Laybach

“ Enfin, tout hors d'haleine, il gagna Laybach avec son aile gauche ; mais très-inquiet de son aile droite dont il n'avait pas de nouvelles. De Laybach il se porta à Villach où il se refit une autre aile droite avec deux divisions envoyées de l'armée du Rhin; puis espérant toujours retrouver celle qu'il avait perdue, il se porta sur le col de Tarvis pour en chasser Masséna et venger Lusignan. ”

“ Il n’avait aucun doute sur l’adhésion de Berlin; il croyait pouvoir entraîner la France. La seule et vraie difficulté était toujours l’empereur Alexandre, le souverain à l’imagination chimérique, aux volontés insaisissables. Non pas que ce prince décevant parût disposé à saisir l’occasion ou témoignât de la sympathie pour les Grecs : il les désavouait avec une sorte d’horreur à Laybach. Il ne parlait que de la paix, de la soumission nécessaire des insurgés ; il était tout entier à la politique de la sainte-alliance. ”

“ Pour la forteresse de Laybach, c'est à Trieste que fut établi ce dépôt, dans un vieux ponton qu'on aménagea tant bien que mal à cet effet, et que l'on ancra à quelque distance en mer, sous la surveillance de deux croiseurs.
Trieste est une charmante ville toute blanche dans la verdure, au bord de l'Adriatique, dans le
bleu profond de laquelle se reflètent les côtes montagneuses de l'Istrie que le ciel teinte d'un bleu pâle dans les vapeurs de l'horizon. ”

“ Puis, par un séraphique élan, il fait à la croix cette apostrophe : « Va « à Laybach, signe auguste et sacré, porter à cette âme que « m'a donnée Celui qui est mort sur toi, va lui porter un « amour qui fait les délices de ma vie. Signe adorable, tout « vient de toi. »
Mais l'espérance de jours meilleurs, qu'il saluait avec transport, n'était pas prête encore à devenir une réalité. Sa patrie devait passer par des convulsions avant d'arriver au règne fortuné de Charles-Félix. Il est à propos de reprendre les choses d'un peu plus haut. ”

“ Je partis de Paris le 4 novembre, et je me rendis sans retard en Illyrie. Je m'arrêtai quelques moments à Milan, pour y voir le vice-roi et m'entendre sur divers objets à régler pour la rétrocession de la Dalmatie et de l'Istrie au gouvernement français. J'arrivai à Laybach le 16 novembre.
La ville de Laybach est bien inférieure en population, en richesses et en importance à Trieste; mais elle fut choisie pour la résidence du gouverneur, à cause de la proximité de la frontière d'Autriche et de l'avantage que cette position lui donne comme poste d'observation. ”

“ Je ne puis vous dire, ajoute-t-il, ce que j'écris dans mes dépêches, mais je puis vous conter un succès. J'avais fortement blâmé ce qu'on a fait à Laybach ; il s'est trouvé que de leur côté, Richelieu et Pasquier s'étaient fâchés pour les mêmes choses. Cela devrait leur faire voir que je juge assez bien la politique. Au reste, je ne leur épargne aucune vérité, si dure qu'elle soit. Je leur prêche éternellement la Charte et les honnêtes gens. — Madame de Chateaubriand ne peut, dans son état de santé, traverser seule l'Allemagne. ”

“ Le congrès de Laybach, où la Russie se trouvait représentée par le comte de Nesselrode, avait surtout pour objet de consolider les gouvernements contre les ferments de l'insurrection ; il ne crut pas devoir intervenir même dans celle de la Grèce; mais des représentations énergiques furent faites par les ministres d'Autriche, d'Angleterre et de Russie, contre les scènes barbares qui se passaient en Turquie. ”

“ Prévvald, à dix lieues de Goritz, dans la direc-
312 VOYAGES DU COMTE DE CHAMBORD.
tion de Laybach, est le premier bourg allemand de l'Illyrie. Au delà de Préwald, on rencontre Adelsberg et ses grottes prodigieuses; plus loin est Ober-Laybach, dans une position riante sur la rivière qui porte son nom. Voisine de la Save, et placée sur la route de Trieste à Vienne, elle fait un commerce de transit considérable. Siège d'un évêché et d'un commandement militaire, cette ville compte quinze mille âmes de population ”

“ Nous avons à attendre incessamment des décisions importantes de Laybach (1) . La scène a changé, sans que le dénouement ait été rendu plus facile, surtout d'après l'étrange conduite que le roi de Naples a tenue avant son départ et par laquelle il s'est lié les pieds et les mains. Il résulte de sa position un embarras plus grand qu'avant, et l'on ne comprend guère comment il en pourra sortir. ”

“ Les conservateurs français commettent un anachronisme ; ils se croient encore en 1820, ils se figurent que le congrès de Laybach va se rouvrir. Le temps n’est plus où les monarchies, grandes ou petites, s’entendaient pour combattre partout la révolution et le libéralisme ; les principes de 89 ont forcé toutes les portes, et le monde leur appartient. On disait jadis que, quand la France a un rhume, l’Europe tout entière éternue ; aujourd’hui l’Europe tout entière est enrhumée, et ce qui est singulier, elle considère son rhume comme une garantie de santé. ”

“ Si j'étais forcé de Villach, et obligé de me replier sur Klagenfurth, ensuite, si je puis compter d'être appuyé par Votre Excellence, je me dirigerai sur Marbourg. Je m'empresserai d'expédier un officier en poste pour prévenir Votre Excellence des mouvements de l'ennemi, s'il se dirigeait sur Laybach ou Klagenfurth.
«Le courrier porteur de la présente ne pouvait passer avec sûreté par Tarvis, je le fais rétrograder sur Klagenfurth, et de là à Laybach.
«P. S. On fait l'ennemi fort de huit à neuf mille hommes.» ”

“ Laybach, capitale de la province de Carniole et chef-lieu des provinces illyriennes ; 12 à 13 mille habitants, faubourgs compris. La ville est en général bien bâtie, mais irrégulière ; la grande place est entourée de belles maisons et forme presque un carré... Il est fâcheux qu'elle soit fort en pente et que le bas soit un peu plus étroit que le haut ”

“ Évêché ; château fort, qui sert auj. de prison ; lycée, gymnase, séminaire, école normale, observatoire, bibliothèque ; société d'agriculture, et des arts. Produits chimiques ; faïence, soieries et rubans de soie, etc. Grand commerce avec l'Italie, la Croatie, la Bavière. — Laybach existait dès le temps des Romains : elle fut agrandie par les Francs au IXe siècle, appartint successivement aux Slaves, aux ducs de Bavière, à des seigneurs particuliers, et finit par se donner à l'Autriche. ”

“ J'ai reçu votre petit billet avec la lettre de Mathieu. Je souffre horriblement; occupez-vous avec Mathieu de mon congé. Je n'irai pas à Laybach: cela paraît certain par le peu de bonne volonté de nos ministres. Le roi de Prusse, s'il va au congrès, n'ira que dans les premiers jours du mois prochain. Quand il sera parti, tout deviendra désert à Berlin, et j'y serai fort inutile. Je n'ai pas fait une seule connaissance ici. Le jour je me promène au parc, le soir je vais à des bals obligés où je suis tout aussi solitaire que sous les arbres. ”

“ PROKESCH
Le 27 mai 1830, l'Empereur et l'Impératrice étaient partis de Vienne pour visiter la Styrie. A Laybach, Marie-Louise, venue par Trieste et Venise, les rejoignit. Ils gagnèrent Gratz le 16 juin. Le lendemain le duc de Reichstadt, accompagné du comte Dietrichstein, quittait Schônbrunn pour les retrouver.
Pendant le trajet, le duc soutint avec son gouverneur une longue discussion, cette fois sans acrimonie. Depuis plusieurs mois, le jeune homme rêvait d'obtenir son émancipation. Il avait hâte de sortir de page, de commencer une vie indépendante. ”

“ On ne sait rien du tout, et les Allemands se concentrent près de Mantoue. On ne connaît rien de la décision de Laybach: cet état de choses ne peut durer long-tems. On ne peut concevoir la fermentation actuelle des esprits sans en être soi-même témoin. ”

“ Le comte n'insista pas et revint à Vérain, qui avait écouté en souriant.
– A Celles ! reprit l'homme bien informé. Se moque-t-il de nous ! Il sera ce soir à Mabille, avec Saltarelle. Mais il est si menteur ! il sait qu'on l'y verra et cela ne l'arrête pas ! Ah çà ! vous mariez donc votre fils ? Très belle personne, mademoiselle de Laybach ! Elle fera sensation. Mais, entre nous, conseillez à Georges d'éloigner le duc de Sauves. Il paraît qu'il a beaucoup connu ces dames à Florence ”

“ Armand-Gabriel Ballin (1784-1866) fut membre de l'Académie de Rouen de 1825 à 1865. Arrivé comme secrétaire du Préfet, le baron de Vanssay, il y fut de 1837 à 1861 directeur du Mont-de-piété. Dans sa jeunesse il avait été, de 1810 à 1812, vérificateur des comptes dans les Provinces illyriennes, capitale Laybach (Ljubljana) , et a rapporté un récit détaillé de son voyage. Nous en reproduisons ici cinq fragments, sur ses premières impressions du Valais, le passage du Simplon, Laybach, les carnavals de Venise et de Milan où il s'attarda au retour, et le passage du Mont-Cenis. ”

“ En effet, monsieur le comte, l'on voit l'empereur amené, à l'époque de la révolte intempestive des Grecs, à prendre à Laybach des engagements, même par écrit, dans le sens voulu par le cabinet de Vienne ; de retour en Russie, exposé aux insinuations de son ministre, irrité de la manière dont les Turcs ont reçu ses premières communications amicales, se rappelant l'ancienne politique du cabinet de Pétersbourg, il paraît décidé à prendre les armes; des troupes se rassemblent; mais par modération, il hésite encore et consulte ses alliés. ”

“ Le congrès de Laybach, en 1821, amena l'intervention de l'Autriche en Italie, où ses armes rétablirent le pouvoir des rois de Naples et de Piémont, contre lesquels leurs sujets s'étaient insurgés. En 1823, à la suite du congrès de Vérone, ce fut la France qui se chargea d'une expédition du même genre en Espagne. En Europe comme en Allemagne, cette ligue des grandes puissances paraissait irrésistible, et tout semblait lui réussir.
Cependant cet état des- choses n'était pas de nature à durer toujours. Rien ne garantissait à jamais l'union des grandes puissances. ”

“ Il le nomma gouverneur général d'Illyrie à Laybach. Fouché y arriva vers le 1er juillet. A la fin du mois d'août, les Autrichiens commencèrent la guerre et reprirent d'abord la Carinthie.
Le vice-roi d'Italie arriva en hâte avec quelques régiments du royaume d'Italie, par Gorice, il établit son quartier général à Laybach, tandis que le duc d'Otrante et tout le gouvernement se retirait à Trieste : le vice-roi n'avait pas une armée assez forte pour prendre l'offensive.
Il se maintint à Laybach jusqu'au commencement d'octobre, couvrant ainsi la Carniole et l'Istrie. ”

“ L'empereur d'Autriche, le roi de Prusse, l'empereur de Russie, invitèrent Ferdinand à conférer avec eux à Laybach, en Illyrie. Le roi, d'après la constitution, ne pouvait quitter le sol napolitain sans l'autorisation des cortès; il la demanda, et ne l'obtint qu'à condition de jurer, ce qu'il fit, que son voyage aurait pour but de soutenir auprès des souverains la constitution de 1812. Il partit donc à cette condition, en nommant son fils régent du royaume, et reparut peu de temps après sur la frontière avec un corps de 80 000 Autrichiens, pour renverser cette même constitution. ”

“ « Le roi représente seul au dehors la France entière. » M. de Villèle renvoya le débat à la discussion du budget, le général La Fayette appela sa réponse dérisoire et le garde des sceaux répliqua sans motif : « Ce n'est pas l'intérêt national qu'on a en vue. » Le partage de la Pologne et le traité de Pilnitz dévoilaient sûrement les intentions de Laybach et de Troppau, tristes avertissements du passé. La droite trouvait, au contraire, que l'éloge de la Révolution, souillée-de tous les crimes, était seule cause de l'intervention des cours du nord au nom de l'ordre et de la sécurité des Etats. ”

“ Aussi, sans parler de l'attitude que nous avons eue à Laybach, peut-on remarquer avec étonnement que l'empereur de Russie, dans les
LETTRE DU DUC DE RAUZAN. 81
affaires de Grèce, ne nous ait fait au milieu de ses embarras aucune ouverture sérieuse, ce qui cependant était assez indiqué. En résumé, les puissances qui n'ont aucun besoin de nous, ont la volonté prononcée que notre avis soit de peu de poids dans les affaires, et celles qui pourraient être dans le cas d'agir de concert avec nous, ont un défaut absolu de confiance. ”

“ Dans la plaine, au pied de ces montagnes, les armées se regardaient non loin de Villach. Cette ville, comme on le sait, chef-lieu du comté de Laybach en Illyrie, est bâtie au confluent de laDrave et du Gail. Elle fut, en 1813, le théâtre d'un combat entre les Français et les Autrichiens : populeuse de 3,000 âmes environ, elle a un château , deux églises catholiques, forme le marché du produit des minéraux de la Haute-Carinthie et
entretient un commerce actif entre l'Allemagne et le Tyrol. ”

“ Parmi les profils de ce genre tout-à-fait finis, se trouvent la coupe de Klagenfurt à Laybach par le Leobel, la coupe si importante de la Drave à la Save par Windisch-Kappel, celle du Bachergebirge jusqu’à la Save par l’Hudna Luka et Sagorie. ”

“ Il se plaignit ensuite des abus de la justice criminelle, du mode de formation du jury, et exprima le désir de voir abotir la peine de mort. Il parla en termes sévères de la diplomatie, dans laquelle le système, les agents, le langage, tout, selon lui, paraissait étranger à la France nouvelle, et il prit occasion du congrès de Laybach, des révolutions d'Espagne et d'Italie, pour rappeler les vœux qu'il avait faits pendant toute sa vie en faveur de l'émancipation
des peuples, de l'indépendance des nations et de la dignité du véritable ordre social. ”