sa cargaison.
3° Sont exceptés les bâtimens qui, par tempête ou manque de vivres, seront obligés d'aborder à la côte. Dans ces deux cas, ils sont tenus de justifier leur approche. Les vaisseaux envoyés par les puissances amies , pour des voyages et des découvertes, sont également
(1) Grotius, Puffendorf, Vattel veulent que le territoire d'une Puissance maritime s'étende à trois milles de ses côtes. ”